夜里张放远吃了饭，夜饭虽然吃的早，但临近隆冬了，昼短夜长，天黑的愈发早。
他从四伯家里出来，没走几步路，听见簌簌的声音，像是下雪粒子了。小雪球从他肩头上弹跳到地上，他不由得缩了缩肩膀，斜眸看见远处许家窗户前透出的一抹温黄光亮，倏而心里有点热乎。
没两日，村里人就发现张放远又变得神出鬼没了，时常院门都紧紧闭着，不知道人又跑哪里去了。
村里人道，八成是求亲没成，实在没脸在村子里走动。也有的说是受了刺激，又去城里鬼混了，总之众说纷纭，没人晓得这屠户究竟在干嘛。
左右他的作用也不大，无非是给人宰牲口，可是出了广家那种事，谁还愿意理会他，便是去别地儿请屠户也不想跟他来往了。
殊不知张放远背着他的一套宰猪工具，早已经行走在外村田埂小路之间。
他用一把分肉的尖刀和一根磨刀棒相互击打，铁制刀器发出了森冷的声音，顺着风能传好远。
这是屠户特有的传讯声音，村户人家一旦听到就知道是宰杀牲口的屠户来了。
他不辞辛劳，挨着一个村一个村的走，一直往官道的方向往下去。
他们村的人不要他去宰牲口，他就去别的村子。这阵已经是隆冬，宰杀牲口或卖或过年的人家很多，村子里的屠户很多都忙不过来，张放远就去捡空子，还真有人听见声音招呼他去宰牲口。
“我走村宰牲口的，先说清楚，不收肉，只收钱。”
“拿多少钱一个牲口？”
“市价。”
宰一只猪二十五到四十文不等，全看主人家出手大方与否，张放远是多宰有实惠，像是羊一类的牲口都帮宰。
张放远说的爽利，村户见他工具齐整，身形又魁梧，想来是一把好手。再者拿钱也没什么，反正送肉，送内脏一系折算下来也都是钱，没有什么亏不亏的说法，于是便把人喊了回去，麻利叫了兄弟乡邻宰猪。
别村的人识不得张放远，也少有人晓得他在本村是什么口碑，但见着人麻利的宰猪刮毛分肉，一套功夫行云流水，主人家按着最低的二十五文市价给也不多言，大伙儿都觉得人很爽快，不似有的屠户婆婆妈妈，吃了饭拿了肉还想拿钱，不拿钱的也想多讨要些肉去，屠户这行当的人不多，村民也有依仗的份儿，干吃哑巴亏。
当即这户人家的牲口宰了张放远就被请到了下家，他办事好看体力又好，一天连着宰上十来个牲口也不嫌累，谁喊都去。
村户人家可高兴，大伙儿集在一两个日子里宰猪，帮忙的还是那些人，一户人家出点东西，可比一户户的分日子宰猪要省的多，既热闹主家又能省下些肉食消耗，何乐不为。
一时间倒是闹得这些本村的屠户生意寡淡了许多，奈何实在是赶不上张放远能干。
张放远在外头走了好些日子，少言寡语的做事儿，仔细记着哪个村子养牲口多，哪户人家养的多。
在哪户人家赶上饭点就吃刨猪汤，吃的好又有钱挣，倒是觉得日子比在村里听闲言碎语快活的多。
走村宰猪了大半个月，走的村子多，行的远，兜里的钱也越来越多，一经清算，他发现竟然有了一千多钱，铜板沉甸，他便停了工，去城里的钱庄换成了银子。
一大包袱的铜板换成小小的银子，揣进兜里轻松多了，挣钱的感觉稳妥的让他不想归家。
他也算是想明白了，自己当初重生是不想重蹈孤寡老死的结果，急吼吼就想张罗着成家，殊不知未立业，是难成家的，又当头得了一棒槌，人反倒是清醒了许多。
与其在村里听闲言碎语求不得亲，还不如把心思花在挣钱上。
出了钱庄，他径直去了牛马行，想挑选条牲口架个板车。
“要什么牲口自挑自看啊，小的嫩的，壮的老的都有。”
牛马行里是几长排盖顶儿的棚子，分隔成一个个隔间，牛马分开圈着，牛马栏有缺口，很方便人看品相。
行里进去就是一股牛马骚味，混杂着屎啊尿的，味道很不好闻。但是里头人却不少，很多都是前来看牲口的。
牛马都是极其重要的耕作和交通运输工具，一个村子里也只有上层人家才舍得，有那个闲钱买这些牲口。自然，专门以赶牛马车载人为营生的另谈。
张放远也很犹豫，到底是挑牛还是挑马，他的打算是套个板车，不是做载人的营生，而是为了专门运东西。
自己拿不定主意，想喊牛马贩子来介绍一下，结果这些个懒东西，翘着二郎腿在暖棚底下都不来招呼客。
张放远长扯着嗓子喊了两声。
“面生，像是头一回来的。”
“最是厌烦这种，费力介绍一通也不会买，谁闲着谁过去陪着看。”
几个老油条互相推诿着不肯动，牛马不似卖猪肉，挤挤还是能买的起一点，大几千钱的牲口，若是来个人就能买的起，那车马行的生意就好做了。
来这头的绝大部分人都只看不买，跑个好几回定的下来那都是本事，便是只租赁，不少人都要跑三五回才交定金。
头一回来的，老油条都懒得去费口舌。
“要不我去陪看吧。”
几人看着主动请缨的人，笑了一声：“好啊，元全儿才来不久，多去陪看，也更了解我们车马行不是。”
好一会儿，张放远才看见跑过来个年纪不大的牛马贩子，他有点不满，但也未多说什么。
“你这儿牛马分别是个什么价？”
“大哥，我们这儿牛马品相多，价格没有定数。牛大抵是八千文到二万文不等，马的话价格就更高了，一万文往上不封顶。”
张放远知道，品种宝马的价格骇人听闻，但他又不是什么达官贵人，完全用不着接触那种马。
车马贩子客气问道：“不知大哥是想要牲口做什么差事？若种地多的话可以考虑买牛，既能耕地犁田，还能套板车运东西，又能借乡邻使，收钱或是收草料都好。若是多出门做买卖的话，马更好。一来跑的快，不像牛拖沓，二来个头也小些，出门在外做生意，马拉屎拉尿比牛少，容易处理。”
张放远觉得这贩子说的倒是实在，心中有了些主意：“那健壮的马是什么价？”
“健马的话最次也得一万两千文，但我们马行的马匹品相好，就是最次的也十分耐使。”
张放远一琢磨，这牲口竟是比说媳妇的彩礼还高几倍了，还真是买不起。
他直言：“贵了。”
这话是许多人的心里话，只不过没有说出口来，寻常都是弯弯绕绕一大堆表达这个意思。元全儿觉得这单没戏，却又听人道：“有没有八千文钱拿得下来的？”
“八千左右的大抵都是幼马，负重能力不强，需得养大。”
张放远不由得叹气，既是如此，他也只有再攒攒钱过来看了。
贩子忽而想起，连忙道：“大哥诚心想要买的话，不妨瞧瞧这匹如何？是成年壮马，只不过收来时一只脚受了伤，买去不能立马就使，得养一阵子。八千文可以拿下。”
张放远跟着贩子去边角的马棚，说的是匹黑马，品相看着不错，高大健硕，一瞧就是能拉的起东西的，但美中不足着实是后脚左腿受了伤。
“若是好的能卖上一万文钱往上，就是伤了才贱卖。”
“伤没伤骨头？还能不能养好？”
贩子道：“好好休养着自然能，若好不了差不多就废了，咱们牛马行也不会收啊。”
张放远凑近了去看马的伤腿，又上了手。
“大哥，您便放心吧，筋骨真有问题的话，您来我退你钱。”
张放远道：“七千五百文钱，能成便今日交钱领走。”
“哎呀，这........”元全儿来这里还没卖出去过牲口，没成想老油条踢的皮球竟然还是个能成交易的，只不过这砍的价格，给了他可就油水都赚不到了：“大哥，七千五小的可得倒贴了。”
张放远也不着急，左右是能成就把马带回去养养，年后再使，不能就回去攒攒钱，总之都得过上一段时间才能把小生意做成。
元全了见客也是可买可不买的，语气一松：“看大哥是实诚人，七千八把马牵走。您这一单我可是一点油水没的拿。也是我才来这个牲口行，不卖出点东西东家就不留人了。”
张放远沉吟片刻：“成。”
他忍不住搓搓手拍了拍马背。
勤俭生活从砍价开始。
随着贩子去交了钱做了交接，马就能到手。
车马行的贩子看着远去的一人一马，偏头看向元全儿：“还真有你的，这就卖了？”
元全儿没多话：“没赚着钱。”
“啧，不赚钱能成个单子也好看啊，早晓得那人打主意要买我就去接了。”
要过年了，出来这么久，张放远也没打算再去走村，而是牵着马回鸡韭村，这回不单是走村宰牲口的钱花了个干净，连带着老婆本也给贴了进去。银镯子也给典当了，不过他同当铺的老板相识，给了点钱让老板把银镯子给他留着，等周转过来以后，他第一时间是要给赎回来的。
那银镯子也不是什么稀世珍宝，当铺里多的是银饰，也不急着把他的东西出手，老板也答应。
他回到村子时辰已经不早了，到了山坳里，远远看见还有个人在刨地，身影分外熟悉。
张放远步子轻快，正准备把马牵上去打声招呼，却是先过去了个年轻男子，殷勤喊着人：“禾哥儿。”
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