郑元娘天不亮便醒了，才一起身，帘子便撩起来了。是王家的小婢女花娘。
花娘瘦瘦小小的, 黑皴皴的，这会子满眼都是亮色：“……阿姐……不是，是女郎君……女郎君，热水都送来了，叫她们送进来吗？”
郑元娘抬手摸了摸花娘的手，“怎么这么就起来了？”
“睡不着。”花娘咧着嘴笑，“看见女郎君终是熬过来了, 我高兴。”
郑元娘笑了笑没言语，自己抓了衣服穿了, 之后叫花娘打下手，“别怕！去哪我都带着你。”
王衣容亲自端着洗漱用品进来了, 悄悄的放在架子上，“表妹, 我服侍你吧！”
“不敢当。”郑元娘接了她手里的帕子, 转身往铜盆边去了。
王衣容看着背过身去洗脸的郑元娘, 冷笑一声，便挥手叫其他人都退下去。
花娘站在原地不动地方, 王衣容就在这花娘和郑元娘身上扫了一眼, “哟！狗学会仗人势了！别忘了自己是吃谁家的饭长大的，更别忘了要仰仗谁家……”
郑元娘的手都没停顿一下, 继续认真的洗她的脸。
花娘气道：“我家娘子每年有二十两银子，这银子别说养一个娘子了, 便是养三五个也是养的起来的……”
王衣容羞恼，抬起手就要吵花娘脸上打, 郑元娘抬手就拽住了王衣容的胳膊了，只不言语，一双眼睛冷冷的看着对方。
王衣容嗤笑一声：“你现在还不是大皇子妃呢！你能不能顺利的成为大皇子妃，那得看我家怎么去说！逼急了我，我嘴歪一歪，说了我不该说的，我看你能不能顺利的出嫁。”
花娘瞬时便煞白了脸，愕然的看着王衣容。
王衣容看着郑元娘：“我看到时候皇家肯不肯要你！”
郑元娘面容冷肃的看着他，“那你去吧……只管对外去说便是了。你看我会不会皱一下眉头。”
王衣容眯眼看她，“你以为我不敢？”
“那你以为我会怕你威胁？”郑元娘冷哼一声，“去吧！只管闹的人尽皆知……”
王衣容才要走，就听见外面急匆匆的脚步声，冲过来的是个嬷嬷，“娘子，不好了！外面都在传您和二郎君早有婚约之事……”
王衣容一愣，而后看郑元娘：“不是我！”
是谁也没差别！郑元娘的心里这会子反倒是踏实了，好似有一只靴子终于是落地了。她坐到梳妆镜面前，“收拾吧！别愣着了。”
王衣容冷笑一声，然后捋了捋袖子，“就说呢，总是往外瞎跑，感情是勾搭上如意郎君了！任凭他是皇家还是谁，夺人|妻室这个罪名他大皇子背不起！你有婚约在身，却背后勾引大皇子，一个贪慕虚荣，背信弃义，忘恩负义之辈，我看皇家如何容你？！别到头来做了一场富贵无双的梦，梦醒便是一场空。”说完，袖子一甩，转身走了。
瞬间，门前清冷，依旧只剩下她与花娘，还有报信的嬷嬷。
花娘的哭花了脸，“娘子……王家欺人太甚！”
郑元娘坐在梳妆台前，慢慢的将头发梳好了。她喊花娘，“拿披风来吧，该走了。出去吃早饭吧，想来正堂里的人都等着呢，等着我去低头，等着我去求他们开口替我辩解辩解……必是不会想起咱们还未曾吃过早膳吧。”
郑元娘指了指箱子，“打开箱子，把包袱拿出来，带着咱就走吧。”
那包袱里只有贴身衣物，别无其他。
郑元娘看谭嬷嬷，“您老若是敢，就跟我一道走吧！我总有办法将你的身契要到身边的。”
谭嬷嬷愣了一下，就应下来了，去小黑屋子摸了藏着的那半块银子，犹豫了一下，其他的都没带，就出来站在门口等着。
郑元娘带着一个粗使的嬷嬷，一个瘦小的婢女，一步一步的迈出了王家的院子。
王家的人无人阻拦，也无人再给安排马车。
花娘一脸的惶恐，“娘子，咱们出了门去哪？”
郑元娘没言语，便是皇家悔婚了，那也是救了自己。
所谓的婚约，那是在去年王家二郎从马上摔下来成了瘫子之后开始提的，自己一直也没应承，并以林家战死将士遗孤的亲事别人不得干涉为由一直拖着呢。不是自己不想走，是没机会走，要钱没钱，数千里路，自己走不回去。
去年冬里，北毅国公回京城，那是自己的一次机会。可巧了，大冷天窗户被人给推开了，屋里的炭火也灭了，竟是被冻的高烧不退，差点没能活过来。想去求国公爷的事没能成！
陪王衣容去参加赏菊宴，是自己好容易争取到的另一个机会。那天，自己的目标就是林家郡主。跑到人家身边去哭求，这不是上策。自己身上带着一封信，是写给林郡主的。自己已经瞅准了跟着郡主的女护卫和婢女！王衣容为何会冒失的跑去跟公主请安，她没这个胆子。是自己撺掇的，只要她去了，必不会留自己在身边服侍的，怕自己借机说点什么。
只要把自己打发了，自己就有自有了。自由了就能借机找郡主的婢女和女护卫了。
算计的挺好的，可谁知道主家人安排了寻宝。
只要寻到，便有银钱了。只要有银钱，就一定走的了。
于是，送求助信倒成了第二选项。人能自救的时候，别求人。若是实在没运道，什么也找不见，再求人也不迟。
许是真的是爹娘在天保佑，竟是叫自己遇到了林家的郡主。
她去寻宝了，却并未将自己从那里撵走。
找到古琴了，求她代为保管，折价成银，人家一刻也没有犹豫就答应了。她好似能洞悉自己的难处，却从不曾追根究底。
她问自己的打算，自己当时便说了想回西北。那是自己留下的一个活扣！
其实那时候自己哪里知道什么时候能脱身？
而后，自己又选了一个眼看要下雨的时辰从后门偷跑出去，去了林家，其实，利用的也是这位郡主的同情心和对林家战死将士遗孤的照佛之心。
那天，郡主说住下吧，雨太大了。只要自己住下了，就证明自己在王家可以借林家的势！
可自己不能呀，已然是算计人家了，再怎么能拉扯人家呢？能同意自己跟着林家的车队往西北去，已然是侥幸了。
其实，只要跟着林家的车队去了西北，国公府便会多照佛自己几分。
可这位郡主不知道是没想到这一点呢？还是她从不在意这一点？她未曾多问一句，却安排了人驾车将自己送回去了。自己没敢叫林家的马车去前门，只在后门的巷子口下来，回了王家。
若是没有这赐婚，自己会是什么样？费尽心思先逃回西北……王家在西北还有其他几房人，自己跑回去，王家必是要到处跟人说自己应承过亲事，这对自己有什么影响呢？当然有了，人品不堪，亲事便难了。若是能侥幸做个女管事，找个不介意这些过往的人过日子，或是收养几个跟自己一样的孤儿，而后孤独终老……这便是自己的结局。
是的！这一关闯过去，自己会有一个从不敢奢望的将来。
这一关若是闯不过去，其实……也可以以此为跳板，拉着王家一起坠入地狱。王家一旦掉下来，再无翻身可能。自己彻底坏了名声，但在西北，看在父亲战死的份上，自己还能有安然日子过！跟最初预计的最坏结果也没差多少。
所以，踏出王家大门的这一刻，她都觉得，上天还是垂怜自己的。
出了大门，路通东西，朝东还是朝西？
朝西，是去衙门，敲响鸣冤鼓，鱼死网破，拉王家下地狱。
她只犹豫了一瞬，便走下了台阶，朝西而去。
可才迈出两步，前面便有马车转进了巷子，马蹄声阵阵，看马车那规格……她心里隐隐有猜测。
到了跟前了，看到马车后面还跟着一队护卫，她就真的愣住了。
真的是大皇子！真的是他来了。
马夫从马车上下来，车门子打开，大皇子从马车上走了出来，而后伸出手，“上来！”
郑元娘看着那只手，而后抬头对上一双温润的眸子。她的双拳握紧，心里不住的翻腾。是一大早，消息还没传到大皇子耳中吗？
她垂下眼睑，没去抓那只手，只踏着凳子一步步的上去了。
大皇子轻轻的扶了她一下，便收回了手。马车里很宽大，她选了距离大皇子最远的距离坐了。嬷嬷和花娘都在车辕上坐了，马车又重新动了。
郑元娘觉得这事不能瞒着，便是大皇子没收到消息，也该告知他！可能这件事里，受影响最大的便是大皇子。
几番犹豫，但她还是开口了，“殿下！”
大皇子看她，“嗯？”
“殿下可知外面那些流言？”
流言？大皇子愣了一下，“流言？”
果然不知道！郑元娘心里那点侥幸，那点奢望瞬间便被打破了，心里才有了那么一点温热的感觉，又散了。她艰难的开口，“……我也是才知道的，外面都在传我早有婚约，夫婿是王家瘫痪在床的王二郎……他们说您夺人|妻室，私德有亏！说我忘恩负义，背信弃义……贪慕虚荣，舍弃婚约另攀高枝……”
大皇子当然知道这欺负人的婚约是怎么来的，这事一查就知道了。但他没想到这事会这么快传的到处都是。
他看郑家这女郎，“你想怎么办？”
“我想怎么办……就能怎么办？”郑元娘看向大皇子，像是要把他看透一般。
大皇子点头，“是！你想怎么办，便能怎么办？”
郑元娘胸腔里便像是有一把火在烧，“我若是……我若是想去告状呢！我要状告王家欺负幼弱，胁迫婚事……”大皇子便朝外喊：“调转马头，往京城府衙去。”
郑元娘愕然的看大皇子，而后拉开车窗的帘子朝外看去，真的在调转马头，真的要往府衙去。
她变了面色，看着大皇子，一时之间一句话都说不出来。她想问：你知不知道，若是由着我这么办了，不仅压不下而今这流言，还有可能叫这事传播的更广，甚至于都要写在史册上，任人褒贬。您什么地位？！王家什么地位？！有人说王家可恶的，必然也会有人以此来诋毁您，说您就是夺了人家的妻子。别觉得占理了就永远占理，人性之恶，自己从小到大看到的多了。
可她一句还没问出来呢，就听见大皇子跟外面吩咐：“赶紧去一趟伯府，告诉郡主，就说她的宴席怕是去不了了，我正带着郑家娘子去府衙。”
是！
外面有人应了一声，转脸听到有人骑马疾驰而去。
郑元娘不解的看大皇子：“为何要告诉郡主咱们的去向？”
大皇子看她，“其一，她是义妹，不管何事，别瞒她；其二，岳父确实战死了，他乃林家所率下属，你有难，求助林家，这是对林家的信任。或者说，你求助了，林家未曾管你？”
不是！林家管了！若是王家不带走自己，自己在西北也能过的不差。当年叫自己跟着王家走，并非林家之错。那是父亲的袍泽，他认为女娘有所依托，比做孤儿强。他觉得，王家养自己会养出感情，自己将来好有依靠。这位叔父当时的想法没错，不过是人心难算罢了。
才这么想完，郑元娘才反应过来，大皇子称呼自己的父亲为岳父。
他没想过悔婚吗？
是娶过一次妃又和离，再做出悔婚之举更不明智吗？
就听大皇子道：“你那个婚约是怎么回事，我知道，宫里也知道！只是没想到这么快便有人传出来了。”
连这事都知道！那自己一步一算计，怎么利用郡主的，他会不知道？宫里会不知道？
她一下子便惶恐起来了，“我……我……并不是性情和顺温婉的女子？”
我知！
“我……曾想利用郡主……其实已经利用了……”
义妹必知！
是！桐桐怎么可能不知道呢？但是，只是借你的势自救，叫她用一用又何妨呢？
而今一听说往府衙去了，她就皱眉，先问刘云：“叫人去问，看可有什么变故？”
这边刘云还没走呢，陈管事便叫人送了信来，且他的消息很详细，桐桐一瞧才知道发生了什么。
流言？竟然一夜之间就多了这样的流言，这不是王家能办到的。
说到底，还是有人对大皇子出手了。
若因为流言，大皇子悔婚了，大家怎么看他？一个妻子不好，两个妻子还不好，那到底是他不好，还是别人不好。这般的名声背在身上，御史的弹劾明儿就能摆在圣上的御案上。
可若是大皇子不悔婚，那他就有夺人|妻室的嫌疑。这种事就是这样，黄泥掉在□□你，难洗刷干净。
但是，这样的事，他们去衙门，这是有魄力，但并不明智的选择。
因为这并不能消除流言，反而会叫事情朝更大的范围扩散出去。一旦有流言，在京城都不可控，更何况大陈那么大的疆域，最后早不知道被传成什么样子了。
桐桐将送来的消息烧了，说刘云，“打发人，挨家挨户通知客人，就说今儿有点急事，不能宴客了。改日一定登门致歉。”
青芽赶紧回屋，给郡主娶了披风来。
林雨桐抓了披风往身上一裹，抬脚就走。
“坐马车吗？”
不！骑马！骑马快，向来还来得及！
是！
前面就是府衙，马车停了下来。郑元娘才要说话，就听大皇子说，“府衙到了！下马车吧！”说着，便起身，他先一步下去了。而后站在马车边上，等着自己。
这一刻，郑元娘犹豫了。她慢慢的起身，缓缓的走下马车，心里却纠结成一团！
看着站在那里坚定如故的大皇子，她心里想的是，自己这么执拗的行为，是否过于自私。一旦状告了，自己并不能知道这会给大皇子带来什么后果。而这个后果是否跟自己设想的一样……若是不一样了，给别人带来麻烦了，自己的良心是否能过的去。
她看向大皇子，大皇子却鼓励的看她，“去吧！”那面鼓就在那里。
郑元娘迟疑了，而后机械的一步一步的朝前迈，不时的回头去看大皇子。
大皇子还站在那里，抬了抬下巴：只管去！想怎么做，便怎么做。
郑元娘走到了鸣冤鼓跟前，却怎么也抬不起手臂去敲响这面鼓！大皇子是个很好的人，自己能拉着王家去下地狱，却无法将大皇子陷入不可知的麻烦当中。
这么一想，她不由的朝后退了一步，却在此时，听到急促的马蹄声，而后一个白披风的女子带着一队人策马而来。到了近前了，才看清楚，是那位郡主。
就见她跳下马，朝这边看了一眼，而后就对着大皇子喊：大兄。
不等任何人说话，她朝这边走来。郑元娘又朝后退了两步：这状自己不告了！怎么能降低影响，就怎么处置这次的事吧！
谁知她才要开口跟郡主说这个，也省的郡主来劝自己，就见郡主一句话都没说，一句都没问。她抬手就抓了鼓槌，而后奋力的敲响了那面鸣冤鼓。
咚——咚——咚——
一声声沉闷又悠长！
鸣冤鼓一响，官员必升堂，以此来显示便民、德政。但其实，鸣冤鼓是不能随便敲的！应该是按照正常程序递上状子，若是堂官不接这案子，或者是觉得蒙冤了，需要越级上告，才会敲响鸣冤鼓。
这对官员是敦促，对百姓是有了一个诉冤的途径。
但在早前，为了防止有人胡乱的敲击此鼓，便有规定，只要不是按照程序走的，敲了鸣冤鼓不问对错，先打二十板子再说。
太|祖将打板子这条取消了，但是也说了，案子审理之后，若是发现鸣鼓有其他的目的，不是单纯的有冤情要诉，那便可能面临牢狱之灾。
而入监狱便叫不清白，影响三代子孙。因此，敢随意敲这鼓的便不多了。
可这鼓但凡一响，那传的可远了，转眼便传出去了。案子便成了公众都会聚焦的案子，就像是现在，这鼓声还没落下呢，便已然有看热闹的前来看热闹了。
守着鼓的差役早早的跑进去禀报去了，这会子也已然出来了！
衙门的大门洞开，两班衙役从里一直延伸到外站了两排。
有书吏出来，先遥遥的的对着大皇子行了一礼，而后对着郡主再行一礼。这才站端正了问：“可有人击鼓鸣冤？”
“有！”桐桐拦着要说话的郑元娘，先应了对方的话。
郑元娘不解的看桐桐：“郡主有何冤？”
桐桐回头看她，“我无怨！但林家有冤！我西北战死将士遗孤未曾被照顾好，在西北这该按照军法处置。而今，在京城林家并非无人，对这样的事怎会置之不理？”
说着，就看那书里：“请代为禀告大人，就说永康郡主代北毅国公为西北边军遗孤鸣冤告状！此案本该在西北诉讼，然被告在京城，西北又远隔数千里，因而不得不越级跨域击鼓鸣冤，请大人开堂，受理此案。”
郑元娘胸口起伏不定，抬头看看挡在她身前的林家郡主，再回头看看默默的站在自己身后的大皇子。她的眼泪扑簌簌的落了下来。
大人升堂了，先被带进去的却只有郡主。
她惶恐的看向大皇子：怎么办？
大皇子就说：“她站在你前面，是因为你父确实战死西北，你是遗孤，照顾你是林家的职责；她站在我前面，挡住了可能因为告状惹出的是非，这是因为，他是我义妹。”
结义为骨肉，患难同，生死共。
郑元娘默默的点头：这便是大皇子站着不动的原因！他得叫自己记住，那是他的异性手足！也是告诉自己，只要事关责任，该做就得做！
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