似乎一大早就从山脚下的城镇霍洛维兹出发的箱型马车，随着蹄声登上覆盖荆棘的险峻山路，来到外貌有如玻璃杯的洼地、所在时，已经是正午过后的事。
村子因突如其来的旅客之死而动摇，夏至祭暂时中断。以村长为首的人们，聚集在灰色宅邸的餐厅讨论对策。在了望台上面看守的年轻人发现马车，合力将吊桥放下，迎接客人。
金发蓝眼、上等丝衬衫配上闪闪发亮的银袖饰——穿着时髦的年轻客人，以骄傲的姿势仰望吊桥。
开始慢慢走过吊桥。
看守的年轻人们，对于这位新到客人的怪异发型——金发固定成流线型，就像头上顶着歪斜的钻子——不禁瞠目结舌，从了望台俯视着他……
在灰色宅邸里，引导那位男子——古雷温.德.布洛瓦警官一路追踪到此的目标——美丽娇小、充满神秘的妹妹维多利加.德.布洛瓦正趁着骚动，偷偷溜进被禁止进入的房间。
位于一楼阴暗走廊深处的房间——也就是二十年前发生杀人事件的书房。
书房一片寂静。
可以看出已经久无人迹，书架和书桌上都积满尘埃，从半开的蓝天鹅绒窗帘射入的阳光，让地板的木料因为日照而有几处变色。
维多利加悄悄开门进房，娇小而轻盈的她才走不到几步，地上就掀起一阵尘埃。维多利加轻咳几声，然后屏气凝神，慢慢端详书房。
那是个狭窄的房间。书桌与大书柜、弯脚的大椅子、矮柜上放着铁制烛台。不论是桌子、椅子或其他东西……在窄小的房间都显得特别巨大豪华。
单面墙上有着长长的装饰柜，在玻璃柜中展示各种看似中世纪骑士用过的古老武器。钢铁与磨光的橡树打造的沉重长枪，还有细长的剑等武器，密密麻麻地塞在里面。
旁边有个巨大的立钟，似乎还有人照料，时至今日依然继续走动。钟摆轻轻摇晃。钟面已经因为古老而斑驳模糊，但依稀还能看得到数字。
维多利加的视线停住，盯着地板上的一点，张开小小的嘴唇：
“尸体就倒在这里。”
略微移动一下视线：
“而这里掉着许多金币。”
闭上眼睛——
“……为什么会掉落这么多金币呢？一定有什么理由，一定有。这就是碎片。混沌的碎片。一定是可以重新拼凑的碎片之一。快想、快想……！”
绿色的眼眸慢慢睁开，转身朝着门喃喃自语：
“然后，柯蒂丽亚进来。打开上锁的门。书房里除了自己没有别人。虽然大家认为当时是半夜十二点，但是并不确定。然后，柯蒂丽亚发现尸体……窗户呢？”
扬起灰尘跑向窗边，粗暴拉开窗帘——再度扬起漫天尘埃。看着窗外，维多利加摇摇头。
外面是陡峭的断崖。可以听到遥远下方的浊流冲刷声……
维多利加喃喃说道：
“不是这里……不是从这里进出，犯人一定是从房门出去。书房和平常没有两样，但是这里却发生杀人事件。然后……
咬紧细小珍珠色的牙齿，忍耐已久的维多利加以微弱的声音低语：
“妈妈…………！”
“……你在做什么？”
突然响起一个沉着柔和的声音，维多利加倒吸口气回过头——
无声无息的荷曼妮打开门，以责备的表情俯视这个小闯入者。
维多利加紧闭双唇。
“谢尔吉斯村长说过，这里禁止进入对吧。”
“……为什么？”
维多利加回问。
“为什么……”
荷曼妮似乎很伤脑筋地歪着脖子——又变成坏掉的娃娃在移动的怪异模样。
“会不会是因为有什么事被发现，就会有麻烦？”
“……怎么说？”
“因为在这个书房发生的事件，其实还隐藏着别的真相。”
“怎么可能！”
荷曼妮笑了。
呵呵呵的笑声持续了好一会儿。
呵、呵、呵………！
维多利加以不容分说的口吻，硬是阻止怪异的笑声：
“谢尔吉斯是个不能容许任何反对意见的人。因此我推测没有人可以对村长下的判断有任何意见，这个咒缚直到现在依然存在。然而……他之所以禁止我来看这个书房，其实是因为内心对于自己的理论感到不安吧？或者……有些事让人知道就会有麻烦，对吧？”
荷曼妮的笑声越发尖锐——突然停止，苍白到不像人的脸上，慢慢浮起不安神情。
眼珠突出。眼神空洞没有照出任何东西，突出的眼白浮起无数条红色微血管。不安地左右摇晃脑袋，荷曼妮用力呼一口气。
呼……！
“你怎么了，荷曼妮？”
荷曼妮吸了口气，开口说话：
“……其实，我有一件事一直放在心上。只是说不出口。”
维多利加盯着她。
荷曼妮没有发出任何脚步声，慢慢接近维多利加，以震动空气的低沉嗓音说：
“当时我就在这个宅邸里面，还记得那一夜发生的事，造成多大的骚动。不过当时我只有六岁而已，对于柯蒂丽亚犯下的罪行感到害怕。虽然他们要求我照顾发高烧的她，可是我拒绝。当时我实在太害怕了。后来罪人总算带着一点行李离开村子，我才好不容易放心。接下来换成我发烧。我对柯蒂丽亚所犯下的罪行……就是这么害怕。”
荷曼妮言尽于此。
眼白再度突出，正中央的眼珠不停转动，完全无法分辨究竟看往何处的怪异表情。她弯下腰将脸贴近维多利加的脸：
“可是，柯蒂丽亚被赶走之后，厄运并没有跟着离开村子。之后的二十年，村子也慢慢改变。不知何时，村里失去过去的鲜艳色彩，简直像是黑白两色画成的孤寂绘画。而且孩子也少了许多。刚出生的孩子……厄运并没有离我们而去。一个恐怖想法掠过心头，或许……”
荷曼妮并不打算继续说下去。
维多利加代替她说：
“或许罪人还留在村子里？”
“…………”
荷曼妮紧紧闭上嘴巴。
“……谢尔吉斯村长的说法是最简单的推论，柯蒂丽亚就是犯人是最简单的想法。书房的门从内侧上锁，而拥有钥匙的人，只有狄奥多村长和柯蒂丽亚，里面没有别人。除了自行进入书房的柯蒂丽亚之外，应该没有人能以短刀刺杀狄奥多村长。当然也有不知如何解释的事——散落地板上的大量金币、大家对时间的证词全然不同……不过即便如此，柯蒂丽亚最有可能是犯人这件事还是不变的。”
“唔……”
“不过……”
荷曼妮再度翻白眼大叫：
“我是长大之后才发现的！这件事有个奇怪的地方！狄奥多村长是像这样……从后面被刺中背后。听说那把短刀没入背里直达刀柄。可是狄奥多村长是个成年男子，被放逐的柯蒂丽亚只是个十五岁的少女。光是身高就不一样，除非这么……”
荷曼妮的脸上不知为何带着灿烂的笑容，两手握在一起往上抬，然后从上往下用力挥下。看不见的短刀在窗外射进的阳光下闪耀，就像是用力刺入二十年前就已经死去的男子幻影……瞬间令人不寒而栗。
“……除非这么做，否则无法杀害他。但是柯蒂丽亚何必特地绕到狄奥多村长的背后，以这种方式刺杀他呢？而且身材较矮的人这么做，除非有很大的力气，否则根本没办法连刀柄都刺进去不是吗？”
“……你说的没错。”
“如果是我的话，就会这么做。如果要刺杀比自己魁梧的成年人……”
荷曼妮将想象中的短刀拿在腹前，摆出以全身力量冲刺的姿势。
她转动眼珠，歪着头俯视维多利加：
“对吧？”
“是啊。”
“…………”
荷曼妮突然沉默。
“那杀人的人是谁？”
“我不知道。我只是觉得奇怪而已。”
说完之后荷曼妮便闭上嘴，以有如逃跑的迅速脚步离开书房。
房里的维多利加盯着她的背影。低声自言自语：
“刺戳方式怪异的短刀、散落一地的大量金币、乱七八糟的时间……”
又摇摇头。
窗口射入的阳光，将两人扬起的细尘照成白色。只听到沉重立钟的钟摆声规则地响着。
然后……
——喀！
发出微微声响。
接着……
——当！当！
立钟开始响起。
维多利加的眼睛睁得很大，惊讶地竖起耳朵倾听。
脸颊发红、表情变亮。
张开小小的嘴唇想要说话时……
窗外响起“啪沙啪沙“的振翅声。维多利加像是对思考受到打扰感到不耐烦，抬起头用力瞪视窗外——窗外有好几只白色的鸽子飞过，几个白色身躯从阴沉的空中飞起。
维多利加的表情变得有如洋娃娃般平静。
（继续下一页）
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