唐婉儿、王梓骞等人救出袁斌和弦子后,六个人一起返回城里。唐婉儿因为有事,与袁斌等人分开,然后和春燕一起离开。
袁斌、弦子、王梓骞和李蚕豆四个人返回镇抚司,见到罗杲后,袁斌和弦子把牛家庄园发生的一切向罗杲一五一十地讲述了一遍。
罗杲听后勃然大怒,“这些阉人太可恶,不仅滥伤无辜,竟然连镇抚司的掌卫官都敢杀。”
袁斌心里很清楚,虽然知道是什么人所为,但是并没有证据,对罗杲说:“大人,虽然此事与司礼监的秉笔太监康公公有关,但是并没有指证他的证据。”
“也许这些事都与唐婉儿说的那个工匠有关,后面应该还会有行动,只是想不出康达利为何要这样做。”弦子疑惑地说。
王梓骞不以为然地说:“坏人做坏事根本不需要理由。”
袁斌面露忧虑,“康达利背后应该还有人。”
大家心里都明白,袁斌说的是万贵妃。
王梓骞有些疑惑不解,“整个皇宫里除了皇上就是她最厉害了,干嘛还要搞这些,一个女人家有什么好争的。”
弦子看着王梓骞说:“你以为后宫跟平常百姓家一样一团和睦,每天都明争暗斗,万贵妃本来生了儿子,可惜死了,哪个宾妃要是有了身孕就离死不远了。”
王梓骞睁大了眼睛,“皇宫里竟然这么黑暗,难怪要研制各种毒药。”
罗杲对三个人说:“还有件事,刚得到消息,朱大人中毒后行动不便,万通达接替他做了锦衣卫指挥使。”
袁斌惊讶地说:“这么说锦衣卫和东厂都掌控在万贵妃手里了。”
话音刚落,一个校尉匆忙进来通报,“禀大人,康公公要见大人和两位掌卫官,已经在前面大堂了。”
罗杲猜想康达利这是新官上任三把火,不仅要见自己还要见袁斌和弦子,于是带着俩人急忙来前面的大堂,王梓骞也跟去着看热闹。
跟随康达利来的七八个校尉站在大堂外面,袁斌一眼看见牛家庄园的那个总旗也在其中,心里的怒火腾然而起,这家伙竟然还敢来镇抚司。
袁斌猛地冲到总旗面前,一把揪住他的衣襟,怒斥道:“王八蛋,想放火烧死我们,竟然还敢跑到镇抚司来。”
总旗看见袁斌也吃了一惊,很快镇定下来,笑着说:“听不懂你说什么,什么时候要烧死你们?”
弦子也冲过来,一拳打在总旗的脸上,将他牙齿打飞出两颗,旁边的几个校尉见状立刻拔出绣春刀将弦子和袁斌围在中间。
王梓骞见状大吼了一声,“来人啊。”李蚕豆听到叫声马上冲过来。王梓骞冲着他大喊,“赶紧招呼兄弟。”李蚕豆一听撒腿跑去叫人。
王梓骞拔出绣春刀冲上去,挥刀挡在弦子前面。
“都给本官住手!”罗杲大喊一声,“镇抚司且是尔等撒野的地方!”
跟随康达利来的七八个校尉急忙停下不敢动了,握着刀与王梓骞等人对峙着。
李蚕豆带着十几名缇骑手上拿着各种武器冲过来,从外面将康达利的手下围住。
康达利听到动静,从大堂里走出出来,身后跟着在牛家庄园下令烧死袁斌和弦子的太监桑洪石。
康达里一脸不悦地巡视了一圈,然后看着罗杲问:“罗大人,这是要干嘛?”
罗杲对袁斌说:“袁斌,告诉康公公是怎么回事。”
袁斌揪着总旗,一把将他推到康达利面前,双手抱拳,“启禀康公公,我等奉罗大人之命前往牛家庄园调查袭击案,这个人趁我们进入案发现场,命令手下点燃了房屋,要烧死我们。”
康达利一声不吭,顺手拔出身边一个校尉的腰刀,猛地扎进总旗的肚子上,总旗本能地用手握住刀身,扑倒在地,气绝身亡。
旁边两个校尉吓得面如死灰,俩人也是在牛家庄园跟着总旗点火烧房子的,害怕也被康公公处死,吓得往后躲。
袁斌和弦子都暗暗吃惊,想不到康达利如此狠毒,眼睛都不眨一下就杀了自己的手下,但是凶手一死就没法再追究了。
康达利拿出一块洁白的手帕,擦了一下手,将手帕扔在总旗的尸体上,看着罗杲问:“罗大人,这样可以吗?”
罗杲没想到康达利竟然当众斩杀了自己的手下,也无话可说,只好对康达利说:“康公公公正严明!”
“都散了吧。”
康达利挥挥手,转身向大堂里走,桑洪石跟在他身后。
罗杲、袁斌和弦子也向大堂里走,王梓骞招呼几个缇骑将总旗的尸体抬走。
康达利走进大堂,在一旁落座,桑洪石急忙把盖碗茶递给他,康达利喝了一口,将盖碗递给桑洪石,然后看着罗杲说:“圣上已经下旨,命咱家接手东厂,以后还望罗大人多多相助。”
罗杲双手抱拳,“恭贺康公公,镇抚司上下一定全力支持公公。”
“本督来镇抚司还有一事,”康达利指着站在一旁的桑公公说,“桑洪石是本督的门徒,以后就作为东厂与镇抚司的联络人,镇抚司侦讯的所有案件他都会参与。”
罗杲一愣,心想康达利这是要把亲信安插在镇抚司里,迟疑片刻,只好回复,“下官遵命。”
桑洪石向罗杲拱手抱拳,“以后还望罗大人多多指教。”
袁斌和弦子一听桑洪石说话的声音,都愣住了,袁斌和弦子相互看了一眼,俩人被关在庄园的牢房里,虽然没见过桑洪石,但是都听到过这个声音,眼前这个桑公公就是下令烧死他们的人,因为没有看见桑洪石本人,不能仅凭声音就说是他下令。
康达利站起身,“本督还有事,先回东厂了,你们几个认识交流一下,以后还要相互协作。”说完,迈步向大堂外走去。
罗杲等人一起把康公公送到大堂外,康达利带着几个校尉离开。
弦子看着桑洪石问:“桑公公昨天也在牛家庄园里吧?”
桑洪石若无其事地说:“桑某这几天一直跟在康公公身边,从未离开半步,更没有出过京城。”
“那就奇怪了,在牛家庄园下令烧死我和袁统领的人,说话声音跟桑公公一摸一样。”
桑洪石笑起来,“哈哈,是吗,以后韩统领再遇到这个人别忘记给桑某介绍一下。”
罗杲听到弦子和桑洪石的对话,眉头紧蹙,向袁斌使了个眼色,转身向内堂走去,袁斌紧跟在罗杲身边。
“怎么回事?”罗杲低声问。
“弦子说的是实话,在牛家庄园下令点火就是这个桑洪石,但是我俩只听到声音没看见人。”
“以后要小心这个桑洪石,让王梓骞去告诉唐婉儿,最近不要来镇抚司。”
袁斌答应一声随即离开。