刘封军水陆并进,沿上庸至房陵的道路疾进。
朱灵被杀之后,路昭退守房陵,在他身后的樊城、谷城方面,有于禁接应,不过,于禁也面临着关羽大军的威胁,能给予路昭的支持不多。
南阳、南乡两郡方向,夏侯惇部驻守博望、李典部驻于叶县,宛城由太守东里兖守卫,这三部曹军加上襄樊的吕常、曹仁、于禁,正好沿着由北向南的官道,呈一字长蛇状分布。
张飞之前由西向东截击的策略,其实已经给曹军造成了相当大的威胁,只不过孙狼部内乱,让曹丕躲过了不得不逃离许都的下场。
刘封以张任、姜维偏师出上洛,就是要继续推动侧击敌后的方略,只有这样,才能从根本上动摇曹军在襄樊前线的意志,才能给予关羽以最大支持。
房陵城外。
庞德、路昭两军对垒。
明知硬拼打不过庞德的路昭,使出了一记大招:把俘虏的房陵太守蒯祺夫妇给押在了城头,要是庞德猛攻的话,那么蒯祺、诸葛氏性命不保。
庞德虽然在刘封手底下是新投将领,但刘封是诸葛亮弟子的事情,庞德是知晓的,对面押着的女人是诸葛亮的大姐,这让他还怎么攻城。
无奈之下,庞德只能屯兵于房陵城下,紧急向刘封回报战况。
刘封此时刚刚抵达上庸,本想在这座故城里休息一阵,缓一缓紧张的心情,岂料想庞德送来蒯祺夫妇被曹军掳为人质的事情。
刘封一听曹军以蒯祺夫妻为人质,立即着急起来。
诸葛亮是什么人?
那是未来蜀汉的丞相,掌握大权二十余年,生死杀戮对他来说,就是寻常之事。
历史上,孟达后来复降蜀汉,诸葛亮接到求援之后,没有立即派兵增援,导致孟达被司马懿所杀,这里面有没有孟达当年杀蒯祺夫妻的恩怨,谁也说不清楚。
反正,孟达就被诸葛亮、司马懿两人给坑死了。
刘封现在虽然是诸葛亮的弟子,颇得老师信任,但这是刘封辛辛苦苦付出换回来的。
诸葛亮和刘封又没有血缘关系,以后逢年过节,诸葛亮每每想起大姐夫、大姐的惨死,想起刘封见死不救,那是什么后果?
刘封想想就不寒而栗。”立即命令庞将军,暂缓进入房陵,遣使入城,与路昭谈判。”刘封急忙下令,加快行军速度往房陵赶去。
在路上,刘封还和王异抱怨,这蒯祺、诸葛氏怎么不知道转移,明知道曹军要来,还留在城内,当真以为曹操那边有蒯越这个族兄,就能保住他的性命了。
蒯氏家族和蔡氏家族,都是荆州的名望大族。
在刘表治荆期间,蒯越、蒯良、蔡瑁的地位相当的高,权力也非常之大,甚至于刘表这个州牧,有时也要看蔡、蒯两家的脸色。
当初,曹操举兵南下时,蔡瑁、蒯氏兄弟都是坚定的投降派,在赤壁之战后,蒯越被曹操带回了许都,算是从地方官员成为中央官员,某种程度上讲,是被重用了,但从实权来讲,则是被削得只剩下虚名了。
蔡瑁的情况要比蒯越更复杂一些,本来蔡瑁和曹操是旧友,到许都或者邺城谋一个好位置不在话下。
但由于曹操到蔡瑁家中的事情被传得沸沸扬扬,蔡瑁被戴了一顶绿帽子,心中很是不爽,而曹操在赤壁之战时,听说了刘封私放蔡瑁的事情,对其忠诚度产生怀疑,对其能力也看不上,蔡瑁只好在南郡、南阳郡的蔡氏宗族老家闲居起来。
抱怨归抱怨,人还是要救的。
邓艾受了刘封的委派,再次进城说项,这已是他第二次作为使者进房陵城了,相比其他人来说,邓艾是轻车熟路,报名进城之后,在曹军将校的看护下,直奔太守府。
路昭在曹操入兖州时跟随,讨伐过青州黄巾,也打过袁术、吕布等诸侯,资格较老,能力一般,要是受重用的话,他也不会留在南阳郡一带了。
这一次与朱灵一起攻打东三郡,路招本以为是捏一个软杮子,谁曾想刘封这个杀胚又从汉中郡杀将过来,这让路昭惊得脸色大变。
刘封是何许人也?
若是五年前问,没有几个曹军将校知道,即便听说过,也只是刘备假子的名份?
但现在,刘封的名字就如天下晨星一样,一系列炫目的战绩让曹军诸将仰视。
当年,曹操的谋士“隐麟”陆羽给刘封起了一个绰号:小霸王,现在这个“小”字明显已经不符合刘封的声望了。
“你是刘封的义弟,来谈释放蒯太守夫妇的事情?呵,这没什么好谈的,你们撤兵回汉中,东三郡归魏王辖下,我自然会放了蒯祺夫妻。”路昭狮子大开口,冲着邓艾狞笑一声道。
邓艾也不动气,笑了笑道:“路将军说笑了,我进城来,只是要和你说上一句,你要是敢碰蒯太守夫妻一个手指头,刘君侯会杀到陈留,屠你路家满门全族,不管男女,一个不留。”
邓艾杀气腾腾,眼眸中俱是冰冷之意。
路昭被邓艾盯得打了一个冷战,他没有想到,眼前这少年将领会带给他这么强烈的压迫感,这还只是刘封麾下的一员小将,要是刘封亲来,路昭不敢再想下去了。
“这,撤出东三郡可以缓缓,但房陵城外的军队,必须撤走,要不然的话,我城中无粮,将士没有吃食,迁怒于蒯太守夫妇,有什么意外的话,可怪不得我。”
路招一计不成,再生一计说道。
邓艾临来之前,王异对路招的说辞早有猜测,已对邓艾作了提醒:“城中缺粮无妨,将军可每日遣士卒出城,我军在城外设有义舍,供给路将军所部所需,一直到将军放人为止。”
路招被邓艾这一句话噎住,要是他同意邓艾的做法,那不悄几日,城中的曹军将卒就会跑得精光,没有人会饿着肚子还帮你打仗,既然城外的刘封军没有敌意,还供给吃喝,那早早投奔过去才是道理。
路昭恨恨的咬牙道:“放人可以,让城也可以,不过,刘君侯要保证我撤退途中的安全,要不然的话,我路昭就是拼一个鱼死网破,也要带着蒯祺夫妻一起去死。”