第九章故人

七年前，郑起淮父亲因故被降职于江南地区另一州的知州，郑起淮因家中庶子身份，不得已外出求学，因此与姜妤晚曾有缘同在郁南知名画师手里学画，后来郑起淮才华初显，在郁南当过一阵子州判，两人交集便更深了。

但三年前郑起淮父亲重新起势，重任正二品漕运总督，所以郑起淮也跟着回了京都，两人交集便到此结束，直至今日重见。

姜妤晚虽然对于重见昔日旧友很是高兴，但是也不知道该如何解释她尴尬的处境，于是便没有正面回应她来京的缘由。

“不知可否告知如今住处，起淮好前去拜访姜伯父。”郑起淮回首往事，心中难以平静。

见郑起淮如此热心，姜妤晚只能僵硬地挤出一抹微笑来，局促道：“家里出了点事，只有我一人来了京都。”

闻言，郑起淮终于意识到不对劲，她头上梳得已不再是未出阁少女的样式，而是妇人头。

一双拳头紧紧握住，眼里透过不甘之色，但还不等他追问清楚，眼前人便告辞离开，甚至不打算给他挽留的机会。

“我还有事，改日再聊吧。”姜妤晚提裙，转身上车。

姜妤晚揪住腰侧的裙摆，郑起淮的身影随着门帘的摆动若隐若现，目光闪动间，眼睛里仿佛漂浮着一层淡淡的薄雾，显得迷离又无助。

这些天太过日常的日子使她忽视了自己现在的处境，郑起淮的出现才又让她意识到她如今的身份，有多羞于言表，甚至无法坦然与曾经旧友相对。

只有她自己知道，她刚才慌忙上车而走的行为有多么落荒而逃。

郑起淮心中一片混乱，双眸中流露出不舍之情，想着既然她不肯吐露定是有什么苦衷，她不说他去查便是。

视线从逐渐消失在街道的马车上移开，转身便瞧见护军参将程宴站在酒楼入口不远处，视线冷然地扫过他，喜怒难辨的表情直叫人心慌。

两人分属不同部门，郑起淮自认之前两人并未交集过，也并未得罪过这位，所以对于程宴突如其来的敌意很是不解。

但迫于官场上上下级等级差，还是向其拱手行礼。只是程宴并未回礼，神情冷漠地从他身边走过，瞧也没瞧他一眼。

郑起淮被他目中无人的傲慢态度气笑了，心中直言传言并不假，建威将军府的这位大公子除了有点行军打仗的本事以外，为人处事上与旁的纨绔简直一般无二，何等桀骜不恭。

长圆街住着满京城的世家大族，管控森严，进出都有官兵检查。

整条街都铺满了平整干净的灰砖，马车行走在上面快速且无声。

身穿黑衣的曾力赶着车，在经过哨点时，一亮出建威将军府的令牌，立马就被放了行。

马车径直从正门驶进了程府。

曾力将车停好，下车后，垂着头轻声在窗边禀告道：“主子，到了。”

车内程宴靠着车壁，修长手指轻敲膝盖，还在想方才姜妤晚与郑起淮在墨涟居的那短暂谈话。

闻言，收回思绪，迅速利落的下了车。

还没等他走到自己的院子，就见嬷嬷韩氏等在他回屋的必经之地，看那焦灼的样子像是已经等了些时辰。

韩嬷嬷远远瞧见自家大公子，心下欢喜他终于回来了，两步走上前去，屈膝行了一礼，恭敬道；“大公子，夫人请您去走一遭。”

闻言，程宴只是蹙眉，视若无人般继续快步朝前走去。

见状，韩嬷嬷只得迈大步跟上，不死心地继续道：“夫人在漪梅园等您。”

程宴停下脚步，下意识地转动着手中扳指，心中已明了是为何事。

“换身衣服就去。”程宴思及此，便极为不耐道。

“那奴婢在此候着。”

不一会儿，程宴就已换了身蓝黑镶边流云纹常服，大步流星往漪梅园走去，冷笑道：“母亲今日宴请了那么多大家小姐，还没累？”

见他还是来了，韩嬷嬷松了口气，说实话她还真怕这小阎王翻脸不认人，直接发怒不去。

韩嬷嬷听懂他话里意思，打圆场道：“小姐们花儿一样凑着夫人说笑，夫人又怎么会累呢。”

“是哪家小姐？”

韩嬷嬷将头埋得更低了，低声回道：“魏国公府的嫡长女魏意安。”

程宴略略颔首，“嗯”了一声。

魏国公府？真是不巧，他可极其不喜那一家子吹牛拍马的作风。

院子里还没撤走的桌椅彰显出不久前这里举办了一场不小的宴会，程宴只看了一眼便向里屋走去。

屋里头，主座上，吴氏穿着金边琵琶襟外袄，长发一丝不苟的挽成云鬓，错落有致的配上几枝朱红孔雀翎珠钗，显得整个人雍容华贵，气质不俗。

坐在吴氏左侧的是吴氏哥哥的小女儿吴苓歆，右侧的则是魏国公府的嫡长女魏意安。

吴氏不动声色的细细打量着这位魏小姐，见她相貌清秀，行为举止端庄大方，说话行事也得体周到，方方面面都算是贵女中拔尖的那批，不由在心里满意的点了点头。

“儿子给母亲请安。”

程宴低沉暗哑的嗓音，稳稳砸进魏意安的心上，转眸悄悄瞧他。

宴会过后，吴氏将她和吴苓歆单独留下，她便已明了吴氏的心思，毕竟将军府大公子的婚事一直没有着落，本来她还对传言有所顾虑，如今见了本人，心下还是很满意的。

吴氏将女儿家的小动作尽收眼底，不由带上笑意。

但一看自家儿子这么晚才回府，还板着张脸，冷硬地不近人情似的，脸上的笑容险些绷不住。

“怎么这么久才回府？可是有公事耽搁了？”吴氏等他落座，便问道。

“同袁斌阳去怡春楼喝酒去了。”程宴低首转着指环，面不改色道。

听到这话，在座各人都变了脸色。

袁斌阳，何人也？兵部尚书唯一的嫡子，京都有名的浪荡子。怡春楼，何地也？京都花街柳巷里，有名的花天酒地的地方。

大白天的去那种地方喝酒？还是如此稀疏平常的口气？

吴氏被气得不轻，原以为自己儿子多少会给她几分薄面，没想到会这般不留情面。

脸色变了又变，吴氏也只能拍了拍魏意安的手，温声道；“好孩子，休听他胡说八道，今日你们就先回去。”

吴苓歆从程宴身边走过时，还挤眉弄眼地憋着笑，暗地里冲自家表哥竖了个大拇指。而魏意安脸上勉强维持着大家闺秀的笑容，先前的好感荡然无存。

等婢女领着两个少女离去，吴氏便道；“宴哥儿!你存心气我是吧？”

“母亲不必为此张罗，儿子不喜。”程宴转目望去，放缓语气道。

吴氏的脸色变了又变，脸色涨红道：“母亲为你将满京都的女子都快寻了个遍，你倒是说说你喜欢什么样的？魏家根基深厚，又正得圣心，于你仕途上大有益处，魏意安又模样上佳，脾气温顺，成婚后也不会管你太严，你是哪点瞧不上了？”

程宴依旧神色淡淡，悠悠道；“二弟也快要到议亲的年纪了，母亲何不去张罗他的。”

吴氏见他这个样子，下了决心道；“不用扯你弟弟，你的婚事，母亲替你做主了。你回去吧，回去吧。”

程宴和顺地做了个揖，转身还未出门就又被叫住。

“花街柳巷那种地方少去，丢人现眼。”吴氏扶额，提醒道。

程宴沉默了会儿，面上带了股风流之意，笑道；“陪些善解人意的小女子吃酒聊天，算不上丢人。”

说罢，便出了门去，只留下气得吹胡子瞪眼的吴氏干生气。

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