茉莉刚从走神中苏醒过来,幽娜已经不见了,手电筒的光线点亮了她的黑瞳,她却用来凝视黑暗。
“是……你要来葬送我吧!”
“你的歌我似乎也会唱。”茉莉试着重复了几声那女人唱过的曲子。
“姑娘,你在哪里听到的这首歌?”
“在温暖的水里……”
这时,隔壁房间传来水滴声,茉莉微微压低视线,仔细聆听。她的意识受到水声引导变得清晰起来,踏入一片漆黑的204号房间。
走进房间后环顾四周,她发现里面的装潢不像旅馆标准单人间一样狭小。从外侧看上去不可能会是这种样貌奇特的空间,房内只有以相等间距摆设的烛光,梳妆台前是敞开了一半的卫生间镜像。
什么味道?搞不好是错觉。一阵浓烈的香甜气味扑面而来,她不喜欢这种气味,如此感觉的瞬间,镜内的浴缸溢出网状液体,所到之处尽被其染成黑色。
随着黑暗的扩散,烛火越来越不稳定,手电筒出现接触不良的现象,在忽闪忽闪的强光照耀下,茉莉忍不住惊声尖叫。
镜中这女人完全不像自己,她用像被缝合在一起的肢体同步茉莉每个动作,那双眼睛犹如两颗漆黑的圆形纽扣。
不……不对劲……这不是真正的我。茉莉想把目光从镜面上移开,但她做不到,镜子仿佛有一种磁石的魔力,使她的双腿吸附于地面,无法移动。
镜世界很快陷入黑暗之中,而隐界还在继续遭受侵蚀,黑色液体顺着梳妆台流下,开始蔓延整个房间,最后连烛火也熄灭了,手电筒成为唯一的光源。
她拼尽全力才把双脚从地板上抽出,但房门被一股未知力量锁住了,使多大力气也撞不开。且一旦沾染了黑色,分娩的剧痛便会袭遍全身。
这回我死定了……爹……娘……对不起。手电筒光线越来越弱,茉莉已无路可退,眼看黑暗即将缠绕住她脚踝的时候,镜中的房门竟然开了,门外飞来一群蓝色萤火虫,接着她在镜子里的分身静止不动了。
虽然茉莉与镜中的自己同时转过头,但是她本人不受影响,待黑暗向后退散,一切恢复如初,她才可以打开房门。
然而,那群飞往楼上的萤火虫从何而来?它们究竟是虚幻?或者真实?
它们指引着茉莉走上三楼后,消失在楼梯间拐角处的301号房间前,茉莉随即进入室内,见到一个几乎占据全部地板空间的大洞,她伫立于地陷边缘时,感到楼下吹来那阵冷风冰冷无比,她揉了揉面颊,确认自己没在做梦。
墙面材质和别的房间很不一样,采用窑砖而非石灰,靠近门扉处的墙上刻着一行文字:
忏悔者将获得祝福,沉迷于谎言者将永坠黄泉。
——《圣约创神传》
低头往下看,漆黑的深渊中响起一句祷词,茉莉通过那句特称,可知与父亲正与岚颐凡进行对话。
教母,我不会责怪你对我的利用,我甚至不敢肯定你会对我有所帮助,罪恶感折磨了我多年,软弱使我沉沦至今。
还有背叛……将来你定会为此付出代价。
我试着扮演一个好哥哥的角色并例行每天的学业,希望有朝一日能治好他的病,当所有努力都无济于事的时候,身为家族继承人需要承担的责任把我压垮了,我没有玫月的勇气,也不及帕拉迪那般坚强,出卖他们实属无奈之举。
既然你已有悔意,为何不尝试做出改变呢?
我对弟弟的爱当然是真的,对两个朋友的纯洁友情同样珍视,但为了家族能够延续下去,我不得不做出抉择,所以我只能用冷漠强迫自己接受现实,诸多悲剧皆因此而起,我实在太过自私,不该奢求得到宽恕。
如果这是你的真心话,应该告诉她才对……
她在哪里?你把她怎么了?
两人的对话至此结束了,随之而来的是令人不愉快的诡异声响,它吸引着茉莉前往隔壁302号房间。
门刚推开一半,室内压抑的暗红色调就让茉莉喘不上气,当她转向房间中央,终于见到了坐在木轮椅上的父亲——茉龙,他的双手绑着绳子吊在酷刑架上,衣襟上布满斑斑血迹,显然被天兆教徒毒打过。
“爹!”茉莉大喊了一声,冲上前设法打开茉龙手上的镣铐。
女儿的呼唤让茉龙虚弱地抬起头,叹道:“茉莉,你救不了我,你得离开隐界。”
“不要命令我,无论如何我都要救你出去。”
“这是对我的惩罚,无需由你来承担,你要为了我们家族活下去。”茉龙眼里泛着红光,话音依然低沉。
“没有找到我娘……活着还有什么意义?”见自己打不开镣铐,茉莉消极地松开手。
“不……你救不了她。”茉龙无力地摇了摇头,“因为你根本不知道她长什么样,多年前她已离我们而去。”
茉龙的话令茉莉非常困惑:“你在说什么呢?我们在一起生活了十几年,导致娘亲失踪的原因分明是三年前堕龙镇上的鬽乱,我来此……就像你一样……为了找到她。”
“女儿,看来你没能找到绯月徽章,我在你身上施加的遗忘咒法还在生效啊!”茉龙叹魏道,“不信你回想一下,你娘的容貌。”
茉莉捂着脑袋,拼命回忆一家三人生活的每个场景,却惊觉母亲没有五官。
“原谅我!在你娘走后,为了制造一个你有完整家庭的假象,我不得不这么做。”
“这到底怎么回事?回答我!我娘在哪里?”
正当茉莉情绪激动地质问茉龙的时候,墙缝中钻出一个虫形鬽人,它的触手化为镰刀穿过茉龙的胸膛,将她的父亲连同木轮椅一起劈成两半。
她悲痛地大叫了一声,举起导灵对准穿过父亲尸体爬来的虫形鬽人连开数枪,直至它头顶冒出的紫色怨火汇聚成一张人脸。
单凭导灵伤不了那鬽人分毫,只见它不断逼近,可供茉莉躲避的空间越来越小了,但对方就像是在发泄,每次攻击故意打偏,相比一对“血肉巨镰”,她更要当心随时坠下的水泥碎块。
危急关头,幽娜及时赶到,她使劲撞开房门,拉着茉莉往墙角一扑,刚好避开一块落石。
“你没事吧!”
“还好……但爹……”茉莉小声咽哽道。
从茉莉那近乎崩溃的表情,幽娜已知那两截尸体便是茉龙博士,可惜经历了那么多事,自己终究没能救他。她扶起茉莉,决定从两边包夹虫形鬽人,她负责限制两条镰刀触手的行动,让茉莉持续射击本体。
奇怪的是虫形鬽人对茉莉没多大兴趣,它只袭击刚来的幽娜,每颗打在躯干上的天笠子弹都会化为血手印,被她击碎的镰刀触手又会长出,再次向她袭来。
眼见幽娜陷入苦战,茉莉却没有想要帮忙的意思,鬽人头顶那张人脸给她一种亲切之感,使她下不去手。
此时,虫形鬽人变刃为手,一把抓住幽娜举枪的手,拎到空中,头部缓缓凑了过来。
“你娘早就死了,拜托你清醒一点吧。”幽娜的话让茉莉不再犹豫,伴随着几声枪响,一个女人的鬽灵如化茧成蝶般从虫形鬽人头顶爆开。
幽娜抓住机会,往虫形鬽人要害处连开两枪,随后它在两人眼前化为一片灰烬。
那女人的鬽灵也在一点点淡去,茉莉再也控制不住自己了,连声询问对方是谁,直到幽娜把绯月徽章交到她手上,她才回想起一切。
原来那首摇篮曲就是遗忘之曲啊!这位素未谋面的母亲虽已成为魔物,不具备人性,却仍然出于本能没有伤害自己的女儿,不禁让茉莉感叹母爱的伟大。
此刻,茉莉早已哭成泪人,幽娜却是不解,只因她从未有过那种东西,好言安慰也仅是换来一个寂冷的背影。
“茉龙博士不能白死,你必须离开这里。”幽娜从灰烬中捡起隐镜递到茉莉手上,接着召唤出凝声筒与薛少陵对话,“我准备让茉莉过去了,隐镜之门修复成功了吗?”
“暂时没多大问题,但你要抓紧了,二师姐的结界支撑不了多久。”薛少陵周围尽是魔物的嘶鸣,使他的声音听不太清楚。
不过传送方法还是经幽娜之口准确转达给茉莉,将隐镜面朝墙壁,念完咒文后,一道光束射向墙缝,迅速向两边延伸,形成一道光门。
“你不跟我一起走吗?”茉莉牵起幽娜的手,对方却一动不动。
“我不能走……需要有人来结束这一切,这是我的使命。”幽娜双眸中闪烁着神圣的光芒。
“好吧!一直以来,谢谢你了,以后我们有机会再见的话……”茉莉挤出微笑,缓步朝光门走去。
待茉莉整个身子隐没于光芒之中,所有亮光都消失后,整个房间重归以往的寂静。
其实幽娜想说她能做出这个决定,就预料到自己没有以后了……刚才从晕厥中醒来时,记忆里的“某种东西”已被唤醒,只要她紧闭双眼,就会产生蜷缩于黑暗中强烈地不适感。
超度隐界亡灵是幽娜前往天兆教堂的理由之一,还有……兰泠湘,每想起她就会有种挥之不去的悲凉之感,薄如青烟般缠绕、滞留住她的脚步。
下楼时没遇到什么突发情况,但旅馆大门打不开,幽娜的双手刚抽离门把手,就被一股强大力量弹飞在地。
请留步……我有件重要的事情要交托给你。
兰泠湘的鬽灵漂浮于门扉之上,却并未张开双唇。