但在这转身的一刻,他忽然感觉到了异样。
深夜的十二号码头,似乎一下显得更为寂静。柯林没有停下脚步,不动声色地留意着四周,同时也将手从大衣中取了出来。
仿佛有谁在注视着自己。
周围以太中的灵素不见扰动,炉床中的栉火也不可能提供任何警讯。柯林的猜测没有半点依据,完全出于不可靠的直觉。
柯林的感知力向来是短板,但这次的危机预感,却前所未有地强烈。
他用左手压了压宽檐帽,令其遮住眉眼。视线悄然掠过高处的落羽杉和胶皮香枫树冠,在黑暗中只剩森森的轮廓。而不远处码头铁路的信号灯,还在无力地独自闪烁着。
柯林的视线一处处平移过去,最终看到一栋黄砖建筑的天台上,似乎有一抹幽影。
那个“人”扶着锻铁栏杆孤零零地站立着,同时也凝视着这边。
什么时候跟过来的?
又会是谁的人?
在双方的视线相触之前,柯林已经低下了头。同时炉床悄然开始运作,晶图中的压力迅速上升。
灵素排异的刺痛立刻传来,不堪重负的身体中似乎响起了脓血沸腾的咕噜声。
柯林的脚步没有停止,也没有再往那个幽影的方向多看一眼。他默默地上了自己停在不远处的轿车,发动了红石引擎。
此期间炉床一直维持着增压的状态,柯林的余光时不时朝后视镜瞥上一眼,发现那个幽影没有采取动作。就仿佛自己刚才看到的,只是某种幻觉。
但就在车辆提速之时,柯林捕捉到一缕极细的流光在车窗前一闪而过。眼前直立的挡风玻璃上,光线角度一瞬发生了微小的偏折。
难以察觉的异常发生之时,柯林本能地将头压低在方向盘上,同时也将刹车一踩到底。因为速度不快,所以车身立刻就停下了。
刹车声平息之后,车厢里似乎没有任何异样。但柯林没有鲁莽地起身,而是一直盯着面前那扇挡风玻璃。它貌似完好。然后柯林保持着这个姿势,偏了偏头看向上方,自己的咽喉原本所处的高度。
看起来什么都没有。
柯林的指尖裹上一层淡薄的火焰,试探着拂过。
“铮”
他还没感觉到自己摸到了什么,耳边却响起了钢丝断裂声,就如同琴弦绷断的余音般刺耳,突兀。
车厢外,两侧低矮的灌木丛忽然向外侧回弹,不住地摇晃着。就像一直牵拉着它们的一条丝线断开了。
这时,挡风玻璃的上半部分才忽然完整地掉落下来,砸落在货柜般突出的引擎盖上,摔成一地碎片。
车体的前半段已经从横向被平滑地切开了。但哪怕在玻璃上也看不到明显的痕迹。柯林的手心泛起冷汗,他仍伏在方向盘上没有改变姿势,同时已经将加速杆一拉到底,老式汽车的后轮和地面剧烈摩擦,他用最快的速度变换档位,让车身窜了出去。
红石引擎在轰鸣,柯林很快将车速提到最高。车体在不平的路面上剧烈颠簸摇晃。
但那道幽影没有追上来,不知道是做不到,还是不想做。
一口气驶出大概六公里后,四下无人,柯林开始减速。闭上眼睛感应自己安置在马里齐奥船上的追踪装置。
它已经在心内海中留下了一条长长的轨迹。那艘船没出问题,此时仍在安稳地朝着外海驶去,距离码头已经有三公里,远离了岸上的任何威胁。
他略微松了一口气。睁开眼睛,转而开始猜测那道幽影可能是谁。
这段时间以来,柯林几乎习惯了被监视。随着他走向这个国家的舞台中心,这也是不可避免的。第九局安插了越来越多的眼线,以及大公的手下,那位传说中的“缄默之城”。
又因为丽莎的关系,柯林意外得知了一些危险的辛秘,所以他最近的一举一动也被寒鸦团关注着。
但今晚的袭击者,不属于以上的任何一方。
与其说那是袭击,不如说试探,虽然其中蕴含的敌意已经浓郁到了极致。
幽影在今晚出现,可能与马里齐奥的事有某种关联。
那么现在与大老板利益相关的,还能有谁呢?
在一家地下酒吧外,柯林熄灭引擎,默默地等待排异的剧痛褪去。之后他小心戴好了烧伤面具,同时心想:
难道是卢卡的人。
事后“马里齐奥”获得了合乎其地位的葬礼,街上排着长长的一队黑色送葬轿车、鲜花、眼泪和悼词。这是每一位族长坚持要求的,其中也包括背叛的他的那些人。
也许他活着的时候令人恨之入骨。但一个死去的马里齐奥,则又无疑是令人尊敬的。
大老板毫无预兆的身亡,注定将缭绕着重重谜团。但所有人在第一时间想到的凶手,必然是卢卡。
但又很快有声音说:杀死马里齐奥的其实是柯林达洛佐。因为这时候,也只有他有机会接近到大老板的身边。
有人还原出了柯林的整个计划,包括让手下仿冒税务官潜入大楼等等。这些细节与警探后来做出的通报完全一致,具有很高的可信度。
警探没拿到任何证据,凶器早已被销毁,现场也没有指纹。但在辛西里人的心里,开始默默将柯林视为杀人犯。
杀死族长,对帮派分子来说是一项很恐怖的罪名。
柯林没想到消息会走漏得这么快,但他也立刻反应过来,打算将伯父克雷吉转去安全的达纳罗。
“男子汉”忽然成了背叛者,柯林往日的名望轰然倒塌,自然也就失去了对“大老板”的继承权。结果来得猛烈了一些,但这仍然符合柯林的需要,如果能就此让“男子汉”淡出人们的视野,反而会是一件好事。
但就在所有人将信将疑的时候,南施塔德又出现了另一种声音。
马里齐奥是在办公室里被人暗杀而死的,当时除了他还有不少人在场,目击了这一切。
这批人忽然开始出面作证,坚定地声称马里齐奥死去的当天,柯林本人根本就没有出现过。
请各位从背叛中冷静下来用脑子想想,谁能从马里齐奥的死,以及对柯林达洛佐的陷害中获益最大?
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卢卡切斯塔洛。
而陷害者之所以能说出那场暗杀的细节,是因为他们就是谋划者。
卢卡,就是真凶。
卡鲁索家族的人,在目睹了柯林杀死“马里齐奥”之后,反而更坚定地将他送上族长之位。因为,这就是老族长专门叮嘱过的极端情况:
“如果他真的对我开枪,那你们就更要为他撇清关系,一口咬死真凶是卢卡。”
他们照做了,因为将柯林拖下水,是卡鲁索不被切斯塔洛吞并的唯一方法。
因为马里齐奥布下的后手,事情未能如柯林和卢卡预想的那样发展。