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一行十六骑迎着寒风向夹皮沟方向挺进。
凤九霄和庞十五走在最前,袁紫珊和辣椒紧随其后。其余魔门四人组则跟在后面,拉开了一点距离。熊梦烟在前,张子路三人在后。
“大哥,你刚才说要是这么管的话累死了也管不完,这是什么意思,莫非你有其他想法?”庞十五问道。
“你看像这种普遍存在的不合理性必然是由两方面造成成的,一方面是历史上沿袭多年遗留下来的传统陋习,上一辈这么干,下一辈自然也这么干,大家不觉得有何一妥。另一方面则是当权者的默许。你比如说那些采金奴,十有八九都是战俘出身,还有一部分则是一些犯了事的囚犯,这些囚犯很有可能是某些大家族中犯了错的仆人,极少数可能是被抓了壮丁。要想改变这种局面,可不是一朝一夕就能解决。要么恩自上出,由皇帝下旨自此以后取消奴役规矩,要么和所有奴隶主讲道理,让那些大地主、大将军、大奴隶主不再将战俘当奴隶,不再将囚犯当奴隶。”
“和那些人一个一个的讲道理,那得讲到猴年马月啊?”
“对啊,你要他们释放奴隶,取消蓄奴这种律法,这就好比与虎谋皮一样,他们岂会同意?不和你拼命才怪!”
“那你的意思是?”
“和他们一个一个的讲道理肯定讲不通,那就和整个王朝最有权力的人讲道理!他只要一句话,整个王朝上下谁敢不从?”
“你想和大辽皇帝沟通?”
“怎么了?你觉得不可行?”
“不不,我只是确认一下。你不是常说一切皆有可能吗,我觉得有可能。”
凤九霄看着庞十五渐渐成熟的面孔,但还有些稚气未脱,还是那么古道热肠,他颇为欣慰地说道:“你刚才是不是觉得我有些冷漠,不想管那些采金奴了?”
庞十五实话实说,“是有那么一点。”
凤九霄道:“其实我只是有些急于求成、贪大图强而已!我想马上到上京直接见到辽帝,和他陈述继续沿用奴隶律法的弊端,争取让他取消这种弊政。但是你的话提醒了我,近在眼前的人不救,光想着救那些远在天边的人,确实有些虚情假意的意思!而且上京一行不一定很顺利,万一连辽帝的面都见不到,所有的想法都是空想!还不如救几个人实实在在!”
庞十五道:“大哥,一切皆有可能,说不定辽帝一直在等着你呢?”
凤九霄自嘲道:“不错!有这个可能。”他自山海关一路北上,要说辽帝不知道他的行踪他才不信。
道路渐渐崎岖。
辽东大部分地处长白山脉之上,山势连绵,随处可见各种山峰。
通往夹皮沟的山路虽然曲折,但相对蜀川一带却平坦得多,没有那种忽高忽低、大起大落的情形。按辣椒的说法,向前走上几百丈就得绕一下,因为到处是小山头,虽然和中原的名山相比,这里的山都不高,但是这里胜在山多啊,一抬头就是一座小山,逼得人只能沿着山脚来回的绕,原本十里路程却要多走出二十里去!
看着两边山上偶尔有一户草屋冒着炊烟,辣椒道:“这么偏僻的地方也有人住?谁会嫁到这里当媳妇呀?”
庞十五道:“你别看这里偏僻,但这里可能反而活得轻松。”
辣椒道:“什么意思?这么荒凉的地方反而能活下去?”
“听过苛政猛于虎吗?”
“没有。”
“什么?这个都没有?”
辣椒眼睛瞪得溜圆,“不知道怎么了?你知道又有什么了不起的?”
庞十五忙唯唯诺诺、点头哈腰地道:“没什么了不起。”
辣椒傲然道:“那你讲一遍!”
凤九霄道:“哈哈,因为我无知,所以我无畏。”
袁紫珊这时冷冷地道:“有你什么事?你耳朵痒痒了?”
凤九霄立刻闭嘴。
辣椒白了凤九霄一眼,哼了一声。
在小姐面前还不老实?找残啊?
辣椒又看了一眼庞十五,轻吼道:“怎么还不讲?”
庞十五吓得一哆嗦连忙说道:“苛政猛于虎这个故事说的是某一天孔子和弟子子路路过泰山时,恰好遇到一名身世凄惨的妇人正在坟边哭泣,就问她为什么哭,她说当地虎患严重,老公公被老虎吃了,然后丈夫被老虎吃了,如今儿子也被老虎吃了,所以她很伤心。子路问那为什么不离开此地,妇人说这里没有苛捐杂税。”
“原来这就是苛政猛于虎的故事?”
“对,就是这个意思。”
“这里的人难道也是这个情况?也是为了逃避苛捐杂税?”
“那也不一定,但肯定也有他们的理由,说不定他们觉得这里不用交税,也不用交租子,随便种庄稼,随便打个狍子,活得更自在。”
“也是,这山上有木耳,有蘑菇,随便种点菜,顺便打个猎,比咱们活得还潇湘!”
“各有各的活法,你羡慕他,他也可能羡慕你,对吧?”
又绕过了几座山,终于到了一个叉路口,路口有一个木杆,上面钉着方向标识,左面是通往下一个集镇,最终是可以到达上京的,右边则是通往夹皮沟村的。
大家自然是向右挺进。
小路曲折蜿蜒,在群山之间伸向远方。
路两旁都是杂草。这里的杂草和这里的树木一样顽强,仍然在抗争着寒冷,似乎不到大雪封山绝不枯黄!
两边的山势并不陡,也不高,山上的古松却很茂盛。
再往前走了里许,穿过了总共没必十户人家的夹皮沟村。然后根据地面的辙印找到了进山的路。
越往前走人迹越少。
刚转过一座山忽然发现前面设了路障,几个官兵正站在那有说有笑。
突然他们警觉地向这边望了望,然后神色一变,立刻拔出腰刀,全神戒备!
待凤九霄走近,其中一个辽兵上下打量了凤九霄几眼,见他气势不凡,于是颇为客气地道:“你们是干什么的?这里是皇家禁地,闲人不得入内!”
他忽然发现那白衣少年双目异光一闪,接着他神情一滞,躬身道:“见过大人!”
另外两个辽兵顿时一惊,正慌乱间,却见那白衣少年看了自己一眼!
一眼天地变!
两个辽兵只觉少年眼中似有无底深渊,正觉奇怪忽然深渊里射出光芒万丈!然后两人眼前一黑,接着只觉星河飞逝,乾坤逆转,忽然间眼前又是一亮,只见参将李大人正带着一队亲随端坐马上盯着自己!
两名辽兵赶紧躬身抱拳道:“见过将军!”
“今天里边是谁当差?”
“是佰夫长刘月明!”
“今天的暗号是什么?”
“上句是林暗草惊风,下句是将军夜引弓。”
“昨天的暗号是什么?”
“上句是夜来风雨声,下句是花落知多少!”
“今天有什么异常?”
“并无异常,只不过听说凌霄城控制的几个矿洞快打穿了,说是里边有些奇怪的东西,他们正准备挖出来,兄弟们一直恪尽职守没有过去看热闹。”
“好!做得好!告诉兄弟们,回头我重重有赏!”
“谢将军!”
“他们的矿洞离这边多远?”
“大概一里地!”他似乎很畏惧李参将,根本无暇考虑李参将为什么问这些,他本能地以为李将军在考较他!
“我要进去巡视一圈,你们把这里守好了,如果有什么情况也不要死拼,及时发信号通知我!我会及时赶到!”爱护之意溢于言表。
“是!”几个辽兵感动得无以复加!
看着“李参将”一行十六人渐行渐远,三名辽兵兀自站在原地,双眼发直,久久没有恢复神采。
反正这一带人烟稀少,三名辽兵遇到危险的概率很低,所以凤九霄没有让他们很快回过神来。从小天地出来太快的话,很容易发现李参将是个冒牌货,到时候免不了杀人流血!
为了救一人而杀一人,此为下下策,不足取!