大都会梅林集团大楼，会客厅。
原本作为这座大厦主人的马尔科姆，一直充满着雍容沉稳的成功人士风度。
但此时进入会客厅的他，忧心忡忡，眼神中充满了不安，和之前那个昂首挺胸永远充满自信的男人判若两人。
进入会客室以后，他发现一个人影坐在会客厅的沙发上。
浑身沐浴在漆黑阴影中的对方，面对着自己而坐，整个人散发出一股无法形容的气场。
原本收敛着自己的自信和骄傲的马尔科姆，面对坐在舒适沙发上的女人，露出一丝诧异和紧张。
“梅林先生，我以为这么晚，你会守着你的老巢，没想到你还有闲情逸致外出行动。”
一道略微沙哑的声音从女人嗓子里发出。
坐在沙发上的女人向前微微探身，让自己的脸被月光照到，露出令人惊艳的面容。
女人拥有着一头褐色卷发，五官精致且立体，冷冷的目光看向马尔科姆。
“很遗憾，我的父亲不能亲自前来，所以只能由我来代替他，见证哥谭的重生和毁灭。虽然我对于这类事情不太热衷，但是人总是会有身不由己的时候。”
女人向后微微一仰，用慵懒性感的声音说道。
看到马尔科姆进来后，也没有起身的意思，看起来并没有将他放在眼里。
“我对忍者大师充满了尊敬和感激，正是因为忍者大师的教导和指引，和他的卓越智慧，才让我走出内心的恐惧和痛苦，让我逐渐明白人生的意义。”
马尔科姆微微低头，做出一副尊敬有加的态度。
光从他的表情上来，绝对看不出他之前在艾瑞克面前，将忍者大师卖了个干干净净。
面对着这位传说中忍者大师的女儿，马尔科姆故意藏拙，让自己在对方心中竖起无能懦弱的形象。
“我一直在努力推进着忍者大师的计划。只不过最近遇到了一些阻碍，星城的奎恩家族一直在处处针对我，我分出的精力有限。”
“那就干掉他们！”
女人用冷淡的目光注视着他，“刺客联盟的信条是扫除敢于和我们对抗的敌人！为了人类的存续和进化，必须通过激烈的暴力手段，去消灭那些顽固的病毒和腐烂的肢体，甚至有时候……是比那更暴力的手段！”
一边对马尔科姆说着，女人眼中闪过一丝对马尔科姆的蔑视。
她以前听自己的父亲说过，马尔科姆被人称为“魔术师”，是刺客联盟内最具有领袖气质，最气度不凡和冷静自信的人。
但现在和对方一番交流之后，她发现眼前的这个男人有些名不副实。
塔利亚·艾尔.古尔，是刺客联盟忍者大师的女儿，也是未来蝙蝠侠的老情人，第四任罗宾——达米安，就是她与蝙蝠侠所生。
作为刺客联盟领袖的女儿，塔利亚被训练成精明的领导人和杀伐果断的接班人。
此时的她刚刚结束了环游世界的修炼，回归之后就来到了大都会。
“如果你心存疑虑，那么，梅林先生，你所承担的任务就交给我吧！”
塔利亚对马尔科姆说道。
“仅仅凭借您一个人吗？”
马尔科姆有些疑惑的问道。
他想起了自己刚刚见识过的艾瑞克这种非人存在，目光闪烁了一下，说道：“除了哥谭的那些人，还有一些蠢蠢欲动的势力，他们的强大超过我们的想象，我不认为这能很好的解决。”
“我的父亲教会我一个道理，那就是如果将敌人想象成不可战胜，那么你便会怯懦不前；如果你拥有了迎战恶龙的勇气，那么你终会凯旋。”
塔利亚从沙发上站起来，淡淡的说道：“这次不是我一个人前来，我还带来了影武者。”
她在游历世界的过程中，听说父亲找到了一位优秀的继承者，对其进行了完美的培养。
那位来自哥谭的富家公子，不愿意享受纸醉金迷的富家生活，而是选择了一条与罪犯共生、与罪犯战斗的道路。
忍者大师，也就是她的父亲，试图将那个男人培养为自己的接班人，或者一把无坚不摧的利刃，让他成为哥谭中那颗可以引爆的棋子。
哥谭已经滋生了太多的腐败和罪恶，这种已经完全堕落的城市，根本没有任何一点存在的必要。
就像他们曾经对那些城市——罗马和伦敦做过的一样，在哥谭在灰烬里重生，然后生长出新生的不被罪恶所玷污的城市。
女人站在漆黑的夜色里，注视着沉默不语的马尔科姆，眼睛里流露出勃勃野心。
自己作为父亲的女儿，一直没有得到父亲的重视和认可，作为一个想要证明自己的女性，她希望自己做出一番功绩，证明给父亲看，自己的能力匹配得上自己的身份。
作为最优秀的继承人，自己的价值要超过那个哥谭的布鲁斯·韦恩。
……
圣诞节夜。
肯特农场。
艾瑞克双手抱在胸前，观察着走廊上贴着的慈善圣诞老人与红鼻子麋鹿的贴纸。
这些贴纸是克拉克提前贴好的。
乔纳森和玛莎去外婆家过圣诞节，现在家中只有艾瑞克与克拉克两人。
虽然有些冷清，但由于克拉克的提前准备，所以圣诞节的气氛也不至于显得过于凄惨。
“花生黄油饼干已经好了！”
克拉克戴着手套，从烤炉里取出已经烤好的饼干，放到桌上。
长长的餐桌上放置着曲奇饼干、三层披萨、已经烤好的火鸡和各色水果。
“我还是第一次发现，克拉克你还有料理的天赋。”
艾瑞克看着端着黄油饼干的克拉克，淡然说道。
“我也是第一次发现，虽然第一次做略有些生疏，但是估计很快就会适应。”
克拉克耸了耸肩膀说道。
摘下手套之后，向艾瑞克问道：“刚才的电话是爸爸和妈妈？”
“是。第一次在没有父母的情况下过圣诞节，会担心也是正常的。”
艾瑞克一边说着一边夹起手边的绿叶菜，“这毕竟是第一次。”
“是的，第一次。”
克拉克重复了一遍这个词语，坐下来，开始品尝自己准备了很久的圣诞晚餐。
两人相对而坐，静静的品尝着食物。
“实际上，我有准备圣诞礼物。”
克拉克忽然不知道从哪里弄来一本书，“圣诞快乐，艾瑞克！”
有些愕然的从克拉克手里接过书，看着包装精美、书封皮上写着的《克苏鲁赏析和评价》几个字，艾瑞克愣住了。
他没有想到克拉克会送自己圣诞礼物。
往常过圣诞节的时候，都是父母送给自己和克拉克圣诞礼物。
“你之前不是过生日吗？不过那个时候我在大都会做一些混账事，不能给你准备生日礼物，所以抱歉……这个圣诞礼物就当做和生日礼物一起叠加的礼物吧，还有……谢谢你之前对我的帮助。”
克拉克向艾瑞克解释的同时，向他道谢。
同时心里有点小小的心虚，这不是他特地为艾瑞克准备的圣诞礼物，而是上次提前准备好的生日礼物，因为意外没有送出去，所以才留到了现在。
抚摸着手中的礼物，艾瑞克心情有些复杂。
特别的圣诞节和圣诞礼物吗？
“圣诞快乐，克拉克。”
半晌，艾瑞克抬起头来注视着自己的大哥，语气有些不自然的说道。
但他很快掩饰住自己觉得不正常的情绪。
“抱歉，克拉克，我没有特别准备什么圣诞礼物。”
艾瑞克想了想，从口袋里掏出一个八角形金属片递向克拉克，“但是我想这个，可以作为你的圣诞礼物。”
八角形金属片是开启氪星太空船的钥匙，克拉克了解这个东西的珍贵。
惊讶不已的他看着艾瑞克递过来的八角形金属片，有些诧异的问道：“这个可以吗？我知道这个东西的珍贵，如果放在我手里，我不知道我会不会……”
他想说自己现在还无法确定摆脱生父乔·艾尔的控制，现在飞船的钥匙被自己掌控，真的没问题？
“你能够从戴上红色氪石戒指的混蛋，变成农场牛仔克拉克，说明你已经做出了选择，所以不用担心再被乔·艾尔控制。”
艾瑞克一边品尝着餐桌上的火鸡，一边漫不经心的说道。
将圣诞礼物交给克拉克之后，他又将注意力放到眼前的圣诞晚餐上来。
“谢谢。”
克拉克手心握八角形金属片，低低的自语道：“我一定会保管好它的，我发誓。”
晚餐结束之后，克拉克对艾瑞克提出要拍一张照片。
“什么照片？”
“关于纪念圣诞节的照片。”
说着将相机摆放在客厅里的晾衣架上，对准两人，按下拍照键的瞬间，使用超级速度向艾瑞克身边奔跑。
在相机曝光之前，克拉克成功移动到艾瑞克身边。
“咔嚓”一声，相机成功记录下眼前的一瞬。
两人拍摄了一张圣诞日为主题的照片——戴着圣诞帽的克拉克，和挂着一张冷淡脸的艾瑞克。
“搞定！”
克拉克得意的拍了拍手。
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