程毅是谁, 叶嘉是真没有印象。她穿到这个世界也有小一年,许多剧情都已经模糊了。除了记得一点关键人物, 其他人或事她真的是没有记忆。不过注意到周憬琛神情的变化也只是一瞬, 片刻后又毫无痕迹。快得叶嘉都以为刚才是她的错觉。
他们在程家用了饭,程家老爷子十分善谈。这几十年走南闯北的见识和豪爽的性子,聊起来也确实有意思。临到末了,程老爷子才感慨自家两个儿子性子都倔强, 都难管。
老大程毅原本是培养了将来继承他家业的, 老二作为副手, 帮衬老大,兄弟二人携手将家族发扬光大。但老大练就了一身好武艺,就总想去战场上闯到一番。被他压了这么多年没投军, 如今到底还是有些压不住了。老二临时被拉拔上来, 又不乐意。程家这么大的家业,手下养了那么多人。程家两兄弟一个两个的都不乐意承接, 程老爷子心里苦的很。
程老爷子感慨这些时,叶嘉跟周憬琛自然是没有搭话。程老爷子说了几句见周憬琛没开口便没有再说,打了个哈哈, 便又自然地将话题转移到别处去。总之来说, 这一顿款待还是宾主尽欢。
他们从程家出来, 阿玖已经在骡车上等了。
他匆匆去叶家庄走了一趟,叶家的情况跟余氏先前着人打听时一样。叶旺山夫妻俩和叶家的子侄都没出什么事, 就只是丢了两个人。小儿子姑且不说人在哪儿, 小女儿阿玖自然知晓在哪儿的。但阿玖见叶家老夫妻那副样子, 也没敢说叶五妹人就在周家。
叶旺山的性子从叶四妹的婚事上就能看出来, 是不大看重几个女儿的。阿玖不确信自己说了这事儿会不会给周家招惹祸端, 便只做不知。留了些钱财给老夫妻, 阿玖连饭都没用便走了。
此时人在车椽子上坐着闭目养神,听见叶嘉周憬琛出来,便将叶家的情况给说清楚。
叶嘉听完没有说话,也没说回去看看的意思。点了点头便转身回了车上,周憬琛落后一步扶着她的腰,让她走得更稳当一些。阿玖有些奇怪地瞥了一眼周憬琛,似乎奇怪叶嘉的态度。周憬琛自然能明白叶嘉为何这般冷淡,但这里头的事儿他自不会与阿玖详说。
“罢了,先回去吧。”不管如何,嘉娘占了叶氏的身子,他还是会对叶家多些看顾,“等问清楚小弟的下落。我与嘉娘再过来一趟。届时有什么事再说。”
阿玖一想也是,如今他们回去也顶不了多少用。除了听叶家老夫妻一顿哭诉,徒惹烦忧。
等周憬琛上了骡车,他马鞭一甩,车子就吱呀吱呀地行驶起来。
他们回到镇子上,许是除夕快到的缘故,原本大部分都关了的铺子这几日都开张了。尤其是那等卖肉卖吃食的铺子,将好些新鲜的吃食端出来。伙计和掌柜的亲自出来招呼,吆喝着叫过路的人来看看。也有不少有几分热闹的感觉。
周家过年的东西早就备齐了,但周憬琛却等到骡车赶到街道中央叫停。
“成亲的东西还有些没有备齐全,我找人定制了一些东西,下去看看送来没来。”如今的条件不能如在燕京时候相比,但周憬琛还是尽力办的体面些,“阿玖,先送嘉娘回去吧。”
叶嘉趴在车窗旁边看着,便也点点头。
阿玖着急将叶家的情况与叶四妹说,马鞭一扬,匆匆就回了周家。他们人到周家院子门前时,听见里头有人说话的声音。叶嘉诧异这个时候到底有谁会来,推开院子才看到一群打扮得极其喜庆的妇人。一群人围着余氏在那说话,有些嗓门大的,说出话都要震耳朵。
阿玖也有些吃惊,他跟叶四妹投奔周家这么久,还真没见过周家这么热闹的时候。
将骡车赶到前院的空地停下来,叶嘉扶着裙摆从骡车上跳下来。
院子门就那么大,骡车进来自然都瞧见了。此时叶嘉一露面就吸引了众人的目光。这一群妇人眼睛瞄到叶嘉,顿时就惊艳得张大了嘴巴。有些夸张的人一拍大腿就扯着嗓子夸赞叶嘉相貌生得俊:“余妹子你这儿媳妇生得好啊!十里八乡的哪里能找到这么俊俏的姑娘家!哎呦,这俊得我都要晃花眼了!”
一个夸,其他人就跟着夸。都是嗓门不小的人,七嘴八舌地说起来弄得叶嘉脑壳儿嗡嗡地响。
余氏却难得没觉得吵,坐在一群热热闹闹的妇人中间笑眯眯的。这个说什么她应和地点点头,那个说什么她也觉得有道理。旁边叶五妹一张小脸都是绿的,显然也有人拉着她说了一通话。
搞了好半天,叶嘉才弄清楚这群人是余氏找来的镇上的有福气的妇人。且不管这福气是真的假的,十里八乡的觉得传说有福气,家中又确实多子多福,余氏就花钱把人给请过来。不仅如此,她还特意找了镇上最有名的全福人,听说是玲珑胭脂铺吴少东的亲娘来给叶嘉梳头。
……折腾了这一出,原来是为了婚事。
好在这群人没有上手来拉扯她,只围着叶嘉一通赞美。把她夸得天上有地下无的。又应承了余氏来年初五一定会过来周家帮忙,跟余氏说了成婚要注意的相关事宜。听余氏说这事儿办成了定不会少他们的辛苦钱,这才一个个抓了瓜子点心心满意足地走了。
叶嘉:“……”
……虽然但是,她原来明年正月初五就要成婚了?
叶嘉有种脚踩在云团上的轻飘感,吞了吞口水,莫名有种奇特的紧张。
她进了屋,堂屋里堆了一堆的糖果和红纸。坐在其中忙碌的几个人顿时抬起头,齐刷刷地看向她。叶四妹跟叶五妹两人正在桌边坐着帮忙,地上还蹲着一个林泽宇,正在裁纸。几个人分工协作,一个人分糖一个人给糖果子包红纸。桌子上还放着几封信。
叶嘉眨了眨眼睛,过去瞥了一眼,信封上没有署名,但都封得特别严实。叶四妹见叶嘉看到,顺口告诉她道:“这是余大娘说要寄到外头去的,说是要给外头的族人报个喜。”
景王府虽说倒了,余氏的娘家也受到了一些牵连。但自古大家族的势力都是盘根错节的,没那么容易除尽。余氏一族当初跟余氏斩断关系斩得及时,保留了一部分族人下来。如今除了余氏的一母同胞亲人,其他族人还在燕京。而来蕤姐儿的母亲也出自大家,外祖父一家被贬到岭南那边做官。虽不方便跟余氏这边联系,但余氏心里高兴,还是决定去一封信给报个喜。
叶嘉心有些说不出的酸软,抬头看向余氏的屋子。余氏的屋里点着灯,她人坐在床边。腿上担着个笸箩。一只手捏着针一手捏着衣裳,又将那件红嫁衣拿出来绣。
也就是她,穿得嫁衣是婆母亲手绣的。
叶嘉觉察到自己的态度有些轻慢,从头至尾她没怎么将这事儿放心上,顿时就有些惭愧。她回到屋中坐了没一会儿,这时候院子外头又传出了动静。
是周憬琛回来了。
孙老汉开了院子门,两人在院子外头说了会儿话,周憬琛才拎着一个挺大的包袱从外头推门进来。见叶嘉坐在炕上瞪着一双眼睛直勾勾地盯着他,便将包袱拿过来。
“什么东西?你出去就是取了这个?”叶嘉瞥了一眼他,手试探地放到包袱上。
“嗯。”周憬琛在桌边坐下来。外头在忙什么自然是看到了。他一只素白的手勾起桌子上的杯子,提茶壶斟了一杯茶,浅浅地呷了一口冷茶:“打开来瞧瞧。”
叶嘉心道难道是什么礼物?伸手打开来。
里头是一套非常华丽且精美的嫁衣,上头的图案是金线绣的,还镶了珍珠。嫁衣的上面,整整齐齐地摆放了一套做工极其讲究的首饰。这凤冠上镶嵌了至少十来颗,看大小和形状,叶嘉都怀疑他是不是去打劫了外来的商队。衣裳虽然很精美,但叶嘉眨了眨眼睛还是将东西放下来。
说话时叶嘉下意识地把嗓音都压下来问他:“你从哪儿弄来的这一套?”
光是这个衣裳上的金丝和这套首饰上的东珠,这一套衣裳至少要五百两。毕竟古时候可没有在深海养东珠的技术,能弄到这么大的珍珠都得是靠采珠人拿命搏,一颗都能卖出天价去。
“花了点功夫找人制成的。”周憬琛见叶嘉皱起了眉头,有些诧异,“怎么了?这幅神情?”
“唔,就嫁衣这事儿吧,这件虽说制作精美,但,”叶嘉想着余氏在屋里一针一线地绣着嫁衣的样子,她舔了舔唇,觉得这事儿还是得说一下,“娘这段时日就一直在白天黑夜地熬着绣嫁衣。我方才瞅了一眼,那边衣裳已经成型了。估摸着再有个十天也该绣好了……”
“娘竟也在绣?”周憬琛喝茶的手一滞,杯盏放下来。他这段时日在家,虽说诧异母亲整日在屋里待着,却不曾进母亲的屋子多看过。一来年纪大了即便是母子也要避嫌,二来那屋子住的不止是余氏,还有叶五妹。所以这么久,他都不晓得余氏这般忙碌是在忙绣嫁衣的事儿。
“嗯。”叶嘉点点头,“若是娘到时候能绣好,我估摸着我还是会穿她绣的那一套。”
叶嘉的意思周憬琛自然是听得明白。他弄回来的这件嫁衣再精美,也不如余氏一针一线绣出来的珍贵。他瞥了一眼那花了他不小的人情弄来的衣裳,倒也没觉得可惜:“这件留着往后你在屋里穿给我瞧。”
冷不丁地冒出一句,叶嘉:“!!!!!”
似乎是意识到自己话说的孟浪,他有些尴尬地拄唇咳嗽两声。
叶嘉眼珠子一转,看他面露尴尬忍不住调侃他:“不过相公,这衣裳这么精致绣起来定然不容易,少不得得三四个月到半年的。你从何时找人制的?”
周憬琛:“……”
他自然没敢说他对叶嘉动心思的时候就找人制了,不然叫叶嘉知道他半年前就找人制了,岂不是不打自叫叶嘉知道他图谋不轨?周憬琛只偏过脸去,淡淡地说:“你若不然试试看合不合身。若是母亲没能绣出来,届时这个衣裳改一改也能应急。”
“今儿先不试了。”叶嘉仔细地将衣裳折叠好,“改明儿收拾得干净些我再试。”
也行,周憬琛也不着急欣赏。总归下个月初五就成婚,他总有机会叫嘉娘穿给他看。
初五的日子一晃儿就到,眨眼间就临近年关。
周家在这边没什么亲戚,只有叶家一家子人能走动。临近腊月二十八这一日,余氏叫叶嘉跟周憬琛小夫妻俩拎着一小坛子酒和两只鸡一刀肉,去李北镇叶家庄走一趟。叶四妹夫妻俩也一块去。就是叶五妹有些犹豫,想回去看看,但又怕被爹娘责备,人缩在屋里不出来。
叶五妹逃家这事儿确实不好说,叶嘉老夫妻俩是什么性子叶嘉自然没有叶四妹叶五妹清楚。两人表现得都挺害怕的,叶嘉便也不勉强:“五妹再想想吧,等你想回去再回去。”
叶五妹垂头耷脑的,追着车走了半里路才又回了周家。
骡车的速度要比牛车快得多,雪铲的干净,路就更好走。周憬琛着人打听的叶青河的消息也递回来,人确实不在叶青山的身边,但如今已在碎叶镇入了伍。并非是叶青山出了什么事,而是前些时候叶青山已经被调离,是被上头一个曾经有过交集的将士看中给调去了轮台。
不打听不清楚,这一打听,叶青山还是个人物。入伍八年,拿了三次一等功。凭借一介草莽之身拿到三回一等功,先不论他的学识和才智,至少是个心性坚毅和有胆魄有能力之人。只是寒门出身,这些年功劳一直被压着,只能在边。派人严查才将这事儿挑破,叶青山一举被提拔到校尉一职。
这事儿事发突然,叶家不清楚,周憬琛不去查的话也不知道。不过查到了自然便会关注一二。
骡车走的这一路上,周憬琛便将这事儿给叶嘉说了。
叶四妹夫妻俩坐在对面听着,阿玖垂着眼帘不知在想些什么,叶四妹倒是激动得不得了:“我就说大哥肯定会闯出来!大哥打小就不是一般人!”
叶四妹高兴了一会儿忍不住嘀咕:“大哥也真是的,人去轮台怎么也不递个信儿回来?”
这个情况周憬琛也不好说。军务紧急时确实会顾不上那么多。好在叶四妹也不过是随口一说。叶嘉除了跟叶张氏和张春芬两姐妹打过交代,是对这个叶家大哥一点印象没有。知晓了他的现状,一会儿回去也算是有事儿说。叶四妹问完了叶青山又知晓叶青河没事,心就放下了。
“姐夫,那霖哥儿呢?”叶四妹问的是叶青山的长子叶霖,“他可是跟他爹一道去了轮台?”
周憬琛摇了摇头:“这我倒是没打听到这般仔细。”
“大哥没出事,霖哥儿也不会出事。”叶嘉插了一句嘴,“左右要么是在碎叶镇跟小弟作伴,要么随大哥一道去了轮台。不会出事的。”
这么一说倒也是,叶四妹算是彻底放心了。
阿玖这一路没怎么说话,叶嘉瞥了他一眼,见他脸色暗沉,似是有些艳羡的模样。胳膊肘捣了捣叶四妹。叶四妹怀里抱着小八,抬头看了一眼叶嘉。叶嘉眼神示意她看自己相公,叶四妹才留意到阿玖的黯然。她是确实了解阿玖,只一眼就看穿他心里想什么。
但如今姐姐姐夫在,她也不好宽慰阿玖,只说了一句:“阿玖,小七好像醒了。”
阿玖立马抬手晃了晃,果然怀里的小孩子睁开眼睛了。一双乌溜溜的大眼睛直勾勾地盯着他,见自家亲爹盯着他看,忽然咯咯地笑起来。
车子吱呀吱呀地走到叶家庄村子口,村子里如今大家伙儿都在猫冬,自然是热闹得很。老远有人看到骡车过来,伸着头就来看。
一路看这么气派的大骡车停到了叶童生的家门前,不少人就过来凑热闹。车厢门吱呀一声打开,里头先下来一个俊俏得叫人晃眼的年轻后生,他手往里头一伸,半抱着一个年轻女子下来。年轻女子面相叶家庄人熟啊,这不是十里八村一枝花的叶家三姑娘么!
见着叶嘉,他们才后知后觉地知晓这个年轻的俊后生是叶嘉那个断腿的夫婿,当即一片哗然。
且不说周憬琛的出现给这村子的人添了多少谈资和震惊,阿玖后头抱着一对双胞胎下来,也叫不少人艳羡不已。原本还在嘀咕叶童生一家人跑的跑,丢的丢,此时都羡慕起来。
叶嘉跟叶四妹走在前头。阿玖跟周憬琛各自提了东西走在后头。
院子里头靠在门边纳鞋底的叶苏氏听见动静,立马放下东西就赶紧迎过来。
重男轻女归重男轻女,女儿也是从自己肚皮里爬出来的。叶苏氏看到叶嘉叶四妹回来,高兴得直抹眼泪。一面招呼人进屋坐,一面扯着嗓子喊:“老头子快出来!家里来人了!”
这一喊,几个屋里缩着躲风的孩子也跑出来。
短短小半年未见,叶童生老夫妻俩老了十岁不止,原先花白的头发全白了。两人也精瘦的很,腰勾的都要抬不起来。叶嘉看了都有些可怜,叶四妹一看爹娘成这副模样心都要碎了。拎着东西也不说叫爹娘收拾,全送去两老的屋子。至于叶嘉拎来的那些个吃食,她拿到后厨去收拾。
几个人一坐下来,叶童生就招呼孙女去沏茶。
叶童生照顾得多的自然是周憬琛,周憬琛成驻地高官这事儿可是给他在村子里涨了不少脸。如今叶家能这么安稳,也多亏了周憬琛打了招呼叫人看顾。叶童生看周憬琛自然是跟看亲儿子似的。对阿玖的态度稍稍差些,阿玖前几日特地送了银子过来,老夫妻俩自然也亲热。
说是茶水,其实就是麦茶。煮的也挺好的。聊了没几句,周憬琛便将叶青河的事情给说了:“我着人打听过,小弟人就在碎叶镇驻地,如今在营地里操练,等闲不会出事。”
叶童生一听三女婿特地送来了叶青河平安的消息,高兴得红了眼睛:“没事就好没事就好!”
念叨着,叶童生那眉眼的晦气都散开了许多。刷地一下站起来,走得太急脚下都没走稳,差点被门槛儿给绊了一下摔出去:“老婆子!老婆子!允安递信儿来了,说是清河那小子人在碎叶镇,在老大那儿!安全的很!都没事,他们都好好的!”
“老天爷保佑!老天爷保佑啊!这可真是老天爷可怜我们老叶家……”
且不说叶苏氏高兴得原地转圈儿。叶四妹在后厨蹲着洗菜,收拾鸡鸭和肉。看到亲娘东西一扔就往屋里跑,刚想提一嘴叶五妹也挺好的,话没说口就咽回去。
她擦了擦手上的水,跟到大门门口。叶童生叶苏氏老夫妻俩进了屋。正好有事儿就一口气说完,周憬琛便又将叶青山被调去轮台的事儿告知了两位。这可是一桩光宗耀祖的大好事儿。话音一落,叶童生差点没当场嚷嚷着去祖坟给老祖宗上香磕头。
这这……他们家顶门楼的大儿子!打小聪慧过人,被村子里长辈夸大的青山,晋升成校尉被调去轮台当官了!这么大一桩喜事儿就这么砸在老两口的脸上,差点没把人高兴得都要厥过去。
这一次来叶家,从头到尾一家人都是喜洋洋的。
叶童生如今看周憬琛是哪儿哪儿都好,只觉得送好消息的三女婿身上都冒光。连带着看叶四妹那对双胞胎里绿眼睛的小八都觉得好看了许多。中午自然是男子们在屋子里吃,女儿被叶苏氏拘在后厨吃点残羹。叶嘉自然是没吃,叶四妹往日不觉得这般有什么,这回是吃了两筷子以后也不动手了。
她自打嫁了阿玖,就没有再被拘在后厨吃过饭的。后来投奔了叶嘉,在姐姐家里那也是想吃什么就有什么。平日里吃饭都是坐在桌子上吃,想喝酒余氏也叫她喝的。
往日她从未觉得吃剩饭有什么委屈,如今却觉得心中涩涩。
这一顿酒吃的天黑才舍得放女儿女婿离开。周憬琛跟阿玖都被灌了些酒,坐在车厢的两边都不大说话。阿玖怀里抱着一个睡熟的,叶四妹也抱着一个。两人靠着打盹。叶嘉搀扶着周憬琛,这厮不晓得是真醉糊涂了,还是故意的。整个人都快嵌进她的怀中。
叶嘉感觉他胳膊抵着自己的胸口,姿势有些别扭。抬眸却见他手里不知何时握着一个小纸包。
“什么东西?”
周憬琛嘴唇在叶嘉的颈侧皮肤上蹭来蹭去,火热的嘴唇蹭得叶嘉一激灵:“点心。”
叶嘉狐疑地接过来,里面是一包酥饼。
她打开来吃了一口,忽然听到对面有动静,抬头见叶四妹睁着眼睛。叶嘉想着她也没吃多少,白日里还奶着孩子。便将那包酥饼伸过去,叶四妹默默拿了一块塞嘴里。
孙老汉在外头赶车。
许久,叶四妹也不知是嘀咕还是跟叶嘉说话,忽然问叶嘉:“姐,爹跟娘是真的不拿女儿当人么?清河没事那么高兴,却没多说一句话问问五妹。”
叶嘉心里一动,抬眸看着她。
叶四妹一只手抚着阿玖的侧脸,垂着眼睑道:“……前儿个跟五妹说话。五妹说,与其指望爹娘疼惜,不如自个儿挣钱多顾着自个儿,我忽然觉得她话说的挺对的。姐,明年正月初五重办婚事这事儿,还是别跟爹娘他们说了。也省的他知晓你如今会挣钱了,爹娘那个性子巴上来,怕是没完没了。”
叶嘉愣了一下,没想到叶四妹忽然说这个话。
“我也该立起来了。”叶四妹如是说道。最近弹窗厉害,可点击下载,避免弹窗