李家府邸，正堂。
“那里的话，杜兄严重了。李某求之不得，杜兄一来，寒舍蓬荜生辉啊。”楚元一脸和畅笑意。
杜荷伸手拍了拍楚元的肩膀，道：“你小子，这么说就见外了啊，”
两人相视一笑，气氛融洽和谐。
就在此时，一个赤裸上身的糙汉子走来，施了一礼，道：“公子，火坑已经全部建好，您请移步。”
火坑？
闻言，杜荷一脸楞逼。
“李兄，火坑为何物？”
楚元笑而不语，站起了身子。
“杜兄，何不随我一同前去，解你的心头疑惑。”
话音一落，楚元转身离去。杜荷思索片刻，连忙跟上。
早听闻蓝田县有个李小郎君，智慧超群，堪比再世诸葛。府邸内尽是一些新奇玩意，就连皇上都赞誉有加。
想到这儿，杜荷心里更加期待，脚步不免也加快几分。
不一会儿，两人来到后院。
糙汉子随手打开一间房门，两人迈步而进。
杜荷环视一圈后，脸色疑惑，平平无奇的一间民房，并无出彩之处，那火坑究竟在什么地方？
楚元看出了杜荷的心思，微微跺脚，踩着地面发出砰砰之声。
笑道：“杜兄，别找到了。”
“远在天边，近在眼前，你我踩的地板下面，便是火坑之处。”
话音一落，楚元立即吩咐仆人运转火坑。
等了不大一会，房间内的温度越加炎热。
杜荷擦拭着额头上的汗珠，一脸的惊奇之色，道：“不愧为火坑，我终于明白其中的奥妙了。”
“有了如此神器，就算是寒冬腊月。也能穿着单薄衣裳，在房间内行走。无拘无束，好不乐哉。”
“李兄，兄弟我佩服至极！”
楚元呵呵一笑，道：“提升温度只是其一，散发的热量通过管道直通厨房，还能热菜煮饭，烧水洗浴。总之，只要需要温度的东西，这火坑都能派上用场。”
闻言，杜荷咽了一下口水。
传闻果真名不虚传，以前他还不相信，认为只是道听途说，以讹传讹。今日一见，李小郎君简直比传闻中还要神奇。
隐隐之中，杜荷心生敬佩之意。
“李兄，建造这么一座火坑，简易程度如何？”
“简单到挺简单，就是有点复杂。我手中有一张详细的建设图纸，常人能够建造。只不过……”
楚元停顿片刻，道：“花费有点庞大，毕竟是改造整座宅子。”
花费庞大？
听见这句，杜荷闪烁亮光的眼睛瞬息黯淡下来。
大唐目前的处境，内忧外患，国库早已经空虚，甚至一些低品级的官员，已经接连几个月都未发放俸禄。
“哎！本想着上报给皇上，将整座皇宫进行改造。可现如今，只怕是痴人说梦，空谈罢了。”杜荷叹息一声。
楚元眉头一皱，问道：“强盛的大唐帝国，国库连这点银子都拿不出来？”
闻言，杜荷咧嘴一笑。
“李兄，你所有不知。看似富丽堂皇的大唐，实则穷的响叮当。国库早已经空虚，就连家父的俸禄都已经折半发放，六品以下的官员甚至停止发放。”
“上个月，那些品级低的官员，一人领了一麻袋的干土豆片回家，充当当月俸禄。”
楚元咽了一下口水，心中深感震撼。
此时，他终于明白，自己卖给朝廷的干土豆片都做了何用。
看着杜荷一脸无奈的模样，楚元暗自摇头。
作为一个穿越者，是该承担一些责任了，说道：“杜兄，我倒是有个法子，可解燃眉之急，造盐之法。”
盐？
杜荷十分糊涂，不明白楚元的意思。
楚元唤来仆人，从厨房取来了一罐精盐。杜荷接过手，不明所以的打开罐子。看着精白如雪盐巴，眼神陡然一亮，脸色煞是好看。
“这是盐巴？”
杜荷不相信，用手沾了一点放入口中。片刻之后，道：“真，真是盐巴。”
“李兄，你掌握这这种方法，无疑于是抱着一个聚宝盆。”
楚元淡淡一笑，道：“一点的小的创新，不值一提。”
“这制造之法我不能白给，我想和朝廷合作，赚的钱五五分成，如何？”
杜荷思索片刻，觉得此法可行。
“李兄，这件事儿我说不准，得回家禀报家父，让他定夺。等有了消息，第一时间来告诉你。”
“行，我不着急。”楚元轻声说道。
杜荷施了一礼，迫不及待的就要离开。
如此将此法禀告皇上，自己可是立了一件大功，所以显得尤为重视，恨不得立马就返回家中。
看着杜荷匆匆离去的背影，楚元暗自摇头一笑。
后世家常盐巴，竟然古人如此癫狂，不得不感叹时代进步啊！
蓝田县，一处宏伟别致的宅邸。
杜荷折身返回家中，什么都没来得及顾，直接奔向书房，找杜如晦去了。
书房之内，杜荷将方才在李宅所见所闻一五一十的叙述一遍。
听完之后，杜如晦沉思良久。
“火坑之物，造盐之法，这李小郎君，真是给了我好大一个惊喜。”
良久之后，杜如晦才开口道。
“父亲，现如今国库空虚，皇上正为此时焦急，若是能将造盐之法禀报上去，一定是大功劳一件。”杜荷说道。
杜如晦点了点头，背负着双手看向窗外。
“此事急不得，你且先下去。”
“待明日，我与你一同前往李宅，会一会那李小郎君。”
闻言，杜荷也不好多说什么，迳自离开了。
东大街，李家府邸。
“小婷，找几个手脚麻溜的家仆，去市集上采购一些食材。”
话音一落，楚元取出一个钱袋。
小婷接过之后，脸色疑惑，问道：“公子，是有客人要来吗？”
“暂时没有，但我有种预感。明天，最迟后天，就有一位大人物要登门。速速去吧，不然闭市鼓就要敲响了。”
说着，楚元背负着双手。
四十五度角仰望着天空，一脸沉思，不知心中在盘算着什么。
瞧着楚元高深莫测的模样，小婷白皙的脸庞浮现一抹红晕。
“怎么还不去？”
“公子，我这就去。”
话音一落，小婷迈着小步匆匆忙忙的离去。
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