“朕……”
“皇上三思！”祁纾尘在皇帝动摇的一瞬间截下话头，“皇上您想，今日这件事已经在城中闹得沸沸扬扬。如今所有人都知道夏贵妃的家乡人要参加武举考试，若是突然撤销他们的资格，岂不是坐实了夏贵妃干政的罪名。”
祁纾尘的话一针见血，立刻让皇帝打消了刚萌生的念头。
大皇子却指责道：“这件事本就与贵妃脱不了关系，还请父皇立刻取消这些人的考试资，以平息民怨。”
这话刚出口，一旁的七皇子就忍不住在心中暗骂了一句蠢货。
果不其然，皇帝在他在听了这话后脸色又阴沉了下来。
“你闭嘴！”他伸手指着大皇子呵斥道，“刚才七皇子已经解释了，这件事是他的主意，与贵妃无关。尔等谁敢再诬陷贵妃干政，朕将一律严惩。”
堂下的官员陆陆续续的跪倒在地。
“皇上息怒。”
大皇子这才反应过来说错了话，触及了皇帝的逆鳞。他不甘心的瞪了七皇子与祁纾尘一眼，不敢再多言。
皇帝看情势总算是控制住了，于是大手一挥。
“下朝！”
在众臣的恭送声中，皇帝匆匆的离开了金殿。
就在七皇子松了一口气的时候，皇帝身边的大太监却来传话。
“七皇子殿下，皇上召您问话呢，请您随奴才走一趟吧。”
七皇子略显忐忑的看向祁纾尘。
祁纾尘压低声音道：“不必担心，顾娆已经去见夏贵妃了。”
七皇子这才定了心神，在众人的注视下随着大太监而去。
刚踏入皇帝的寝殿，一盏上好的茶杯就砸了过来。
滚烫的茶水裹挟着瓷片在脚边炸开，让七皇子进门的脚步一顿。他没有再继续前进，而是规矩的跪在了原地。
“儿臣参见父皇。”
一阵匆忙且杂乱的脚步声传来，明黄的衣袍出现在眼前。皇帝想也不想，抬手就是一个巴掌。
七皇子的一边脸颊挨了打，立刻红肿了起来。但他却只是微微一皱眉，并没有显得太过惊慌。
皇帝指着他的鼻子呵斥道：“别以为朕不知道你和那祁王安的是什么心。你自己想塞人去兵部，便拉着贵妃做垫背。可恶！简直可恶！”
七皇子用舌头顶了顶火烧火辣的面颊，等皇帝平息下来才开口解释。
“父皇，如今儿臣与母妃是命运一体，荣辱与共的母子。只有儿臣强大了，才能更好的保护母妃。何况儿臣推荐的那些人是母妃的家乡人，如果他们日后能在兵部有一席之地，母妃的腰杆也要挺得直些，不是吗？”
皇帝倒是没想到七皇子能如此直白的说出这些话来，一时间让他有些错愕。
“可，可你瞧瞧你推荐的都是些什么人。瞎子、跛子？他们能中举！？你这理由最多能糊弄一下贵妃，却糊弄不了朕！”
这时，殿门口传来一道柔柔软软的女声。
“在皇上心中，臣妾就是这般愚笨之人吗？”
皇帝抬头一看，意外的发现是夏贵妃款款而来，她的身边还跟着一袭浅蓝色长裙的顾娆。
皇帝下意识的展颜，随后又蹙起眉头。
“今日风大，你怎么跑出来了？”
他扫了顾娆一眼，心中略显不满的斥责。
“娆公主既然是贵妃的专属医师，便应尽到职责。贵妃若是着了凉，朕可是要治你罪的。”
顾娆丝毫不惧皇帝的怒火，平静的盈盈一拜。
“启禀皇上，贵妃本就孕中多思。又听闻七皇子在早朝上被大皇子与三皇子联手刁难，便心中更是气闷。臣女想让贵妃保持平静的心态养胎，只能想办法先打消娘娘的疑虑。”
皇帝被呛了回来，还没想好怎么开口反驳，就被贵妃握住了手。
“皇上，臣妾听闻宫外有人闹事，还诬陷本宫的孩儿滥用权势，这究竟是怎么回事啊？”
贵妃故意说了“本宫的孩子”五个字，便是提醒皇帝，她对七皇子也是十分看重的。
皇帝一口气堵在胸口不上不下，只狠狠的瞪了跪在地上的七皇子一眼。
“你自己去问他吧。”
夏贵妃踱步到七皇子身边，抬手拉住他的胳膊。
“好孩子，快起来。”
七皇子略显犹豫的看了皇帝一眼，后者不耐的哼道：“没听到贵妃的话吗？让你起身就起身。”
七皇子这才收回目光，借着贵妃手上的力道站起身来。
这时夏贵妃才看到他脸上的巴掌印，登时心疼的皱了一下眉头。
“这是怎么了？谁欺负你了？”
七皇子垂下眼眸，轻柔的勾了一下嘴角。
“母妃误会了，儿臣如今有母妃与父皇的照拂，谁敢欺负我。”
顾娆看到了七皇子的伤势，不满的瞪了皇帝一眼。
皇帝像是如鲠在喉，脸色略显尴尬，半晌之后还是决定开口解释。
“爱妃有所不知，七皇子擅自做主将你的家乡人接来即墨城，还推举了几个身体有疾的少年参加武举考试。这件事引起了诸多大臣与百姓的不满，连累你名声受损。刚才是朕气不过，才赏了他一个巴掌。”
说罢还气不愤的扫了七皇子一眼。
随着皇帝话音的落下，夏贵妃似怒似怨的跺了一下脚。
“皇上，您怎么能如此武断的惩戒七皇子呢？这件事臣妾原本就是知情的。”
皇帝愣住，“爱妃知情？”
夏贵妃点头，“自从娆公主研制出消除海湮幻瘴毒性的药物之后，臣妾便一直希望能借这个机会治愈家乡的百姓。这次七皇子派人将臣妾的家乡人接来即墨城，也是臣妾私下里的请求。”
皇帝不解的看向七皇子，“那你今日在早朝上为何不说？”
夏贵妃替他解释道：“解除海湮幻瘴的毒性需要用到珍贵的巫古藤。上次臣妾用药尚且被皇后娘娘阻挠了一番，如今还想用巫古藤给家乡人治病，岂不是更加艰难。想来七皇子也是不愿臣妾受到非议，这才隐瞒了真相。”
说到皇后阻挠夏贵妃治病一事，皇帝便理亏了三分。他叹息着握住了贵妃的柔荑，“这件事你完全可以先告诉朕嘛。朕来替你们安排，何须闹成今日这般局面。”
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