南亭县边上就是白云山。
南亭县的木材,都是从白云山商砍伐而来。
这白云山上,过去倒是有山匪,但是根据之前记载,早就被剿灭了。
负责剿灭这些山匪的不是别人,正是初代云山伯。
已经被剿灭的山匪,怎么会再度冒头?是新来的,还是以前剿灭的时候,没清剿干净?
王安不知道,但他知道,这山匪不能放任不管。
白云山的木材是白石滩建设的重要材料来源,便宜,木料年份够,材质好,不容易找到替代品。
而且如今的大炎,虽然算不上什么盛世,也算得上是天下承平了。
大炎境内出现了山匪扰乱百姓的生活,王安岂能坐视不理?
更何况,这些山匪还不知死活地把他的人打成了重伤。
敢在太岁头上动土?这些山匪,还反了他们了!
“好好照顾苏成。”
王安嘱咐医馆的郎中,又回头对彩月吩咐道:“把雅若带回宫去,近期就别让她出来了,这兴办学堂的事情,看来要等等了……郑淳!”
“奴婢在。”
“陪着本宫,到南亭县走一趟。”
……
王安带着郑淳来到南亭县,找到了负责供应木材的商人。
问及木材断货的事情,那商人苦着一张脸:“太子殿下,非是小人故意断货,实在是白云山的恶匪欺人太甚,不让砍伐啊!”
“你瞧瞧,我养的这些伐木工人们,现在天天待在院子里闲着,根本就没法上山。”
“对了,苏兄的伤势,怎么样了?可有大碍?”
见这商人还知道关心一下苏成,王安对他稍稍有了些好感,说道:“苏成没什么危险,只是还需要静养一段时日。本宫此来,就是为了解决山匪的事情。”
白石滩的建设,不能停工太久。
现在天气不算寒冷,住着未完工的房子也能凑合。按照原来的计划,到冬日,这些流民应该都有遮风挡雨的地方。
但木材供应一断,到时候可就未必能完成了。
冬日严寒,少不了会有冻死冻伤的情况存在。
流民们既然跟了王安,他就绝不能让这种情况出现。
少年太子皱着眉头:“你手底下,总共有多少伐木工人?”
“总共……一百七十三人。”
“这些工人何时遭遇的山匪?”
“半个月前是头一次,山匪出现让小人手下的工人换个地方砍树,因为对方人多势众,我的那些工人们只好从命。可没想到,从南麓换到了西侧,绕了一大圈,可是没想到……才砍了两天,这些山匪又来了,还直接动手……”
商人唉声叹气,愁眉苦脸道:“我等不知道山匪究竟何意,看对方的样子,也不像是能对话的,就只好让手下人全都回来了。”
“耽误了材料的交付,前两日苏兄过来问情况,我如实相告,苏兄提出要去跟山匪交流,结果……就被打成了重伤……唉……”
王安和商人一问一答,理清楚了事情的前因后果。
沉吟了一会儿,王安问出了最后一个问题:“这些天和山匪的冲突,你的手下,可有伤亡?”
“呃……并无伤亡。”
王安微微一笑,道:“如此便好,如此便好。你让你的手下,把伐木工具好好准备准备。”
那商人以为王安要强令这些伐木工重新开工,不由有些为难:“只是想让他们复工,恐怕没那么容易。白云山上的山匪,人数更多,谁也不会愿意拿自己的生命犯险。”
王安闻言,微微一笑:“本宫只是问清楚人数而已,不用他们上山。不过……本宫要借他们的衣服和工具一用。”
……
普通百姓肯定是干不过山匪的,王安也从没想过要用普通百姓来对付他们。
他派郑淳回到永宁县,从衙门征调了一百七十三人过来,让他们穿上了伐木工的衣服,身上藏好兵器,拿着伐木工的斧子,浩浩荡荡进了山。
山匪这种存在,的确会令普通人畏惧,一般来说,他们都是些烧杀抢掠,无恶不作的存在。
可这波山匪,在王安看来,却有些特别。
一来,山匪比伐木工人多的话,至少也得二百人吧?
这么多山匪盘踞在山中,距离最近的南亭县,居然从来没被它们骚扰过。
二来,连番几次冲突,山匪都没闹出人命来,伐木工人自不必说了,苏成被打成了重伤,居然也没被取了性命。
这说明,这些山匪,并不想闹出人命来。
种种表现,都给王安一个信号:这些山匪,不想跟外界起冲突。
那么……这些人在白云山里聚着,是要做什么?
说不得,得抓个回来问问才行。
差人们伪装成伐木工的样子,上山,砍树。
王安和郑淳,则伪装成了监工,混在工人中间。
他要亲自把这些山匪给引出来,看看究竟这些人,究竟在搞什么名堂。
早上进山,一直忙活到中午。
终于……山匪上钩了。
林间突然冲出来许多人影,把正在伐木的“工人”们团团围住,亮出了刀兵。
其中一个首领模样的,站了出来,一开口,居然还是个女的。
“前两次绕过了你们,竟然还敢来?你们是不把咱的话,放在心上是么?”
那女匪头冷哼一声,目光在人群里扫了一圈,立刻就看见了穿着较好的郑淳和王安。
“敬酒不吃吃罚酒,也好,今天,我就把你们的老板砍了!没人给你们发工钱,看你们还来不来砍树!”
女匪头说着,把手中钢刀高高抛弃,反手一抓,狠狠往王安面前飞掷过来。
这女人又些功力,大刀直逼王安面门。
不过有郑淳在场,安全无虞。
“嗖!”
郑淳伸手一抓,将飞至的钢刀攥在了手里。
下一秒,伐木工人们高喊起来:“保护太子!”
“杀!”
接着,纷纷丢掉了砍树用的斧头,从后背摸出钢刀来。
山匪们一瞧,慌了。
“糟糕!是官兵!快跑!”