第70章 以金抵命

“小小姐睡得真香。”

“是呀, 闹了这么大一场，又是风又是雨的，外面乱糟糟, 小小姐睡得安稳如山, 长大了肯定也和咱们少夫人一样稳重气派。”

桃鸢与陆漾自去查案子, 寒蝉堆雪与苏女医守在外屋, 里屋睡着老夫人和她的宝贝曾孙。

天幕一点点暗沉下来。

镇偱司彻夜办案，从伪造的马车入手, 找到那工匠时为贼子仿造马车的老木匠已经横死家中，诸人晓得是在彻查‘丢婴案’, 倒比平时热络几分。

陆家在民间声望极好, 有更多人的好意支撑, 案子很快有了全新进展。

这世上凡发生之事总有痕迹，哪怕当时不觉，找到能将所有串联起来的线, 真相就能浮出水面。

再则有皇后娘娘盯着，三法司不敢慢待，积极配合镇偱司不断推进。

天色浓沉, 风雨呼啸，世家这一晚同样不好过。

陆漾给出最晚期限容他们自查，桃毓回家做的第一件事便是调查所有人今日的行踪, 不光他一家, 宋家、谢家、薛家，许多家齐齐动起来。

鲁阳公府, 年迈的鲁阳公脸色疲惫：“你们都下去。”

满屋子只剩下可交心的父子。

薛大郎作为承爵的嫡长子, 行事稳重, 不爱与人结怨, 最难能可贵的是此人有一颗公义之心，正因秉持公义，幼弟死在桃鸢剑下他虽有痛惜，但更惋惜的却是未曾好好尽长兄之责，若他狠心管教四郎，也不至于落得那般下场。

至于薛二郎，二郎乃庶子，与大郎、三郎、四郎是同父异母所生，素喜山水，得过且过。

以他的性子不至于为了四郎做出掳人幼女之行径。

鲁阳公眉目沉沉，目光放在似有心虚的薛三郎身上。

今日陆漾快要将这洛阳城掀翻天都不见陛下有何斥责，摆明了是心向陆家。

退回多少年薛家还能在李氏面前博得厚恩，今时不同以往，李谌铁了心和世家掰一掰手腕。

“三郎。”

薛三郎膝盖发软：“爹爹。”

“我只问你一句，是不是你？”

“孩儿没有！”

“事到如今，你还敢说谎？！”鲁阳公怒拍桌子。

薛大公子为弟弟辩白道：“爹，如何就断定是三弟所为？这里面是不是有什么误会？”

“是啊爹，陆家冤枉人，咱们可不能冤枉自家人。”薛二公子道。

“冤枉？”鲁阳公越想越气，尤其想到风雨天闹出来的乱子，其他几家隐隐将他看作‘始作俑者’的眼神，火气蹭蹭往上冒：“你说你今日与宋二公子出门打猎，你还想骗我？你根本没和他打猎，你们是狼狈为奸，彼此勾结！”

训斥的话一句重过一句，薛三郎心有不服：“是！是我做得又怎样？桃鸢那个毒妇斩杀四弟，爹不为自己的亲儿子讨回公道，还要训斥于我？四郎泉下有知定会伤心不已！

“这个家里，只有我还想着他，念着他，当日公堂上我都说了以金抵命，四郎杀的是庶民，一介庶民，死就死了，哪用得到以命偿命的地步？我就是要让桃鸢尝尝失去至亲的痛！”

“那她尝到了吗？”鲁阳公恼他沉不住气。

薛大公子怒道：“三弟，你糊涂！”

薛二公子忍着打呵欠的冲动，淡淡道：“三弟，镇偱司迟早会查到你。”

现在整座洛阳都盯着这案子，陆家的奶娃娃找回来了，但事情还不算完，陆漾这次冒着得罪众人的风险，哪会轻拿轻放？

“都怪宋二！”薛三郎咬牙：“要不是他跑来阻止，我早宰了那小野种！”

鲁阳公沉沉叹气：“那也是宋二将孩子还回去的？”

“对。宋二顾忌他家侄子性命，死活不允许我伤害那野种，我没法子，正赶上陆漾来咱家搜查，我只能提前开放密道让宋二带着孩子走。”

“幸亏你将人放走了。”薛二公子无精打采道：“若是被人逮个‘人赃并获’，咱们鲁阳公府跳进黄河都说不清。”

道理如此，薛三郎并不开口狡辩。

鲁阳公端起手边茶水，凉声道：“负责仿造陆氏马车的老木匠已经死了，你要记住，无论谁问起，孩子都不是你抱走的。”

得知老木匠已死，薛三郎松了口气：“爹爹的意思是……”

“你与宋二，谁是主谋。”

“自然是孩儿。”

“宋家不会承认做下此事，稍后爹为你找一替罪鬼，这事就此了了。”

陆家若要说法，他给说法，但要抓他孩儿，这是万万不行的。

“爹，此事——”

“大哥，难道你要看我也死在桃鸢剑下？”

一头是公义，一头是亲弟弟的性命，薛大公子良心受到谴责：“爹，这太草率了。”

“无需再议，此事就这么定了。”

“爹——”

“够了！”鲁阳公不满道：“别人不死，死的就是你一母同胞的亲弟弟，你于心何忍？”

大晚上不睡跑来找替死鬼，薛二捂着嘴哈欠连连，末了他多嘴问道：“爹，万一陆家还不满怎么办？”

替死鬼的身份轻贱，哪能平息陆家怒火？这是摆明了拿陆少主当傻子看。

“不然怎样？那奶娃娃安然无恙回去了，还要三郎付出血的代价不成？”

“就是！只是虚惊一场，陆家委实大惊小怪了。”

薛三郎摆摆手，这一日闹腾得他心神疲惫：“爹，大哥，二哥，我去睡了。”

“睡罢。”鲁阳公沉沉盯着外面的天色，吩咐身边的管家行事。

薛大公子无法阻止此事发生，扼腕离去。

天色渐明。

心怀坦荡的人睡了一个饱饱的觉醒来等着看热闹，心里有鬼的人仗着有爹爹保驾护航，囫囵着睡了个好觉。

桃鸢领着镇偱司的人一夜未眠。

红日东升，回到庄园陆漾洗了把脸，抱着女儿往她脸颊亲了一口，亲得小娃娃慢悠悠睁开眼，可可爱爱地冲她笑。

“我的乖小凤凰，小羽毛。”

桃鸢晚她一步迈进家门，回来见她不撒手地和女儿说悄悄话，疲惫尽消。

“稍后我带拂月她们去薛家拿人，你——”

“鸢姐姐。”陆漾抬起头：“你歇着，此事交给我来办。”

查了一夜，动用了不少势力，人证物证准备妥当，这笔账她要亲自找薛三郎讨回。

“母、母亲……”

陆漾心重重一跳，她还记着国师的嘱咐，三岁之前要少让孩子说话，赶紧喊了梅贞和几位乳娘来，变着法子哄襁褓里的小娃娃转移注意力。

“你在家陪陪女儿，我去去就回。”

“阿漾！”

“放心罢鸢姐姐，我有分寸。”

她拐进内室换好一身新衣，抱着她的胖橘出门。

乌泱泱的人往鲁阳公府赶。

日上三竿，薛家大门敞开，薛家父子在正堂吃茶。

“国公，康宁侯来了。”

鲁阳公淡定地放回茶盏：“请侯爷进来。”

“不知国公这一夜睡得可好？本侯可是一夜没睡忙着查找杀千刀的贼子。”陆漾撸着猫儿闲庭信步地迈进门：“查来查去，竟查到薛三公子头上，这可如何是好？”

“那肯定是误会了。”鲁阳公一摆手：“侯爷请坐。”

陆漾瞥了薛三郎一眼，桃花眼荡开深寒的冷意，她坐镇陆家脾性是出了名的好，平易近人，但今日一见，气势逼人，长眼睛的都看得出来，来者不善。

薛三郎喉头发痒，借着茶水冲散那些不适。

“侯爷昨日有言在先，要各家回去彻查，老夫确实查了，竟当真是我府上的人，他犯下如此恶行，老夫今日便将此人交给侯爷，交给镇偱司法办。”

与陆漾同来的还有镇偱司两位副使，宋拂月眼睛睁圆，不敢想国公真舍得大义灭亲。

“把人带上来。”

很快，被打得鼻青脸肿的男子被带上堂，嘴里喃喃不休：“国公饶命，国公饶命……”

鲁阳公信手一指：“就是他了。”

陆漾眸色冷淡，不轻不重地嗤了一声。

“周玉，抬起头来，你来看看，这是何人？”

名唤周玉的人慢吞吞仰起头，入目是通身贵气，艳若桃花一身煞气的女子，他嘴唇哆嗦，朝陆漾吐了一口血沫。

还是陆漾身前的剑客警醒，带着她及时退到一侧。

“少主？”

陆漾安抚怀里受惊的橘子，沉声道：“无碍。”

“是你……是你家夫人害了四郎……”那男子挣扎着站起来朝陆漾扑去，被剑客一脚踹飞老远。

“不瞒侯爷，此人是四郎生前最宠爱的玩意，养在后院，养得性子娇蛮，也不知听谁说了几嘴便恨上统领大人，就是他，是他不开眼掳走了令千金。”

“是他？”

“就是他！”

“国公没审错？”

鲁阳公一脸正色：“侯爷不信，自己去问他。”

陆漾笑了笑，并不理会倒在地上形如丧家之犬的人：“可镇偱司查出来的证据，无一不指向令公子，这又怎么说？”

“侯爷，这是误会，是老夫识人不清，管教不严，致使恶奴犯下大错。”

崔莹再也听不下去：“带人证！”

今日与陆漾同来之人甚多，不仅有镇偱司，还有京畿衙门、大理寺的官员作见证，既然有人证，免不了当堂对质。

穿着粗布麻衣的老者被带上来。

看到此人，薛三郎只觉眼熟，再细看，眼神不禁闪烁。

“老伯，你来认认，雨天是谁下马车给了你一鞭子？”

“是。”

老者上了岁数老眼昏花，事关重大他不敢随口胡言，是以看得很仔细，直到看到坐在下位的薛三郎，他哆哆嗦嗦道：“是、是他……”

“你胡说！”

薛三郎愤起反驳。

“对、就是他，这声音，这声音小老儿也记得，那天下暴雨，我因为要倒夜香被困在雨中，忽然前头来了一驾马车……

“陆家家徽，金字旗，我躲闪不及，夜香倒在马车一侧。车里的贵人气不过跑下来给了我一鞭子，走前还骂小老儿穷酸，晦气，臭烘烘……”

宋拂月道：“昨日发现的马车，马车车板处确实有一股没被雨水冲净的臭味。”

“就凭他三言两语，你们就要将罪名栽赃在我头上？”薛三郎铁青着脸：“镇偱司办案如此潦草的么？”

“三公子误会了，我们还找到其他人证。”宋拂月往门外喊道：“带下一位人证。”

“人证？我看是你们存心诬陷，昨日暴雨不绝，哪来的那么多——”

他声音戛然而止，像被扼住喉咙的鸭子：“怎、怎么是你？”

宋二公子惨白着脸，一脸愧疚：“三郎，你不要怪我，我没别的选择了，是她们先找到了我，我一人受过便罢了，不能连累全家为我受过……”

“宋沉，你细细道来，是如何伙同薛威假冒陆家之名带走孩子？”

“三郎气不过幼弟之死，打算报复桃统领……”

薛三郎瞠目结舌，鲁阳公怒道：“好你个宋沉，枉我家三郎与你交好，视你做亲兄弟，你竟反咬他一口？”

“国公，急什么。”陆漾寒了脸：“宋公子，你继续说。”

宋沉不知何故怕极了这位性情温和的康宁侯，肩膀微缩：“我起初不同意，然三郎以朋友之交迫我，我没办法，只想帮他出一口气，从没想过要害人。

“我知道有一工匠手艺活足以以假乱真，随即往他那加急定制了一驾马车，趁着大雨瓢泼三郎接走了孩子藏在府中。

“之后，之后的事大家都知道了。”

陆漾眉眼弯弯：“那就说点大家不知道的。”

宋沉沉默几息：“少主以我家侄儿做要挟，我恐那孩子有所损伤，急忙赶来薛家，我来薛家，薛家的门子可为我作见证。

“三郎将那孩子关在后院最靠里的一处厢房，我去时刚好赶上他欲行不轨，匆忙之间刀伤了他的手背……”

剑客眉峰一挑，扯着薛三郎来到众人前，他手背上的伤口藏无可藏。

“宋沉！”薛三郎咬牙切齿。

宋沉低着头：“那间房有一处地道，打开地道的开关是书架旁的花瓶，从左往右拧动花瓶两圈，机关自动开启，大人们可以去查，我抱着孩子在地道走过，因为太慌乱将家传玉佩丢在里面。”

“所以是你将那孩子送到京郊三里外的狐狸洞？也是你，关键时刻推了道侍一把？”

“是我。”

“我没有抢孩子！事情不是我做的！你们冤枉好人！”薛三郎倒退几步，躲到鲁阳公身后：“爹，你相信我，我是清白的！”

“我儿没有害人，凭宋沉一面之词怎能定我孩儿的罪？”

“大人，找到了。”

宋拂月冷笑，举起手中沾了灰尘的物件：“倘若宋公子指认有假，该如何解释薛家密道刚好有宋氏家传玉佩？”

“这，这……”

“你们还不承认？好在统领大人有先见之明。”她言谈间对桃鸢破案之能极为推崇，扬声一喝：“再带人证！”

此次的人证共有三人，皆见证薛三郎身边的小厮曾去找那老木匠催工。

事无巨细，说得头头是道。

薛三郎额头淌下冷汗：“我没有，我没有……”

“你还敢说没有？”宋拂月同京畿衙门、大理寺官员拱手，便要捉拿主谋、从犯归案。

鲁阳公急声道：“抢孩子的是周玉，并非我儿！”

陆漾讥诮扬唇：“国公当我傻么？他一介小倌，哪有胆子与我陆家为敌？你屈打成招逼人做替罪羔羊，害死老木匠一家，了却此事，镇偱司自会办你！”

旁听的几位官员摇摇头。

“来人，将薛三郎——”

“且慢。”

宋拂月一怔：“侯爷有何话说？”

陆漾将猫儿递给随从，拍拍袖子，踱步到薛三郎面前，笑问：“姓薛的，你可知何为陆地财神？”

她容色顿狠，抓着薛威衣领不管不顾地往门外走。

“侯爷？侯爷？”

“陆漾！你要将我儿如何？！”

众人追出去，才要上前被陆家出动的数十位剑客拦在原地。

偌大的空地，侍从搬了椅子来，陆漾稳稳坐在上面，抬头一看，只觉雨过天晴，天气非一般的好。

她扬唇浅笑，拍拍手，陆家的家生子们抬着沉甸甸的十几口红木大箱过来。

箱子打开是码放整齐的金砖，金光闪闪，粗略计算少说得有二十万两。

她拿起一块金砖在手上掂量一二，笑不达眼底：“我不是不讲道理的人，你们薛家不是最喜欢以金抵命么？巧了，我陆家穷的只剩下钱，他掳我女儿，我当然是……要他的命！”

说时迟那时快，她蓦的起身，两步踏到薛三郎身前，拎起金砖朝他脑袋狠狠拍下去！