第119章 噩耗

“八百里快马加紧！”

竖立着旗帜的快马闯入京城, 连护卫都不敢阻拦，一路绝尘而去, 让道路两旁的行人面露异色。

骏马很快到了宫门口, 还未等马上的人下来，被迫奔驰到现在的骏马竟是双腿一软。

马上的人一个踉跄，却顾不得骏马, 朗声道：“北疆八百里加急！”

御书房内，皇帝正在翻阅奏折, 他眉头紧拧，心情实在不算好。

好不容易又到了秋收，哪知道南方大雨，北方又干旱，到处都在减收，以至于税收并未能增添多少，连带着国库一直空虚。

蓦的，一阵脚步声传来。

皇帝不悦抬头, 马原立刻走出宫殿，但等他再进来却脸色沉凝。

“陛下, 北疆八百里告急。”

“什么！”皇帝一惊，立刻喊道，“快拿过来。”

马原立刻呈上折子，皇帝手指都在颤抖，等看清急报内容时，心头猛地一跳。

“陛下？”马原吃不准到底是什么事情, 小心翼翼的试探。

下一刻, 皇帝暴怒道：“蝇苟小贼, 安敢来犯。”

猜测成真, 马原脸色大变。

“召内阁与六部尚书觐见。”

很快，内阁大学士与六部尚书都到了御前。

“匈奴频频扰边，此次竟敢劫掠姜蓉镇，致大魏百姓死伤无数，财帛民屋毁坏殆尽，永昌伯赵骏战死，朕若不报此仇，愧对列祖列宗。”

在场官员脸色都是一惊。

王首辅皱眉道：“陛下，姜蓉镇位于要塞，常年都有北疆军驻守，怎么可能被劫掠至此？”

“顾将军言，有细作潜伏在镇上，里应外合，才酿成惨剧。”

“实在是可恨！”

皇帝暴怒：“永昌伯正巧在姜蓉镇视察政务，却不料遭此劫难，朕心甚悲。”

赵骏死了？！

王首辅皱着眉头，心底思量着赵骏一死，会对时局造成的影响。

他迅速道：“陛下，微臣知道您为永昌伯伤怀，可当务之急，还是要先驱逐外敌。”

“匈奴大胆劫掠，若不能迎头痛击，如何扬我国威。”

也有人反驳道：“王首辅说得轻松，如今国库空虚，拿什么来打仗？不如先让顾将军率领北疆军应敌，再从长计议。”

皇帝揉了揉眉心：“事发突然，北疆军不得不退守临城……临城原是永昌伯掌管的地方，此时还算安稳。”

“顾斌怀疑匈奴早有准备，后续还有大动作，派人求援。”

大魏安稳的实在是太久了，虽然有北疆军在，但早些年汪家的事情，这些年国库空虚，都在不断的削减北疆军的力量。

安稳的时候，这些问题不明显，可一旦战事爆发，情况便是十分致命。

王首辅暗示道：“陛下，此事是否有蹊跷？”

迎着皇帝的眼神，他开口道：“这些年来匈奴都十分安静，怎么偏偏今年劫掠姜蓉镇，而且还选中永昌伯在的时候，一击即中。”

卢尚书冷声道：“王首辅这话是什么意思？”

“卢大人不必着急，王某并没有怀疑永昌伯府的意思。”

王首辅又道：“陛下，匈奴自然是不得不防，还请陛下派监察御史前往临城，暂任永昌伯职责。”

这边是要派人监督顾斌，以防他有异心了。

“陛下，此事万万不可。”

卢尚书反对道：“顾将军家眷尽在京城，又对大魏忠心耿耿，此时还需他在前线抗击匈奴，若派出御史，岂不是自毁长城？”

王首辅淡淡道：“卢大人想多了，御史只有监督之责，永昌伯身在北疆多年，做的不就是此事吗？”

“如今永昌伯遇难，再派一人过去也是情有可原。”

卢尚书冷笑道：“我看是王首辅不顾大魏安危，迫不及待的要往北疆军安插人手吧。”

“王首辅，这大魏还不姓王！”

这话诛心，太子是王皇后所出，而王皇后又出自王家。

这些年下来，皇帝对皇后与太子疼爱无双，可对王家却越发忌惮。

王首辅沉下脸来，忽然盯着卢尚书说了句：“卢大人若是不放心，大可以举荐赵云衢去北疆。”

“陛下，赵云衢是永昌伯嫡长子，永昌伯与顾将军同僚多年，若是他过去，念在已逝永昌伯的交情上，自然也会给三分薄面。”

卢尚书怒道：“王大人，你明知道我婿云衢自幼身体不好，年中因为独女早夭，一直重病在床，连户部的职位都无法担当。”

“你此刻让他去北疆，是有心害他性命吗？”

“我倒是想问问王大人，你与永昌伯府有何仇怨，如今永昌伯尸骨未寒，便要害死他嫡长子！”

一番话下来，连微微心动的皇帝也叹了口气，打消了这个主意。

王首辅一看皇帝的脸色，便知道不好，忙解释道：“卢大人，方才你口无遮拦，肆意诽谤，本官才会如此提议，既然赵云衢身体不适，那也只能另选他人。”

卢尚书并不理会他：“陛下，当务之急还是镇守北疆，夺回姜蓉镇。”

又有人提议道：“陛下，凉州距离北疆最近，不如让丁将军驰援北疆。”

这话一落，殿内声音都是一静。

皇帝一直扣留着丁郡马与丁郡主，显然是对丁家不放心了。

许久，皇帝沉声道：“此言有理，想必丁家也会为朕分忧。”

一道道急令被送走，消息传到永昌伯府的时候，立刻击碎的满府的喜气。

赵老夫人病倒，刘氏也晕厥过去，幸亏沈盼晴回到了京城，还能主持大局。

赵云衢不得不撑着病体出门，这才得到了确切的消息。

“大哥，父亲他真的？”

赵云衢揉了揉眉心：“顾将军急报只说姜蓉镇失陷，父亲在乱军中失去了踪迹，并未找到尸首。”

赵云平张了张嘴巴，最后却只如困兽一般怒吼了一声。

永昌伯如果没死，此刻也定然十分危险，若是被掳走的话，下场可想而知。

他若是已经死了，尸首都不知道在哪里，他们枉为人子，如今却无可奈何。

赵云衢远比弟弟冷静许多：“父亲在北疆多年，定然会有所准备，没有消息便是最好的消息。”

他顿了顿，又道：“陛下已经下令，让丁家率军驰援北疆。”

“可是丁家那边……”赵云平很是担心。

“那不是我们该担心的事情。”

赵云衢说完，便忍不住剧烈咳嗽起来。

“大哥，你先歇一歇。”赵云平连忙帮他顺气。

赵云衢却只是摇头：“我没事，只是老毛病了。”

“太医说过，你的病需要好好养着。”赵云平咬牙道，“大哥，你在家好好休息，外面的事情交给我。”

赵云衢却是摇头：“这件事总给我很不好的预兆。”

匈奴沉寂多年，忽然扰边，竟然还一下子攻略下姜蓉镇，事出蹊跷的很。

父亲的失踪，边疆的告急，空虚的国库，连在一起让赵云衢寝食难安。

赵云平叹气道：“那也没有你的身体重要。”

“大哥，父亲不在，你就是永昌伯府的主心骨，你一定不能出事。”

赵云衢笑了笑，顺了气才说：“三弟，大魏的国库消耗不起了。”

他低声说了几句话。

赵云平听了也是大惊：“国库竟然空虚至此？”

赵云衢苦笑道：“前些年大魏还算国泰民安，但花销也是巨大，又有前后几次政变。”

“而这几年大魏各地灾难不停，多地绝收，赈灾的银两和物资不停消耗，陛下却又大张旗鼓的修剪摘星台。”

在户部那些年，赵云衢亲眼看着国库以令人心惊肉跳的迅速在消耗。

他曾屡次上书，卢尚书也为此面圣多次，可却都未能阻止。

赵云平沉吟道：“怪不得去年各地粮饷都……”

“大哥，若是这场仗真的打起来，怕是要难了。”

赵云衢脸上浮现一丝冷笑：“陛下总以为仁政之下，国泰民安，让他看清也好。”

赵云平皱了皱眉：“只是这代价需要百姓来偿。”

赵云衢眼神一黯。

赵云平看了他一眼，故作轻松道：“幸亏瑾儿谦儿都在漳州，那边距离北疆远，暂时不会波及。”

说完这话，赵云平忽然一顿，暗道大哥会不会早就料到此事。

“父亲生死未卜，安儿的婚事只能再等一等了。”赵云衢开口道。

赵云平皱了皱眉：“安儿与父亲感情深厚，他若是知道，怕也很是不安。”

匈奴来势汹汹，而北疆军却困守临城，等待着凉州的救援。

一封封急报传到京城，朝堂之上争论不休，赵云衢强撑着身体去了几场，只听了一肚子的辩论。

就在此时，顾将军上书的急报之中，却出现了一封婚书。

目光落到婚书上，皇帝眯起了眼睛。

很快，赵老夫人与赵云衢便被请到了宫中。

因为永昌伯的事情，两人此时都是脸色憔悴，面带哀伤。

皇帝见了白发苍苍的赵老夫人，心底倒是平添了几分感慨，连带着语气都温和了一些。

“堂姐，这是顾将军送来的婚书，你且看看。”

赵老夫人皱了眉头，如今永昌伯府中，除了赵云安之外都已婚配，再往下便是孩子们了。

果然，打开一看，上面写着的正是赵云安的婚事。

皇帝开口道：“永昌伯在北疆多年，与顾将军向来交好，许配儿女亲家也是正常。”

他又道：“顾家女儿身在京城，想必堂姐也曾见过，可堪为良配？”

婚书是送到龙案上的，皇帝若不想应允，永昌伯府甚至不会知道。

他既然将人传召进来，心底便已经允许了。

赵老夫人开口道：“陛下，安儿那孩子人小鬼大，早早的求了陛下婚姻自主，陛下尚且如此，更何况是隔房的大伯。”

赵云衢也道：“父亲如今不在了，他是否与顾将军有过约定，我们也无从得知。”

皇帝见永昌伯府不像是欢喜，心底微定。

他希望永昌伯帮他监督北疆军，却不希望他与北疆军同一个鼻孔出气。

如果今日永昌伯还活着，皇帝是绝对不会答应这桩婚事的，但是他死了，这桩婚事的好处便大于坏处了。

至少能彻底安下顾斌的心。

皇帝开口道：“顾将军的人品，朕还是信得过的，他不是空口白牙的人。”

“既然这是永昌伯的遗愿，云安那孩子向来是孝顺的，想必他若是知道，也不会有何异议。”

不等两人回答，皇帝又道：“朕知道你们担心什么，但这毕竟是永昌伯的遗愿。”

赵云衢眉头微皱：“陛下，也许父亲还活着。”

皇帝却叹了口气：“赵爱卿，其实……顾将军已经发现了永昌伯的尸首，只是面目不清，无法确认。”

赵老夫人微微一颤，靠着孙儿的搀扶才没有倒下。

皇帝继续道：“但那人的身形与衣裳，确实是属于永昌伯，朕心中不忍，这才隐瞒至今。”

“骏儿——”赵老夫人终于忍不住，发出一声哀嚎。

皇帝面露不忍，安慰些许，才道：“堂姐，表兄一心为国，他为安儿定下婚事，想必也是为大魏安稳着想。”

“朕不忍心辜负他的一腔爱国之心。”

赵老夫人眼前一阵阵发黑，只觉得皇帝的话语十分刺耳。

半晌，她才缓缓说道：“既然如此，臣妇任凭陛下做主。”

皇帝拍了拍她的手，又道：“朕会下令让礼部操办此事，云安还需驻守漳州府，那不如让顾家女携嫁妆嫁过去。”

赵老夫人只是又道：“多谢陛下。”

操持婚事的事情，帝后直接包揽了过去，赵家与顾家只需听从礼部吩咐就是。

可一走出宫门，赵老夫人却死死拽住孙儿的手：“衢儿，这事不对劲。”

赵云衢也觉得哪里不对劲，皱眉道：“父亲为何会跟顾家结亲？”

赵老夫人昏黄的眼中，闪过一道寒光：“他要取信顾家。”

有什么比联姻更快，更稳定，更能拴在一根绳子上呢？

赵老夫人依旧坚信儿子还活着，却只觉得眼前一团乱麻扯不清。

“委屈安儿了。”她叹了口气。

赵云衢倒是道：“顾家有两个嫡女，定亲的乃是原配长女，听闻十分出色，也许安儿会喜欢。”

赵老夫人叹了口气，没有再说话。

定亲的消息传到了顾家，顾家也乱成了一团。

顾季夏已经过了十八，这年纪还未定亲的，在京城也是少见的。

只是她与继母的关系不好，这些年来顾将军又一直镇守北疆，从未回到京城，于是婚事便不尴不尬的拖延了下来。

顾夫人心底想着，既然官人不许她插手婚事，那她就索性不管，最好拖累成一个老姑娘。

哪知道峰回路转，圣人赐婚不说，居然还让礼部来操持婚事。

嫁的人还是赵云安，即使永昌伯府死了，赵云安也没有继承永昌伯府爵位的资格，可他年纪轻轻就是知府，将来前程无量。

顾夫人嫉妒的心口疼，躺在塌上直叫唤。

顾兰秋听了，便来劝自家亲娘：“娘，您还真以为这是好亲事？”

“那可是永昌伯府，赵云安相貌堂堂，更难得早早的当了知府，前程无量。”

顾夫人骂道：“早知道你爹偏心，一门心思只疼前头生的，没想到他这么偏心，还在打仗呢，居然还有心思帮那死丫头谋这么一桩好婚事。”

顾兰秋翻了个白眼，淡淡道：“娘，你这就想岔了。”

“外头都说永昌伯已经死了，以后袭爵的是赵云衢，赵云安算什么，一个二房的堂弟而已。”

“就算不能袭爵，他自己也够出息的。”

“他哪儿出息，以前那是陛下看在永昌伯的面子上，故意提拔的，外头都说了，什么紫金莲，那都是皇上帮他做面子。”

“可永昌伯现在已经死了，将来这面子情分还能有多久？”

顾兰秋嗤笑道：“娘，你瞧着吧，等战事平息，赵云安指不定就得在知府的位置上待上一辈子。”

“我就不一样了，等爹驱逐匈奴，立下大功，到时候还不是随便我挑。”

顾夫人一想也是，顿时又高兴起来：“也对，哼，陛下指不定要拉拢我们顾家，所以才眼巴巴的赐婚。”

“爹肯定也是怕圣上怀疑，所以才用她跟永昌伯府定亲，来让陛下信任。”

“你说的有道理，哼，那就让她嫁过去吧，一个赔钱货，能起点作用也好。”

“娘，我也是女儿，她是赔钱货那我是什么？”

“你不一样，你是我亲生的女儿，是将军府的掌上明珠。”

母女俩商量着倒是高兴，连礼部来操持婚事，不能在嫁妆上做手脚的不快都忘了。

门外，顾季夏面无表情的听完，转身离开。

“姑娘，您别伤心。”

顾季夏反倒是笑了：“她们是什么性子，我是早知道的，怎么会因为这些伤心。”

丫鬟忙道：“姑娘，永昌伯府是好人家，内里干干净净的没有那么多乌糟事，将军肯定也是为您着想，才定下这桩婚事的。”

“我知道爹爹是疼我的。”顾季夏微微叹气。

她只是没想到兜兜转转，自己的姻缘居然落在了那个人的身上。

想起几次见面，赵云安的模样，顾季夏心思一时有些乱。

丁府中。

丁郡马也得到了双方联姻的消息，他听了，倒是嗤笑一声：“看来赵骏是真的死了，否则皇帝不会应允他们联姻。”

“大人，应陛下指令，凉州军已经驰援北疆。”

丁郡马点了点头，忽然问道：“可有异常？”

“暂时并未发现。”

属下又道：“此次匈奴来得又急又快，顾将军没有准备损失惨重也属正常，只是没想到事发巧合，永昌伯当时居然在姜蓉镇。”

丁郡马眼神一黯：“可惜了。”

两人还要说什么，外头传来一阵脚步声。

丁郡马一个眼神，下属立刻就消失了。

很快，丁傲儿从外头走进来，她面上带着几分郁结：“爹，我听说陛下为赵云安与顾家赐婚了？”

“圣旨已经下了。”丁郡马看向女儿，“你还惦记着赵家的小子？”

丁傲儿摇了摇头，只说：“爹，你别瞎说，我与他又没有什么。”

“只是陛下不是答应过，让赵云安婚姻自主，为什么会忽然赐婚？”

丁郡马这才解释道：“是永昌伯死前定下的婚事。”

“原来如此。”丁傲儿又叹了口气。

“原以为他能选一个自己喜欢的，没想到时到今日，依旧逃不了命运安排。”

丁郡马顿了顿，笑着说了句：“别人不可以，但傲儿喜欢谁，便能选谁。”

丁傲儿脸颊微微泛红，低下头不再说话。

丁郡马只是慈爱的笑着，看着心爱的女儿，脑中却浮现出赵家人的模样来。

形势比人强，赵家光有一副孔雀花样又能如何，最后还不是任人安排。

摸了摸女儿的长发，丁郡马又道：“爹知道康亲王与荣亲王屡屡示好，傲儿，你可有喜欢的？”

丁傲儿连忙摇头：“爹，他们都比我大了这么多，女儿不喜欢。”

她虽然天真，但心底清楚的很，两位亲王向她示好，无非是看中她身后的丁家和凉州军。

丁郡马也笑道：“不中意也好，我女儿，就是太子也配得上。”

丁傲儿皱起眉头来：“爹，太子才几岁，你不要老是胡说。”

丁郡马却只是笑着摸了摸她的头发。

北疆爆发的突然，赵家与顾家的联姻更是突然，一时间京中议论纷纷。

但无论事发多么突然，各方势力如何作想，永昌伯府与顾大将军府的婚事有条不紊的进行着。

礼部在短短几日之内，就将双方的婚事操持清晰，迅速的过了三媒六聘。

皇帝一副恨不得顾家女明天就嫁进永昌伯府的姿态，自然也不会有人唱反调。

永昌伯的死讯虽然并未公布，永昌伯府认定活要见人，死要见尸，不愿意发丧。

但朝中已经默认永昌伯已死。

皇帝心底也是如此认定，赵云安虽是侄子，但却是在赵骏膝下长大，于情于理都要守孝。

为此，皇帝才会要求礼部赶在热孝之内，将两家的婚事办完。

而远在漳州府的赵云安，还不知道自己多了一位妻子。

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