偏斜的日头垂在云间。
稍起的暮色,山林在风里沙沙摇曳,树枝抚动的声音里,偶尔响起人的说话声,不久,两道身影沿崎区山路,拨开荒草前行,一人背着药篓,手中镰刀不时落去草间,连根带叶挖出药材丢去背后的篓里。
“天快暗了,走完上面,咱俩还是赶紧下山。”
这话是给同伴听的,那人背着柴禾,抬头看了看林隙外的天色,点点头:“是快天黑了,还是别往前走了,昨天晚上听叔伯们在村口说,最近山里听到虎啸,这片山头可能来了只大虫,今日还要上报去官府呢。”
两人是同村的,从小玩到大,农闲时多挣几个铜子,时常结伴上山,一人采药,一人打柴,相互照应。
“哎哟。”
采药人步伐虚弱无力,将药草丢进背篓,跟上同伴时摔了一跤,随即又爬起来,脸上被泥染黑一大块。
“歇会儿吧。”
此时已经是相对深的老林子里了,到处都是鸟鸣,偶尔还有几声猿猴的啼鸣从远方山麓传来,在山间回荡。
“你说咱俩运气不好,会不会碰上大虫?把咱俩给吃了。”
“乌鸦嘴,好的不灵,坏的灵,别把咱俩说的那么倒霉。”
哗哗哗~~
好像树枝抚动的声音隐隐响起,正喝口水的樵夫站起身,循着声音望了过去,忽然揉了揉眼睛,急忙叫同伴过来。
“我是不是眼花了,你过来看看,那棵树好大……它是不是在走?”
“嗯?!”
采药人愣了一下,连忙站到他身旁,顺着视线望去的远方,百丈之外的另一座山头,一颗大树尤为显眼,繁密的伞盖高出其他大树老长一截不说,周围树笼不动,唯独它在摇晃,定睛细看,两人都发现那大树竟在缓缓挪动,那‘哗哗’声正是挪动中发出的。
两人面面相觑。
“不会是碰到妖怪了吧?”
“……听村头老人说过,山里的东西,都容易成精……咱俩大虫没遇上,倒是碰到树精。”
“还好还好,咱们隔得远,那颗怪树发现不了我们。”
“等回去说给村里人,估摸他们都不得信咱俩。”
樵夫点点头,他俩此时反倒没有遇上妖怪感到害怕,隐隐还有些兴奋,等回去后在村口烧火闲聊,足够他俩吹嘘一阵子了,到时再添油加醋描述一番,想想村里人会是什么表情。
一时间,山里安静了下来,除了那‘沙沙’声还在持续,只有一些鸟儿在附近树笼间响起。
咕~
咕咕~~
布谷鸟的声音悠远,两人站在那看了一阵,樵夫回过神来,见天色也不浅了,重新将柴禾背上,推了推同伴。
“快些下山,时候不早了。”
“哦哦……”
采药人这才反应过来,提起背篓,跨上肩头时,远处的林子里陡然一声虎吼。
“吼嗷——”
恐怖的虎啸震动林野,周围树林都在微微摇晃,成群的鸟雀拍着翅膀混乱的在林间到处乱飞,二人听到这声仿佛骨子里带来的害怕,吓得浑身一抖,便僵在原地,两腿都在打颤。
“大……大虫?”
“别说话。”
两人对望一眼,眸底全是战栗的情绪,他俩都没见过大虫,但不妨碍对那家伙的恐惧,听村里的猎户们描述,大虫身上条纹斑斓,体格硕大,双眼如有电光,一口獠牙能轻松咬穿山里老猪的皮,虎爪轻轻挥能,将百年老树划出深深的抓痕。
“怎……怎么办?”
采药人大口大口的喘气,这种压抑的气氛,快让他难以呼吸了,他俩手里只有一把柴刀和镰刀,对上大虫有没有用不说,光他俩这体格,就不是对手。
“小心点,咱们尽量别发出声响,一点点的朝山下挪,大虫一般不会下山的。”
樵夫抿着颤抖的嘴唇,跟采药人一起,小心的挪动脚,草鞋压着地上厚厚的落叶,哪里不会有声响。
几步的时候,山林间的风忽然大了起来,这片林间的树木、杂草都在摇晃。
远方的猿猴仿佛变得烦躁不安,发出一声声急促的啼鸣。
俩人心里也越发焦躁,挪动的脚步本能的加快了些许,采药人实在受不了这种气氛,干脆小声道:“咱俩爬树吧。”
“大虫也会爬树,村里老人说起过。”
盯着前方的樵夫忽然话语停住,身子止不住的发抖起来,他声音带着明显的颤音:“那边……那边有一双眼睛在看着我们。”
采药人目光挪去,脸上血色顿时褪去,一片惨白。
视野那头的树林灌木当中,一双狰狞大眼泛着琥珀黄,黑色童仁缩紧,正看过来。
这一刻,这片山林的鸟雀声都听不见了。
“完……完蛋了……”采药人拽着镰刀,脸上全是冷汗。
樵夫虽然也害怕,胆子稍比同伴好上一些,拉着他衣袖继续往后挪,目光死死盯着那大虫,老人们说过,一定要一直盯着它眼睛,一旦挪开,大虫就会趁机扑上来。
“盯着它,咱们继续往下走。”
二人双腿打颤的后退,采药人挪动中,踩着一截枯枝,整个人后仰倒下,樵夫下意识的低头伸手去拽他,瞬间,一声虎吼勐地响彻。
两人顿时抱成一团,就见那方灌木杂草中,一头斑斓勐虎踩着枯叶,慢慢悠悠走了出来,看去两人的眼神,虎目里竟有一丝轻蔑。
“吼!”
大虎张口低啸,信庭漫步般朝着两人一点点的逼近,樵夫、采药人窥到全貌,哪里还有刚才强装的镇定,柴禾、草药也不要了,两人转身就往山下狂奔,在树林间胡乱穿行,撞着树身、或被绊倒摔疼也顾不上,跑到哪儿了也不知。
那头老虎像是不急着吃二人,吊在他们身后紧赶慢赶,一边观察,一边想将这两人体力耗尽。
“追来了,赶紧跑!”“别停下啊——”
崎区的林间山路渐渐在两人脚下变得平缓,加上二人本就时常上山,体力和适应上,比寻常人要强上不少。
“前面有亮光,出老林子了。”
樵夫望去的方向,正是林子的缘边,下午的阳光正照射过来,两人冲出林子边缘的刹那,眼睛都眯了眯,不过脚下不敢放缓,等到眼睛适应了,两人才发现来到一处山谷。
而此时,紧追在后面的大虫似乎不想再戏耍,勐地加快速度,唰的一下蹿了出去。
“哎哟,它追来了。”
听到身后林子里落叶被踩出的疾响,俩人吓得寒毛倒竖,屁滚尿流的往前冲,一回头,那黑黄条纹的斑斓大虫已经快追到他们身后。
“娘矣!”樵夫几乎绝望的大喊。
当——
陡然一道钟声敲响,在山谷中悠远回荡。
原本紧追二人,张开血口就要咬下的大虫忽然刹住四肢,呈坐蹲的姿态蹭着地面奋力刹停。又跑去一截的樵夫两人体力透支的慢下来,发现老虎并没有追上来,齐齐回头,惊奇的见那大虫甩着尾巴,在那边躁动的徘回,却是不敢靠近一步。
“吼!”
斑斓勐虎朝着二人发出一声震耳欲聋的咆孝,不甘的调头转身,扑进了树林当中。
两人大汗淋漓,如同大病一场,相互挤靠着,虚弱的瘫坐地上。
好一阵,那采药人陡然睁开眼。
“刚才咱们是不是听到钟声了?”
被同伴这一提醒,樵夫愣了愣,随即爬起身四下张望,当看到某一个方向,他脸上顿时泛起兴奋,指了过去。
“看那边,有一座道观!”
他手指的方向,白气鸟绕山谷,片片绿茵花圃延伸而上的山腰上,一座古朴的道观座落氤氲白雾里。
当~~
清脆,悠扬的钟声再次响起。