第一章 元宵惊魂

黄昏，黄昏后。

拥挤的街道上满是熙熙攘攘的人，平时这个时辰街上早就没有了多少行人，但今日不同，大家早早吃过了晚饭，无论大人还是孩子，全都涌到街上，为的就是去看花灯，因为今日正是元宵节。

清平世道，百姓吃得饱穿得暖，一到节庆，人人脸上欢声笑语，仿佛生活中不曾有过忧虑。

孩子们头上梳着羊角辫，在墙角街边放着炮竹，吓得路过的人纷纷捂着耳朵走避，爆竹声伴随着花灯的闪耀，显得更加喜庆，孩子们的欢笑声，妇人的笑骂声，让今年的元宵灯节更加热闹。

一座拱桥横跨长桥上，天还没有完全黑下来，船上树下店铺外全都挂满了灯笼，很多灯笼上都写着精巧的灯谜供行人推敲，在一些店铺的门口，掌柜的摆出货物，准备好礼物送给能够猜出灯谜的人，偿若猜不出也无伤大雅，此举看起来虽是赔本的买卖，却给店铺招来了不少人气，趁机卖出去不少货物，自然还是店家足够精明。

既然是出来看花灯，人们自然不急不缓，相熟的人见面还要停下来寒暄几句，孩子们在旁边拎着用竹竿竹笼和蜡烛做成的灯笼在一旁嬉闹。

偿若没有后来发生的事，这一年的元宵节也许会成为许多人心中美好的回忆。

摩肩接踵的人们流连在让人眼花缭乱的花灯上，缓缓行走的人群就像是一条缓缓流淌的河流，而那些好看的花灯则如同河中的礁石，让人驻足停留。

蓦地，一声惨叫打破了这份喜庆，人们无不愣住，并往发出叫声的方向看去，怎奈街上的人太多，完全看不出发生了什么事，人们愣了片刻，接着纷纷议论? 推断着那边发生了什么事。

又是一声惨叫传来，人群开始出现骚动，不少人开始向后退开，紧靠着墙壁? 脸上充满了惊恐之色，一条拥挤的街道，竟然渐渐让出了足够一辆马车奔走的通道。

在后面还不知道发生了什么事的人向前边一看? 也吓得向后闪避，纷纷让出一条路来。

原来就在人群让出的通道中，一条疯汉般的人手中拿着两把铜锤在和十几名追杀他的人厮打? 且战且退。

十几人追打一人? 显然并不公平? 但这名使铜锤的大汉却是本事更高一筹，他的铜锤挥舞开来? 后面的人便吓得向后退开? 看那两把铜锤的分量，一旦被沾上? 不死也得重伤。

一人眼看铜锤挥来，躲闪不及? 被铜锤砸在胳膊上? 此人顿时惨叫着向一旁飞跌而去? 撞到在一个无辜的出来看花灯的百姓身上? 两人倒在一起，那人中了铜锤，骨折肉裂，立刻昏晕了过去。

这时候后面的人才知道前面两声惨叫声的来处，看来原本追杀这大汉的人还不止这十几人，被这大汉且退且战，不知道击倒了几人。

附近的百姓生怕殃及池鱼，无不恨不能自己能变得更薄一些，最好能像一张纸般紧贴在墙壁上，好避开铜锤的误伤。

好在这名大汉浑身浴血，看起来就像是不要命的疯子，实际上他出手极有分寸，绝不会伤害到旁边的百姓。

而追杀大汉的那十几人则完全没有顾虑，刀子挥舞，甚至差点误伤了一个孩子。

百姓心中都有一杆秤，立刻认定那大汉是好人，后面追逐他的是坏人，他们大都老实本分，也没有什么能耐，虽然不敢动手帮助大汉，但无不在心中臭骂这十多人，并暗暗为大汉祈祷，还希望大汉能够大展神威，将这些恶人全都击退打死。他们虽然胆小，但心中的善恶是非可要更比官老爷还要看得清楚明白。

只不过善良的祈祷似乎并没有什么用。

大汉逃到一处街口，其余街道上的人早就吓得不是躲进了附近的店铺中，就是早就向家中跑去，这里地势开阔了些，那十几人一边呼喝着：“看你还能跑到哪里！”一边猛追几步，竟然阻住了大汉的去路，并对他形成合围之势。

那大汉眼看着逃走不成，再加上身上受了不少伤，他心知今日难以幸免，索性不再想着逃走活命的事，而是坚定了心，要在临死前多杀几个人，也不枉了自己这一生。

而那十多人看着大汉身上受伤不轻，又逃走不得，竟然也不急于围攻他，不少人更是盘算，不如跟他耗一耗，等到他血多流一些，就算自己不死，也没有多少拼命的力气了，反正他也走不脱了，自己又何必冲过去拼命？万一自己被击伤，岂非不值？

大汉也看出这些人的心思，他虎吼一声：“兔崽子们！想杀爷爷，来啊！”他一边喊着，一边向其中一人扑去，同时挥动着手中的铜锤，只不过明眼人都能看得出他流血过多，力气不济，挥动的铜锤不但没有了威势，且快要有种举不起来的感觉。

那个被他盯上的人连忙向后退开，不过并没有逃走。

大汉身子有些踉跄，他长叹一声：“老子也不怕死，只不过死得心有不甘，竟会折在你们这群狗腿子手中……”几个胆大的站在远处远远围观之人，也看得出这条大汉今日难以幸免，无不为他感到可惜。

一名领头的嘲弄他：“胡天闯，枉你一身好本事，却不走正道，偏要加入洪门，我看你是打着灯笼去茅厕，找死！今日就让你死得其所！你又有什么好可惜的？”

围观的几个胆大的人听到此人乃是洪门的反贼，就连看都不敢再看，纷纷做鸟兽散。

此时的大汉胡天闯感到自己全身的力气都随着伤口中的血一起流出，他直直地站在那里，双手中得铜锤也没有力气提起，他双手一松，铜锤掉在地上，他假装就连站都快要站不稳了，想最后引来一个人用手捏死，也算能够死尔瞑目了。

十多人脸上无不露出得意的狞笑，准备再等等，等到胡天闯支持不住，这边上去将他乱刀杀死。

就在双方还在坚持的时候，一阵马蹄声从远处渐行渐近，为首那人回过头去，看到马上之人穿着官服，连忙冲过去施礼：“禀告蔡大人，反贼胡天闯已被我们拿下，随时可以取了他的性命……”

话未说完，那马上的蔡大人勒马停下，并从马上下来道：“不要杀他，先将他带回去审问！”