“这是要去哪里?”
“一会儿你就知道了!”
“爹爹爹爹,这不公平,我的马这么小!”
“你这么个小人儿,还要骑多大的马啊?”
“不然爹爹带着你吧?”
“我不!我要自己骑!”
“云儿,慢一点,等等娘啊!”
……
草长莺飞,春意盎然,一队骑士驰骋在燕京城郊的草原上,洒下一路的欢声笑语。
这队骑士正是靖国公南怀瑾一家。被南江风哄好后,第二天早膳时,南怀瑾又笑眯眯地对女儿说,今日爹爹无事,全家一起去城外跑跑马吧!此刻,长子南江风和长女南江雪正跑在最前方,后面是南怀瑾、托娅和另两个儿子南江云和南江雨。三十余名护卫扇面般排开,将这一行人完美地护在中央。
驰上一个山坡,南江雪随着南江风勒住了坐骑,落在眼里的是不远处两支静静对峙的骑兵队,每一支队伍都在三千人左右。
“那不是你的风豹团吗?”南江雪睁大了眼睛,讶异道,“另一队是……”身边的南江风笑而不答。
南怀瑾等人很快也已奔到,与此同时,两支骑兵队突然发动,震天的马蹄声中,整齐的队列在疾驰中快速变阵,如同两支离弦而出的巨大箭矢,眨眼间已轰然撞在了一处。
凌厉的战枪闪电般撕裂了草原,数千战马形成变幻莫测的庞大景象,时而如搅动的漩涡,时而如飞溅的烟火,时而又象被上天之斧劈开的海洋。
“哇!”8岁的南江雨激动地喊叫起来,10岁的南江云的眼中也闪动着兴奋的光芒。
“觉得那支队伍怎么样?”南怀瑾笑着看向身边的女儿。
“能跟大哥的风豹这般对战,实在是一支难得的劲旅。”南江雪答道,洋溢着阳光的脸上满是欣赏之色。
“这支队伍是你哥哥一手选拔,亲自训练的。看来果然没有藏私。”南怀瑾笑道,“我给这支队伍定名雪狼,你看可好?”
“雪狼?”轻念着这个名字,南江雪的眸子一下子亮了起来。
“啊!我知道了!”一旁的南江雨已经大叫起来,“这就是爹爹和大哥要送给姐姐的礼物吧!姐姐有自己的亲卫队了!”
南江雪盈盈的目光望向南怀瑾和南江风,两人都对她报以微笑。“谢谢爹,谢谢娘,谢谢大哥!”绽放出灿烂的笑容,南江雪脆声道。
“可别谢我!这都是你爹爹的坏主意,你大哥是帮凶。”托娅说着嗔怪地瞪了丈夫一眼,看上去甚是妩媚动人。
“你最该感谢的便是你娘了。”南怀瑾温柔地看着妻子笑道,“倘若你娘一力反对,爹爹可也没有办法。”
“娘最好了。”南江雪撒娇道。
托娅故意不理女儿,对南怀瑾说道,“这孩子本就喜欢到处乱跑,这回还不知道要怎么胡闹呢!你们人多势众,我是管不了了。”说着又转向南江风,“风儿,你可得看好了她,莫要让她一味任性,若是有什么闪失……”
南江风尚未答话,南江雨又已用尚且稚嫩的声音开口笑道,“娘应当说,莫要让她一味任性,免得别人有什么闪失。”
众人一阵大笑。南江雪凑近幼弟笑的极是亲切,“小雨,你觉得姐姐哪里任性?”
“啊大哥救命!”南江雨夸张地喊叫着,拨转战马躲到了南江风身边,又引来了众人的大片笑声。
“爹爹,孩儿什么时候能有自己的亲卫队?姐姐太吓人了!”南江雨继续说道,“是吧,二哥?”说着朝南江云一番挤眉弄眼。
南江云没有说话,却也不由自主地看向南怀瑾,眼中满是期待,其间却又藏着一丝不符合他这个年龄的神伤。
“等你们再大一点。”南怀瑾笑道。
“爹爹说话算话?”小小的南江雨步步紧逼。
“那是自然。爹爹什么时候说话不算了?你的亲卫队便叫雨狮,云儿的便叫云虎,可好?”
“好耶!”南江雨拍掌道。
“那……可也是大哥亲自选拔训练?”南江云犹豫了一下,还是忍不住问道。
“云儿希望由你大哥亲自选拔训练?”南怀瑾笑问。
“嗯。”南江云很认真地回答,又转头看了看南江风,后者含笑向他一点头。
“好耶!”南江雨又拍掌道。
“大哥事多,不如此事便交给姐姐吧?”南江雪好整以暇地对两个弟弟说道。
“不要啊!”南江雨大叫着又窜到南江云身旁,拉了拉二哥的衣襟一脸恐怖地说道,“二哥二哥,你想想,如果你身边天天跟着几千个姐姐一样的人,会不会疯掉!”身后的一干护卫全都忍俊不禁,南怀瑾等人则笑的前仰后合。
说笑一时,南江风轻轻一抖丝缰,引着众人向山坡下缓缓行去,而激战中的两支队伍则画出了一些美妙的弧线,最终汇成两条游龙井然有秩地分离开来,动静之间,彰显出强大的行动力。
两骑战马从队伍中奔驰而出,其中一人正是南江风亲卫队风豹团统领阿斯兰。
“叩见公爷,夫人!叩见大公子,大小姐,二公子,三公子!”两人跳下战马,单膝跪下行礼。
“起来吧。”南怀瑾道,又指着阿斯兰身边的那个青年将领对南江雪道,“这是黎落。十三岁便在北线黑旗中执掌一支骑兵突击队,武功见识都很不错,任雪狼团的统领,你大伯父也是认可的。”
青年武官着一身素色轻甲,容貌清朗,身姿英挺,听了南怀瑾的话,便即躬身道,“公爷谬赞,属下不敢。”
“从今以后,你们便跟着小雪吧。莫要让我这宝贝女儿有什么委屈差池。”南怀瑾道。
“属下等誓死追随大小姐,粉身碎骨,定护大小姐一世周全!”黎落回答,言语干净,神态坚决,南怀瑾不由满意地点了点头。随后,青年将领跨前两步,郑重跪在了南江雪马前,“属下黎落率部,叩见大小姐!”
“叩见大小姐!”身后,三千雪狼齐齐跪倒,声如沉雷,战甲铿锵。
雪狼于三年前建立,兵士选自各军团青年好手,不仅会进行严苛的集中训练,而且曾被调往多地参与实战。
两个月前,雪狼奇袭极北客拓部,扼杀了他们攻击福纳村的企图,也打乱了靼塔部大君之子那森声东击西的谋划,得到靖北北线军总指挥南怀安的赞赏。此后,雪狼随南江风离开北境,驻扎于燕京城外的色勒莫大营待命。
与南江雪的见面意味着这支队伍的正式交割,从今往后,雪狼将作为南江雪的私兵,完全听命于这位年仅十三岁的北地大小姐。
对于这位大小姐,北地实是有太多传闻。有人说她小小年纪,一身功夫已出神入化,有人说传闻夸大其实,大小姐的功夫其实只是徒有其表;有人说她待人和善,并没有什么公府大小姐的架子,也有人说她翻脸无情,某某大员就折在了她的手里。
但无论传闻如何自相矛盾,有一点却高度一致,那就是他们即将效命的这个女子,是北地之主南怀瑾的心头至宝,一言可决人前程生死,得罪了她比得罪了公爷本人后果更加糟糕。
今日遥遥一见,少女豆蔻年华,白衣盛雪,巧笑嫣然,不过既没对他们说什么,也不曾发布什么命令,与风豹的演习之后,他们便即返回了色勒莫大营,接下来要做什么,谁都不得而知。
有人迷茫,有人忐忑,一些人则偷偷羡慕风豹团的兄弟,能够追随南江风那样一位出类拔萃的青年将军,峥嵘岁月,沙场建功。
月朗星稀,清风徐徐,雪狼驻扎地,执勤者井然有秩,一些不当值的军士三三两两地聚在一起,偶尔低声交谈几句。整个营区与往日相比,似是带上了些许不一样的气氛。
“你们说,我们接下来是继续操练呢,还是会去雪归山?”一个军士打破了沉默,问出了一个很多人心里都在琢磨的问题,坐在附近的几个人闻声凑了过来。
“应该会去雪归山吧。”另一个军士说道,“如果大小姐回去的话。”
“风豹会随大公子回北线。”有人接口道。
“那是自然。大公子是北线的将军。”
“可是我们到雪归山能做什么呢?”
“狩猎吧。或者上山采药?”一个军士打趣道,“你总不会指望燕晟先生会指点我们吧?”
“我听说大小姐挺喜欢走南闯北的,或许咱们也还有机会上战场?”
“北地那么多儿郎,怎需大小姐领兵出战?公爷又怎会舍得?再说……大小姐现下,也就是个小姑娘……”
“我听风豹的弟兄们说,大小姐的功夫他们可是见识过的,绝非寻常,那是能跟大公子过招的。而且,据说大小姐在雪归山上也会阅读军报,研习兵法。”
“真的吗?”“不可能吧!”众人七嘴八舌地议论起来,人越聚越多。
“大公子很疼爱他的妹妹,所以……”有人话说了一半,但言下之意,能与大公子过招云云,听听即可。
“功夫不功夫的,咱们没见着,我只知道若是以后天天缩在雪归山下,咱们雪狼还能混出什么名堂?”一个爽直的汉子一边擦拭着手中的战枪一边说道,“便是有再好的供给,恐怕也得被我原来的那帮兄弟笑话!”
“你小点声!”身边的人踹了他一脚,“莫要让统领大人听到了。”
“统领大人没准也正憋屈呢。”另一人笑道,“咱们黎统领本是个冲锋陷阵的猛将,如今算不算蛟龙失水,虎落平阳?”
“唉,先不说失不失水,落不落平阳,不知道咱们大小姐的脾气到底怎样,我觉得风豹的话不可尽信。若是当真如传说中那般骄横跋扈,那咱们以后的日子恐怕……”一人摇头叹息。
“说这些有什么用?我看咱们还是好好练练伺候人的本事才是正道。比如端茶倒水洗衣服,特别是要伺候的还是个小姑娘……”一人自嘲之间,突见对面的同伴对他猛使眼色,于是生生咽下了后半句话,紧接着,一个冷冽的声音从他的身后传来。
“私下议论大小姐,你们都长了几颗脑袋?”雪狼统领黎落出现在众人面前,双眉蹙起,脸色阴沉。
“属下知罪!”聚拢的军士齐齐躬身,其中一些人的头上已渗出了冷汗。黎落平时话不多,但治军极严,而他敏锐的判断、凌厉的身手,以及沙场上的身先士卒和军纪上强大的自我约束,也使得一干血气方刚的悍勇雪狼都对他心服口服。
“不想呆在这的现在就滚!雪狼容不下三心二意的兵!”冰冷的目光扫视了一眼众人,黎落的声音低沉而有力。
“属下们知错,大人开恩!”“属下们胡说八道,大人开恩!”有军士已急急跪了下去。
“谁在那?”黎落的目光突然射向近旁的一座营帐,清喝之间,长剑瞬间锒铛出鞘,一众军士当即纷纷跃起,脚下几个利落的动作,已然站成了一个进攻的包围圈。
营帐之上,一个白衣女子巧然而坐,皎洁的月光斜斜照在她的身上,脸上挂着笑吟吟的表情。在她身边站着一个黑衣男子,双臂拢剑,身形不动,毫无应战的姿态。
“大小姐……”黎落脱口道,随即忙单膝跪倒,剑压于地。“属下黎落,叩见大小姐!属下治军不力,请大小姐治罪!”
众军士一愣之下,立时哗啦啦跪倒了一片,一个个脸色难看,心脏怦怦乱跳,不知道这位大小姐是如何神不知鬼不觉地出现在大营之中,他们刚才的一番“胡说八道”,她又听去了多少。
“私下议论几句,也是情有可原。请统领大人网开一面吧!”少女站起身来,轻轻一笑,“各位可隶属同一分队?”
“回大小姐,不……不是。”其中一个军士战战兢兢地回答。
“嗯,反应挺快,战阵也结的不错。”少女点点头,面露嘉许之意,转而对身边的男子说,“走吧墨碣。”说罢,双足一点,腾身跃起。
“黎统领,两日后的春围大会,你也过来吧!”衣袂绽放,少女轻盈的身影飘入初升的圆月之中,丢下这样一句话,便如展翅的飞鸟,与那黑衣男子一道,几个起伏,径直没出了大营,而那惊艳的一幕,许多年后依然深深地印刻于在场众人的心底。
跪在地上的一干军士呆若木鸡,闻声赶来的雪狼也是张口结舌。黎落微垂下眼眸,明亮的月光于是湮灭在一片暗夜之中,便如他此刻的心情一般。