12月的最后一周,学院开始了为期约一个月的长假。
几乎所有的学生都会在这段时间回到老家,和家人一起迎接新年。
不过,按照习俗,爵位至伯爵的贵族要在新年后的1月2日,在这个国家的首都戴斯王城出席名为“新年贺”的聚会,向国王陛下拜年。
顺便说一下,出现聚会的好像只有现任户主和他的正妻,以及下任户主。也就是说,亚美学长也有必要出席“新年贺”。
“新年贺”的第二天,也就是3日,在位于首都的亚美伯爵家的本邸,将举行舞会。
我告诉大家我被邀请去参加亚美伯爵家的舞会的事,阿什和卡琳饶有兴趣地跟着我学习跳舞的技巧,齐娅叹息我长假不回娘家。
原本,她想跟持有魔法拐杖老妈进行协商,我跟她说我爸妈这次不在,而且,妈妈也对制作魔杖没什么热情,劝她放弃算了。
面对我的劝告,齐娅噘起了嘴,但她也觉得应该交涉的人,只好垂头丧气地放弃了。
于是,3人在长假的第一天就从学院出发回老家了。实际上,三个人的老家都在首都,从这个城市坐马车,两天就能到,所以说也许会在那边见面,就分开了。
我明天要同乘迎接亚美学长的马车,前往位于首都戴斯的亚美伯爵家的官邸。实际上,至少要在亚美家住上将近两个星期,这让我相当惶恐,但学长却以需要练习舞蹈为由,极力劝导。
我很烦恼,既然这样,是不是带点礼物上门比较好呢,但学长却说:“不需要那种东西。”只是齐娅建议说,为了给对方留下好印象,最好带点什么东西过去。
但是,我完全知道伯爵家的主人喜欢的东西,如果借用阿什的想法,以魔法骑士团团长的立场,应该也有上战场的可能,所以我决定带特制的药水去。
我还顺便去拜访了两个多月没露面的桑德夫商会的卡莉女士,她手里拿着刚做好的药水,一脸奇怪地说:“以后不用勉强自己做也没关系吧”她似乎在担心我以后不在制作药水,试探了一下,她好像知道我升级为bb级了,说是希望今后能继续友好合作。
对我来说,对方突然改变态度,会让我很为难,所以我告诉她像以前一样就好,他说了很多感谢的话,一改之前的态度。不过,不知为何,我觉得这才是卡莉女士的风格,我笑着答应了。
然后,终于到了前往亚美家的主邸的日子。之前购买的正装派上用场了,亚美学长说三套都带着比较好,我觉得参加一次误会需要这么多正装吗?半信半疑的时候收拾着行装。
我的想象练习舞蹈,稍事休息,随着时间的慢慢流逝,游览一下首都。但之前艾米他们说的事情一直环绕在心理,所以任何情况下也只有做好心理准备再说吧。
我穿上黑色拿破仑夹克的正装,和亚美学长们在学院正门等候,一辆艳丽的漆黑车厢引人注目的两匹马车出现了。老管家绅士的坐在车座上,挂在眼睛上的眼镜反射着阳光。
“让您久等了,伊莱恩小姐、蒂娜小姐。初次见面,艾达·范奈尔先生。我是在亚美家工作的凯斯·梅森。请叫我凯斯。”
马车在我们面前停下,从车座上下来的老管家恭敬地低下头,自称基斯。
“初次见面,我叫艾达·范奈尔。一路上请多多关照,基斯先生。”
“好久不见,基斯爷爷,你还好吗”
我模仿基思先生礼貌地回了个招呼,学长跟他大概是很熟悉了,说着亲切的话。
“一年没见了。我一如既往,过得很好。伊莱恩大小姐好像也在不经意间长大了。还有,蒂娜小姐也还是那么可爱。”
“我总是那么可爱!姐姐,快上车吧!”
说着,蒂娜拉着亚美学长的胳膊,推开我,坐上了马车。她们的行李还在原地,有人帮她们搬运行李是理所当然的。
是的,这次去亚美学长公馆的,不只是我和学长。还有学长的妹妹蒂娜也一同乘坐马车。
自从那场对抗赛的决赛后,我再也没见过她,说实话,我和她并没有建立起友好的关系,我也觉得她一定很讨厌我。等待马车的时候,我向她打过招呼,她只是默默地瞪着我,一句话也没说,只是在学长的说教下,微微地低下了头。
根据她现在的态度,一想到接下来到首都的这两天的事情,内心就感到不安。
(蒂娜好像相当亲近学长,为了不做多余的事引起反感,我尽量抹去自己的存在感!)
想到接下来的旅程,我沉重地叹了口气,坐上马车。对于我的这种样子,基斯先生表情没有丝毫变化,他迅速地从我那里把行李装上,然后慢慢地开着马车。
通往首都的途中,马车内流动着微妙的氛围。蒂娜只和姐姐亚美学长说话,学长有意把话题甩给我,却被蒂娜阻止,气氛十分尴尬。
不过,从坐在座位对面的两个人的样子来看,似乎真的是关系很好的姐妹,与其说蒂娜只是讨厌我,不如说她不想让我夺走自己的宝贝姐姐。
学长似乎也很难忍受这样的蒂娜,只能苦笑着与她交谈。不时向我投来抱歉的表情,我回以微微一笑,表示不在乎,但蒂娜小姐鼓起脸颊抗议,未免就太失礼了。如果我睡着了,对双方来说,不就是平静的旅程吗这么想着,我闭上了眼睛。
过了一会儿,不知不觉中,我真的睡着了,突然被额头一阵剧痛惊醒。
“什么”
“……哼!真的睡着了吗”
我惊讶地睁开眼睛,看到蒂娜伸出手指抵住我的额头。看来我是被她弄醒了。
“咦亚美学长呢”
环顾马车内,不见学长的身影,为了确认现在的状况,我向她询问。
“姐姐在这条街上,和基斯爷爷一起去买午饭了。”
看来在我睡着的时候,已经到了下一个城市。只是,如果学长是去买午饭的话,蒂娜为什么还留在这里。
“蒂娜没有一起去吗”
“……我有话跟你说。”
说完,她一脸认真地看着我。
“你觉得姐姐怎么样”
我觉得最近也有人问过类似的问题,当时是父母问的,我差点把目光投向远方,但考虑到此时闪烁其词或含糊其辞也不太好,我决定如实告诉他。
“作为一个男人,我觉得你姐姐很有魅力。”
“嗯、嗯,你说得真清楚,我还以为你会更慌张呢。”
她似乎对我的回答有些畏缩,但很快又恢复了原来的表情。然后,她问了一个更深入的问题。
“那么,你有决心支持姐姐吗”
“说老实话,我以前决心不足的时候,漏掉的东西太多了。世人的常识,或者是知识,或者贵族中的规矩和礼节,所有关于社交的事情,我完全不知道。这样状态下的我,就算下定决定支持你姐姐,可能也有很多做不到的地方。”
“……”
她一脸认真地听着我的话。一开始我以为她可能会否定我的想法,但她像在思考什么似的低下了头。
时间就这样过了一会儿,她缓缓开口。
“姐姐跟我说了关于你的故事……都是真的吗”
“嗯,我也不知道是什么故事啊”
“什么单独讨伐过龙啦,拥有这个世界上最高的实力啦,就是这么荒唐的说法!”
我一时不知该如何回答她的问题。不过,以后不知道会发生什么情况,我认为还是尽可能准确地传达自己的实力比较好,所以决定毫不隐瞒地回答。
“啊,嘛,嗯,你可能不相信,不过是真的。”
“啊……是这样啊。我知道了,你到了我家的公馆后,就到我房间来吧!”
对于她突如其来的提议,我惊讶得睁大了眼睛。
“哎怎、为什么”
“我要告诉你什么是贵族!我从小就被逼着学习这些东西!书本多得看不完,你要感谢我!”
看着她挺起胸膛,一脸骄傲地这么说,明明都接受过同样的教育,为什么和亚美学长的性格如此不同呢但是,她的好意我心怀感激地接受了。
“谢谢,那拜托你了。”
虽然不知道她的心境有了怎样的变化,但刚才以前那种咄咄逼人的感觉,似乎稍微收敛了一些。