林婉婉带着华浓,手里夹着一匹棉布,进了林族长家的院子。才刚踏入,就被钮氏热情地迎进了家门:“婉娘可是来找你叔的?你先坐会儿,我给你拿虾干,晒得刚刚好,当零嘴剥剥不错哩。”
说完她就冲着右边简易书房的方向一喊:“安郎,婉娘来哩!”
喊完即忙忙碌碌地跟吩咐媳妇泡红糖水,自己则捧着装满了虾干的一竹编盆走到正堂。
林婉婉笑看着钮氏道:“谢谢婶婶啊,这虾干确实晒得好呀!那我就不客气了。”
说完兀自盘坐在蒲团上,毫不见外地剥起了虾干。不一会儿,族长儿媳妇钱氏端着泡了红糖的碗放在竹编盆旁,冲着林婉婉腼腆地笑了一下,林族长也在这时走了过来。
林族长一过来就瞅了一眼华浓,发问:“婉娘,华浓手里拿着布干啥呢?”
林婉婉从华浓手里接过布匹,放在席子上,拉开两米对林族长道:“族长叔、婶婶、嫂子,你们觉得这布比之麻布葛布如何?”
钮氏和钱氏上前,在衣服上擦了擦手,摩挲着棉布查看。片刻后,钱氏看了钮氏一眼,后者点了点头,钱氏便说道:“婉娘,这布质感柔软、纹路细腻可好哩,哪是麻布和葛布可比,不知是用什么织成的?我瞧着也不像丝也不像纸。”
林婉婉道:“这叫做棉布,是用高昌棉制成的。族长叔,昨天帮我搬货时,你见到过高昌棉啦!就是用那个织成的。”
林族长恍然道:“原来那跟云一样的东西就是高昌棉啊,这是贵人们用的好东西吧?”
林族长家虽然在偏僻之地,且常年也不会去一趟县治所在的小溪镇,但东西的好赖还是很好区分的,哪怕从前没见过也不影响判断。
林婉婉点头道:“用棉花制成的布轻薄柔软,保暖透气还吸湿,纯棉的布料就是婴孩贴肉穿着都适合。在大城镇里是紧俏货,十分受贵人们欢迎,是绝对的奢侈品,卖价很可观。
最重要的是,族长叔,这棉花的产量以及织造,比种桑养蚕都更有优势啊,葛麻此等低价货,更是不能比。若我们族人能种上棉花,不消一年,吃饱穿暖的日子近在眼前了。”
林族长沉吟道:“可族人没见识过这东西,也没人会织啊。”
林婉婉笑:“族长叔,这不是问题。这一次我师兄给我捎来许多棉花籽,以及专门纺织棉花的纺车实物,还有去籽的搅车图纸,我们开春就种棉花,我来教大家,如何?”
林族长担忧道:“族里的田地怕是不够。”
林婉婉早就想过这个问题:“确实太少,族里这些田地也就够种些自家吃的菜米而已。我的意思是,不如族长叔把陆家庄和大丰庄的田一起并起来,让他们今年不种麻,改种棉花,然后我们林家庄向他们出高价收购。”
林族长摸了摸下巴上的短胡须,喟叹道:“田地就是田舍汉的命根子,要他们把田交出来,难难难!”
林婉婉胸有成竹道:“也不是交出来,只是让他们改种棉花而已。族长叔,只要告诉他们,收购棉花的价将是麻的三倍,或是五倍、十倍,我想他们会同意的,没有人会跟铜钱过不去。”
林族长沉思着没说话,钮氏目光眷恋地看着棉布,迟疑道:“婉娘,这东西好种吗?产量真的比麻多吗?”
林婉婉肯定道:“不要跟麻比,麻的价值太低廉,棉布可是比寻常的绫罗绸缎绮更稀有、更值钱!但是它却比养蚕织丝容易多了,产量也大得多。”
“嘶!”钮氏、钱氏闻言均倒吸了一口气。
林族长用手指敲着案几,盯着林婉婉道:“婉娘,你确定这布比丝织品还值钱?”
林婉婉断然道:“我确定。我师兄纵横四海、眼界非凡,他是不会绝不搞错的,这一次给我送来的棉布里,我还挑了两匹当贡品献给了朝廷哩。”
林族长叹了口气道:“我只怕你一腔热血会被辜负,这一里地的人,都又穷又蠢啊。”
林婉婉倒是很乐观,把一个虾干塞进嘴里后,嘟哝着道:“没事,族长叔,不急,大不了明年仍是在我的田里先种,唔,萧翀或许也会感兴趣。等大家看到了实实在在的收获,脑子就会转过弯来了。”
林族长道:“等过了年,我去跑跑,能说动几家是几家。”
林婉婉点头:“行,那就辛苦族长叔了,我有空的时候把种植技术和具体方案做出来。这些棉花啊,只要能种出来,就不愁卖,我们族的福气还在后头哩!”
林族长颇感欣慰地看着林婉婉,心里想着若是婉娘是个男子就好了,下一任族长的人选就妥妥了的。不过,现在是女娘也不要紧,反正也永远是咱候涛林氏的人。
说完了这件事,林婉婉还是没走,坐在堂屋里继续剥虾干,钱氏和钮氏见状,便笑着说有事要忙,退了出去。
片刻后,林婉婉忽然来了一句:“族长叔,昨夜为何如此?不留个活口问问背后的人吗?”
林族长老神在在地道:“没必要。后面的牛鬼蛇神,我们不知道,也不需要知道。来一个打一个,来一双打一双,他们命精贵,不舍得来跟我们拼命。”
“只是毛贼,似乎罪不至死。”
“若他们没拿刀,打一顿扔出去也就是了,可拿了刀,那就是挑衅我候涛林氏的血性,没有让他们活着出去的道理。婉娘,对敌人是不能心慈手软的。从前啊,在海上遇到海匪,比的就是个谁狠,谁狠谁就能活下来,现在也是一样。”
“可万一背后的人报官了怎么办?”
林族长“哈”地笑了一声,拍了拍案几道:“前些年跟上游的人争水,两个里近千人械斗,打死打残几十个,官府别说衙役,就是不良人都没踏进村子一个,不过就是我们两个里的里长,各自处置罢了。婉娘,忘掉昨夜的事,那不是你该想的事,有叔我在呢!”
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