一切都要等待刑部和大理寺的结论。
初冬的黄昏,总是到来得格外早,夕阳落在过云楼外的树林间,把窗纸染成了琥珀色。李卓然下去送客关张,云华也站起身来,打开了窗子。炽热的余晖一时洒进屋子里面,照亮了每个人的面庞。他向外眺望,窗下正是项府旧宅的院子,如今已经荒了,桥边的亭子顶上长着半人高的茅草,亭下无数杂草尚且郁郁葱葱,长在一地的青苔之上。张云华记得在书院念书时,项抗常邀他一起回家,二人便来这亭中读书玩耍。那时周遭草长莺飞、姹紫嫣红的景象,依然历历在目,却已恍若隔世。
赵清州也来到窗边,与张云华并肩而立,两个人无言地站了一会儿,云华开口问道:“项抗可去上朝了?”清州摇头:“没去。”“我准备今晚去找项抗,让他想办法带咱们去程大人那里,问问今日刘内侍府中搜查的情况,若在那边真有什么发现,咱们也好心中有数。”
清州与云华对视了一眼:“项老将军恐怕不会让项兄弟出来见你。”“他出不来,我进得去,”云华缓缓说道:“项抗恐怕还不知道朝上的事情,咱们得告诉他。他听了,定然比我们两个还要着急联络程大人。”“这……不妥吧?”清州担心,项抗若是自行闯破禁足之令,会被项远潮责罚:“云华,不然咱们两个,加上卓然,一起去见程大人?”
“你坐着的官位炙手可热,多少人在盯着呢,就不要牵涉其中了。项抗的巡防营与刑部素来多有协作,巡防营出面,旁人自说不得什么。若是我与卓然两个江湖中人,贸然前去,恐怕会给程大人惹出麻烦。”
“可项兄弟毕竟父命难违。”
“我懂,清州。也不用项抗亲自去,让他派几个巡防营的人手,假借公务登门,我与卓然混在其中便是了。”云华拍拍清州的肩膀,示意他放心。清州深深看了云华一眼,笑起来:“你呀,果然是个足智多谋的。”他笑着回头,看到秋秋倚在欧锦书的怀中,仰头问锦书方才唱得是什么曲子,撒娇求锦书把曲子词念给她听。
“把窗子关上吧,别冻着小秋和锦书。”清州说着,将窗子合上了,拉着云华回身坐下:“等卓然回来,咱们告个别,你便带着小秋跟我回去吧,问松斋尚有间厢房,你们住在里面正好。”锦书闻言忙道:“清州哥哥,户部的衙门,来往恐怕多有不便,不如让云华哥哥带秋秋跟我回去,我那府中宽敞僻静,不惹人注意,又有家丁女使,能照顾他们饮食起居。”
赵清州想了一想,觉得问松斋虽有小门直通街衢,往来方便,但秋秋毕竟是女孩子,待在尽是男子的地方,恐怕多有不惯,便问道:“锦书府上,方便么?”“方便,父亲和母亲,要下个月才回来。”锦书揽着秋秋道:“乖秋秋,锦书姑姑回去教你唱方才那首《西洲曲》好不好?”秋秋还未作答,忽见李卓然推门进来道:“下面没人了,清州、云华,你们快回去吧。”
清州道:“我们正在商议,云华去哪里住的事情。”卓然愣了一下,问道:“云华还要回清平斋么?太危险了,他们既然要抓你和秋秋,必然会派人守在那里。”锦书解释道:“是我想让云华哥哥去我府上住,所以在和清州哥哥商议。”卓然“哦”了一声,看了看云华,又看了看锦书,说道:“若是不去老赵那里,那云华住我这里也是一样。”
“我那里有女使,可以照顾云华哥哥和秋秋。”“我也可以照顾云华和秋秋,或者,你带小秋秋回去,云华住我这里。”“可秋秋从小便是跟着云华哥哥的呀,怎么可以分开。”锦书有些着急起来,心中气恼李卓然今日为何如此不通情理。
“眼下,史弥远满城在找这一大一小两个人,或许分开更不容易被发现。”李卓然想出来一个合理的解释。云华看出了卓然的意思,笑着解围道:“卓然说得有道理,正好我今晚要和卓然一起去趟将军府,秋秋跟着锦书,我反而放心。”“云华哥哥,”听见云华这样说,锦书也一时没了主意:“那……我便带着小秋自个儿回去?”
云华点点头,问秋秋道:“小秋愿意自己跟锦书姑姑去住两天么?师父料理完一些事情,便去接你。”秋秋知道这件事大人们已经商议出了结论,自己要是反对,便是故意添麻烦了,而且跟着欧锦书这样温柔的姑娘在一起待几天,她也没什么意见,于是乖巧地说道:“师父去忙吧,秋儿不添乱。”
云华摸摸秋秋的脑袋,为秋秋的懂事感到欣慰,又对清州说道:“我留在这里吧,去你那里,不免惹人注意。”“我倒不怕这个。”“你不怕,我怕,如今这个局面,咱们谁也不能赌,总归是小心点好。清州,等程大人搜完了童府,你派人来告诉我们一声,我与卓然便去找项抗。”“那好吧,你们多加留心。有事情,便直接去问松斋寻我。”赵清州交待完,便走下了过云楼。
锦书也带着秋秋回了欧府,房间里一时剩下了卓然和云华。“云华,谢谢。”卓然忽而笨拙地致谢道。“什么?”云华有意装作不明就里。“我不是防你,我是……”“卓然,我都懂。”云华善意地笑着:“锦书毕竟待字闺中,你是为她的名声考虑,换作是梦棠,我恐怕也会担心。是我与清州先前考虑不周,你不要介意。”“云华,谢谢。”卓然还是这两个词,眼中的情感却更浓了,似乎在为这心有灵犀的理解而感动。
两个人碰了一下拳头,都笑了起来。李卓然听到云华对苏梦棠的关怀丝毫未减,忍不住问云华道:“云华……梦棠走之前,和你说什么了么?”云华摇摇头,对李卓然敞开心扉道:“没有,卓然,她走得那样着急,我们很多话都没来及说。”“她是有原因的,她……”李卓然话到嘴边,又想起苏梦棠那晚交待他不要说出秘密,只得话说半截就吞了下去。
“你见到她了?她说什么?”云华有些惊讶,他并不知道那晚李卓然去到清平斋,与苏梦棠对话的事情。“没有没有,只是感觉罢了。如今江南山庄随时可能被史弥远发现,梦棠回去,也是对的。我从前觉得,若是我遇到危险,大不了把过云楼一关,去浪迹江湖,反倒逍遥自在,就觉得别人也可以这样潇洒。可转念一想,江南山庄,毕竟是苏老先生毕生经营的根基,两代人的心血,梦棠必然会舍命守护。”
“对,梦棠舍命守护山庄,我来舍命守护梦棠和小秋。”云华说着,表情坚定而又温和。李卓然却不敢与怀着这样天真希冀的张云华对视,只看向一边,改了话头。他心中觉得,怀揣秘密,有时是一种巨大的痛苦。
酉末时分,气喘吁吁的钱江叩响了过云楼的大门,待李卓然把门打开,钱江忙道:“李公子,赵大人让我来报信,程大人已回府了。”李卓然紧张地问道:“可搜出什么来了?”钱江摇摇头道:“听说,程大人有意请来了临安知府和几位通判,一起搜查了童大人的书房,没有任何谋逆之证,又当面清点了童府的全部府银、田契和账目,也没出什么差池。”
卓然抚掌称快,他连忙送走了钱江,喊上云华共赴将军府寻项抗。
将军府的门房,对张云华十分熟识,听说他二人想要进去,便劝他道:“张公子,我劝您不要进去了,便是进去了,也见不到我们少爷。”“却是为何?”“今个儿老爷下朝回来,便让人交待各处,在少爷出任外职之前,不许他见任何人。”
李卓然闻言便怒道:“哪有这样的父亲,就不怕把人关坏了?”门房也道:“我们也不敢瞎议论,只是巡防营那边,已经遣人来了几回了,老爷都让我们给挡下了,说已经上奏朝廷,把少爷的统领之职给辞了,让他们回去等候新的任命。我们这些做下人的,也不敢劝说些什么,只能照实传话。”
云华又问道:“项老将军可在府中?我们可先去见一见他老人家。”“你们来得不巧,老爷出去了。”李卓然闻言大喜:“那正好,我们进去找你家少爷,就没人知道了。”门房怕他们私自放走项抗,自是不肯放他们进去。张云华见状,深施一礼道:“老人家放心,我们只去与他说几句话,并不把人带走。”
看到张云华态度诚挚,门房叹了口气,没再说什么,放他们进来了。他二人连忙拱手相谢,向着项抗居住的定庐而去。定庐外,只有几个眼生的家丁聚在一起,说着闲话。张云华和李卓然只说是来找阿锋的,请他们进去通禀一声。
家丁们上下打量了云华与李卓然几眼,见二人气质不凡,已料到他们是来找项抗的,里面一个年岁稍长的人道:“并非我们懒惰,不愿为二位公子通禀,午后我们放了一个外客进去,恰被老爷看见了,已经叱责了我们一番,若是待会老爷再过来,看到我们又放了人进去,小的们恐怕该挨鞭子了。”
李卓然道:“项老将军已经出去了,不然前面大门上也不会放我们进来。”这几个人尚有些迟疑,李卓然已从腰封里掏出几枚碎银子道:“几位早晚守在这里,当差辛苦了,我们进去看看阿锋,说几句话就出来,绝不会连累几位。”几个家丁面面相觑,没敢接那银子,只道:“那我们把阿锋叫出来,你们说话吧。”
说话间,已有人进了院子,去正对院门的屋子里唤阿锋。见是张云华和李卓然来了,阿锋飞快地跑了出来,说道:“二位公子,你们可来了。”李卓然笑道:“我们来看看你。”说着便把手里的碎银子递给了阿锋。阿锋会意,忙接了分给家丁们,口中说道:“哥哥们行个方便,这二位公子是我的朋友,我们进去说几句话,这就出来的。”
几个家丁原本也不敢得罪少爷,听阿锋这样说,便顺水行船接了银子,容许张云华二人走了进去,并为他们关了院门。阿锋引着他们向里面走去,张云华问道:“今日有外客来看项抗了?”阿锋解释道:“不是外客,是若雪小姐,今日随她母亲来我们府中,她便过来看看,旁人就没有了。”
说话间已到了门前,阿锋飞快跑过去,把门打开道:“少爷,你看谁来了。”