1914年，7月。
奥地利弥漫着一股凝重的气息。
一列列人马，整而有序地行走在大街上。
路边的行人商客，纷纷摘下帽子，对这支队伍行以默哀。
在队伍中央，是一辆黑色的马车，车上承载着一尊棺木，奥匈帝国皇帝弗兰茨·约瑟夫一世就安静地躺在里面。
属于奥地利特有的哀乐，回荡在大街小巷。
这一天，欧洲各国都停止了一直以来的口水战，转而对奥匈帝国皇帝的遇刺表达了哀悼。
这是对一位帝国皇帝的尊重，即使这位皇帝从未做过多少正确的好事。
然而，这一天却又显得如此的微妙。
皇位继承人，弗朗茨·斐迪南骑着一匹战马，腰间配着军刀，如一名将军似的行走在列队的最前面位置。
他的目光落在了道路的最前方。
那是一片空无，什么都没有。
而他，则需要引领着这个国家走向那未知的道路。
‘我从未放弃过和平。’
在老皇帝弗兰茨还在世上的时候，斐迪南就不止一次这样说过。
他不喜欢战争，更不喜欢杀戮。
奥匈帝国的建立，与众多帝国一样，都是踩踏着他人的鲜血。
无数家庭毁灭在他们手上，无数的年轻男女，在他们面前死去。
所以对国内的各个民族，斐迪南一直都是主张温和，而非暴力镇压。
因为他想改变各个民族之间的问题，缓和双方的关系。
然而，失败了。
他回过头，看向身后的那辆黑色马车。
阴沉压抑的天空，下起了细雨。
雨滴打落在马车上，也打湿了眼前的视野。
他依稀记得，老皇帝在进行完阅兵之后，重新燃起了年轻时的激昂。
只可惜，萨拉热窝的一声爆炸，一切都没了。
难道人类就当真如此脆弱吗？
抬起头，他的目光投落在头顶上的这片苍穹。
黑暗而又压抑。
或许，真的是自己错了。
一群刁民……
再一次摆正自己的视线，他的目光重新落在了前方的道路。
那是一条看不到头的道路。
……
这列车队终究是来到了帝皇墓园后。
六名身材魁梧的士兵，神情严肃地站在两侧。
他们捧起皇帝的棺木，然后又小心翼翼地将其放下。
牧师正在棺木边上朗诵着经文，天上的雨落得很大，几乎掩盖住牧师的声音。
奥地利的齐特尔琴响起了帝国的国歌。
悠扬而又漫长，似是在诉说着这个帝国曾经的光辉。
斐迪南站在老皇帝的棺木面前，亲眼看着棺木落下，也亲眼看着泥土的盖过。
不少官员落下了眼泪，即使这滴眼泪不一定是真的。
陆军元帅康拉德走在斐迪南身边，他神情严肃地拍了下斐迪南的肩膀。
张了张嘴，似乎想说些什么。
可是到了最后，只剩下一声叹气，尔后便摇头离开。
仪式已经结束，所有人都离开了，只有斐迪南独自一人站在了墓园边上。
原本小雨越来越大，几乎盖过了自己眼前的视野。
斐迪南伸出颤抖的手，轻轻搭在了老皇帝的石碑上，死死地摁着。
“老皇帝，我不喜欢你管我的感情，也不喜欢你的各种说教。”
“那种感觉很烦，你知道吗？”
“就连父亲都没有你那么唠叨。”
轰隆——
乌云中，闪过雷光，震撼的轰鸣声回荡在奥地利上空。
后脑勺的伤口，隐隐作痛。
卡在里面的碎片，仿佛在搅动着自己的大脑，十分难受。
深深地吐出一口浊气，斐迪南死咬着牙，忍着大脑的疼痛。
因为他知道，自己的话还没说完。
或许到了以后，他就没机会再来这里了。
微微起伏的胸膛，喘息着急促的气息，他的目光重新落在石碑上。
仿佛穿透了层层泥土和棺木的阻碍，直视着老皇帝那张苍老的脸。
“但我很尊重你。”
“你是我一直以来所崇拜的人，也是我一直所追赶的目标。”
“或许你是对的。”
“仁政，只是统治者的一厢情愿罢了。”
轰隆——
厚重的乌云又一次闪耀，雷电流动，强光一闪而过，打亮了斐迪南的侧脸，而另外一侧则隐匿在黑暗当中。
“我该走了，老爷子。”
将属于自己的大公勋章摘下，轻轻放在石碑上。
在勋章上落下一吻，尔后便转身离开。
冰冷的雨滴打落在勋章上，打出铿锵的敲撞声。
————————————
当天，奥匈帝国正式宣布，其帝国皇位将会由弗朗茨·斐迪南大公继承。
已经五十一岁的斐迪南被神甫带上皇冠。
在群臣的瞩目之下，成为斐迪南成为新一任奥匈皇帝。
由于此次登基过于急促，来不及通知其他国家的领导人，因此这场登基仪式也是最为简单的登基仪式。
没有隆重的典礼，也没有人山人海的民众欢呼。
欧洲各个国家压根都不知情，他们还认为现在的奥匈帝国正处于老皇帝遇刺的悲痛当中。
在这种情况下，帝国的大部分内政问题都会被搁置一旁，因此就连驻奥匈的他国外交大使，如若没有得到允许，也很难接触到皇室内的人员。
当然，以哀悼的形式却是可以。
一名驻奥匈的俄国大使就是得到了沙皇的命令，前来哀悼。
而这份哀悼，让他看到了这场登基仪式。
在发回去俄国的电报中，他对这场简单而又沉重的登基典礼，做出了如此描述。
‘我从未见过如此诡异的登基典礼，整个国家都仿佛沉溺在悲痛当中，所有人的神色都是如此的凝重，眼神深处仿佛透露着无尽的怒火。’
他的电报被传达到俄国圣彼得堡，同时也落在了沙皇尼古拉二世手上。
而这已经是登基典礼的第二天。
尼古拉二世愣在了原地，随后便便露出自己的不满。
一国之君的登基典礼必然会对其他国家发出邀请，可自己却没收到任何消息。
这是一种极大的侮辱，尼古拉二世甚至认为，对方在蔑视自己。
可是，当尼古拉二世继续往下看时，他惊讶的发现，没有收到邀请的人并不只有自己一个。
法国、英国、奥斯曼帝国，就连他们最坚定的盟友德国，无一例外都没有收到任何邀请。这一刻，尼古拉二世算是明白了大使所说的‘诡异’究竟是怎么一回事。
这场登基典礼，确实是充满了异样。
不久之后，奥匈帝国的新任皇帝消息传遍了整个欧洲。
事实上就连奥匈帝国的国民也同样诧异，他们知道斐迪南大公将会继承皇位，却不知道斐迪南大公会在什么时候进行登基典礼。
原本想通过这场新皇登基典礼的祝贺，缓和塞尔维亚与奥匈帝国之间紧张关系的赛尔维尔国王，也一样被打了个措手不及。
他连忙编写了一份贺词，但很快，这份贺词被打了回来。
没有人知道这位新任奥匈皇帝究竟想干什么。
欧洲局势原本就十分紧张。
而这场‘诡异的登基典礼’就更让这份紧张气氛，蒙上了神秘的色彩。
一些神秘主义者认为，斐迪南皇帝是在进行某种黑暗仪式。
这个时代的神秘主义十分盛行，以至于到了未来，斐迪南的继承之事，也被套入了不少民间传说。
当然，各个国家的上层人物并不会愚蠢的认为，斐迪南皇帝真的在举行什么可怕仪式。
在他们眼中，这是一种态度。
一种强硬的态度。
奥匈帝国，将会进行属于他们的国策。
没有人可以阻止得了，就连德国也是如此。
一时间，所有人都屏住了神经。
他们都在等待着奥匈帝国的下一步，因为这件事的最主要起因就是萨拉热窝事件。
在道德上，奥匈帝国是受害者。
他们有权去做自己需要做的事情，即使是英国，也不可能指责奥匈帝国对凶手的惩罚，但也仅限于凶手，而非一个国家。
事实上，在登基仪式结束之后，斐迪南皇帝便召集了所有核心官员。
他们开始商讨究竟要如何处理这件事。
小部分官员认为，严惩凶手，有多少人就严惩多少人。
然而，拥有着最核心话语权的帝国军队zong参谋弗兰茨·康拉德·冯·赫岑多夫认为，他们应该立即进行全国总动员。
以此方式，迫使塞尔维亚对恐怖组织实施更多的控制，同时承认，必须阻止任何反对奥匈帝国的颠覆行动。
一直以来，奥匈帝国对塞尔维亚都是虎视眈眈。
自从塞尔维亚独立之后，便一直宣传大塞尔维亚主义，不断分裂奥匈帝国内的南部民族。
这件事情让奥匈帝国极为不满，可是却又因为沙俄帝国的原因和保护，使得奥匈帝国难以下手。
波斯尼亚危机就是奥匈帝国策划已久的阴谋，以此方式吞并塞尔维亚的领土。
萨拉热窝就是在这个时候被吞并的。
所以在康拉德表明了主战态度之后，便得到了大部分人的赞同。
最后的选择权落在了斐迪南手上。
这位一直推崇‘仁政’的君王，真的能狠下心来，进行战争吗？
没人知道，他们的目光都落在了斐迪南身上，等待着他们皇帝的命令。
“陛下……”
他最信任的年轻参谋斯蒂芬不安地问了一声。
“您是否有所担忧。”
“担忧？”
他恍惚了一阵子。
自从碎片留在脑袋里面后，他开始发现自己越来越难以集中精神。
但有一点可以肯定，他不再如以前那样‘愚蠢’。
对待那群刁民，就应该让给他们感到恐惧。
只有恐惧，才可以让这些刁民知道，什么才是帝国的威望。
“我……朕不会再有任何担忧。”他看向斯蒂芬，认真地做出回答，尔后又看向康拉德这边。
他没有说话，可是康拉德却在斐迪南眼中看到了认可。
斐迪南皇帝认可了这个方案。
奥匈帝国必然会进行报仇，这一点毋庸置疑。
可是，不能贸然地进行总动员，他们需要一个借口。
而且让他们感到棘手的并不是塞尔维亚，而是俄国。
俄国是否会对他们进行干预？
答案必然是肯定。
奥俄一旦爆发战争，以奥匈帝国现在的体量，还真不一定能够扛得住。
因此他们需要一个强而有力的盟友——德国。
如果帝国能够给予坚定的支持，并且与他们联手对抗俄国，那么他们就能够完成这次复仇。
1908年的波斯尼亚危机，奥匈帝国之所以可以占得便宜，并且让俄国做出退让，其最大原因就是因为德国的支持。
德奥本是一家，这一点从俾斯麦时期就已经做出了抉择。
那么，这一次德国也会如往常那样给予他们支持吗？
对于这一点，康拉德也无法确定。
所以在进行总动员之前，他们需要确保德国的支持。
如果德国不会给予强而有力的支持，奥匈帝国就算想进行报仇，也很难执行下去。
很快，斐迪南以个人名义，亲自给德国皇帝威廉二世写了一份信，并让使臣带去柏林。
信的内容很简单。
‘我们需要复仇，也必将复仇，奥地利人绝不会忘记萨拉热窝的耻辱，所以希望伟大且慷慨的威廉皇帝，能够向您最忠诚的盟友伸出援手。’
这份信很快就落在了威廉二世手上。
他对此这份信上的措辞十分满意，一扫之前没有邀请自己参加登基典礼的阴霾。
只不过这件事过于重要，即使是威廉二世也不愿意过于草率。
于是乎，他将小毛奇和法金汉都招入宫内。
三人开始商讨其奥匈帝国的复仇计划。
这场计划十分明显，他们必将对塞尔维亚进行大规模的军事行动。
这是一场充满复仇性质的行动，不存在仁慈。
法金汉立即指出俄国的干预问题，他认为一旦开战，必将造成俄奥大战。
这两个国家一旦开战，德国也不可能摆脱得了关系。
到那时候，英法也必然会陷入其中。
“那将会是世界大战啊，陛下。”小毛奇不安地说道。
可是，这句话却燃起了威廉二世的雄心壮志。
他曾幻想过自己跟威廉一世并肩而坐，他自信认为，自己有这样的能力。
而这一次，世界级别的大战，让他看到了这个机会。
“回复奥匈使臣，德国必将全力支持奥匈帝国。”
“通知克虏伯家族，奥地利人将要对塞尔维亚发起复仇，德国也将会给予支持。”
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