第20章 第20章

庄婉的出现，众人一片哗然。

毕竟方文博先前被土匪打死的事情，就和这个女秀才有关，只是令人觉得疑惑的是，方才谢锦娘手中的地契，上面写的就是庄婉的名字，所以，这个庄婉到底是站在哪一边？

而最先觉得不妙的是曹家人，曹老三刚拿了二十文钱贿赂老十三，如今又出现这么一个不知立场的女秀才，看样子不是什么善茬，不快地道：“往日村里的大事庄秀才不是不屑于出现么，怎地这次和那方家死鬼相关的事情，你是寻着味就来了。”

周围的村民一听提到方文博，脸上都露出意味深长的表情。

庄婉不紧不慢地道：“我何时出现，都不是你该管的事情，至于方文博一事，我不过是顺路与他同行，他被山匪打死与我无关，倒是你无凭无据便污蔑我的清白，倘若我计较，去衙门告你，一旦构成诬陷的罪名，你在衙门的牢房里少少要蹲上几个月，还要赔偿的我声誉上的损失，我教不了书，也是受你谣言的影响，我的束脩你也要赔我。”

“你若是不想赔钱，关于方文博之事，最好是憋在肚子里一点风声都不要露出来，免得惹祸上身。”

庄婉这话一说，不单单是敲打了曹老三，更是狠狠扇在其他村民的脸上，火辣辣的。

周围顿时安静了下来。

庄婉自顾寻了一张凳子，坐到蔡储的旁边。

而她所选择的位置，瞬间改变了整个场面的局势。

原本以老十三为中心两边排开的局势因为庄婉的加入，变成了以蔡储为中心的局面，老十三的气势瞬间被削弱了一半，倔强的老头子整个老脸耷拉的下来，显得十分不悦。

只见庄婉端坐之后，薄唇轻启道：“分家是出于什么缘由，我先听上一听。”

曹老三正要上前说话，想利用这个机会煽动一下村民的情绪，可没想到庄婉却摇了摇头道：“你方才去请十三爷的时候已经和他老人家说了一通了，常言道断案办事，不能只听一家之言，也让十三爷和我听听别人所述。”

曹老三无奈，恨恨退下，谢颜又一次承了庄婉的情，心中感激，赶忙整理了一下思路，从原主的记忆中调取了重要的事件一件一件道来，更是强调了往日曹家人对母子三人的磋磨和虐待，果然这么一通说下来，村民没想到母子三人所受的苛待比他们看到的还要惨，又见谢颜眼眶通红楚楚可怜的样子，忍不住义愤填膺，纷纷指责曹家人刻薄。

曹家人越听是越觉得心中不妙，虽然这些事情确实是他们做的没错，可如今当着众人的面一条条罗列出来，又觉得实在丢脸的紧。

连收了曹老二十个铜板的老十三都觉得自己是被诓了过来，瞬间有一种骑虎难下之感。

但毕竟收人钱财替人办事，他本就看不起女人当家这样的事情，而且一旁女秀才的加入更令他觉得碍眼，看样子女秀才似乎更偏向谢家母子三人多一些，故而在谢颜阐述完整件事的时候，咳了一声道：“一面之词，可有这些事情，怕是往大了说的吧。”

蔡储这才出声道：“那曹老三，你说说，方才锦娘这丫头说的这些，有哪些是无中生有的？”

曹老三蠕动了一下嘴唇，张了张嘴，最后又闭上了，这一件跟着一件，还真的是实实在在发生过了。

曹老太却不服了：“哪件不是往大了说，就说先前发热的事情，明明就没怎么大病，这几人却是偷懒耍滑不想干活装的病，却说是我苛待她们。”

这时曹家隔壁的老根头媳妇花大娘子本就与曹老太不合，听到这里早就憋不住，嗤笑一声，言语间无不是讽刺地道：“老曹家的，那日你将曹娥母女二人赶出去冒雨干活，咱们村子里的人可都是看得清清楚楚，第二日我路过你们家柴房的时候摸过锦丫头和谷小子的头，可都是烫手得很，若不是不好管你们家的事，我都想自己花钱帮他们请大夫了。”

花大娘子这么一说，旁的人也跟着七嘴八舌指责起来，愣是没有一个帮曹家说话的。

老十三见势不对，又转换话题道：“在家从父出嫁从夫，曹娥既然你回了娘家，自然是要听你父母的，既然你爹娘不主张分家，那这家就不能分！”

曹娥哪里答得上话来，谢颜肯定也不会让自己母亲出声，她接过话头道：“这些年这些日子，我娘一直恪守着在家从父这个理，我和谷儿作为晚辈的也从未违抗过，叫往东绝不往西，地里的活儿照料齐全，吃最少的食物干最重的活，没有哪一件事情是违背孝道的，不然这些年来曹家人哪里能这么安稳地待家里偷闲着什么也不用干，倒是他们作为长辈，可有半分疼爱过我们这些做晚辈的？”

这话一下子又将老十三的话给堵住，气得他胡子一翘一翘的，拍着一旁的桌子怒气冲冲地道：“分家就最大的不孝，自古以来父母在不分家，你倒好，家里唯一男丁才不到五岁，你就想分家，难道不是不忠不孝么。”

“十三爷怕是忘记了我母亲的身份，我母亲已是外嫁之人，按理说早就分出去了，只是这些年来一直没有攒到宅基地的钱便依附娘家存在，没有正式立户，因此算不得是从曹家分出来的，严格来说只是暂住娘家，如今有条件了，就不叨扰了。”

“既然被婆家赶回来，那便算是曹家人了，这点容不得狡辩。”老十三想都不想直接怒喝道。

就在这时，旁边一道慢悠悠的女声传了过来：“十三爷怕是不知道曹家人不给曹氏母子分出去是何意图吧。”

老十三错愕了一下才道：“不分家还能为了什么，为了让这个家过得更好，照顾弱者，上下一条心，其乐融融。”

众人一听顿时哄堂大笑，老十三不知道自己说错了什么，站起来拿着拐杖敲打这桌面，气急败坏道：“笑什么笑，你们这群不孝子，越活越回去，都不知道孝道的孝字怎么写了。”

这时候有人指着堂屋门口正翘着腿磕着瓜子的老鸨道：“十三爷您睁大眼睛看看，曹家人就等您来做主，不给分家，好把这娘三卖到城里的妓院去，人家老鸨已经来这里守了一早上了。”

老十三这才注意到这茬，顿时脸色大变，有些不可置信地站起身来往堂屋门口望去，果然一个浓妆艳抹下巴长痣的肥女人正冲着他笑得得意，顿时一口老血就往上涌，他颤颤巍巍地拾起拐杖指着曹老三道：“你——你——方才怎么不说要——”

没得曹老三回答，他摸索着从怀里掏出一把铜板仍在地上道：“造孽啊，这都是些什么事啊——”

说完再也不顾曹家父子二人的阻拦，挥着拐杖弓着身子离开了曹家，那背影看上去像是又老了好几十岁，他家人忙跟在后边追了上去。

“曹老太爷，十三爷看样子是同意了分家的事情了，你可还有什么话说，要是没有什么，秀才侄女已经把分家的相关契书给拟好，你这个一家之主按个手印这事就成了。”

眼看进十两的银子就要这么白白飞走，曹家人是无论如何都不同意，曹老太更是耍赖着坐在地上撒泼大骂，那模样简直令人作呕。

蔡储等了半天也没见动静，只得叹了口气道：“看来这事情我是没啥能力解决咯，锦丫头不然你去衙门找找县老爷帮你评评理吧，到时候这件事重新审理起来，我和秀才势必也是要被请过去，到时候我们二人再如实反应情况吧，只是若真要拖到那个时候怕是不能善了，不但败诉的人要挨板子进大牢交诉讼费，连我这里正也是要被撤职。”

曹老汉一听顿时额头冒汗，要是真的闹到衙门，可就不好收场，不说里正和秀才会站在曹娥那一边，单单凭往时曹家对待她们母子三人的情形，到时候若是县令一时不喜，随便判个罪名都能让他们一家子吃不了兜着走。

即便是再生气，不得不退一步道：“分出去可以，但这些年她们母子三人从谢家回来之后吃我们的住我们曹家的，一年按二两银子算，五年就是十两。”

周围的人顿时惊呆了，蔡储也瞪大眼睛。

倒是老鸨带来的一群龟奴也围在一旁看笑话，听到曹老汉如此狮子大开口，忍不住嗤笑道：“你这老头子比我们还不要脸，妈妈方才也不过才应承你给8两银子，你这会儿倒是会加价加到了十两，可比我们楼子里会做生意多了，不如你去我们楼里做事算了，哈哈哈哈哈哈——”

村民一听，嘘声一片。

曹老汉老脸更是挂不住，曹家人也跟着觉得躁得不行。

曹老太不管不顾地道：“那就和他们给的一样，八两。”

谢颜冷笑道：“看来还是得去衙门去说才行。”

“五两！”曹老太咬牙切齿地道。

谢颜作势要拉着母亲和弟弟的手走。

曹老汉连续被逼到无路可退，低吼一声道：“二两，没得商量了，你们自己想想，若是娘家人没有收留，你们早就冻死路边了，你要是真觉得多就上衙门吧，大不了鱼死网破。”

蔡储愣了一下，见到曹老汉如此姿态，想到这一家子贪财的属性，若是这件事情上一点好处都捞不到，怕是不会善罢甘休。

遂转头看了一下谢颜，谢颜稍微思索了下这才开口道：“二两若是能买断与你们曹家之间的关系，我倒是愿意付，但是你也看到了，我们娘三人一个铜板都没有，连买宅基地的钱都是赊的账，钱没有，命倒是有几条，这二两银子无论如何要到明年端午之前才能给。”

谢颜其实是自信可以很快能挣到二两银子，但她并不想让曹家人知道她有赚钱的法子，免得惹起这群吸血鬼的狮子大开口，故而把给钱的日子定在了一个不近不远的期限里。

曹老汉见她此刻没钱，没有办法，只得点头同意。

曹老三一听到父亲和谢颜二人的对话，自知和镇上的小寡妇没戏了，气急败坏地转过身，踢翻了墙角的一个鸡笼子，气鼓鼓的回屋去，老鸨见到到手的鸭子飞了，今日白跑一趟不说还误了半天的事情，逮着他就的一顿骂。

可此时的曹老三正在气头上，又是个光脚不怕穿鞋的，哪里还有方才那低头哈腰的姿态，理都没理他们就径直进屋去了。

老鸨顿时来气，招手让那几个龟奴上前就是一顿揍，把他揍了个哭爹喊娘，最后是村里人看不过去才上前帮忙，老鸨这才带着人骂骂咧咧地走了。

而另一边的谢颜，终于顺利拿到三人分出来的契书，心头一片轻松。

离开了曹家，往后日子就是自己的。

她转过头看着正在契书上面写写画画的庄婉，此时她头发被清风扬起，一身白衣飘飘，霁月清风，带着恬静的美好，心中也忍不住安心了几分。

而眼下的这一切得来实属不易，除了里正蔡储，更需要感谢的，就是眼前尚不知何底细的女秀才。