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维恩被这位切莉夫人拉着,登上了这栋建筑工艺很考究的阁楼二层。
转过楼梯角,是一条装饰华丽的蜿蜒走廊,两边的布置的光源十分明亮,随处可见的镀金器具流光溢彩。
“既然二位有要事在身,就请恕我招待不周了。”切莉夫人这样说着,轻轻敲响了位于走廊末端的一扇房门。
“进。”
里面传来一个敦厚的声音。
切莉夫人侧身推开了房门,并对艾柯丝和布尔沃作出了一个邀请的姿势。
在开门的那一霎那,维恩就扫视了一遍整座房间。
比他之前想象的空间要大上一些,从其内的摆设,看得出来是专门用来做会客用途。
一个目光沉静的中年人坐在书桌之后,视线在艾柯丝身上停留了一秒,随后站了起来。
“这一位,就是艾柯丝小姐了吧?”
他用听不太出来情绪地语气打了个招呼,走到更靠近房门这边的会客沙发,示意两位客人坐下。
当看到这个中年人的瞬间,维恩的眉就深深地皱了起来。
此人,正是圣洛恩斯王国最至高无上的君主——乔治二世。
不过,那其实并不是他的本名。
而是登上王位之后,为了纪念他的父亲乔治一世,才沿袭下来的王号。
在过去几年中,维恩虽然没有与他直接打过交道,但在一些大型庆典或宴会中,还是见过这位国王好几面的。
身为一名国王,哪怕他的权力并没有达到为所欲为的程度,可在他身边发生的任何风吹草动,也仍然很有可能引发一场政治上的风暴。
维恩不由得凝神沉思,在这个庄园里“艾柯丝”与国王陛下的私人会见,背后到底意味着什么。
“这位,就是我所真正效忠的主人——圣洛恩斯王国伟大的国王陛下。”中间人布尔沃介绍道。
说出这些肉麻的吹捧,他似乎完全没有任何心理压力。
此时,乔治二世当仁不让地坐在上首;布尔沃则特意从旁边绕过去,坐在了对面。
维恩见状,也就随意地在手边最近的会客沙发上坐了下来。
切莉夫人亲自给他们倒了三杯茶水,便安静地退下,给他们留出了议事的空间。
“布尔沃曾多次向我举荐艾柯丝小姐,说你是一名不可多得的人才。只可惜我直到最近,才有些空闲躲开那些烦人的大臣们。”国王就像闲拉家常一样,与艾柯丝攀谈起来。
维恩只好又一次强调道:“叫我艾柯丝就好了。”
淦!自己到底要不要将艾柯丝是男人的消息泄露出去呢?
王国脸上亲善的笑容顿了顿,但经验丰富的他很快就将这点小尴尬掩饰了过去。
“也好。”他像是随口提起一般地问道:“对了,艾柯丝你有多大了?看上去,似乎比我的双胞胎儿子也就只大上一点点呢。”
维恩:警觉.jpg
这家伙,该不会是在打些见不得人的鬼主意吧?
他装作和那些独来独往、性格怪异的强大魔法师一样,摆出一副高傲的样子,堂而皇之地忽略了国王尽量亲善的言辞。
“无可奉告。”语气冰冷。
会客室里,气氛非常僵硬。
见这两人实在聊不下去了,布尔沃赶紧冒出来打圆场。
“艾柯丝阁下不太善于处理人事,请陛下不要怪罪。”
虽然国王本人的魔力并不算如何高强,但奈何他名义上是整个王国所有贵族魔法师的共主,理论上可以颁布国王令,调集全国所有的贵族为他征战。
仅从身份而言,他的尊严就等同于王国的尊严,不容冒犯。
甚至——
自加冕的那一刻起,国王陛下就具有了神性。
当然,这是教会宣扬的理论。
在接受了大主教的加冕仪式后,就意味着国王被神选中、成为了祂所宠信之人,也由此获得那位万王之王的庇护。
有着布尔沃给的台阶,乔治二世就坡下驴,用爽朗的笑声掩盖过了这一场尬聊。
之后维恩也保持着不合群的姿态,并没有说些什么,大多时候只是默默听着国王以及布尔沃在交谈。
布尔沃将自己这一段时间以来的工作计划,非常详细地当面汇报到乔治二世的耳朵里。
在他步骤清晰、条理分明的讲解下,乔治二世的兴致重新被调动起来,那点微微的不豫也就消失了。
如果能将艾柯丝这样实力的魔法师收入麾下,被扫了点面子也不算什么。
“很好,你做得不错。”国王赞赏道。
于是,在布尔沃的力挽狂澜下,这次的会面大致还是取得了不错的结果。
宾主尽欢。
畅想了一番以后在诸多人才的辅佐下,自己能创下怎样的事业后,国王像是终于察觉到了时间的流逝。
“夜色深了呢。”他说。
布尔沃心领神会,起身恭敬道:“是的,陛下。”
“时间不早了,不知不觉竟然打扰了您的休息时间,那么我和艾柯丝阁下就先告辞了。”
国王假假地挽留了两句之后,就任由他们离去了。
“切莉,送一送我的两位爱卿。”他嘱咐道。
待一行人离开房间片刻后,他端着已经冷掉了的茶,靠在窗户边从缝隙中观察楼下。
尽管艾柯丝没有怎么配合他礼贤下士的姿态,但这些其实都是细枝末节。
她只要肯出力就行。
这年头,想要在王都找一个没有预设阵营的大魔法师可不容易。
由于魔法知识的传承几乎都只在贵族中进行,那些人情与仇怨也随着力量一代代累积下来,各个世家之间自然形成了盘根错节的复杂关系,就连他这个国王也为此头痛不已。
贵族之间明争暗斗也就罢了。
即便是君臣之间,彼此的底线试探得一清二楚,也就失去了敬畏之心。
这也是,他为什么会偏好任用那些出身较低的官员的原因。
这些人为了在仕途上更进一步,使唤起来会比那些生来就高高在上的大贵族们更加知情知趣。
而不会……稍有不如意,就动辄联合其他的大贵族,以各种王国旧例强行压着他低头。
看着切莉夫人在楼下拉着艾柯丝闲聊了不短的时间,才将那两人送上马车,乔治二世勾起嘴角,冷冷地笑了笑。