第365章 古巴镍矿的价值

威尔茨严格按照马林编写的《红土镍矿处理指南》进行操作，以获得大量的氧化镍和硫酸。

氧化镍生产出来后，将会被装船运往布雷顿角岛，进一步提炼成镍金属。然后，在冶炼不锈钢时，加入铬铁合金里，重新在反射炉里熔化冶炼，并进一步去除杂质。

当然，镍金属还可以和铜熔化混合，成为冒充白银的白铜——对于擅长造假币的马林而言，白铜绝对是铸造假币的上品啊……

至于硫酸，它的用途也是很广的。首先，它可以用来制造硫酸铜和硫酸锌——这两样都是很容易得到的简单农药，可以极大低遏制庄稼的病虫害。虽然没有后世的化学农药毒性大，效果好，但危害也没后世那些氰化物等剧毒农药大。

对于马林而言，硫酸铜、硫酸锌、石硫合剂和植物农药（主要是除虫菊溶液），这些都是简单易得的农药。而且，因为硫酸铜和硫酸锌比除虫菊的产量更大，可以成为主流农药。

此外，硫酸也可以用来制造硝酸，促进化学科学的发展，甚至可以让马林搞出硝化棉（无烟火药）。

还有一个用途，也是马林偶然想到的——那就是，可以用来搞光学玻璃……

生产玻璃的原料石英砂，往往含有各种杂质。其中，最影响玻璃性能的杂质，就是铁离子了。

有铁离子存在，玻璃就会变绿，影响透光度，降低玻璃的质量。威尼斯人想出了用软锰矿来中和铁离子的办法，降低了玻璃的绿色。但是，用这种办法处理过的玻璃，早起透光度的确不错。可时间长了，玻璃会呈现紫色。而且，这种物理“脱色”的方法，会降低光线的“透过率”，所以，不适合用来做光学玻璃。

马林上一世曾经看到过这样一种制造光学玻璃的办法——那就是，酸洗石英砂……

所谓的酸洗石英砂，就是使用硫酸或盐酸，甚至使用王水，浸泡石英砂粉末，以清除石英砂里的杂质。

石英砂是不溶于酸的，但是，铁离子，包括其他一些金属离子，基本都是溶解于酸的。酸洗之后，铁离子被溶解，溶于酸液里。这样一来，石英砂里的铁离子，含量就被压制得很低了。

而且，其他各种杂七杂八的金属离子，一样被酸洗掉了。用这种纯净的石英砂制造出来的玻璃，纯度高，透光性很强。

这样的光学玻璃，用来干嘛的？废话，当然是用来制造望远镜的了……

现在，马林手下使用的望远镜，陆军型号的，只能看清5公里内的东西，更远的，直接模糊了。海上也是，绿色玻璃，很影响望远镜效果的说。

用硫酸清洗粉末状的石英砂的话，会最大可能地降低石英砂中铁离子的含量。当然，其中的要点就是，需要吧石英砂磨得很细，这样，就能充分避免石英砂包裹的铁离子逃过被酸洗的命运的情况。当然，即使磨得很碎，也难以避免很少的铁离子残留的情况。毕竟，即便使用钢磨使劲磨，也不能把石英砂磨成原子状态。但只要磨成粉末，再酸洗一遍，用来制造高级光学望远镜，却是绰绰有余的了。

使用这种方法制造出来的望远镜镜片，透光度将会达到最强的效果，堪比后世所谓的“俄罗斯军用望远镜”。这样，间谍和侦查员，获取敌人情报，就更加方便了。而海战中，指挥员也能更加轻松地判断出敌舰上火炮的数量，甚至估算出相关口径……

总之，有了硫酸，可以酸洗石英砂，制造出最好的光学玻璃和最好的望远镜，加强马林麾下侦察人员的侦察能力……

……

所以说，马林开发古巴的镍矿，收获是巨大的。搞出来的镍就不说了，可以用来冶炼不锈钢，也可以用来制造白铜，用于伪造白银，制成假银币。若是欧洲银币含银量高，比较软也就罢了，白铜太硬，可以分辨出。偏偏，此时欧洲“银币”因为含铜量高，导致硬度也很大。所以，白铜制造的假币，其实更难被分辨出来……

古巴的红土镍矿储量很大，是百万吨级的。马林已经做好了用白铜制造的假银币充斥欧洲的准备了……

而加工红土镍矿带来的副产品硫酸，用途也是广泛。不管是光学玻璃还是硫酸铜和硫酸锌等农药，对于马林而言，都是实用性很强的东西。

你问我硫酸铜和硫酸锌如何生产？铜的确难溶于稀硫酸，但是，哪个傻子跟你说要用铜和硫酸生产硫酸铜的？使用高纯度的铜矿石不就可以了？不管是氧化铜还是铜的别的化合物，都是溶于硫酸的……至于硫酸锌，那就更简单了，从冶炼炉冷却管管壁上刮下来的粗锌锭直接丢进硫酸……

然后，把硫酸铜和硫酸锌的晶体提纯出来，装进油纸袋里密封好，就可以运往各地当做农药了。需要使用的时候，直接拆封，按比例溶于水中，直接用喷雾器开喷……

至于喷雾器如何制作？这算问题啊？马林分分钟能山寨出一个后世背在农民伯伯身上的人工喷雾器出来，专业用于打农药的……毕竟，后世的马林家里，用废了一堆的人工喷雾器。马林前世小时候，经常拆报废的农用喷雾器玩，对其结构不要太熟悉哦。

……

威尔茨找到了红土镍矿，虽然是大功一件，但只能算是完成了任务的第一阶段……

第二阶段，威尔茨需要在莫阿附近的山区，寻找那个传说中储量达到百万吨的铬铁矿……

不过，这个阶段，难度可是有点大。因为，马林也说不出铬铁矿长啥样。不像红土镍矿，颜色红红的，只要煅烧一下，看有没有SO2味道就知道了。有的就是硫化镍，没有味道的就是红铁矿，简单而粗暴……

因为不知道铬铁矿长啥样，所以，需要威尔茨自己去寻找这种矿石。反正，啥样的矿石都拿来冶炼下试试。若是冶炼出了铁，还得试一试，看看容易不容易生锈。若是放在高温水蒸气环境下都不容易生锈，就很有可能是铬铁矿……

所以，寻找铬铁矿比寻找红土镍矿难度大多了。不但需要寻找不知道啥样子的铁矿石，还要把矿石冶炼出来后，用高温水蒸气的环境长期测试，才能最终判断出是不是铬铁矿。

而若是铬铁矿被找到了，那么，不锈钢就可以顺利问世了……

为此，马林给出了很高的奖励悬赏——发现镍矿只是普通的不世袭的爵士。而发现了铬铁矿，直接升级为世袭爵士，成为贵族世家……若是贡献巨大，男爵可期……

所以，在搞定了镍矿的开采和加工环节后，威尔茨再度带着大队人马，在用盐和食物雇佣来的大批当地人的护卫下，进山找铬铁矿去了……