第55章 对质

在曾晚和盛怀言四处搜寻证据的同时，江鹏也没有闲着。

他发现，盛怀言竟一直用着假身份和曾晚相处。

对付有秘密的人，秘密就是他最大的软肋。

虽然不晓得他为何隐藏身份，但从汇报的消息看来，盛怀言不敢冒险与他在县衙对峙。

这简直就是天赐良机。

要怪就怪他盛怀言自己不知轻重，没那个本事却非要逞能，痴心妄想不说还害了自己的女人。

江鹏在心底冷笑，道：“大人明鉴，在下因仰慕曾姑娘风姿，于日前差人请姑娘于府上一聚，只是几句言语不和，曾姑娘竟召打手冲进府内，对我府中上下拳打脚踢，事后还命人来把在下弄成现在这幅样子。此事在下尚未追究，不想竟被曾姑娘仗着声名在外倒打一耙，还请县令大人为在下做主，还在下一个公道！”

“你他娘的胡说八道！”陪同曾晚一起的冯二听不下去，站在人群里嚷道。

江鹏适时地抖了一抖，显得十分害怕。

这情形，倒还真给江鹏的话提供了几分可信度。

县令敲了敲惊堂木，示意堂下肃静，“既是你二人各执一词，证据为上，那就，分别举证吧。”

曾晚实在不晓得江鹏何来这颠倒黑白的勇气，昨夜盛怀言向她坦白他把江鹏揍得不轻的时候她还觉着是不是过了，早晓得真该揍得更重些，揍到他话都说不出来才好。

第一位证人是那日望云楼的伙计。

盛怀言带曾晚找到他的时候，他正因私设赌坊被查一事打算卷包袱跑路。

作为当日助江鹏带走曾晚的中间人，只要能说动他出面作证，便能有至少五成的胜算。

为此曾晚可没少破费。

伙计当着所有人的面指着曾晚道：“那夜我亲眼所见，这位姑娘被人从望云楼带走，当时她走路摇摇晃晃的，似乎神智不大清醒。”

县令问：“你看清了，带走这位姑娘的是这位公子？”

伙计盯着江鹏看了看，却道：“抱歉大人，那夜人多，小的实在是记不清了，只是隐约有印象，好像是，又好像不是。”

曾晚一怔，反驳道：“你说谎，你昨日还在同我说，亲眼看见他把我带上的马车，怎的眼下又变成记不清了？”

伙计道：“姑娘可莫要诬陷小人，县令大人在上，小人哪敢说谎。”

曾晚好像明白了什么，她转头看向江鹏，在后者虚弱的眼底瞧见了一抹转瞬即逝的得意。

江鹏道：“大人，此事还请容许我说明一二。”

县令允了，江鹏接着表演道：“那夜，我确实在望云楼，带曾姑娘走的也是我的人，只是这都是提前得了曾姑娘首肯的，在下不知，姑娘为何要反咬一口？”

曾晚哼了一声，道：“我怎么不记得你们问过我？我当时神智并不清醒，这点你又要如何解释？”

江鹏道：“若在下没记错，当时曾姑娘喝了几口酒，所以脚步虚浮，至于神智，姑娘可是清醒得很啊。”

曾晚气愤道：“我神智是否清醒，难道我自己会不知？”

“好了，”县令打断二人的争论，“江鹏，你可有何证据证明你说的话？”

江鹏行礼道：“回大人，在下也有人证。”

正是曾晚几人找了几日也未寻得的，雪夜之时以“食客”身份前来搭腔的男子。

他走上前来，道：“曾老板当时随我一同进入望云楼后，我受江公子之托邀请她前往府中游玩，当时，曾老板神志清醒地接受了我的邀请，见她身上略有酒气，就伸手扶了一下。”

此话一出，四下哗然。

看热闹的外人们觉着遭到了曾晚的欺骗，一部分调转船头谴责起曾晚来，还有一部分被冯二他们压着，没敢太过分。

至此，曾晚明白，自己着了江鹏的道了。

她早该想到的，这可是江鹏，怎会乖乖等在家里，等着她告他？

这位望云楼的伙计，恐怕也在同意替她作证之前，就已经被江鹏收买了。

为今之计，光举证是不够了，她决心另辟他法。

曾晚回头看了眼身后围观的人群，道：“县令大人，民女还有其他人证。”

这次上前来的有三人，两男一女，穿着打扮看上去并无多少联系。

“启禀大人，此三位人证乃是关系到数日前的一桩旧事，当时，有一名女子在小店无端遭受了县丞胡驭川大人的骚扰，我与食肆伙计皆在场，未免沾亲，刻意去寻了其他见过此事的客人，请大人听听他们的陈述。”

关于涧川此前的买官传统，县令是有所耳闻的，胡驭川的县丞是怎么来的，他也知晓一二。

只不过自他上任以来，这个胡驭川还算得上兢兢业业，并未拖什么后腿。

眼前的小姑娘瞧着柔弱，翻出来的事却都恨不得惊天动地的，县令暗自抹了把汗，叫人去将胡驭川找来，一边问曾晚道：“此事是否属实，待胡县丞到了可再行分说，只是本官尚有一问，此事同你状告江鹏一案，有何关系？”

曾晚道：“那就要问问这位江公子，所谓的府上，究竟是江府，还是胡府了。”

江鹏微微一笑，道：“在下家住上京，此来涧川无处落脚，便暂住胡大人府上，怎么，这也有罪？”

“暂住府上自然无妨，”曾晚面向县丞，再次拱手道，“只是民女那夜亲耳所闻，江鹏将胡县丞唤作小胡，言语中甚至透露，民女遭此不幸乃是因为那日在食肆替受害女子出头，胡县丞怀恨在心，这才伺机报复，而绝非此人所言，只是前去府上游玩。”

“笑话，”江鹏阴阳怪气道，“自古可曾听闻，人作恶之时还要将原委一并告知受害者的？曾姑娘这样会说书，只是开个食肆还真是可惜了。”

“肃静，肃静，”县令不得不再次出来维持秩序，“本官已派人去请胡大人，这期间，江鹏，你若有证据证明你对曾晚的指控，可一并提上来。”

“是。”

曾晚自然不信江鹏能拿出什么证据，然而一转头，从江鹏的手边竟真的走上来三名人证。

“回大人，”江鹏道，“此三人乃是被我拿住的打手，也就是曾姑娘当日招来我府，不，胡大人府上，又对在下犯下如此暴行之人。”

曾晚：“？”

谁？

她看着这三名完全陌生的面孔，一脸懵逼。

再听完他们绘声绘色地控诉她如何与他们联系，如何给他们下命令，又是如何给他们钱打发他们走，她觉得只有一张脸用来懵逼都有些不太够。

县令的质问已经从头顶飘了下来，“曾晚，你可认同这三名人证所言？”

曾晚道：“我从未见过这三人。”

“曾姑娘先别急着抵赖，”江鹏不依不饶道，“不是他们，那是何人将我弄成这副样子？难不成还是我自己？”

至此，堂下有己方的人证，还有对方倒戈的人证，站在江鹏的角度上，一条完整的逻辑链已然形成了。

其实要戳破他的谎很容易。

曾晚知道是谁把他弄成这副样子，只要让他们出面证实，顶下恶意伤害的罪，江鹏所有的说辞都会瞬间站不住脚。

但曾晚不能。

江鹏明显故意踩着这条软肋，肆无忌惮地做着他的戏。

曾晚气得胸腔怦怦直跳，手指紧紧地握起拳头，握得指节泛白。

与此同时，官差来报，胡驭川到了。

曾晚请了县令应允，同他单独对质。

江鹏前脚被推下去，胡驭川后脚从门后走进来。

县令问道：“胡大人，有人状告你欺辱女子不成伺机寻仇，可有这回事？”

胡驭川风尘仆仆地赶来，气还没喘匀，闻言便好笑道：“县令大人这是听谁说的？下官怎会干出如此龌龊不堪的事？这是污蔑。”

县令指了指曾晚和她身后的人证道：“这位姑娘和她的人证都曾看见。”

“看见？”胡驭川满不在乎道，“大人您可别被这三人成虎给骗了，若我当真欺负了什么女子，怎不见那女子出来指控？”

曾晚微微一笑，转头对县令道：“大人！民女想请新的人证。”

县令准许，众人回头一看，走上前的，竟赫然就是杜鹃。

胡驭川当即脸色骤变。

杜鹃是今早升堂前才来找曾晚的。

上次食肆一事后，胡驭川派人去给杜鹃送过一些银子，威胁她不许张扬，彼时的杜家刚在涧川安顿，二老的身子也不大好，哪里都缺钱，杜鹃心一横，便收下了这封口费。

还瞒着家里，自己吞下了所有的委屈。

因而曾晚登门之时，她才会有那般表现。

但后来，事情闹大了，在涧川传得沸沸扬扬，也传到了杜家二老的耳朵里。

二老没问上两句，杜鹃便不堪内心愧疚的折磨摊了牌，一家人东拼西凑，终于在最后一刻凑齐了当时胡驭川给的钱，连人带钱一道来找了曾晚。

曾晚握着这张底牌，等的便是这一刻。

胡驭川没有江鹏那样的心机，若突生变故，没有江鹏在旁，他很容易露出马脚。

未等杜鹃说完证词，胡驭川便按捺不住，当庭恐吓道：“你这小姑娘，可知道污蔑官员该当何罪？”

“胡大人！”县令听不下去，出声喝止。

胡驭川道：“大人，您莫要听她血口喷人，她在说谎！”

“胡大人可真是会说话，”曾晚一手护着杜鹃，嘲讽道，“先前要受害人自己出面的是你，受害人出面了不信的也是你，左右这堂前都是你一人之言，县令大人还在这坐着呢，难道你要只手遮天了不成？”

胡驭川抬眼望向高位的县令，瞧见后者闻言蹙起的眉心，顿觉心下骇然。

他是不够聪明，但当下属当久了，任谁都知道，上位之人最忌底下的眼比心高。

何况他还是上一任县令留下来的人，当上这官的方式又刚巧踩着这位县令的忌讳，不仅县衙里，就连民间都盛传，这位新县令如何看不上他。

若非为了保住这顶乌纱帽，他也不会去做那正经办事的好样子。

“大人，县令大人，”胡驭川噗通一声跪在县令面前，紧张得帽檐边都渗出了汗，“下官没有这个意思。”

曾晚道：“若是没有这个意思，还请您如实相告，这么多人看见，您以为您真的能抵赖吗？”

胡驭川抬手抹了把汗，身子微动，眼神飘忽着往四周看去。

曾晚也跟着他一道回头看了眼身后的人群，眼中闪过一丝不易察觉的焦急，随后淡然一笑，胸有成竹道：“胡大人在找江公子吗？江公子比你聪明，在你来之前，他便全都说了，要不要猜猜，他是怎么说你的？”

“他说了？不可能，江大哥怎么会说呢？”胡驭川还是不信。

“不然他为何不在这堂上？县令大人又为何要去将你找来？”

轰的一声，胡驭川听见自己心底有什么东西崩得碎了一地。

满脑子只剩下一件事——

江鹏把他卖了。

江鹏要让他背黑锅！

他跪着往前爬了两步，几乎已经维持不住原先得体的姿态，近乎疯魔地对县令道：“大人，大人，我说，我全都说，您可不能听江大哥，不对，您可不能听江鹏那厮胡乱编排啊，小人的确轻薄过这位杜姑娘，但曾姑娘的事，全都是江鹏的主意，是江鹏的主意啊大人！”

县令大人的脸黑如包拯。

从胡驭川情急之下叫出的第一声“江大哥”，他就明白是怎么回事了。

丢人现眼的东西！

胡驭川还在一股脑地往外倒他和江鹏合谋的那点事，句句合乎曾晚的诉状，连江鹏如何做局倒打一耙的过程都给说了出来。

说得曾晚一脸明媚，县令的脸却越听越黑。

这是什么地方？

县衙。

天子犯法都要与庶民同罪，他江鹏竟敢就这么藐视官府，拿他们当猴耍？

江鹏被人推回来的时候，瞧见的便是曾晚和县令截然不同的脸色，还有跪在地上一把鼻涕一把泪的胡驭川。

他有些懵。

胡驭川却很是激动，转头看到江鹏，不由分说便向他冲去。

县令：“拦住他！”

几名官差上前摁住胡驭川，他挣扎喊道：“江鹏！你个恶人先告状的骗子！想让我给你背黑锅！你休想！”

“胡大人！”江鹏打断他，惊讶地看了眼县令，“你在说什么？我怎么听不懂？”

“装傻！”胡驭川疯狗一般地吼道，“你别以为我不知道，你都跟他们说什么了！”

江鹏看着胡驭川，又看了看一旁得意的曾晚，瞳孔骤然一缩，“我什么也没说，胡大人，你说什么了？”

“你没说？你没说？你……”胡驭川激动半晌，环顾四周，这才后知后觉地意识到什么，“你没说？？”

可惜已经太晚了。

被江鹏收买来陷害曾晚的三名打手全程听了胡驭川的供述，已然跪在下首，吓得抬不起头来。

曾晚殴打江鹏的谎言不攻自破，而江鹏欺辱曾晚的事实倒是不能再清楚了。

县令大人两只鼻孔出气，狠狠地敲响惊堂木：“犯人江鹏，欺侮女子，藐视公堂，罪加一等！来人，给我带下去！”

然而江鹏还未说话，曾晚却忽然道：“等等！”

“曾姑娘？你还有什么话要说？”

“我……”曾晚却扭头看向身后的人群，“我……”

“曾姑娘！”县令如今实在是气得有些够呛，并没有多少耐心等她，“到底何事？”

与此同时，公堂之外响起一阵剧烈的马蹄声。

从挤在门外的人群上方望去，那匹棕红精壮的宝马正高高扬起它的前蹄，掀起的尘土四下飘散，却丝毫掩盖不住马背上执鞭之人的英姿。

盛怀言擒住缰绳，侧着身子，朝公堂的方向看了过来。

只此一眼，便明媚了曾晚一整日的心情。

方才在此处受过的所有的气好像全都变得不值一提起来。

官府印信比预期来的要早，打乱了曾晚的许多计划，其中就包括去请远在州交的明月。

若要彻底扳倒江鹏，就一定会再提起明月当时的案子。

她想，明月一定会想要亲眼看看江鹏的结局。

早上临走的时候，他对她说：“你且去，交给我。”

而眼下，在他的身后，曾晚真的看见了明月，只是因为急速奔驰，她的脸色有些显见的苍白，看过来时，却笑着点了点头。

曾晚报以微笑回礼，转过身，对县令道：“启禀大人，民女认为，江鹏仍有余罪未明，三年前，正是他指使官吏包庇人犯，致穷苦百姓流离失所，此人罪大恶极，还望大人多加严审。”

“三年前？”县令为难道，“三年前本官尚未就任，这个中关系……”

“曾晚，你疯了吧？”既已被拆穿，江鹏也不再装弱，本性毕露道，“三年前的事谁愿意跟你在这掰扯，你拿得出证据吗？小心我们刚正不阿的县令大人治你一个扰乱公堂之罪。”

曾晚确实搜集了一些证据，可也如江鹏所言，年代久远，这些证据恐怕还不够给他定罪。

接下来，将会是一场更难打的硬仗。

她再一次回头看向身后的人群。

盛怀言不知道带着明月去了哪里，人群还是方才那个人群，公堂上变故丛生，几乎没有人提前离去。

但她就是知道，已经和先前几次不一样了。

因为这一次，人群里有他。

他在看着她。

仿佛瞬间充满力量，曾晚紧了紧拳头，准备请出新的人证。

就在此时，身后却忽然响起一声尖利的女声道：“我有证据！”