“不可能，绝对不可能！”
安德鲁挣扎着直起身子，双手捂在亚麻衬衫上印着的十字架上，脸色的慌张褪去了不少，转变些许的郑重:
“尊敬的大人，我发誓联合王国绝对不会向天朝开战！
无论国王、总督、平民还是士兵，都不愿看到这一点，因为一旦开战便意味着敝国无法再通过贸易获得茶叶……”
“《新约》可是说过不能发誓的，你们新教徒的道德底线，还真是灵活。”
塔索斯的声音不合时宜地响起，引得众人齐刷刷地看了过去，张宪秋听懂了这句外语，轻蔑的笑了一声，而一旁李云棠微微侧首，示意这位局总翻译给自己听。
安德鲁则被这句话气得半死，暗骂希腊人都是一群读圣经读傻了的货色；可这烂摊子还得其自己收拾，他强压下心中的气，忙不迭解释道:
“两位大人，联合王国在远东最重要的利益便是印度，东印度公司尚未统一整个印度，目前最大的阻力，便是印度西北方以旁遮普为中心的锡克王国；
他们的国王兰吉特·辛格，购进了大量火枪火炮，还聘请了该死的法国佬作为教官以训练军队，对联合王国在印度的统治产生了巨大的潜在威胁。
在这个时候，我国只想与天朝修好，又怎么敢主动挑起战端呢？”
单手拖着下巴的李云棠，一面听着一面用食指摩挲下巴，他前世是听说过一种说法——第一次英缅战争是缅甸率先挑起的。
如果这个说法是真的，且安德鲁口述的东印度公司目前局势属实，那短时间之内，布列提军确实无力进攻大汉。
“天使，此人所说不无道理。”张宪秋靠到李云棠一侧，耳语了一句，而后给出了自己的见解:
“大汉与布列提所控天竺之间，还有阿萨姆、曼尼普尔等邦，其人民风彪悍暂且不论；地形亦是重峦叠嶂，林植杂密，又多蚊虫鼠蚁，若要从此地入缅，必致师老兵疲、难堪一用。”
李云棠摇了摇头，这句话虽说的没错，可却因时代的局限性忽略了一个问题——对方海军强大，拥有制海权，完全可以绕道下缅甸的平原登陆。
大汉朝的水军虽不至于跟大清国一般、战力被海盗吊打，但也算不上多强，起码跟东印度分舰队相比、实力处在下风，胜算不太大，于是他径直问向安德鲁:
“布列提国的皇家海军可是久负盛名，百年以降未逢敌手，如果你们从海路运兵至於海（即安达曼海），而后自平原登陆，不就绕过了这片难走的山林了么？”
“天使，您有所不知。”安德鲁有样学样，也称起了天使，说话的声音也尽可能地表现出恭顺:
“印度教徒是不愿意坐船出海的，在他们信仰中有着“黑水禁忌”，黑水便是大海，如果强行让他们自海路进攻，那恐怕会在驻印军中引起大规模骚乱；
毕竟在驻印的23万军队中，有近20万土著，他们大都是印度教的信众！
而只抽调爱尔兰、苏格兰人作战，就会导致大量军队基层军官被调走，这样很可能导致总督失去对土著军队的掌控能力。”
听过这话，李云棠陷入了沉思，宗教确实能影响东印度公司的稳定与否，这一点在原本时空是有所印证的——英国人不尊重印度教徒信仰的这根导火索，最终就点燃了19世纪中叶的印度民族大起义。
而安德鲁一见李云棠神色缓和，马上便趁热打铁，加上了一句:
“天使，还有一点则是:若是我知道敝国要进攻天朝，那还怎么敢来这里贸易呢，这不是自讨苦吃么？”
这最后一句话，换来的是李云棠微微颔首，从安德鲁交代的讯息、以及自己了解的史实来看，东印度公司确实不太可能进攻大汉新得的缅甸。
再联想到第一次英缅战争结束后，缅甸也未割多少地、未赔多少款，他心中的戒备稍稍放下了一些。
当然，也仅仅是一些。
如果东印度公司找不到其他能弥补两国贸易逆差的商品，那他们必然还是要向大汉倾销阿片；而无论是李云棠还是大汉朝廷的君臣，都不会容忍这种贸易越做越大、越做越肆无忌惮！
“这一仗，终究是要打地吧……”
想到此处的李云棠面色一凛，自穿越以来，他第一次感觉自己的身上肩负的使命如此之重，以至于其牙齿被咬地渐渐有些发颤。
但这颤动中不是害怕，反而是兴奋，因为他有机会可以堂堂正正地重新书写这段历史；有机会让欧洲人看看，占世界人口四分之一的国家，在完成了工业化之后，将迸发出何等恐怖的力量！
本来安德鲁眼看李云棠面色舒缓，庆幸者自己度过了难关，可悬着还没放下，眼前的天使就突然变得面色有些狰狞。
弄不清楚情况的他，为了证明自己的价值，只能再抛出一个重磅炸弹:
“天使，如今天朝跟联合王国有着共同的敌人，那便是露西亚……就是大汉所称的术赤兀鲁思；
据联合王国的情报人员传来的消息，术赤兀鲁思给予了浩罕汗国钱财和武器的支持，让他们择机入侵天山以南准葛尔诸部，挑起战端，此事不可不防！”
话还没说完，安德鲁便已经紧张地背后直冒冷汗了，因为他提供的这个消息，是半真半假的！
确实有人挑拨浩罕汗国入侵西域不假，可挑拨的那一方正是联合王国；但当下他为了保全一命，也只能张冠李戴糊弄一下；如果因此坏了联合王国的大计——
那就去他（和谐）妈的大计，什么大计也比不过他安德鲁的性命重要！
“天山……西域。”
这次李云棠的反应却不是很激烈，嘴里念叨的同时，眼神先是瞟向安德鲁，没看出什么异样后，又望向了张宪秋；后者被这么一看，也不再缄口:
“高宗平定西域之时，天山以南的部分准格尔人、叶尔羌人余孽向西退入了浩罕汗国，若是此次入寇之事为真，定与他们少不了干系！
所幸大汉伊犁都督府与术赤兀鲁斯之间，尚隔着小玉兹与中玉兹，术夷未能压服两部之前，绝无可能亲遣大兵；如此一来，所患倒是小了不少，防备之重则应放在天山以南。”
李云棠回了个眼色，示意自己听到了这番话，并而后抿住嘴唇，开始在心中盘算起来:
大汉最西面的伊犁都督府，驻军约有两万五千人，天山以北布政使司也有五千营兵，前番征缅甸时从这两处共调回了一万士卒，剩下两万人护着伊犁河谷和天山以北的绿洲，并不算难。
但天山以南都是羁縻卫所，各种情况都很复杂，且汉军却仅有不到两千人，问题就比较棘手了。
一旦有人煽风点火，很容易造成连锁的叛乱；唯一可以庆幸的是，守住沟通天山南北的要道，天山北麓编户齐民的府县便不会毁于战火，等朝廷大军平叛一到，问题或可迎刃而解。
所以最重要、也是最严峻的问题摆在了李云棠面前——钱。
平缅之役花销巨大，后续还要不断投入才能确保长期占领，这边西域如果再出什么事端，大汉的财政压力就太大了。
他跟小皇帝联手赚的那几百万两银子，就是全撒进去，都不知道能不能支撑朝廷大军打一年平叛之战；而警跸南衙又刚刚通告，户部银库有巨大的亏空……
真是屋漏偏逢连夜雨！
李云棠只感觉自己脑袋嗡嗡的，大汉朝的改革还没一点影子呢，一件件糟心的事情就一直往外冒。
又瞅了一眼安德鲁，他决定不在此处再耽搁太多时间，有太多事情需要上报皇帝；但在此之前，李云棠需要弄明白的一件事情，于是其指着安德鲁当即开口:
“来人，把那人女儿带到地牢之中！”
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