南江雪回返自己驻地时已是月上中天。
跨入房门，她看到了穿着一身雪狼战服的天元皇四子沈明瑄和常伴身边的聂远。
两人坐在火盆边，桌案上的饭菜仍然好好地摆在那里，丝毫未动。
一种柔软的情绪自她心中漾向她的唇角。
“殿下怎么来了？”南江雪紧走几步，身边的南江风和身后的墨碣、龙羽则向沈明瑄躬身行礼。
“小雪。”沈明瑄起身，很高兴地唤了一声，看向她的眼中尽是光彩，片刻后才忙又对着南江风还了一礼，“南大公子。”
“殿下是借着办差，寻机偷偷跑出来的。”一边的聂远哼哼道，“昼夜赶路，不但遇到了大风雪，还被北线的巡逻兵给抓了。若不是说与南大小姐是朋友，根本近不了临确城。”
“等了一日，直到大小姐您回城，墨碣又出面辨认，否则说不定不但是白跑一趟，能不能回去都不好说呢！”
“边关重地，自当严加防范，你瞎抱怨什么！”沈明瑄瞪了聂远一眼，聂远则嘿嘿一笑。
“可是有什么要事？”南江雪讶道，见沈明瑄虽是一脸高兴，却也明显带着风尘疲惫。
“祇都城中的那场当街刺杀，结案公文早前已送抵靖国公府，但是小雪，”沈明瑄看向南江雪，认真道，“我曾答应过你，无论最终案卷上写的是什么，我都会查得一个真相。”
与南江雪对视一眼，南江风对沈明瑄道，“有劳殿下。殿下快请坐。”
说罢示意龙羽和墨碣门外等候。
四人落座。
做了个深呼吸，沈明瑄道，“那场刺杀的主谋，是渠宛太师雍夙。目的确如我三哥曾经说的那样，想借此搬弄是非，以令北地与朝廷生出嫌隙，他们好坐收渔人之利。”
“但这么大的动作，那么多的杀手死士，也是得到了天元内部人的相助。相助之人……是我二哥。”
“二殿下？”南江风和南江雪听到最后，才微微皱起了眉头。
而见到两人的反应，沈明瑄的心中也是一动。
“你们……也知道是雍夙做的？”他问道。
“雍夙虽然做的隐秘，但一则他们是此事最大的获益方，特别是自作聪明地把矛头指向三殿下，这个局势反而变得更加清楚了。”
“二则，渠宛与北地间常有战事，我们在那边是放了人的，要查些事，总是能寻到点蛛丝马迹，何况雍夙在自家朝堂上也有那么几个政敌，不想看着他一直顺风顺水。”
“至于这样的手笔，是否有内部人相助，臣等不敢妄加揣测，以朝廷之力，定能查的清楚明白，毕竟勾结外邦，对朝廷而言，总是祸患。”南江风道。
南江风的话说的并不隐晦，但也颇有技巧。
第一，靖国公府在渠宛拥有调查的力量，雍夙为刺杀主谋一事已经查清。
第二，至于内部人，靖国公府身为天元臣子，一切都将倚仗朝廷，只不过里通外国这等大事，朝廷纵然不欲明示，也当查清为好。
“大公子所言甚是。”沈明瑄道，心中却微微苦笑。
靖国公府与朝廷之间向是相互忌惮，而他这个皇子，即便与南江风和南江雪有少时之交，即便千里而来坦言相告，却也无法消除彼此间这道天然的隔阂。
“只是二殿下会这样做，确实有些让人捉摸不透。”只听南江风续道。
“二哥只是收了好处，让雍夙的人进了祇都，至于雍夙究竟意欲何为，二哥其实也蒙在鼓里，当真是糊涂的很。”沈明瑄摇头道。
“我这二哥自幼没什么倚仗，又处处受我三哥的打压，朝堂上的事情从不参与，只想着能多聚敛些钱财，日后得块封地过平安富贵的日子。”
“那雍夙抓住了这一点，以前便时常厚礼馈赠，要他帮一些不打紧的小忙，这次说想带支商队入都，替自己私下购置些东西，二哥也就没以为意。”
“刺杀之事发生之后他也慌了，可哪里又敢说出实情，于是一味遮掩，最终露出了马脚。刑部不敢再查，我本欲请父皇示下，结果三哥消息灵通，得知此事，闹到了御前，二哥这才认了。”
“父皇龙颜震怒，但这件事若与渠宛撕破脸，宣扬开去，二哥固然是大罪，更加损了皇家颜面，令得百姓非议，朝堂不宁，所以只得按下，以南林乱党结案。”
“二哥受封王爵不久，一时不能处置，但三哥定将抓住此事不放，二哥今后恐怕是……”说着轻轻叹了口气，片刻后才抬起头来，潭水般的眸子深邃却明亮。
“南大公子，渠宛人行事大胆且诡诈，贼心昭彰，日后定须多加防范才好，而这件事，这般处置实属无奈，还望体谅。”
“殿下这样说真是折煞江风了。江风为天元臣子，理当以大局为重。”南江风欠身道，“蒙殿下一直记挂此事，如今又千里而来，坦言相告，江风感激不尽。”
沈明瑄点点头，又将目光落向南江雪。
发丝上的寒气在房间温暖的空气里化成了一些晶莹的水珠，像无数颗细小的珍珠在她头上微微闪烁。
“多谢殿下。”她轻轻笑道，“祇都事多，北境又值冬寒，其实……你不用这般特意赶来的。”
“我答应你的事，定会尽力办到。”沈明瑄望着她，“而且……而且我很想来看看你。好在，最终还是赶上了你的生辰。”
皇子深沉的声音略带了一丝沙哑，有些微窘，却又满是诚挚，雨丝般摩挲着房间里的空气，也在南江雪的眸中绵绵散开。
她是爹娘千宠百爱的掌上明珠，是呼风唤雨的北地大小姐。
达官显贵，世族子弟，人们在她面前所表现出的即便是亲近也好，殷勤也罢，也都透着一种面对上位者的谨慎，不敢稍加逾矩，哪曾听到过这样温柔且近乎直白的表达。
想他身为皇子，两骑奔行，风餐露宿，一路从祇都赶到临确城，一身风雪，形容疲惫，心中情不自禁地漾起了一串柔软而奇妙的涟漪。
“我有件东西送给你。”只听沈明瑄续道，并从怀里掏出一个精致的锦盒，递到南江雪面前，“你看看。”
接过锦盒，打开盒盖，南江雪看到雪白的丝绒上放着一支特别的簪钗，用料和做工都很是讲究，样式却……也极为眼熟。
“噗”地一声，一怔之下的南江雪当即笑出了声，“这……这是我画的那个……哈哈哈！”
簪钗的样式，又胖又丑，似猪非猪，似鸟非鸟，却正是惜巧节那日，她在祇都街头的珍阁里，用于刁难那狗眼看人低的掌柜所画的图样。
“我自幼习练丹青，这画功可是一流的，掌柜你可要仔细些，定要制的一模一样，否则，我回去说与我那十个姐姐，八个妹妹，还有二十多个姑嫂姨娘，再让她们讲给几百位别府的夫人小姐，这祇都城中，宫宴之上，可是要砸了贵店的招牌了。”
她当时对那掌柜说道，而那起初还拍着胸脯，之后却几乎咬碎了牙齿的掌柜则□□道：本店……做不出来！
“客官看可还满意？”沈明瑄也跟着笑了起来。
“满意满意。”南江雪笑的花枝乱颤，“殿下你不是仗势压人，掉回头去逼迫那珍阁打制的吧？”
“没有。而且我想你也不喜欢那家店。”沈明瑄笑道，“不过我确实跑了许多地方，托了人才打出来的。”
“唉，小雪姑娘你画的那个图样，过于石破天惊，实在没什么人敢接。殿下这次是四处碰壁，好在别人不知道他的身份，否则这皇子的体统，也就不用要了。”
坐在一旁的聂远忍不住插口道，笑的南江雪直抹眼睛。
“哥，你觉得怎么样？”她把簪钗举到南江风面前，“你说若是明日我戴着这个去见大伯父，他会不会以扰乱军心，冲犯主将的罪名砍了我的脑袋？”
南江风笑瞪了妹妹一眼，既而说道，“我去大营里看看，免得那些家伙闹的过头，被大伯父责罚。”
说着站起身转向沈明瑄，“殿下若没有别的吩咐，容江风先行告退。”
“那便不耽误南大公子了。”沈明瑄也起身道。
“哦大公子，我来这里的事，还请大公子莫要对旁人说起，怀安大将军那边，也望代我知会一声，明日我便需返程，此番多有不便，日后有机会再与大将军会面吧。”
“是。”南江风微微低首，行了一个告退礼便即朝外走去，走出两步后又回过身看向南江雪，“不许戴出去吓唬人！”
“末将不敢。”南江雪呲牙一笑，目送兄长出门。
“聂远你要不要也到外面走走看看？”盯着笑呵呵瞧热闹的聂远，沈明瑄开口说道。
“靖北军的驻兵之地，我还是别乱走了吧。”聂远挠了挠脸，“而且外面太冷，我又还没吃饭呢。呃那个……”
眼见沈明瑄的眼睛渐露凶恶之气，聂远又忙忙恍然大悟地补充道，“那个我突然觉得，我还是到外面走走看看的好。啊南大公子，等等我呀！”
一边说一边窜起来三步并作两步地追出了大门。
对视一眼，南江雪和沈明瑄都是一笑。
房间里一时间只剩下了他二人。
南江雪拉着沈明瑄在桌案前做了下来，把筷子递到他的手中，“怎么到现在都没吃？饿了吧？”看了看眼前的饭菜，又道，“都凉了，我让人热一热！”
“不用，没关系的。”沈明瑄忙道。
“天本来就冷，你又赶了那么多天的路，不吃点热乎的怎么行？”南江雪道，说着唤进了门外的墨碣。
“我也没吃多少东西，一会儿跟你一起再吃点。”南江雪道，“军中将领闹着敬酒，我也不好便就离开。”
“我知道。”沈明瑄含笑道，看着灯烛下南江雪微红的面颊，又关心地问道，“可是喝了不少酒？”
“也没有，他们不敢使劲灌我。再说，还有哥哥在。”南江雪笑道。
“你哥哥……对你很好。”沈明瑄道。
“是啊。”南江雪点了点头。
“我听说……南大公子是国公爷的养子……”沈明瑄犹犹豫豫地说道。
“养子又怎样？”南江雪的一张俏脸顿时沉了下去，双眸也变的有些锐利。
“在北地，谁敢不尊哥哥一声大公子？在我们心里，大哥就是爹娘的亲生儿子，我们的嫡亲兄长。殿下可是听到哪个不知死活的混账胡说了什么？”
“不不，小雪你别生气，我对南大公子也一直都很钦佩。”沈明瑄忙道，心里却突然轻松了不少。
“我是想说，你们的关系真好。我的兄弟姊妹不少，可彼此之间却难有这样的感情。”说到这里，他的眼眸不由有些暗沉。
“身在皇家，很多事也是不得已吧。”南江雪软下目光，有些同情地看着皇四子。
既而又道，“刺杀一事，三皇子定然会借机彻底打掉你二哥，接着恐怕便会把矛头对准你，祇都的未来风云变幻，你这个时候来找我，实在是担了太大风险，以后别这么做了。”
“庙堂之上，人心繁复，软舌如刀，同样是明枪暗箭，腥风血雨，却会比沙场来的更加隐秘龌龊，你……一定要小心。”
女子抬起一双水眸，美丽的脸上现出满满的关切之意，令沈明瑄忍不住心神一荡。
很想伸臂握住她的手，把埋在心底的一番心思尽皆道出，却又害怕被她拒绝，今后再无机会。
“好。”他回答，声音温柔，口吻坚定。
火盆散发着融融暖意，金红色的烛光闪烁在他们的眼底，其间都晃动着彼此的模样。
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