第145章

    每一次看着陌生的人，日积都会有所自觉，领悟到自己正走在一条通往非日常世界的道路上，并且鼓起勇气，迈步前进。大概是因为今天晴空万里，刺眼的阳光似乎也在预告着这将是充实的一天吧！

    以朗读的方式听取赤鸟美晴留下的文字，是不擅长阅读的日积，为了将她的文章牢记在心底所下的苦功。打从日积离开家门起，他就开始反覆听着这段文章；现在，他认为自己已经大致理解了其中的内容。虽然文中使用了很多艰深的汉字，所以朗读起来有些地方怪怪的，不过这些对他来说，都只不过是细枝末节罢了。

    然后，日积在反覆聆听之后，得出了一个结论。

    那就是，美晴姐并不相信有放电人的存在。

    ——她只是在调查某样不存在的东西，为什么会被人们传诵罢了；然而，尽管如此，她却遭到了杀身之祸。调查放电人，是否会对谁产生不利的影响呢？抑或是有去他的理由呢？这点目前虽然还不清楚。不过，·美晴姐是因为调查放电人，才会遭到电击杀害的吧！·

    对于这点，日积确信不疑。迈开的步伐，助长了他的思绪。

    ——对了，一定是这样！以电作为杀人工具的犯罪必定很少见，所以警察才会遗漏掉这种可能性，而将实际上明明是他杀的案件，却当成病死来结案。然而，犯人的算计还不只于此；就算有人对美晴姐的死心生怀疑，也会自然而然地往她“遇到了放电人”这个方向去思索，一旦受到了这种想法干扰，就很难好好进行调查。

    日积想起赤鸟的母亲曾经询问过，自己对于放电人的事是否知情。

    ——如此一来，怀疑的箭头就不会对准某个实际存在的人，而是首先指向放电人。毕竟，这样想的话心里也会比较好过，而那正是犯人的目的。

    不过，若是再更进一步思索的话——其实，这也是一条线索。若是不知道美晴姐正在调查放电人的话，根本不可能想出这样的计谋；大体上，电击杀人这种事如果不事先准备的话，应该是办不到的。

    ——总之，就先向美晴姐在学校认识的人打听看看吧！

    日积在偌大的校园徘徊着；他走到了社会学部大楼，开始找寻在葬礼上曾经见过的脸孔。

    他并不打算采取比这更积极的作为了。

    昨天下的决心究竟何时会动摇，就连他自己也不清楚。其实，在日积心底深处，他很清楚自己的所作所为，都只是为了顺理成章忘掉美晴姐而找的藉口罢了；只是，他有一种预感，觉得自己恐怕一辈子都忘不了美晴姐了——一想到这点，他就觉得害怕不已。

    直到接近中午时分，日积才找到了一名曾经在葬礼上见过的女性。

    当日积谎称自己是赤鸟美晴的弟弟，向她开口打了个招呼之后，这位瓜子脸、给人一种强势感觉的女生一脸哀戚地说了声：“节哀顺变。”日积向她表示说：“我这趟前来，是为了取回姐姐的私人物品而来的。还有，我也想向平常对家姐照顾有加的老师打声招呼——”

    “是吗——那，我帮你带路吧！”

    “谢谢。”

    就在两人一边走路的过程中，日积向对方探询了一下赤鸟平常在校的为人，不过，得到的评论就一如他所认识的赤鸟般，不曾听说她有什么特定的恋爱对象。

    “小晴她说起来，算是那种即使自己一人独处也能若无其事的人。就连报告的题目，我建议她选个只要走访旅游指南上的景点就能完成的题目就好，结果她偏不听劝，还说什么‘我现在就是对这个比较感兴趣。’”

    “这样啊……”

    “她在家里不是这样的吗？”

    “对

我来说……她是个很好的姐姐。”

    “是吗。嗯……啊，到了唷！”

    日积被带到了一间研究室，赤鸟的指导教授就在里头，是位年约五十的男性。教授满头白发、身材削瘦，虽然全身上下散发着一种枯槁的气息，但眼神中却潜藏着锐利的光芒。一阵制式的寒暄之后，日积向教授询问道：“姐姐为何会选择放电人作为研究对象？”

    “这个，为了什么呢……虽然我认为，选择题目的理由并没什么大不了的，不过……对了，我听赤鸟说，她所选择的题目，是取材自先前她居住的地方所发生的一则怪谈。”

    对于教授有条不紊的侃侃而谈，日积感到相当厌恶，不过还是装傻问道：

    “世界上真的有……放电人吗？”

    教授斩钉截铁地回答说：“有。”

    “真的……有吗？”

    “错不了的。只要持续被人们传诵，它就存在于这个世界上。”

    “尽管是捏造的故事吗？”

    “嗯。如果说这只是一个人脑袋里的妄想，那可以说是他疯了。不过，她所调查的‘放电人’，是某个群体在一定的期间内一至少十年以上——，不断传诵的事物。这么一来，就算认为放电人确实存在，又有何不可呢？”

    接着，教授又继续说明。

    怪谈也必须面临生存的殊死战，因此要免于时间淘汰并不容易。而怪谈得以幸存的理由也很多元，从本身充满魅力，容易让人理解并传播开来的故事，到起源于特定团体的秘密，外人难以了解的情节与内容等等，不一而足。

    “或许，赤鸟同学先前曾经亲身遭遇过这则怪谈也说不定——感觉上，她似乎相当执着于这则奇谭呢！”

    “您是说……家姐她可能亲眼见过放电人是吗？”

    “是的，对怪谈感兴趣的原因通常不出几种：有人只是单纯喜欢，也有人是对于探究个中道理感到兴味盎然，不过相反地，也有人是因为讨厌并且想要否定它，所以才会从事调查的。学生这种身份啊，可说是长大成人之前的一段缓冲期，因此，自然也会有各种不同的想法齐聚一堂，很有意思呢！”

    “那么，我姐姐是属于哪一种类型呢？”

    教授思索了片刻，两手一摊说道：“是偏向于想要否定的一方吧。不过，之所以会采取否定态度，其实正代表着当事人过去曾经肯定，或者至少对于这样的事情，抱持着无法磨灭的期待心态……不过，这些事实上都只是细枝末节罢了。”

    “为什么您这么说呢？”

    “赤鸟同学调查放电人的主要原因，不外乎因为那是学校的功课；毕竟说起来，她并不算是那种特别热衷于学业的学生。”

    “姐姐她直到死前都还在写报告呢！”

    “是吗——那还真是让人感兴趣呢。请务必让我看看好吗？”

    “因为档案在家姐的电脑里，所以现在有点不太方便。”

    “那么，要是你方便的话，请你用邮件传给我。”

    日积收下写有邮件账号的便条纸后，步出了研究室。

    那位为日积带路的赤鸟友人还在走廊上等着。她直视着他的眼眸，递出一个深蓝色提包。

    “这是小晴的东西，放在社团那。”

    “谢、谢谢你。”

    “哪里……虽然说了可能也是白说，不过，请打起精神来吧！”

    赤鸟的友人说声“再见”后，便转身准备离去。这时，日积出声叫住了她：“请问……”

    “——嗯？什么事？”

    “请问，我姐姐最近有没有什
么地方怪怪的？”

    她的视线稍微游移了一下，接着露出一个淡淡的微笑，摇了摇头。

    “……不，我并不觉得她有什么地方怪怪的。除夕那天见面时，我们也是一如往常瞎扯淡了一番后，才各自道别的。”

    “她有没有提到比如报告进度之类的事情呢？”

    “嗯……这么说来，她好像有轻轻念了段咒语，那咒语的内容似乎是‘放电人、放电人’之类的。”

    “放电人、放电人……？”

    “是啊，听说只要这样呼叫，放电人就会出现。虽然当时我们并没有喝酒，不过小晴她这个人就是这样子哪！”

    向这位言语之中难掩落寞的友人告别后，日积离开了大学。

    他走进一家位于车站途中的麦当劳，在座位上打开了赤鸟的提包。

    马克杯、文库本书籍、手巾、化妆品、巧克力、红色的塑胶大声公。在这些东西当中，远海市的地图也混在里面。大概是她生前忘了带走吧。日积一边想着：“原来赤鸟也有出乎意料冒失的时候……”，一边把地图摊在桌面上。

    在地图上，位于远海市南端，一个叫做“白名坂”的地名被打了勾，旁边标示着“小学”的地图符号则被红笔圈了起来。在地图符号的旁边，用小小的字体写着“名坂国小”，由车站到此处最近的路线也用笔描了出来。

    日积凝望着那张地图好一阵子。

    对自己的厌恶感，从胸口一阵阵地翻涌了上来。

    在大学里也没打听到什么了不起的情报。

    然而，自己对此明明却又不觉得怎么失望，感觉仿佛就像是事不关己一般。

    知道赤鸟美晴正在调查放电人的某人杀了她。

    虽然因为抱持着这种想法而采取了行动，但当真的见到赤鸟的友人和指导教授时，却又没办法更深入的询问，最后只能草草收场。

    简直就像是打从一开始就计划好的一样。

    正如他一贯的行事风格。

    再高昂的思绪也无法超越睡眠。一觉醒来，斗志也随之萎靡，身体沉重不堪；他突然发现，与其在这现实世界中无谓挣扎，还不如面对自我的厌恶感来得比较轻松。

    然后，日积现在更进一步察觉：

    ——只有和美晴姐之间的享乐，才是属于我的现实。既然她已经死了，那我得赶快找到下一个属于我的现实才行。

    找个无关什么复仇的现实。

    不过，这只是种出自于理智的想法罢了。

    虽然不习惯这种无力感，但若要就此善罢甘休，他却也心有不甘。

    察觉到自己半调子的同时，日积心中也涌现了一股对世界的反感。

    受到眼前地图的催促，日积站起身来。

    即使怠惰的情绪依旧蠢蠢欲动，他仍然下定了决心。

    ——明天，去一趟远海市吧。