来到永城县城,红娘子的心情总算好了一些,因为马兰峪入关以来,所过之外,到处都是一片萧瑟的样子,到处都是破败的村落,以及皮包骨头的百姓。
作为河南最东部与山东、江浙交界的三不管地带,永城却有着不一样的繁荣,因为这里地处华平平原的腹地,河流密集,尽管有小冰河恶劣天气影响,可境内大大小小的河流几十条,并没有受到影响,而且永城本地自建县以来,号称永不绝粮。
在建城三千九百多年以来,这里的粮食从来绝收过,无论是旱灾、涝灾或者其他自然灾害,都不能让永城县的农作物造成绝收。
与其他地方相比,这里人口稍多,熙熙攘攘,有种宽河的那种繁荣。特别是别的地方随处可见的插标卖首,易子而食的惨景,在这里是不可能看到的。红娘子一行人带着冠军侯手令,奉旨办差,所以众人倒也没有受到什么阻拦。
在一家酒肆里吃过饭,突然一大群食客呼呼啦啦朝着街道上跑去,红娘子有些意外:“怎么回事?”
跑堂小事躬身道:“客官没事,没事!”
一名红娘子的随扈,在红娘子耳边低语一阵,指着街道上,此时街道上正在发生一起打斗事件,十几名身穿黑色劲装的凶恶汉子,正在围殴一名身材不足五尺的少年。
这名少年一身青色道袍,腰挂一名长剑,虽然长剑并没有出鞘,反而当作一根棍子,打得这十几名大汉异常狼狈。
就在这时,这群大汉为首的刀疤脸,大喝一声:“让开!”
众大汉四下散开,却成包围之势包围着少年。
随着少年的脸,转向红娘子,红娘子这才发现,所谓的少年,只不过是一名侏儒,侏儒倒也长得眉清目秀,唇下留着短须。
红娘子马上想起刘明遇的交代,指着街道上那名正在被众人围殴的侏儒问道:“你可认识那些人?”
跑堂小二也看出红娘子身边带着三十多辆大车,还有三百名骑着骏马的扈从,这应该是了不得的大人物,归德府富豪虽然不少,可是要说能拿得出斤三百多匹骏马,估计也只有归德府的侯家,或袁家有这个实力。
“客官,多一事不如少一事!”
说到这里,小二也不等红娘子说话,直接转身离去。
红娘子一把抓住小二:“你还没有回答我的问题!”
小二露出一脸苦涩的笑容:“客官,那打人的壮汉叫练玄,是练家人!”
红娘子是河南人,前来永城办差,自然也打听过永城和归德府的豪门大户,这些都是他们的对象,归德府一等一的豪门大户自然是侯家,侯家现在官职最高的莫过于兵部侍郎督治昌平侯恂,也是东林党的干将。
而袁府则是前登莱巡抚袁可立,刘明遇专门交代过,对于袁可立网开一面,毕竟在归德府本地,袁家的名声比侯家好一万倍。
除了袁、侯两大家,还有永城的练国事,现在的练国事担任陕西巡抚,像贺虎臣、杜文焕等都是练国事麾下的将领。
在听到练玄,红娘子问道:“练家?”
“永城没有第二个练家!”
红娘子摆摆手道:“住手!”
练玄望着红娘子的方向,红娘子一身劲装,身披着大红色的披风,腰间挂着破军刀,身边都是一群持刀背着弩机的武装扈从。
在大明朝持刀自卫是允许的,可是持弩机,那就必须有官面上的身份。
练玄可以看出红娘子是过江龙,非常小心的躬身道:“好叫女公子知晓,这烂货抢我们练记酒楼点了二十多道菜,却要白吃,该不该揍!”
红娘子原本非常气愤,她理所当然的认为练玄是在依仗着练国事的势力耀武扬威,不曾想居然是这个侏儒在吃霸王餐。如果真是饿得急了,根本就不用点二十多道菜,随便吃点也要不了多少钱。
“他欠你多少钱?”
“十二两银子!”
练玄指着侏儒道:“他一个人明显吃不了那么多菜,还打伤了店里的伙计,毁了几桌碗碟,没有二十两银子……”
练玄的意思也非常明显,红娘子想替侏儒出头也可以,但是没钱可不行。
红娘子摆摆手:“杀人偿命,欠债还钱,天经地义,你们该怎么做,不管我们的事,劳烦让让,我们走!”
练玄挥挥手,几名打手拖着那个侏儒朝着小巷子走去。
那名侏儒朝着红娘子喊道:“女公子救命!”
红娘子虽然是匪出身,却也不是什么滥好人,像这样的贱痞子,必须给他们一点教训。
就在红娘子跨上骏马,重新启程的时候,那名侏儒朝着红娘子大叫:“女公子救命,宋某不才,观女公子面像,当诸事不顺……”
红娘子突然想刘明遇的话,宋献策是宋孩儿,是一个侏儒,姓宋,又是侏儒,不会这么巧合吧?
“大勇!”
红娘子朝着身边的一名壮汉道:“给他二十两银子,人给我们!”
练玄从袁大勇手中接过二十两银子,几名打手指着小侏儒,骂骂咧咧长扬而去。
“宋献策多谢女公子活命之恩!”
“哼!”
红娘子年龄虽然不大,她起初以为只是巧合,现在想起来,应该是这个宋献策自动上门,设了一个局,练玄如果不是与宋献策一伙的,那就是利用了练玄,故意吸引红娘子的注意。
“这岂不是正如你所愿?”
红娘子盯着宋献策道:“你知道我要找什么??”
宋献策满脸堆笑道:“当然知道,不过嘛……”
红娘子道:“你想要什么多少钱?”
宋献策笑了笑道:“金山银山也总有吃完的时候,宋某想在女公子身边混口饭吃!”
“这个不难!”
红娘子道:“只要你能找到我想要的东西,我可以赏你一柱富贵!”
宋献策眼中闪烁着一抹精光。
“会骑马吗?”
“会,会会……”
“前面带路!”
红娘子等人出了城,一路沿着官道前往东北方向,临近天黑时分,居然抵达了山城集南面的保安山,也就是芒砀山,这是永城,也是归德府境内唯一的石质山。
来到山城集的时候,红娘子隐隐感觉有些不对劲,宋献策恐怕没安好心。
虽然红娘子并不知道宋献策大顺国开国第一大军师,但是江湖经验丰富的红娘子早就察觉到宋献策不好惹,行走江湖三种人不要惹,这三种人分别是僧尼、老弱、女子,若没有降人的本领,绝不敢独自行走江湖。
宋献策就属于老弱,看似弱不经风,练玄没有出手时,十几名练家家丁居然不是对手,所以红娘子并没有因为宋献策只有四尺有余的身高而轻视他。他在出城的时候,已经命令袁大勇死死地盯着宋献策,其中至少二十多具袖箭和诸葛弩暗中对准了宋献策。
宋献策并没有直接赶往山城集,而是绕过山城集东南,进入芒砀山的一座小山沟。
红娘子心中的这种不安更加强烈起来,他悄悄吩咐袁大勇:“注意戒备,如果他有异动!”
红娘子做了一个抹脖子的手势。
天色越来越暗,袁大勇命扈从提着灯笼,所有的大车上插着火把,三十几辆大车,如同一条火龙,非常显眼。
宋献策似乎非常熟悉芒砀山,他穿过乱石堆,保安山南边的一条小山沟里。
红娘子现在几乎可以确定,宋献策别有所图,他们已经进入了一条兵家之中的死地,只要两头一堵,他们根本就没有地方跑。不过,这也恰恰说明,对方人数少,没有把握吃掉他们这拥有三百多人。
宋献策一手提着一个灯笼,一手拿着一根棍子,他用棍子拨开一团生长得非常茂盛的灌木丛,指着黝黑的山洞道:“我们到了!”
红娘子上前一看,山洞用石头封死,隐隐约约可以看到上面有人工雕琢的痕迹,不过,上面却长满了藓苔,似乎很久没有人动过这里。
宋献策指着山洞道:“女公子所要的东西就在里面!!”
红娘子有些愤怒的瞪着宋献策道:“你什么意思?”
“这里有女公子要的东西啊!”宋献策指着这条山谷道:“这里是汉梁孝王刘武,以及其八代子孙的陵墓,里面埋藏了金银珠宝不计其数!”
事实上,在后世梁孝王陵出土了大量的文物,光西汉早期的“半两钱”就多达二百二十五万余枚,戈、矛、刀、剑,戟等兵器四千多件,陶俑一百六十件、车二十乘,珍贵文物两万余件。
如果是刘明遇在这里,他肯定会纠结,到底要不要学习曹操盗墓呢?
这里面的文物太多,多得连刘明遇都不敢动,这里有二百多万枚半两铜钱,还有八百多公斤黄金,有全国五件金镂玉衣之一,有大小两万多件玉器,还有数不清的珍宝。
可惜,现在来的是红娘子,她不假思索:“这事太损阴德,某不屑为之!”
宋献策还想说什么,一声非常突兀的尖啸声响起。
“举盾,防箭!”
红娘子纵身一跃,一手扣住宋献策的喉咙,把他当成肉盾。
数十名扈从瞬间举起折叠的精钢盾牌,将红娘子保护起来。
“咻咻咻……”
零散的破空声响起,再一次印证的红娘子的猜测,只有不到三十声破空声,而且明显是猎弓,对他们威胁不大。
不过,敌暗我明,局势暂时有些被动。
“熄灭火把,就地防御,伺机还击!”
几乎在破空声响起的同时,红娘子就下令灭掉火把和灯笼,在黑夜里,他们打着火把,就是敌人的靶子。虽然红娘子不是军人出身,但是也是跟着刘明遇参加盐湖镇二道梁决战的人,面对建奴和蒙古联军的攻势,这只能算是小场面。
红娘子的反应倒是不慢,可关键是她身边不仅仅有训练有素的刘家军士兵。
红娘子哪里还想不明白,宋献策引他们进入了一埋伏圈,她朝着身边的扈从打了一个响指,使了一个眼色,几名扈从会意,其中一名扈从拿着一个麻袋,朝着宋献策头上一套,不由分说,将他装进麻袋里。
宋献策惶恐的大叫:“救命啊,来人啊……”
“叫魂啊!”
一名家丁拿着着刀鞘的破军刀,朝宋献策的脑袋上砸上。
“砰砰砰……”
连续拍打几下,宋献策顿时安静了下来。
红娘子朝着袁大勇问道:“找到点子了吗?”
“对面的山坡上