『帝王』环顾四周,发现观众席上只有自己一人。
舞台上的潮汐教徒们的形象不知何时发生了变化,他们脱下了灰色的长袍,换上了古怪的剧组服饰,他们每个人都戴着笑脸面具,在演出谢幕后,诚挚地向『帝王』这唯一一个观众鞠躬致意。
就连不久前被抛进了浪涛之中的女孩儿也回到了演出舞台上,她和周围的人一样都戴着面具,只能从体型依稀辨认出她的性别。
“现在,请你鼓掌,这是最基本的礼仪。”
低语近在耳边,或者更准确地说,它正如旁白一般充斥着这个怪诞的世界。
“啪、啪啪啪啪——”
当掌声响起之后,舞台上的演员们终于开始了接下来的动作。
那艘通往迷雾群岛的帆船并不是他们准备好的唯一一场演出,『帝王』还看见了更多。
他看见了更加光怪陆离的世界。
被植被所笼罩着的世界,在那里,人类沦为了被饲养的储备粮食。
还有沉入了海底的城市,海底的居民们在长久被人遗忘的过程中发生了变异,身上出现了海底生物的特征,他们有着深蓝色的皮肤,面容看起来如同章鱼一般。
最后,是一座冰冷的机械之城,那里看起来和第一区十分相似,似乎正是由第一区演变而来的,在那个机械之城里,就连人类身体的每一个部分都成为了可以被交易的货物,绝大多数人的身体都被机械所替代,仅剩的大脑被储存了下来。
『帝王』逐渐意识到,无论在哪一个世界,人类的命运都无比惨澹。
他们再也不是这个世界的主宰,成为了待宰的羔羊。
“这里是什么地方?”
『帝王』不需开口,他的思绪便传达给了对方,他逐渐理解了低语的身份——他是这个剧院的管理者,那些戴着面具的演出者便是他手下的员工。
“这里是记录过去与未来之地……灵光剧院,这是它在第三次战争前的名字。”
旁白恪守了自己的职责,为『帝王』解答着疑惑,“你没有被父神选中,本不该出现在这里。”
“你就是在这里扭曲了那些孤儿的思想。”
『帝王』恍然道。
即使他的内心无比坚韧,也难免被他们所呈现的绝望的世界所影响,就更不必提那些心智尚不成熟的孤儿了。
“扭曲?我只是向他们展示了未来,让他们明白一个母庸置疑的事实,只有父神才能改变你刚才所看见的一切,至于你,你则是一个背离了信仰的堕落之人,瞧瞧你现在的模样。”
“旁白”的语气中满是怜悯。
这一刻,『帝王』终于明白了“堕落之人”的真正含义。
改造身体,不停地进行义体植入,直到将他身体的每一个部分都用机械所取代,成为一个彻彻底底的机械造物,这就是“堕落”的过程。
他也忽然意识到,这与是非善恶无关,而是他们前行的方向。
就如每一个救助者在进入部门前所了解到的知识。
灵能、义体、肉体,他们每个人都会沿着三者中的某一条道路而前进。
在此之前,他曾坚定地走在灵能的道路上。
“我想,你把我叫来这里,应该并不是只是为了批判我的选择。”
“你需要到迷雾群岛去。”
面对“旁白”命令式的口吻,『帝王』没有开口。
这本就是他千里迢迢地从第一区来到银月港的目的,但现在以这种方式从对方的嘴里说出来,总让他觉得有些莫名的不爽。
那“旁白”仍在继续着他的命令,“你要记录下你所看见的一切,成为见证者。”
“然后你再像刚才那样,把我所看见的东西编排成剧目?”
“我说了,这里是记录过去与未来之地。”
“旁白”说道。
尽管心生不快,『帝王』却对此无可奈何。
因为他知道存在于此的只是他的意识,而他的身体现在还躺在银月港医院里的病床上,实际上灵光剧社是否真实存在都还是未知之数。
但至少,他知道了这些低语的身份与目的。
他们同样也是“神”的布道者,宣扬只有他们的父神才能拯救这个绝望的世界。
与此同时,『帝王』对于信仰产生了新的理解。
他正在经历着的,并不仅仅是名声与权力的争斗,那些低语的真正目的,似乎是在争夺这个世界未来的道路,而灵光剧社无疑希望最终由灵能力成为衡量这世间万物的标杆。
他曾经也是一名灵能力者。
但现在,他早已不再纯粹了,他的义体改造程度甚至和『荒骨』这个机械造物不相上下,属于他的部分,也在一次次义体植入的手术中被替换掉了,如今仅存下来的就只有他的大脑。
『帝王』知道自己注定无法立刻在此寻觅到低语的源头,并直面“旁白”所提到的父神,因为他已经在一切演出结束后,被赶出了这个剧院。
意识回到了身体之中,他睁开眼,映入眼帘的是港口医院里洁白的天花板,刚才所发生的一切似乎真的只是一场梦。
操作系统自动完成了重启工作,接着,他识别到了空气中弥漫着的香味。
对于他来说,嗅觉早已发生了变化。
他能轻易地分辨出这些香气所包含的一切成分,却无法再像普通人那样简单地享受鱼骨粥的气息。
迪亚戈的同伴回来了,带着她从“父神”那里继承来的食谱,为迪亚戈煲了一碗热气腾腾的鱼骨粥,希望他能早日康复。
不多时,『帝王』亲眼见证了鱼骨粥的神奇之处。
迪亚戈的脸色好转了起来,他身上溃烂的部分正以肉眼可见的速度开始结痂、愈合。
这从科学的角度来说根本解释不通,但却正在他的眼前发生着。
然而,目睹了这一幕的『帝王』却忽然间又陷入了迷惑。
他从灵光剧社“旁白”的言语中,感受到了他们的“父神”正试图让灵能成为这世间唯一的道路,可是他们的父神又做了些什么?
没有向她最虔诚的教徒许诺力量,也没有鼓动他们向世人们宣告自己的存在。
而是向他们分享了鱼骨粥的食谱。
这不禁让『帝王』怀疑。
怀疑他们的父神……
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