第29章 下场

“哎呦呦, 我们家小七真是个孝顺孩子，自己才将将五岁，倒是操心起我们这几个老的来。”

赵老夫人将小孙儿搂在怀里，脸上笑开了花。

赵云安笑着道：“孙儿年幼, 想得不周全, 反倒是让大伯父跟着担心。”

亲香够了, 赵老夫人又骂大儿子：“都怪你大伯少见多怪的，瞧瞧把我两个乖孙吓得面无人色。”

“当年你爹还在的时候，难道就是这么教导你跟弟弟的, 如今倒好, 好好的孩子都被你吓坏了，整日里就知道拿着戒尺吓唬人。”

“早就看不惯你非打即骂的样儿。”

赵骏咳嗽一声：“母亲，要不是俩孩子鬼鬼祟祟, 我哪儿会想歪。”

赵老夫人冷哼道：“我看不是孩子鬼祟, 是你耳根子软不知道听了谁嚼舌根。”

赵骏更是下不了台, 只得垂眸不语。

旁边的刘氏眼神一闪, 旁人不知道, 她自然知道谁在告刁状的。

拿起帕子掩住笑意的嘴角，乐了会儿，刘氏才给丈夫解围。

“母亲也别生气, 想来还是三郎太淘气, 往日里前科太多, 如今难得懂事一回，倒是让人不敢相信了。”

“官人也是怕这孩子不吃教训, 又带着安儿出门调皮。”

赵老夫人又把赵云平也拉到怀中, 笑道：“平儿也是懂事孝顺的, 今日谁敢动你, 看我不拿着拐杖锤他。”

“还是祖母最疼我。”

赵云平已经回过神来，笑着问：“祖母，娘，二婶，你们快看看喜不喜欢。”

“小七说了，自从他开始上学，二婶总是一个人在院子里，难免无聊，所以才特意找我做了这副叶子牌。”

赵云安也解释道：“我想给祖母和娘亲一个惊喜，才没让三哥哥跟家里头说。”

原来他们抱着进门的盒子里，装的是刚刚新鲜出炉的叶子牌。

金氏坐在旁边，已经感动的眼眶湿润，连声道：“娘很喜欢，安儿有心了。”

刘氏在旁笑道：“安儿才五岁，就知道念着长辈们，这是好事儿，弟妹怎么还哭上了。”

金氏连忙擦了擦眼角：“我就是太高兴了。”

前几日她还觉得儿子出门读书，陪着自己的时间少了，一时间有些不习惯。

谁知道她的心思，孩子都看在眼里，还惦记着琢磨东西，给她打发时间用。

金氏一时间觉得，自己花在孩子身上的时间都没白费。

赵老夫人心底也熨帖，她生养了两个儿子，但老了老了，反倒是小孙子最贴心，还能念着她们内宅无聊。

“既然东西都做好了，不如咱们现在就试试。”

“祖母，我来凑一桌。”赵云平一听就要坐下。

刘氏猛地咳嗽一声。

赵云平脸色一僵：“父亲，要不还是您来坐吧。”

赵骏瞪了他一眼，果然还是坐了下来，四个人组了局。

赵云安跟赵云平两个人，一个站在金氏身后，一个站在赵老夫人身后，帮忙出谋划策。

叶子牌自古就有，不过玩法比较简单，各地的规则也不清晰。

赵云安的这幅叶子牌却有些不同，参考了现代麻将的规则，直接分为四门花色，全幅牌有40张，雕刻的极为精美。

一开始大家还闹不明白规则，闹出不少笑话来，但规则简单，很快便入了迷。

玩了一会儿，就连赵骏也得了几分趣味。

赵老夫人更是夸道：“咱家安儿这脑袋瓜子就是灵，这么一改，叶子牌倒是更得趣了。”

刘氏也说：“等改天请了相熟的夫人小姐过来，一边打牌，一边赏景，再配上几壶上好的新茶，再闲适不过。”

“这牌面也好看，要是看腻了还能多做几种不同的花色换来来。”金氏笑道。

玩了一会儿，一直到赵老夫人有些乏了，众人才起身告辞。

金氏高高兴兴的拉着赵云安回去，到了椒兰院就说：“安儿，你只管专心读书就是，别担心我，娘在伯府好着呢。”

赵云安笑道：“这不是见娘日日闲着，总是打不起精神来。”

金氏便知道，是自己前些日子有些懒怠，让孩子瞧见了心底担心。

心底暖洋洋的，金氏拉着儿子，摸着他的小脑袋说：“娘就是一时不适应，心底总记挂着你在外如何，时间长了就好了。”

“再者你出门读书了，椒兰院里的事情可多着呢，每日除了请安，还得处理庄子上铺子里的事情，来来回回一天就过去了。”

赵云安奇怪道：“真的吗，娘不觉得待在家里无聊？”

他才五岁，整天待在家里都觉得无聊的很，甚至觉得出门读书也不错。

可金氏是个成年人，他爹又死了，如今儿子出门读书，金氏整天无所事事，岂不是无聊透顶。

谁知金氏听了，忍不住笑起来：“安儿怎么会这么想，大户人家的夫人小姐，谁不是大门不出二门不迈的，哪至于无聊。”

“娘虽不是管家娘子，但也得料理嫁妆，不过如今有了安儿这叶子牌，倒很是新奇有趣，日子也添了几分趣味。”

又拉住他说：“不只是娘的嫁妆，之前你爹留下的一些东西，还有后来攒下来的，放在你名下的产业，也都是娘在打理。”

白嬷嬷也在旁边说：“夫人，这也是七少爷孝顺，小小年纪便知道惦记亲娘。”

珍珠翠玉也纷纷凑趣：“谁家五岁的孩子这般孝顺，夫人以后定是有福的。”

“七少爷出门读书，心里头该记挂着夫人，可见是顶顶孝顺的。”

“我的好安儿，娘最疼你。”金氏忍不住搂着他亲了一口。

等到夜深人静，金氏卸了妆，梳着头发，却忍不住叹了口气。

珍珠见她有些愁眉，便问道：“夫人这是怎么了，七少爷惦记着您，这不是好事儿吗？”

金氏放下梳子，拉住她的手说：“珍珠，就是安儿太孝顺了，所以我才觉得对不住他。”

“他投胎到我肚子里，出生就没了亲爹，后头又……伯爷和老夫人虽愿意看顾，可到底是不一样的。”

“安儿早慧，小小年纪反倒是操心起我来。”金氏叹气道，“我就是怕等他大了，我这当娘的不但帮不上什么忙，反倒是给他拖后腿。”

“你说他要是大嫂的儿子，哪里需要分神操心这些，等他读书出仕，自然有舅家扶助，可金家这块是使不上劲儿的。”

珍珠一听，摇头笑道：“夫人，您也想得太长远了。”

“咱七少爷也是伯爵府公子哥，自小锦衣玉食不缺钱花，少爷聪明伶俐，将来自能读书科考，这条路别说夫人，就是伯爷也不能替他走啊。”

“金家怎么了，金家至少有钱，舅老爷最疼外甥，每年送的压岁钱就够人嚼用一辈子，您这话若让舅老爷听见了，他岂不是也伤心。”

金氏却哼了一声：“大哥送银子进来，里头有几分是为我，有几分是为侯府，大家也心知肚明。”

“夫人……”

珍珠只得换个法子劝：“夫人如此自怨自艾，七少爷知道了，还不知道怎么心疼夫人呢。”

金氏一听，也自嘲道：“哎，是我钻了牛角尖。”

“如今有了孩子，我才知道父母之爱子，真是恨不得将世界上最好的全给他。”

珍珠帮她慢慢梳头，笑着说：“要奴婢说，夫人和七少爷的福气还在后头呢。”

“就说家里头几位少爷，大少爷跟三少爷疼咱小少爷，那是比亲弟弟还要亲，大少爷眼看着就要下场了，等他考中了有了功名，自然也会看顾弟弟。”

金氏一想也是，便道：“也对。”

“大郎向来是才华出众的，珍珠，你帮我记一下，等明儿个起来寻一套上好的文房四宝，早早的给嫂子送去，就说是给大郎准备的。”

金桂飘香的时候，秋闱也如约而至。

赵云衢早年已经过了童生试，只等今年参加秋闱，若是能过，那么就会直接参加明年的会试。

随着秋闱临近，永昌伯府也如临大敌。

永昌伯夫妇向来最重视嫡长子，如今秋闱又是大事情，自然是恨不得将院子里的鸟雀都抓尽了，省得吵了儿子读书。

丫鬟小厮们，如今更是不敢在院子里说笑了，万一被刘氏发现，那可得直接挨板子。

刘氏更是一天三碗汤的往书房送，生怕赵云衢身子弱，到时候撑不住。

又把赵云平和赵月瑶几个叫道跟前，千叮咛万嘱咐，不许他们去打扰大哥。

就连金氏也知道秋闱重要，屡次让赵云安安静一些，这段时间万万不可调皮。

赵云安压根不是真小孩，自然不会在这时候任性，故而表现的十分乖巧。

倒是有一日，赵云安在院子里锻炼身体的时候，凑巧撞见了出来透气的赵云衢。

瞧见他，赵云衢便招手道：“安儿过来。”

赵云安哒哒哒跑过去：“大哥哥。”

赵云衢见他只穿着单衫，脸颊红扑扑还带着汗珠，拿出帕子给他擦了擦：“出了汗要赶紧擦掉，不然容易着凉。”

赵云安自己接过帕子，胡乱擦了擦：“我记住啦。”

“这几日怎么不见你过来找我玩？”赵云衢又问。

赵云安嘿嘿一笑：“我怕打扰了大哥哥。”

赵云衢反应过来，无奈道：“虽说要秋闱，但也不至于这么点时间都没有。”

“还是等大哥哥考完了，我再去找你玩。”赵云安想了想，还是这么说。

他抬头看向赵云衢，却发现他脸色有些苍白，不知道是这段时间读书累了，还是一直待在书房里头，所以捂白了。

赵云安有些担心：“大哥哥，读书重要，但是身体更重要，你可要注意休息。”

赵云衢眼底多了几分笑意，捏了捏他依旧胖嘟嘟的脸颊，果然手感还是一如既往的好。

“知道了，人小鬼大，操心的倒是不少。”

平日里，赵云安可是不许别人捏他玩的，但是想到秋闱，只得委委屈屈的受了。

赵云衢赶紧趁机多捏几下，啧，手感太好了，让他忍不住都想要带回去，抱着一边捏，一边看书。

不过真要这么做的话，七弟肯定会哭吧。

赵云衢想想那画面，被自己逗笑了：“看来秋闱也有好处，七弟愿意让我捏着玩了。”

赵云安转过头，哼哼道：“大哥就喜欢捉弄我。”

“所以如今你只爱跟三哥哥玩，不跟大哥哥玩了是吗？”赵云衢故意道。

赵云安知道他在逗趣，故意道：“是啊，三哥哥才不会欺负我。”

“原来小七更喜欢三哥哥，那大哥哥可要伤心难过了。”赵云衢露出一副难过的模样。

赵云安心底翻了个白眼，都怪他年纪太小，所以全家人都喜欢逗他玩儿。

但还是配合道：“大哥哥别伤心，我喜欢三哥哥，也喜欢大哥哥。”

赵云衢索性将他抱起来：“我家小七真是善解人意。”

赵云安怕他又捏自己，捂住脸颊问：“大哥，听说秋闱要连续考七天七夜，是不是真的？”

赵云衢一边抱着他往椒兰院走，一边解释道：“乡试惯例是考三场，每场考试持续三天三夜，入场出场也得有一日，中途换场会休息半日，所以加在一起就是七天七夜，外加两个白天。”

赵云安惊讶的张大了嘴巴：“这么长时间。”

这不比高考难多了，简直是地狱模式。

“考场里吃不好，睡不好，还得考试，大哥哥您辛苦了。”赵云安伸出手，帮他捏了捏肩膀。

赵云衢哈哈笑道：“大家都是如此过来的，咱们富贵人家，还能多多的准备吃的用的，知道里头的规矩经验，若是贫苦人家，那才叫辛苦。”

他瞧着心态倒是不错，相比起贫苦人家，永昌伯府虽然没落，也已经强太多了。

赵云安还是想象不到，一个人在小房间里待上七天七夜是个什么滋味。

七天不能洗澡，秋天也还热，人不会发臭吗？

赵云衢促狭道：“安儿，你现在已开始启蒙读书，将来也是要参加科考，可得早早做好这个心理准备。”

赵云安顿时有些奄耷耷：“大哥哥考了还不够，我就算了吧。”

想了想，又拿出自己的猫蝶玉佩：“大哥哥，给你。”

“我听娘说，这块耄耋佩原本就是大哥哥的，是大哥哥担心我的身体，才把它送给了我。”

“我娘说了，就是因为这块玉佩，所以我从小到大身体健康，少有生病，可见它是真有用，现在我把它送给大哥哥带，这样大哥哥在考场里头也不会生病。”

赵云衢心底一暖，手指头又痒痒的想捏一把胖脸蛋。

哎，他家七弟怎么这般可人疼，跟另外两个惹人厌的完全不一样。

“那我就暂且收下，等考完了再还给安儿。”赵云衢笑道。

赵云安用力点头：“我已经长大了，大哥哥喜欢一直带着也可以。”

不等赵云衢说话，赵云安又趴在他耳边说：“大哥加油，你一定可以高中。”

“承你吉言。”赵云衢也笑了。

等到了椒兰院门口，赵云衢才把孩子放下，依依不舍的走了。

金氏拉过儿子问：“怎么还让你大哥哥抱着回来了，大郎马上要下场考试，你可不能缠着他玩。”

“我没缠着大哥玩，是正好遇到了。”

柳心在后头解释道：“确实是正巧遇上了，大少爷硬是要送七少爷回来。”

金氏这才放心，笑道：“大郎向来是疼爱弟弟的。”

另一头，刘氏带着女儿来送鸡汤，便瞧见大儿子手里头的耄耋佩。

她也是一愣：“这耄耋佩怎么又到了你手里？”

赵云衢笑容收敛了一些，抬头解释了一句：“方才看书看得眼花，便去院子里头走走，正巧见到了小七，他见我读书累，便将耄耋佩送给我带着，愿我不要生病。”

刘氏一听，也笑道：“难得他有心。”

“衢儿，累了就喝点鸡汤歇一歇再读。”她只是略作停留，留下鸡汤。

临到门口，又千叮咛万嘱咐，让下人们照顾好赵云衢，这关键时候万万不可轻忽。

赵云衢坐在屋内，听见外头母亲严厉的声音，一时叹了口气，鸡汤里头一股人参味，他也没了胃口，索性继续拿着书看起来。

刘氏回到屋里，戳着女儿的额头就说：“你瞧瞧小七，小小年纪就知道关心大哥，你倒好，整天的傻乐呵，不知道心疼自家兄弟。”

赵月瑶委屈的捂住额头：“娘，不让我们打扰哥哥的是你，如今怪我们不上心的也是你。”

刘氏气道：“不让你们打扰，那是说给那边两个听的，你倒好，不让你去，你是真的一次都不去。”

“我哪儿会想那么多。”赵月瑶嘟着嘴说。

刘氏无奈摇头，暗道自己跟伯爷都是聪明人，生下来的衢儿也聪明伶俐，偏偏老三老五两个棒槌，没学到半点机灵劲儿。

“母亲这么喜欢小七，不如跟二婶要过来当儿子吧。”赵月瑶又道。

刘氏气得掐了她一下：“胡说八道什么，越大越不像样子。”

临了又教训：“你是姑娘家，早晚都是要出门的，正因为此才要跟兄弟们处好关系，不然将来在夫家受了委屈，谁会帮你出头？”

赵月瑶揉着手臂说：“大哥三哥是我嫡亲哥哥，难道还能不管我。”

“娘，我跟那边不一样，我是您的女儿，是永昌伯府唯一的嫡女。”

刘氏冷哼道：“你六妹妹还知道给大郎三郎做个帕子，你七弟把耄耋佩都送了过来，就连你二婶也时常惦记着，你倒好，就想着偷懒，就你金贵。”

“整日里就知道跟你三哥哥吵嘴，一点没有姑娘家的样子。”

“我不是也做了，还不是你嫌弃我手艺太差，说拿不出手丢人。”

赵月瑶坐在她身边，撒娇道：“娘，利害关系我都晓得，大哥才不会那么小心眼。”

刘氏拿她没办法，只又说了句：“你年纪也不小了，平时也学着一些，不说别的，你二婶出生商户人家，人情往来都做得足足的，难道你还不如她？”

对于这一点，刘氏也是佩服的。

虽说二房依仗着他们大房，可有老夫人和伯爷在，金氏其实犯不着讨好她。

但这些年来，金氏将面子做得足足的，不管是对她，还是对几个孩子，出手都大方的很，这份情刘氏也是记得。

“好好好，我肯定努力学。”赵月瑶喊道。

秋闱开考这一日，永昌伯府早早的就热闹起来。

金氏也把儿子叫醒了，一家人齐上阵送赵云衢去考场。

到了门口，赵云衢就把他们拦下了：“祖母，爹娘，二婶，还有弟弟妹妹们，这不过是乡试，用不着兴师动众，只让下人送我过去就行了。”

“这怎么能行，不看着你进考场，娘心底安心不下来。”刘氏道。

赵云衢却说：“要是为了我累着长辈和弟弟妹妹，我在里头都要不安心。”

刘氏还要再说什么，赵骏便道：“行了，听衢儿的。”

“爹送你一道过去，母亲，你们便送到这里吧。”

到底是没让一群人都跟上。

刘氏扯了扯帕子，忍不住说：“人多一些又没什么，左右坐马车也不累。”

赵老夫人知道她的担心，安慰道：“咱们去了，衢儿反倒是不安心，行了，都回去吧。”

“你也别这么焦心，乡试会场也是熟门熟路，又不会有人故意为难伯府子弟。”

刘氏一听也是，这才略微安心一些。

其实秋闱之前，刘氏专程回家一趟，从刘家那边取经，可临到头还是担心拉下什么。

人一心急，脾气也跟着暴躁起来。

偏偏赵云平还趁机问：“娘，大哥秋闱，那今日我们是不是也不用去读书了。”

“衢儿秋闱跟你有什么关系，赶紧收拾收拾去学堂，再敢偷懒，等你爹回来揍你。”

赵云平顿时苦了脸。

赵云昇很是幸灾乐祸，又想到方才送行，姨娘没资格来，他跟妹妹也只能站在后头，甚至还比不得赵云安，又是几分不甘心。

扫了眼挤眉弄眼的三弟七弟，赵云昇心底想：莫欺少年穷，嫡子又如何，我会比你们更厉害。

赵云衢在考场里头，家里头大人们也深思不属，总担心着他在里头渴了饿了病了。

赵云平怕触霉头挨打，倒是老实了几天，乖乖带着弟弟上学。

一直到七天之后，秋闱考场紧闭的大门才被打开。

永昌伯府接应的下人早早在门口候着，望眼欲穿的盯着大门。

这一次刘氏无论如何都亲自来了，恨不得冲进去接儿子。

谁知左等右等，却不见赵云衢出来，刘氏一颗心都提了起来。

下一刻，刘氏脸色一变，前方被两个官差架着抬出来的，正是赵云衢。