他说到这里,郁流云忽然轻轻咳嗽了一声,郁宗这才想到这话似乎也有些影射郁金堂的意思,忙住了嘴。
而这个时候的林皆醉,已经顾不上旁人是如何想他了。他私心中甚至有些高兴岳海灯在这个时候赶来,否则,怎会有这般名正言顺离开如意盟的理由。
他一路疾驰,赶回长生堡,饿的时候随便找地方打个尖,晚上也照常赶路,实在疲惫的时候才下马小憩一会儿。这幺一来,他回去的时间,比来时几乎要快了一倍。
临近长生堡时,天已黄昏。然而夕阳的余晖仍是足够小总管看清前路,他忽然勒住马缰,停了下来。
长生堡外十八里,有一人牵着照夜白,等在官道之上。
“我收到花谢的飞鸽传书,知道你回来了。”姜白虹低声道。
林皆醉跳下了马,身子晃了一晃,随即朝着姜白虹走了过去。
“是,我提前回来了。”
“咱们去喝酒吧。”
“好。”
他们一同来到了迎春酒肆,老板迎上来,殷勤地说今日来了新酒。端上来之后,林皆醉喝了一口就笑了,他问姜白虹,“这是迎春酒肆的酒?还是你存在这里的?”
迎春酒肆就是个最普通不过的小酒馆,万不会卖出这等二十两银子一坛的好酒。
姜白虹没想竟被林皆醉一眼看破,但他随即就理直气壮地道:“是啊,就是我先放在这里,给你准备的,反正你肯定要喝酒,这个喝了不上头。”
林皆醉笑了笑,举起杯子,一饮而尽。
姜白虹便也拿起杯子,陪他喝了一杯。林皆醉也不用人劝,又喝了一杯,随后,又是一杯。
姜白虹不怕他喝酒,就怕他一口不喝,像先前那样,万般心事都沉在心里,没个发泄的渠道。他自己陪了几杯后,就不再多喝,只帮着林皆醉倒酒,又过了一会儿,他见林皆醉的酒意已有了六七分,便把后者的杯子拿过来,往桌子上一扣,道:“阿醉,我和你说两句话。”
林皆醉抬眼看着姜白虹,他面上表情没什么变化,一双眼中却全是水光酒意,道:“你说。”
姜白虹看着他的眼睛,一字字道:“过去的事情,从今日起,就过去了。”
林皆醉无可无不可地道:“好。”伸手又去摸那只酒杯,却被姜白虹一手压住,沉声道:“阿醉!我不是与你玩笑。”
林皆醉放松了力道,低声道:“我知道。”
姜白虹看着他道:“论读书,你比我不知多读了多少,道理原该比我明白,去了追不上,你知道不知道?”
林皆醉怔了一怔,这才反应过来姜白虹说的大约是“去者不可追”,忍不住笑了。姜白虹见他居然笑,不免有些发急,林皆醉却敛了笑意,道:“我知道,白虹,我知道你说的是小夜。”
姜白虹没想到自己避讳着不敢说,林皆醉反倒说出了这个名字,却见林皆醉正了颜色,道:“你方才说过去的事情便是过去,我说,好。”
这一晚,林皆醉在迎春酒肆中大醉,与姜白虹相携而归。
而在今日之后,他果然不曾再提过岳小夜的名字,全神贯注在雷霆与小重山的重建上。
雷霆一边,尚且是按部就班的进行。小重山一边,池微却找到了林皆醉,道是他又寻到几个人手,是再建一支与小重山类似的剑队,还是另作他用?
林皆醉没想到池微初从分舵到长生堡,便有这样的建树,颇为惊讶。一问方知,原来最近有一个小门派投入长生堡,其中有一对师兄弟本事颇为了得,被池微收入麾下;另外先前池微任分舵主时,也曾悉心收集人才,现在,他把这些人手也带入了长生堡中。
林皆醉虽命池微重建小重山,却也不曾想到他这般尽心尽力,池微笑道:“小总管做事,要么不做,要么做到十分。我既跟随小总管,自是要学了小总管的作风。”
林皆醉心下感动,道:“多谢。”
这些人手当如何安排?再成立一支剑队也不是不行,但这些人原本的兵器并非全是宝剑,譬如那对师兄弟擅使长枪,又有一人擅用暗器,再建一支小重山,未免可惜。
他又想到了当年柳然精心设计,自己加以改善的七窍玲珑阵,这个阵法计有七人,两名长枪手在外防护,剑手则被护在中间。这个阵势雷霆中人多有习练,对敌之时颇有效用。如果将这个阵势加以改造,小重山原本的剑手在中间,暗器高手在里层,长枪手在外呢?对敌之时,使暗器之人先发一轮暗器,随后是长枪手,待到敌人接近之时,长枪手与使暗器之人再退入中间……
小总管脑中转过许多念头,他抬起头,向池微道:“我设想了一种阵势,或可一用。”
在林皆醉忙于这些事情的时候,岳海灯也终于从如意盟回到了长生堡。随同他一起的,还有满面病容的胡三绝。
岳海灯回来的虽然晚了些,但该解决的事情,到底全部处理完毕。先前他来追捕的那个名叫半天飞的沙匪,终究被他抓住,一刀杀了。黄沙帮那边,他也写信告知帮主,自此退出。这些事情做完之后,他赶去如意盟,参加了岳小夜的婚礼,待到三朝回门的时候方才归来。胡三绝则是在找到岳海灯不久后便生了一场病,留在当地休养,岳海灯从如意盟回来的时候,他略有好转,这才与岳海灯一起回到了长生堡。
见到岳鸣之后,岳海灯拜倒认错。长生堡变故时,他被柳然用计激至塞外,对堡内这样一场大风雨竟然一无所知。内心深处,岳海灯实是极为愧疚,又兼胡三绝对他好一番教导,岳海灯这才下定决心离开黄沙帮,现下的认错,亦是真心实意。
岳鸣对这个儿子,自然是十分气恼,但他毕竟也只有这一个儿子,长生堡将来总还要交到他手里,到最后,终究还是原谅了岳海灯。
岳海灯又拿出一封信件,乃是他临行之前,如意盟副盟主凤阮交给他的。岳鸣倒有些诧异,心道凤阮不是不知长生堡与郁层云交好,这封信不知是个什么意思?他令岳海灯先行退下,展开信笺细瞧。
出乎他意料的是,这封信里通篇也没写什么重要的东西,无非是些常见的套话致意之类,倒是结尾一段,凤阮好生夸赞了一番林皆醉,又道凤鸣对长生堡小总管很是推崇云云。
岳鸣放下信纸,心道:林皆醉在如意盟没呆多久,没想凤阮对他倒很重视。
林皆醉提前回来之时,岳鸣那边,他用的仍是发现宁颇黎踪迹,又见岳海灯到来,所以先行离开追踪左使的借口。因着来时便在流连河上见到天之涯左使,又有姜白虹在其中圆场,岳鸣倒并未怀疑他提前离开的真实原因。现下他心中只想:都说这凤阮是个精明能干的人物,总不会无的放矢,她写这样一封信来,用意到底何在呢?
等等!岳鸣忽然想到了一种可能。
自来结亲,若是男方先行看好,自可直接向女方提出,先前如意盟向岳小夜提亲便是如此。但若是女方先看中了男方,却不好反过来,往往是先行暗示,若男方有意,便会过来提亲,若无意也便作罢。
所以凤阮这封信的意思,莫非竟是看好了林皆醉幺?
岳鸣又拿起那封信看了一遍,心道:若真是如此,这桩亲事倒也不差。
长生堡与如意盟交好的乃是郁层云一方,若是凤阮请他再嫁一个女儿过来,岳鸣自然不会同意。但若说凤鸣嫁进长生堡,岳鸣倒觉得可以,他心道:嫁进长生堡就是长生堡的人,何况据林皆醉所说,这凤鸣暗器本领虽然高明,却不大通人情世故,自不会如小夜一般将来对长生堡有什么影响。再说,凤鸣若嫁过来,间接也是削弱了凤阮的实力,郁层云必也乐意。
这样想着,他便把林皆醉叫了过来,道:“你年纪也不小了,我的意思,是为你求娶如意盟的凤鸣,先前你们也是见过的,你看如何?”
这一句“你看如何”其实不过是例行问话,照岳鸣看来,这件事就已经定了下来。没想林皆醉听到这句话便抬起头来,道:“多谢堡主,但我现下不想成亲。”
这是林皆醉入长生堡以来,第一次这般明确的拒绝了岳鸣的要求。
岳鸣几乎疑心自己听错,他看着林皆醉道:“你方才说什么?”
林皆醉也看向岳鸣,清清楚楚地回复道:“多谢堡主美意,但我现下尚无成亲之意。”
这一次说得就更为切实,若换了岳海灯又或姜白虹在此,岳鸣还能再说两句,诸如凤鸣有什么不好,又或问你到底想娶个什么样的妻子之类。但对着林皆醉,岳鸣实在是惊诧于他的拒绝,亦没有与小总管谈心的习惯。
他冷笑一声,“你倒是能高看自己,出去!”
林皆醉不发一言,行了一礼,转身便离开了。
小总管是离开了,岳鸣却被他的态度气到,一天都没给小总管好脸色。姜白虹看出不对,过来探问,岳鸣对这个义子倒不曾隐瞒什么,便对他说了此事。
姜白虹一听就明白了,但他却也不能对岳鸣说出实情,想一想便笑道:“成亲必要选自己喜欢的,想必是阿醉不中意那女孩子,才这样说。”
岳鸣道:“我知道你和他交好,不用替他说话。”
姜白虹笑道:“我和阿醉交好没差,但这话也不算假,倘若义父您让我娶个我不喜欢的,我也不乐意不是。”
这话倒勾起岳鸣心事,他看向姜白虹道:“你这般说,莫非是你有了看好的女子?是哪一家的?”
姜白虹便笑了,“义父莫开玩笑,您知道我是不打算成亲的。”
这话从前姜白虹隐约透过意思,但这次却是正式提出,岳鸣皱起眉头,心道一个两个都不省心,便道:“传宗接代是大事,况且以你,什么样的女子娶不到?”
姜白虹道:“嘿,我娶来人家白耽误她?”
他这话已说的很明确,岳鸣自收他做义子那一天起,就知道他寿命不永这件事,此时不免心中一痛,道:“就将来怎样,长生堡难道养不起她?你总要顺心畅意才好。”
姜白虹道:“义父,我就和您把话说开了罢。我若是娶个不中意的,娶回来天天对着,那是我自己受罪;若娶个我极喜欢的,那我怎忍心自己走后,她伤心难过?唔,要是这般说来,除非我娶个我喜欢人家,人家不喜欢我的,可我这般优秀,这样的人也不好找吧?”
岳鸣被他气笑,道:“这都是什么话!”
姜白虹道:“正经话。至于传宗接代什么的,更不必提,我连自己爹娘是谁都不知道,姓不姓姜还不一定呢,传谁的宗,接谁的代啊?”
岳鸣拿自己这个义子也没办法,挥手道:“走走走,不让人安生的混蛋小子。”
姜白虹挨了骂,可也不生气,笑嘻嘻地走了,他心里知道,林皆醉这一关到底算是过了。
这些都还是小事,倒是岳海灯归来之后,天罡三十六一事便再次提上日程,岳鸣将新建的雷霆划归到岳海灯手下,将此事交予他负责。
然而岳海灯尚未出发,长生堡内却传出了一个惊人消息:小总管的心腹林戈,竟然向长生堡的少堡主提出了挑战。
得知这消息的时候,林皆醉大吃一惊。
不管怎么说,岳海灯乃是长生堡的少主,林戈则是长生堡的下属。这般挑战,不管胜也好,负也好,都有以下犯上之嫌。对林戈而言,实在大为不利。
他在长生堡里到处找林戈,却怎么也找不到,非但如此,连岳海灯也一并不见,林皆醉的心沉了下来,两人既一起不见,说不定,他们真的已经开始比试了。
小总管料想不差,现下,林戈与岳海灯正在长生堡外的一处隐秘树林之中。