冰冷的水流灌入他的鼻腔,又从鼻腔流入肺部,呛得他无法呼吸。
谢云澜想要离开水面,可后脑上却有一股巨大的力道,强按着他浸入水中,他死命挣扎着,可他感觉那按住自己的手掌似乎格外的巨大,比他要大上两倍,像是一个身高数尺的巨人,他的力量跟对方比起来,便仿若是蚂蚁试图撼动大象。
窒息感令他分外痛苦,身后却传来男人们愉悦的笑声,像是在以他的痛苦为乐。
“别弄死了。”有人出声制止,却不是出于善意,他说,“死了可就卖不掉了。”
“掌柜放心,我下手有数的。”那按住谢云澜的男人笑道。
他大抵确实是有数的,在谢云澜感觉自己即将溺亡前,一股力道猛然将他提起,他重新接触到了空气,大口大口的呼吸着。
“记住了!再敢逃下次就弄死你!”男人恶狠狠地威胁他,随即提着他的衣领,像是拖拽着一个麻袋,将他随手丢进一间黑漆漆的屋子中。
房门外传来落锁声,谢云澜在地上滚了两圈,他仍没从先前的窒息感中缓过来,他趴在地上,不断地咳嗽,想要吐出呛进肺部的积水。
呛咳中,有一双手,放到他后背上帮着拍了拍,这帮助谢云澜渐渐缓过来,他将水吐完后,回过头看着帮他拍背的人,是沈凡。
却不是他熟悉的那个沈凡,眼前的沈凡小了许多,身高缩水了近一半,短手短脚,脸颊还有点圆润,不似完全长开后那般轮廓分明。
他变成了一个七八岁大的孩子。
“你怎么……”谢云澜惊奇的想开口询问,可他随即又发现,自己好像也变小了。
方才他感觉那按住他的是个巨人,其实不然,只是他变小了,他跟沈凡一样,成了七八岁大的孩童模样。
“怎么会这样?”他看着自己小了许多的手掌,迷惑不解道。
“这是梦境的第二重。”沈凡的嗓音也变了,变得清脆稚嫩,他说,“深层梦境中梦主的意识对梦境的影响会更大,所以我们的形貌也发生了改变。”
谢云澜盯着他那张脸,心道果然七岁看老,沈凡小时候就长得很好看,而且不同于长大后的俊美,他此刻脸颊圆圆的,声音也奶声奶气,语气却很正经,像是孩子在故意装大人。
有点可爱。谢云澜暗暗想道,他面上仍是一副严肃模样,说:“那为什么你衣服没变?”
沈凡仍然穿着他那身干净的白衣,就是他平常穿的那身的缩小版,而谢云澜此刻却是穿的单薄的布衣,衣服上还有破洞。
而且他一醒来就被人按在水中,沈凡倒是好好的待在屋子里,明明是一起坠入的深层梦境,为什么差别那么大?
沈凡说:“我是通过你的梦境进入梦主的梦域,梦主意识也对我有影响,但没有对你那么大。”
原来如此。弄明白后,谢云澜又转而打量起四周,屋子里黑漆漆的,只有窗户和门缝儿处透出一点光亮,他问:“这是什么地方?”
他知道这是梦主的深层梦境,但他不知道这个梦境发生的地点在哪儿,外面那群人是些什么人,他和沈凡此刻又是个什么角色。
沈凡也不知道,他说:“深层梦境更接近梦主内心,这大概是他曾经待过的地方。”
谢云澜心里一动,他或许可以从此找到关于梦主身份的线索。
他走到门后,从那狭小的门缝朝外窥探,他看到一间院落,院落左边有一棵梧桐,枝干光秃秃的,黄色的梧桐叶落了满地。
这是晚秋时分。谢云澜判断道,他同时还猜测出他们应该仍然在涯州城,因为他看到院落外成片的民居,这些民居的屋脊形制与涯州城的一模一样。
院落右边是一间马棚,棚中拴着十余匹马,有人正在往食槽中倒着草料喂马。
不对,那不是人。
谢云澜方才被按在水中,眼睛也被水糊住了,都没来得及看清院中的人是什么模样,直到此刻他才发现,这些“人”竟然都是长着狼头的怪物。
这些怪物像人一样直立行走,甚至还学着人类那样穿上了衣物鞋袜,说的话也是可以听懂的人语,可他们的头上却全都是狰狞的狼首,说话时龇牙咧嘴,分外可怖。
涯州城怎么会有那么多狼头怪物?
等等,或许他们不是什么怪物。谢云澜反应过来,这是在梦中,这些大抵还是人,但是他们在梦主的眼中,便是这样狰狞可怖的狼头怪物。
这样说来,他刚刚的遭遇,也很可能就是梦主曾经的经历。谢云澜想道那句“死了可就卖不掉了”,明白了些什么。
这些是卖人的贩子,而梦主在七八岁大时,大约被这些人拐卖了。
他同沈凡说着自己的猜测,同时询问:“元谋先生会在哪儿?”
这是他们来到深层梦境的原本目的,找到韦承之,并且唤醒他。
“不知道。”沈凡说,“但他大概就在这个梦境的某一处。”
那就得出去找人,谢云澜打量着屋子四周,想要寻找出去的方法。
他的目光停在那唯一的窗户上,这窗户并没有封死,但是位置很高,成人都够不到,孩子更不可能,是以那些人贩并不担心他们会跑。
谢云澜试着跳了跳,身体变小了,修炼多年的武艺也一起缩了水,好在控制身体的技巧还没忘,他比常人跳的高些,但仍然够不到窗户。
他朝周围望了望,看到堆在屋中的一摞木柴,他将木柴搬到窗户下方,做了个垫脚的平台,踩上去后借力一跃,终于成功摸到了窗沿。
他并没有急着翻出去,而是撑着手臂,往屋外打量了片刻。
现在正是饭点,那些狼头怪物大概都去吃饭了,屋外空荡荡的没有人,谢云澜这才翻上窗户,在要离开前,他回过头说:“你等我一下,我过会儿回来找你。”
沈凡点点头。
谢云澜便翻窗户出去了,他在院子中小心地转了一圈,弄清楚了这里的大概地形,这院子有两个出口,正门不能走,那些狼头怪物吃饭的地方正对正门,后门则又紧闭着,他绕来绕去,最后看向后院那放马的马棚。
马棚后就是院墙,院墙比窗户还要高,很难爬出去,但是先爬上马棚后,倒是可以轻松地翻出去。
谢云澜有了主意,他在院中找了块石头,搬到窗户下,然后踩着石头跳上窗户,趴在窗台上,将手伸给下面的沈凡,说:“我拉你上来。”
沈凡没有谢云澜那么好的身手,他踩着木柴试了几次,才成功在谢云澜的拉拽下一起爬了出来。
二人跳下窗户,谢云澜拉着沈凡的手,直奔马棚而去。
还是谢云澜在前面打头阵,他在翻上马棚时动作变得很小心,因为马这种动物很警觉,容易被惊动,进而引起那些狼头怪物的注意。
谢云澜放轻手脚,在不惊动马匹的情况下顺利的翻了上去,随即像先前一样,将手伸下去,拉沈凡上来。
他半个身子倒挂在马棚上,一边拉一边观察着棚中的马匹,他本来只是想注意不要惊吓到它们,但他看着看着突然注意到了一个问题。
这些马乍看起来瘦弱无力,是不值钱的劣马,但是,谢云澜虽不像黄耀武那么爱马,多年行军,他对马匹的品相优劣也是十分了解的,他在仔细察看后发现,这些马其实都是价值千金的良驹,它们此刻瘦弱无力的形态是被饿瘦的,只需用上好的草料精细饲养数日,便能恢复如初。
这棚子里有十几匹马,寻常百姓,商队,家里绝不会养着那么多千金良驹,还刻意饿成这副瘦弱模样,谢云澜朝狼头怪物在的屋子看了一眼,这些人到底是做什么的?
他无暇细想,将沈凡拉上来后,二人正要一起翻出院墙。可他高估了这个马棚的稳固,他一个人站在上面时尚能承受,加上沈凡一起,马棚突然塌了一块下去。
谢云澜眼疾手快的拽住沈凡,没让他掉下去,但是塌落的马棚他却是无法顾及了,棚顶砸到马匹身上,院中传来一阵此起彼伏的嘶鸣声,这声响惊扰了正在吃饭的狼头怪物,有一人出来察看,就见到正要翻墙逃跑的两人。
狼嘴里发出一道夹杂着怒意的叫声:“这小丫头又逃跑了!”
丫头?谢云澜一怔,这声丫头必然不是在叫他,这段梦境是由梦主的意识构成的,十有八九也是曾经在梦主身上发生过的事,那么……梦主是个女人?
来不及思考,所有狼头怪物都追了出来,足有十一个,其中一个穿着羊皮袄的狼头怪物怒骂道:“连个丫头片子都看不住!快把她给我抓下来!”
谢云澜从他的声音认出,他就是这伙人口中的掌柜,不知为何,他总觉得这掌柜有些眼熟。
他暂时没时间深想这些,他拉着沈凡想要将他从马棚塌陷的破洞中拽上来,但是沈凡似乎卡在了什么地方,他一时没拉动。
那十只狼头怪物却已经围了上来,更有甚者拿起了劈柴的砍刀,动作粗鲁,掌柜见状又骂一声:“别弄伤了!脸破了就不值钱了!”
他手底下这些伙计立刻放轻了手脚,想要在不弄伤谢云澜和沈凡的情况下,将他们抓获。
这就给了谢云澜时间,他跟这些人周旋,终于找到机会将沈凡拽出来,然后二人一起跳下院墙。
落地后,谢云澜拉着沈凡就跑,狼头怪物们叫骂着从后门追了出来,街道上还有其他行人,这些人都是正常的人类模样,被他们追逐的动静惊扰,纷纷看向这边。
谢云澜用尽全力跑,但是他和沈凡现在不过是孩子的大小,这双短腿如何跑得过身后那些成人。
眼看着快要被追上,情急中,谢云澜看到前方有一队巡城的官兵,正是涯州城的守军,他立刻上前,告诉守军身后那些人是卖人的贩子。
人贩子是要被严打的,守军一听立刻将这些狼头怪物们拦下,然而交谈片刻后,他们又放过了对方。
谢云澜没听清他们到底说的什么,只听到了些“元戎人”,“奴隶”之类的词汇。
他看到守军士兵在听完后立刻转变了态度,非但不拦着那些狼头怪物了,反倒帮着一起过来要捉拿他和沈凡。
周围百姓的神情也产生了变化,从一开始的略带关心,到看清他和沈凡的脸孔后,变成了冷漠和嫌弃。
没有人帮他们,在意识到这一点的同一刻,谢云澜发现眼前所有人,方才那些还是正常模样的人,此刻都生长出了粗黑的毛发,他们全都变成了狼头怪物。
而后,这些狼头怪物一起咧着流着涎水的大嘴,向他们追来。
谢云澜带着沈凡转身就逃,可追逐他们的人越来越多,整座城的人都变成了狼头怪物,他们从后方侧方前方各个方向追来,最终将他们团团围困住。
整个涯州城此刻仿佛一个巨大的牢笼,由这些狼头怪物看守着,令他们无路可逃。