伊予,松山。
“嘿咻――嘿咻!”
一只毛发偏向乌黑色的大狸,飞快掠过山林之间。
在松山的狸部落里,这只大个子黑狸是有名字的,大家都管它叫“团五郎狸”。
团五郎狸是神隐刑部狸手下原本那八百零八位化狸头目之一。
如今在常世里的职责,是负责山林的巡视,以及监视尼入道的动向。
而就在今天,发生了一件了不得的大事――
尼入道被一群外来的鬼族给退治了。
团五郎狸试着带领手下拦截那群恶鬼,但对方的实力强悍无比,正面对抗毫无胜算。
没办法,团五郎只能先撤回到松山的深处,将情况汇报给老大刑部狸知晓。
熟稔地跃过隐蔽的树丛,前方的视野变得开阔起来。
很快就有一座气派但又显粗犷的木质宫殿显现在眼前。
支撑这座宫殿木柱都粗大无比,表面纹理清晰,有序林立成赤红色的建筑骨架,又如同群山般屹立不倒,彰显出别样的威严与庄重来。
这是狸御殿。
神隐刑部狸的居所。
团五郎狸急匆匆进入了狸御殿的大殿,这里能闻到浓重的酒气。
“呼――呼――”
沉重如同雷鸣的鼾声响彻在大殿里。
声音的源头是一只庞然大物,一只足足有小山大小的狸,正抱着酒坛呼呼大睡。它的体态异常臃肿,光滑的毛皮之下,每一块肌肉都显得肥硕而圆润。
这便是松山狸猫集团的总大将,神隐刑部狸。
“总将!”
团五郎狸焦急上前。
它的个头也算得上很大了,但是在八百八狸面前,却显得像只迷你的小狸猫。
“总将!总将!”
又是几声急切的呼唤。
酗酒酣睡的八百八狸在大殿上隆隆翻身,手里的酒坛朝着团五郎狸猛地砸来!
哐!
团五郎夹着尾巴躲避开。
等它重新站定,总大将那如同大红灯笼的双眼,已经摇晃到了团五郎的鼻尖前:“有屁快放!”
“总将……”
迎面而来的浓重酒气,让团五郎不自觉后退两步。
事实上,刑部狸本来不是这样颓废且暴躁的。
在团五郎的心里,以前的总大将是一个极其优秀的领袖。
只是……
事情要从在很久以前说起,自从八百八狸被松山城请来的那个人类武士击溃,整个势力被封印进洞窟后,总大将就变得一蹶不振了。
就算后来,狸妖们掉进了常世,封印也破开来。
但进入常世了的化狸只是少数。
狸军团辉煌不再,其实已经配不上“八百八狸”的称号,势力内的头目至今不过只剩了三十六个而已。
而作为总大将的刑部狸,它的锐气也没有再恢复过来。
终日纵情于酒色,直至变成现在这样。
用刑部狸的原话来说,就是――
“我都当了百年守护神了,就不能享受享受吗?”
“总将。”团五郎开始汇报情况,“尼入道死了。”
刑部狸缓慢翻身,从大殿上缓缓坐起来:“死了?怎么死的?”
“从外面来了一伙很厉害的鬼族,把尼入道退治了。”
“鬼族?哪来的,大江山?”
大江山的名头还是很响亮的,提到鬼族,刑部狸第一个想到的就是他们。
“现在还不清楚。”
刑部狸晃动它巨大的头颅:“那你不去打探清楚,跑到我这里来做什么?”
“总将……尼入道死了,我们应该,应该有个对策……”
团五郎之前就对它的手下们讲过。
尼入道的死亡,对于狸势力来说,还不清楚是好事还是坏事。
那个入道,本身是狸与狐的魂灵聚合化成,不属于两边势力的任何一方。
且又因为狸与狐两边,偶尔会对尼入道进行祭拜,那个荒神倒也没怎么主动攻击过两边。
大概就一直维持着微妙的平衡状态――
当尼入道觉得狸这边该对它进行供奉了,就到狸的势力范围找点麻烦;觉得狐那边该进行供奉了,就去狐那边找点麻烦。
而由于尼入道终日游荡在松山,松山里的狸很难绕开它出去,外面的狐也很难进来。
三方之间相安无事了很长一段时间。
现在尼入道消亡。
那就意味着,松山内的狸可以自由外出,在整片伊予寻求势力发展的机会。
但这同时也意味着,狸势力要直面外面的狐势力。
从战略上来讲,狸妖们渴望向外部扩张,但那些狐妖估计也同样对松山虎视眈眈。
还有,外面来的那些鬼族同样是个大问题。
团五郎是觉得,整个伊予可能要变天了。
为了狸势力,现在必须要拿出点有用的对策来。
刑部狸听完手下团五郎的话,只是又抱起一个酒坛猛灌了两口。
还不等它说出点什么来,从狸御殿外忽然响起喧杂声。
紧接着,一只狸猫喽连滚带爬跑了进来,哆哆嗦嗦汇报道:“总将,总将!狐狸,狐狸们来了!”
……
八百八狸只想好好清净,但麻烦的事情却一茬接着一茬。
很快。
从大殿之外,一群精瘦的狐妖堂而皇之走了进来。
看来,尼入道消亡的事情,狐族那边也已经知晓。
不然它们不会这么快过来。
快的让狸妖这边都没有反应过来。
狐族那边领头的狐妖,是个看起来年纪不大的雄狐。
相比其他的狸妖与狐妖,这只年轻雄狐看起来其实更像是人类。
他头顶的兽耳与身后的兽尾很明显的显露着,都是绒绒的白色。穿一身书生气质的素袍,腰间坠玉佩,手拿折扇,看起来颇有几分贵公子的气质。
刑部狸认得他――
狐十六郎。
原本是刑部狸死对头“玄狐君”的小儿子。
不过,玄狐君在很久以前松山城的事件里已经死了,狐十六郎继承了他父亲的衣钵,现在应该是游荡在伊予边缘处那些狐族的实际领袖。
玄狐君势力内的狐狸,全都信奉御馔津神,也就是稻荷神。
又根据御馔津神的信仰体系,来划分内部狐族的实力。