闫胜没有盾牌掩护的右半身都沾满了敌人鲜血,“龙剑”的长长剑锋也被血红掩盖。他在人丛中不断寻找,终于看见佟晶的身影,兴奋地跑过去。
佟晶见着久别的闫胜走来,不禁泪眼汪汪,浑身却在发抖。刚才身在无数敌人之间,她随时也可能被吞没,此刻终于活下来,且果真在城墙上与闫胜相见,激动莫名,深觉恍如隔世,脑海一片空白。
她本想上前去与闫胜拥抱,但这时却有义军民兵喊杀起来。原来有些奇袭队以外的义军,并不知道有内应,看见穿着宁王兵盔甲的南昌豪族壮丁,就想一涌上前去把他们砍了。
“住手!自己人!是自己人!”
佟晶马上冲前阻止,用身体保护在壮丁们前方。闫胜亦带着沈小五等奇袭队员上去调解,这才防止了自相残杀。那些惊恐的壮丁也都慌忙把盔甲脱去。
闫胜和佟晶松了一口气,互相看着苦笑。这时佟晶比前清醒,又马上想起飞虹先生,急忙四处寻找。
原来练飞虹仍然躺在墙头上一角,有四名壮丁一直在保护着。佟晶上前跪下细看,只见练飞虹依旧昏迷不醒,她甚是焦急,泪珠流到脸颊上。
闫胜也上前来,赫见飞虹先生这般模样,呼吸更显得很柔弱,甚是忧心之余,也想象到练飞虹刚才是打了多么艰苦危险的一仗。
佟晶握着练飞虹粗糙的手掌,关切地凝视他不动的脸。这刻她才看真,师父其实已是如此苍老。
练飞虹的眼皮微微跳动了两下。佟晶和闫胜见了不禁大喜。
练飞虹的眼睛慢慢张开仅仅一线。黑暗中他一时无从视物,但感觉到自己握着那只柔软的小手,知道那是属于谁。
“我……活着……还活着。”练飞虹气若柔丝地说。
众多壮丁都围聚过来,以崇敬的目光投向这个身体已无法动弹的老人。他们都知道,自己往后的一生都不会忘记刚才目睹的惊人战斗,并且会告诉将来的代代子孙。
正站在德胜门前的邢猎,举着师叔裴仕英所赠那柄老旧的雁翅战刀,向四方八面的民兵高呼:
“大声点!再叫大声一点!”
民兵放尽喉咙呼叫着,声音响彻仍未光明的天空,也传到了南昌城各处。
德胜门一被攻破,带来极迅速的连环效应。这一切都是在王守仁算计之内,所以才策动这个战术。
南昌守军本来就因为早前那榜文的离间而士气受损,如今得知防线已破,军心更是涣散,不断有士兵弃戈逃走,各城门守备逐一崩溃,走不掉的守兵则就地投降。
在正南方的广润门,主帅冯十七即使斩了几个逃兵,也无法制止这崩坏,到他知道大势已去时已来不及逃难,被冲破城门的伍文定部队截住去路,在阶梯上与百多个宁王府护卫被乱箭射死。
义军十三哨军兵破了城门后,各自按照王守仁所定路线而进,控制着南昌城及省府的所有重要署衙和设施,并且将有如城中之城的宁王府邸团团包围。
至此东方才曙光初现,天空微明。义军只用了不足两个时辰,就闪电攻占南昌,而且牺牲将兵甚少,这全靠就是德胜门关键一击。
而这一击,六剑客五人居功至伟。
王守仁这时也已入城,视察战事的最后阶段,也就是宁王府的包围状况。
此刻逃入宁王府死守的护卫军只余约两千人,靠着府邸四周坚固的高墙和闸门,暂时抵住义军进入。
王守仁却并未发动攻击命令,只着包围的各路民兵远远戒备,不许任何人逃出。
在王府里最核心的“龙虎厅”内,众人的脸色苍白败丧,宁王两个儿子惊恐得泪流满面,宜春王朱拱樤则浑身发抖。
万锐紧握着腰间刀柄,捏得关节都发白。
“我们……要守下去。”万锐喃喃说。“王爷大军随时就会回来。我们只要再挺一段时候……必定没事的。必定没事的……”
朱拱樤听见了,被惊奇盖过恐惧。他无法明白这个太监在说什么。
“守下去”?在这座小小的王府里?那许多士兵要吃什么?王守仁用火攻要怎么守?你知道自己在说什么吗?
朱拱樤苦笑。他是在嘲笑自己,怎么之前还会听信这个疯子。
于是他做了一件最理智的事:召来几个宜春王府的亲卫,拔刀将万锐制服了,然后带着两个王子,打开宁王府的大门投降。
正当纳降之际,却发生了一宗悲剧:宁王府内躲藏的百多名宫眷婢女,以为城破后将受凌辱,竟在王府深宫集体自缢及纵火自焚。
一看见黑烟与烈焰冲天,伍文定即带兵入内救火,可惜火势极猛,欲救无从,百余女眷皆化飞灰。
远远从城楼上看着那冒升到半空的焦烟,王守仁心内黯然,无法展露半点胜利的笑容。
南昌,一夜攻克。
两面高耸的巨帆吃满了风,带着大战船破开长江水面,朝着西南全速航行,桅顶与船尾的军旗给吹得猎猎作响。
这条大型战船的形制称“福船”,即福建一带海战船之船形,底尖而船身高,船尾更是高高翘起,航行时就犹如某种水上妖怪的大尾鳍。船面上搭起三层装设了坚厚护板的船楼,望之高大有如一座会移动的小城;船首装着火力强横的大发贡炮,左右两侧亦架设火炮廿多门,三层的船楼上的窗口及掩护物间满布铳弓,可发射及投掷武器,又有强登敌船用的桥板绳钩,整条船就是水上一副大型的杀戮武器。
这么大的战船一般只在海战中使用,如今于这江上出现,实在有些夸张惊人。
而它还不是宁王水军里唯一的大福船全军共有四艘同一级别,两艘为宁王朱宸濠本座在作战时所乘的主船及副船,另两条则配置在水军大将闵廿四麾下。江上这一条正是掩护宁王用的副船。
但见这福船前后江面之上,无数大小宁王军船舶成列航行,连绵数十里,军势甚是浩大,一同朝鄱阳湖口进发。