一次科考船的出行,对每一位海洋研究的学者都是一次难得的机会。从鱼鹰号停靠到向荣码头的第一天开始,就有五颜六色的小轿车把来自各大研究所的科研人员送到码头。
两位水手在入口处检查每个人的登船证件,然后由第三位水手带领去各自已经分配好的房间。
所有人都带着兴致勃勃的神情。人们一边登船,一边忍不住把鱼鹰号打量了一遍又一遍。几个年轻的女士,刚刚下轿车就拿出手机,让随行的人给自己拍几张以鱼鹰号为背景的照片,然后发到自己的社交平台上。
照片,总能引来大堆带着羡慕的评论。
月美站在鱼鹰号高耸的甲板边沿,看着地下来来往往的人群,她时不时看看手腕上的那只智能手表。她在等的车已经晚点了半个小时。月美显得有点焦急。
大型卡车的鸣笛,把两位站在路中间拍照的女士吓了一跳。看到背后的巨大的动静,她们赶紧躲开。一辆红色车头的大型卡车,刚刚开过码头的入口。
穿着橘黄色背心,带黄色安全帽的工作人员,指挥司机把车停靠到大型起重机的正下方。卡车停下时,气压刹车系统,发出巨大喷气声。
月美看着拖车上那个用防雨布盖住的机器,露出了高兴的笑容。她又看了看表,从船上走了下来。
“你们迟到了整整四十分钟,”月美责备司机道。
“这边的路太不好走,到处都是弯道。背后拖着这么一台机器,我可不敢掉以轻心。”司机的态度理直气壮。
月美没理会司机恶劣态度的回答,走到卡车的后面的拖车旁。
四名码头工人正在小心翼翼的把那张巨大的防雨布给取下。另外一名工人,拿着防护面具走了过来。他用喷着蓝色火焰的高温气焊枪,把连接在卡车上,用来固定的钢索给熔断。最后,起重机开了过来。
装在卡车后的,是一艘d-70型,载人深海潜水器——海龙号。是目前为止,量产深海载人潜水器里,技术最先进,价格最昂贵的一款。
d-70型,是d-60的改进型,有效潜水深度可以达到1500米。d-60在近十三年的深海考察中,立下汗马功劳。d-70在上一代的基础上改进了动力系统,海底行驶的速度可以达到d-60的两倍。
除此之外,d-70还增加了一个额外的机械手臂,用来在深海作业时,收集海底驾驶舱外部的各种样本。
在海龙号的后面,还有一台机器,样子像是一架造型科幻,但翅膀被截断的喷气式飞机,这是海龙号的尾随无人机——尼莫号。
在水下飞行,并不需要那么宽大的机翼
尼莫号可以跟海龙号配合使用,作为对载人潜水器的守护神。它也可以做为水下机器人独立作业,收集各种海底数据。
当海龙号载人潜水器下潜时,尼莫号水下无人机就会跟随在它上方15米左右的距离。尼莫号的摄像机可以用来观察海龙号的外部情况,同时进行跟随拍摄。
这样的跟随式工作方式,是根据一次d-60机型的一次海底事故后想到的,可以大大提高水下作业的安全性。
钱教授看到大卡车把海龙号送到码头,呵呵的对着月美笑了起来。
“集团采购这机器,还没机会试试吧?”
“上个月才完成交付工作,只做了几次浅海测试性的下潜,真正的深海作业,这才是第一次。”月美回答道。
“这次鱼鹰号的动静可不小。”
“关于磁石的研究,在几年前也是个大项目。可后来就因为各种原因搁浅了,如果这次我们可以有新的发现,肯定是会造成不小的行业震动的。”
一直在夹板上忙着的船长王涛,看到卡车上拖过来的潜水器,也好奇的凑了过来。站在船舷的围栏边看着。
“这是什么东西?”船长瞪大了眼睛。
“载人深海潜水器,我们叫它海龙号,”月美笑着说。
“这可跟我们在军队里看到的潜水艇不一样,”船长说。
“这种是用来科考的,商业性潜水艇,跟你们在军队里用来打仗的不一样,”
“这东西的设计可真性感,你们要坐它进行水下考察吗?”
船长脸上表现出一个男人,对现代化机器的强烈兴趣。
“现代化工业和时尚设计的完美结合,现在还没有正式在市面上销售呢,我们通过内部渠道拿到一台样机。借这个机会让它好好的表现下。”
操作海龙号潜水器是并不是一件困难的事情。但是维护管理这台机器,却是个大工程。跟着海龙号一起上船的,还有三名名机械师。分别负责潜水器的检测,维修和保养工作。
从海龙号从卡车上被解下,他们就开始忙前忙后,所有的细节都必须要万分小心。他们一边指挥码头工人用起重机把它吊到科考船的甲板上,一边拿着参考表格确认每个检查项目。
钱教授站在船上看着眼前,裤兜里的电话响了。他拿起电话,回应了几句,然后走到月美身边。
“是石浪集团董事会的电话,这帮头头不好对付啊。”
“电话里怎么说?”月美手起了脸上的笑容。
“他们说这次鱼鹰号的审批其实很勉强,自从白鹭号出了事故以后,大家都比较谨慎。”
“是的,明显能感觉出来。”
“这次鱼鹰号如果没有实际的考察成果,董事会就会暂时先决定把鱼鹰号收回到集团内管理。”
“混蛋,没了船,还做什么海洋科考。难道在家里研究鱼缸吗?”
月美在申请鱼鹰号的过程中,就已经受够了董事会那些人的气。现在船要出发了,又来这样一出。
“只知道赚钱的家伙们,哪里知道什么叫科学。几年前,就是他们叫停了磁石研究的项目,如果当时再给父亲一点时间,至少也可以有个能说服大众的结果出来。”月美说。
“不管怎么样说,这次算是破釜沉舟了!”钱教授深吸了口。
“有了老培的那块石头,还有白鹭号的视频音像,还有雨林妹妹的线索,肯定会有结果的……”