时栋明同时听见,前面传来一种有节奏的轻轻碰击声。
是那人手上一根幼竹杖,杖尖在地上和墙角来回探索。
盲人走夜路,自然不必点灯。时栋明这才放下了心。
他们三人没向前走,站在巷道一边,准备先让这瞎子过去。时栋明不是特别好心,只是间来他也喜欢赌几手,不想被盲公杖打到而触了霉头。
那瞎子走过来,只见似乎年纪不大,一头胡乱散开、剪得长短不匀的古怪发式,眼目处蒙了一块黑纱,寒夜中穿着及足的长宽袍,背后斜背着一个长状大袋,看外形装着的是个弦琴,大概是到四处酒馆奏琴讨赏的盲乐师,这种卖艺人时栋明在南京大城里遇过不少。
“你先走。”当盲汉走到十几步外时,时栋明出声提示他。对方既比自己年轻,时栋明也不用敬称了,只望这瞎子速速过去,好让他继续走回家。
那瞎子听了却不答话,只是微微点个头。时栋明皱眉:怎么这般无礼?难道盲之外还是个哑巴?但他也不欲与这可怜人计较。
然而瞎子却停下步来。
时栋明等三人感觉不妥。那侍从举起灯笼,照看那瞎子绑着黑纱布的脸。
“八卦门,时栋明?”
瞎子突然说话,那声音中带着一股阴森鬼气。
黑夜寂静的街道上突然听到这句话,那侍从和张响感觉像被一只冰凉的手抚摸耳朵般可怕。时栋明则马上进入警戒的状态,眼睛瞥向后面,确定弟子怀中大刀的所在。
一听对方如此询问,时栋明就知道发生了什么事情。
那传闻是真的。最初他听武林同道说都不相信:最近三、四个月在南京城内,相继有武人在晚上出外后就伏尸街道,所带兵器都失踪了。传说城内街道有一神秘高手,专门拦途找武侠“暗夜试剑”……
如今这个“传说”正站在时栋明眼前。
时栋明深吸一口气,充实丹田,然后以浑厚的声线徐徐回答:“我是。”
瞎子再次点头,然后解下眼前那条黑纱。
看见那“瞎子”的双目,三人都屏息。他们从未见过这样的眼睛:一只左眼球乌黑得分不清瞳仁;另一只眼白赤红,好像随时要流下血泪来。
拥有这双赤、黑妖异眼瞳的,正是巫丹残存的“兵鸦道”剑客卫东琉。
卫东琉展示了面目后,不再压抑内在的杀气,尽情散发。时栋明这时才明白对方何以要穿这样的大宽袍,原来是为了掩藏行走时那武人身姿,以免时栋明及早警惕。
可是卫东琉也并无施展突袭。时栋明明白,对方要的是正面决斗,隐藏气势只是不想他逃走。
而时栋明不会逃。他好歹也是八卦门总馆“内弟子”出身;何况之前传说“暗夜试剑”被杀的南京武人,分量名气都远远不及他。
“你要比试就来吧。”时栋明双足已隐隐摆开八卦步准备姿态。“我会让你知道,我跟你先前杀过那些人不一样。”
卫东琉展露出满意笑容,眼睛收紧盯着时栋明,同时双手伸到腰后。
从那伪装成琴袋的背包底下,卫东琉左右手反抽出一双长剑来。那双剑并非他从前所用的巫丹剑,左右更各不相同:左剑刃身狭长,泛着淡青光华,剑柄头雕成一朵乌铁莲花,铸工古雅;右剑则甚古怪,剑身如龙蛇般呈波浪弯曲,直至前尖一尺才回复笔直,柄前没有护手,黑色的剑柄以鲛鱼皮包覆,样式不似纯中土刀剑。
这双奇剑,是他从前在其他城镇“试剑”,在不同的敌人尸身上夺来的。
时栋明亦不怠慢,伸手握着张响递来的刀柄,霜刃随着清亮的声音出鞘。
时栋明这柄大刀,分量虽不及本门长老尹英川那柄惊人,但也有四尺来长,宽阔的刃形霸气十足。
提着灯笼的侍从走到主人身后,高举照着卫东琉。这当然给了时栋明不小的优势:卫东琉全身被那灯火照得清楚,相反在卫东琉那边看过来,背光的时栋明却只是一片黑影。
但卫东琉似乎毫不介意,举剑摆起迎战架式。
时栋明足腿内扣,腰胯下沉,大刀斜放在腰侧,正准备施展八卦门名闻天下的“夜战老八刀”。
他看着面前这杀气充盈的奇特剑客,心里疑问:到底是哪来的人?为什么要干这种事情?
不过这些都已不要紧。时栋明知道,眼前要做的只有一件事:砍掉眼前的敌人,活到明天。
卫东琉摆着架式观察时栋明。他其实在等待时栋明准备好他自己既是拦路挑战的一方,心里的战斗准备比对方充分,而他不想占这种优势。直至看见时栋明的身姿已经完全投入战斗后,卫东琉展露笑容,迈步前进。
那笑容里,有一股疯狂的喜悦。
时栋明密切注视直线冲来的卫东琉。他迎战双兵器的敌人经验不少,深知用双剑或双刀者,大多都拥有精细技巧,要战胜这样的对手,不可与他巧斗,尤其自己用的是重型大刀,必然是以静制动,窥见对方发动的一刻才出手,以质朴豪迈的刀招迎头压倒敌人。
然而到了七步之内,卫东琉的冲势仍未改变,彷佛只是一心一意直线向时栋明撞来!
时栋明从未见过这样的战法。
已到五步内。双方交战的限界。
卫东琉却未左右偏移半分。
这瞬间时栋明只有三个选择:向后退;正面直击;左侧或右侧任选一面出刀。
向后退绝不可行气势位置一失,只会被前冲的敌人乘势双剑击杀。
左或右方出刀,任选一边,都有一半露出大破绽的危险。
于是时栋明急吐气息,八卦步迈出,带动腰身肩臂,大刀垂直从头上斩落卫东琉所在!
刀刃将及卫东琉那丛乱发的剎那,他向左斜方大大踏出一步,身姿低矮如蛇,上身完全躲过头上八卦大刀斩下的路线,同时双剑以“巫丹行剑”之法,从诡异的角度斜斜疾刺,剑刃如电激射,左剑先刺入时栋明右腋窝,右手蛇形剑刃则没入其右肋数寸!