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潘托斯滨临狭海一处海湾。城市东边是一块称为“平地”的辽阔原野,沿着瓦雷利亚人修筑的大道继续向东前进,将跨越洛恩河上游的支流,穿过天鹅绒丘陵进入安达斯山脉,抵达葛·多荷。大道继续延伸,连接着葛·多荷与另外两个自由贸易城邦诺佛斯和科霍尔。
它是一座繁盛的港口城市,跟七国和玉海等地方都有贸易往来,而且来自此地的商人也会经陆路到多斯拉克海作贸易。此地也出产做工精巧的蛋糕和白色的琥珀酒。潘托斯船长会在桅杆上挂里斯或密尔旗帜以逃避奴隶贸易禁令。
这里有许多方形砖塔,绝大多数屋顶覆盖瓦片。潘托斯有座巨大的红色庙宇,伊利里欧·摩帕提斯的庭院就在其边上。日出门向东通往洛恩河。
潘托斯也许是人烟最稠密的自由城邦之一,她的人口比奴隶湾的阿斯塔波更多。城中很容易就能雇到佣兵。这里的气候大致与七国相近,当维斯特洛接近冬天时,潘托斯也已经开始变冷。
此时的潘托斯里,一位狂躁不安的落魄王子,人称“乞丐王”的坦格利安余孽,韦塞里斯·坦格利安正在无能狂怒,他不安地在房间里走来走去,发疯般地大喊:“她怎么敢?丹妮莉丝,我才是真正的王!我……”
面对如此暴怒的王子,几个被总督派来服侍他的侍女都被吓得哆嗦不已,她们都低下了头颅,胆战心惊地不敢离开,也不敢劝说。
“王子殿下,有人来拜访您了。他还带来了丰厚的礼物,您要接见他吗?”一个男仆低着头,小心翼翼地拿着一个匣子走了上来,单腿跪地,双手将匣子呈上。
韦塞里斯本来还想大喊让对方滚,但仆人呈上的匣子还是让他忍住了,他装着漫不经心的样子,笑着说道:“不知是哪个这么有眼光的贵族来拜访本王?让我看看,他都送了什么好东西……”
韦塞里斯接过了匣子,里面沉甸甸的,想必是个好物件。他也好久没收到什么像样的礼物了,尤其是这几年没了庇护之后,他为了维持王的体面,已经变卖了所有值钱的东西,包括他母亲留下来的王冠。这也是他心里的一个结。一直郁郁无法排解。
打开匣子一看,里面竟然是一个金灿灿的皇冠,这让他心花怒放,拿起来坐看右看,简直爱不释手。
“快点去把人请进来。本王要好好地招待这位客人。”韦塞里斯恋恋不舍地把皇冠放回匣子里,又把匣子放在了自己的座位旁边,随即坐了上去,右手还不忘紧紧地护住了它。
薛天在仆人的带领下走进了韦塞里斯的屋子。他一见到这位银发紫眼的“国王”之下就很谦虚地问候道:“光明神的使者伏地魔见过国王陛下。”
“免礼。不知阁下光临寒舍所为何事?”韦塞里斯高傲地问道。
“光明神指示我来祝您重回维斯特洛大陆,夺回铁王座,打倒那些信奉伪神的贵族。您愿意信奉光明神,重新统治维斯特洛嘛?”薛天很平静地看着他。
“当然,只要能帮本王夺回铁王座,本王一定会让光明神的信仰传播至整个王国,谁不信奉光明神本王就砍了他的脑袋!”韦塞里斯激动地说道。
“非常好。国王陛下,这是光明神赐给您的国王袍服、宝剑和权杖,请您跪下来,接受神的册封!”薛天的手上出现了一套袍服,一把宝剑和象征王权的权杖,当然,韦塞里斯身边的匣子也自动打开,里面的皇冠飞到了薛天的手上,这手段看得韦塞里斯心里大惊,他忍不住说了一句:“我的神啊!”
韦塞里斯见到了神迹,再也不敢妄自尊大,规规矩矩老老实实地连滚带爬到了薛天的脚下,薛天将皇冠带到了他的头上,随手一指,那袍服就自动穿到了他的身上,韦塞里斯的腰间别着宝剑,手上握着权杖,看上去有模有样,像极了真正的国王。
“现在你就是受光明神保佑的七大王国的合法国王了。以后你祈祷的时候都要说“祈求光明神保佑”,明白了吗?”薛天严肃地看着韦塞里斯。
“明白了,神使阁下。”韦塞里斯不敢反驳这个拥有神明的力量的神秘人,只能唯唯诺诺地跪着说道,他甚至连站都不敢站起来。
“很好。你站起来吧。我们准备出发了。”薛天让他站了起来,又说准备离开,这让韦塞里斯很是不解。他急忙问道:“出发?我们要去哪里?我还没找我妹妹丹妮莉丝算账,那个野蛮人明明答应要率领军队帮我夺回铁王座的!”韦塞里斯有些歇斯底里地喊道,显然他被丹妮莉丝给冲昏了头脑。
“一个女人而已,和你的复国大业相比根本无足轻重。而且我要带你去的地方,堪称你复国的第一步。你去还是不去呢?”薛天用逼迫的眼神看着韦塞里斯。周边的仆人和侍女们早就趴在了地上,嘴里一个劲地念着“光明神保佑我!”
“这些人不错,已经成了光明神的信徒,也把他们一起带上。”薛天不容置疑地说道。
“是,神使大人!”形势比人强,韦塞里斯面对强势的薛天,一句话也不敢说,他看着自己身上的变化,暗暗告诉自己,绝对不能惹恼这个人,否则自己恐怕会有性命之忧。
十来个人很快就收拾好了为数不多的细软,一辆华丽的马车和十来匹马早就停在了楼下。薛天让韦塞里斯上了车,其他人骑着马,缓缓朝着海边方向前进。
“神使大人,我们这是要去哪里啊?要不要和伊利里欧总督说一声道别,我在这里的日子还要多谢他的热情款待,这样一走了之实在是有些失礼啊!”
“等你坐上了铁王座,再请他到维斯特洛做客,到时候封他个公爵都行,现在嘛,咱们还是先离开这里,我要带你去铁金库借钱复国,你明白了吗?”
“铁金库?我倒是知道那个地方,可我现在落魄成这样,他们愿意借钱给我吗?我们不会被赶出来吧?”韦塞里斯这些年受尽了白眼和冷落,也知道自己有几斤几两,对此很不自信。
“放心吧,这次有我这个神使在,保证你能借到足够的钱,这点你不用担心。”
“到了,下车吧,我们上船去。”
薛天扔了一个钱袋给这艘等着他们的大帆船的船长,船长打开钱袋一看,里面是两根分量十足的金条,换成金龙恐怕得有一千多个,这下他可是发大财了。因此也是露出了非常谦卑的神态,恭敬地弯腰道:“请两位尊贵的客人上船。请!”
铁金库可以说是已知世界上最强大的金融机构,客户遍布埃索斯和维斯特洛斯,包括安德列斯国王的政府和统治七国的第一批人。
铁金库的象征是两个金色的三角形以沙漏的方式交叉,双手从三角形相遇点的左右延伸,手掌向上。
铁金库,它并不在维斯特洛大陆而是在海峡对岸的厄斯索斯大陆,在厄斯索斯大陆的布拉佛斯地区,是世界上最强大的银行机构,比所有其他八个自由城市的银行更加丰富和强大,并且在收债时具有可怕的声誉。当王子或国王拖欠债务或愚蠢到不能履行与铁金库的协议时,铁金库会支持新的王子和国王。这些新的王子和国王,会兑现以前的债务。“铁金库不容拖欠”是铁金库的格言!
帆船在海上漂流了五天五夜,到了第六天中午,一行人才到了布拉佛斯,韦塞里斯在船上受到了船长足够的尊敬,再加上和侍女们滚床单滚得还算愉快,因此倒也没怎么抱怨。
一行人顺利地下了船,几人骑着马进了城,韦塞里斯腹中饥饿,嚷嚷着想要吃饭,薛天没有拒绝,“走吧,这附近应该就有饭馆了。”
薛天的目光微微撇过远方,那些不时投向他们的目光肯定是铁金库的暗探,他们已经去找船长打听去了,估计一会儿就会知道他们这些人是来借钱的了。
几人骑着马来到附近一间规模宏大的酒馆,薛天道:“就在这里吃吧。”
韦塞里斯看了看,也觉得这酒馆符合他的身份,点点头道:“那就在这里就餐。你们把马牵去马槽里喂一喂。”
薛天扔了一个金币给一个仆人:“你们也去买些东西来吃吧。不要离开这里。”
不理会那几个仆人发自内心的感激说的感谢的话语,两人一起走进了酒馆,薛天扔了十个金币到柜台:“给我们上些好酒好菜。”
“好的,两位尊贵的客人。”老板一看到这十枚金币,眼睛都直了,一把抓了起来,挨个咬了一下,真的!
“两位尊贵的客人,我们主人邀请你们前去赴宴。还请你们不要嫌弃。”一个衣着得体的中年人身后跟着几个仆人侍女,小心翼翼地走了上来,向两人鞠躬道。
“走吧,头前带路。”薛天一点不意外地对着来人说道,韦塞里斯还有点不明所以,但也只能乖乖地跟着薛天离开了。
“哦,老板,我们的仆人都在外面,你就请他们进来吃饭吧。告诉他们在这里等着我们回来。”薛天在经过柜台时交代了一句,他对这几个已经是虔信徒的仆人很有好感。
“好的,大人!”老板见是铁金库的人来请他们,知道他们一定是大人物,连忙弯腰行礼道。
两人坐上了一辆华丽的马车,跟着铁金库的使者去了铁金库的方向。