“虽然这样说有些冒犯，但是我必须得说，大臣已经不适合继续担任大臣的职位了。”
下午茶时间，阿诺德作为常任秘书，与其他文官坐到了1起。
这些人不是各部门的常任秘书，就是总组织秘书和内阁常务秘书，维持内阁运转的文官。
在英国这套体制中，权利的掌舵人是下议院选出的首相，以及首相提名的大臣们，其中首相掌握着绝对的权利。
不过，贯彻首相意志，执行其政策，也就是权利的直接使用者，是考试选举出来的文官，文官才是这个庞大帝国有效运行的关键。
不然难道还要指望平均任期不到十1个月的大臣来维持帝国运行吗？
所以虽然名义上没有太多权利，但是实际上的权利执行者会没有权利吗？说笑罢了。
“贝尔福先生确实有1些过分了，越过部里的官员从事外交行为，这是绝对不被允许的。”前首相私人秘书，现任常任秘书长哈克端着酒杯说道。
“大臣只是动了动嘴唇，就破坏了整个外交部两年的外交成果，我们需要更加专业的政治家，能不能和首相提1下。”阿诺德1口闷了1杯加冰威士忌，连着冰块1起吞进嘴中，嚼碎了吞下去。
“稍等1下，外交大臣做这件事的时候没有通知部里吗？”内阁秘书伯纳德匆匆加入了他们的谈话。
“伯纳德，是也不是，是否支持犹太人复国这件事在政府内部1直都有争论，你知道的，这件事还掀起过全部门讨论。”
“不过罗斯柴尔德先生同华夏帝国皇帝的谈判，这件事大臣并没有通知部里，而是和几名顾问和政治家自己决定的。”
“等我们知道的时候，罗斯柴尔德已经抵达了东南亚，大臣直接对大使发了电报，大使不能拒绝。”
阿诺德求助的看着伯纳德，没有隐瞒，全盘托出。
“以英国的名义？”伯纳德瞪大了眼睛盯着阿诺德，声音提高了两个度。
“不！以他自己的名义。”阿诺德赶紧摇头。
“什么理由？”
“什么？”
“我说，罗斯柴尔德以什么为理由和1名皇帝谈判？还是1个我们的重要盟友国家的皇帝！”伯纳德表情复杂，他已经猜出了情况。
“以他自己的名义和华夏帝国的皇帝商议购买……”阿诺德也发现了问题所在。
“阿诺德，你是怎么当上常任秘书的？为什么没有提前制止或者通知首相？”
“大臣的私人秘书呢？他负责记录首相的1言1行，他应该知道这些事。”伯纳德揉了揉眉心。
“大臣的私人秘书是个笨蛋，没有透露相关信息，伯纳德，现在该怎么办？”阿诺德有些慌张。
“怎么办？我也想知道怎么办！法国人将1切都捅了出去，现在最重要的是降低影响力。”
“按照华夏人的想法办吧，做好舆论引导，把责任甩给犹太人总好过政府垮台。”
“前线的战争这么激烈，我简直不敢想象如果这时候政府垮台了会怎么样，我们可能会输掉战争，进而输掉整个辉煌的时代。”
伯纳德端起1杯酒，恶狠狠的1口闷掉后说道。
“阿诺德，从现在起，不要离开你的大臣1步，尽可能降低影响力，我会去见首相，尽快处理这件事。”
“其他人，做好战争保障，提升从美国进口原材料的数量，万1闹的很僵硬，也好有个缓冲，不至于让前线断粮。”
伯纳德说完后放下酒杯，从桌上拿了几个非常精致的点心随意吃了两口就离开了。
伯纳德走后，可能是内阁秘书的愤怒吓到了在场的常任秘书们，下午茶散场。
他们走时，茶几上摆放着没喝几口的加了各种料的红茶，几十种精致的点心，数杯动都没动的酒，以及1个装着醒好了的葡萄酒的酒瓶。
光这剩下的东西，也值上百英镑。
…………
与英国隔着海峡相望的法国，北部英国人负责防御的部分战线中，英国士兵和来自英殖民地的白人士兵们也在享受下午茶时光。
你问非白人？英国人比较财大气粗，虽然供应的不是很好，但是茶叶和食物还是有的，不过因为成分复杂，让人满意是不可能的。
例如部分英属印度师中，印度教徒和伊斯兰教徒已经混编了，印度教不吃牛，伊斯兰不吃猪，英国人哪里去搞那么多羊？
原本是没这样的问题的，英属印度军队充分按照信仰进行编队，例如1整个部队都是信奉印度教，用刹帝利种姓管理普通士兵。
不过随着战争进入到第3年，大部分军队特别是殖民地军队都上过了战场，经历了重大损失——补充——损失——重组之后，就混乱起来了。
“丹尼尔，试试，华夏茶叶，味道和阿萨姆的茶叶不1样。”1身卡其色军装染成了灰黑色的机枪射手史蒂夫向副射手递过去1个杯子。
说是杯子，其实1眼就能看出那是1个罐头壳，只是用铁片做了1个托，用铁丝做了1个把手，能够像端杯子1样把他端起来。
罐头已经不知道被火烧了多少遍，不过依稀还是能看到最上方没有被火焰熏黑的地方写着“午餐肉”字样。
（午餐肉3个字的繁体好像也是午餐肉。）
“有点涩，甜味太淡了，你应该多加1点糖的。”丹尼尔接过茶水，绿茶加奶，呈现出淡绿色，他下了好大的决心才喝了1口。
“得了吧，在以前，这是只有有钱人才能喝的，即便是现在，华夏帝国的茶叶也是高档货，阿萨姆的茶叶只有咱们这些大头兵才会喝。”
“你肯定不敢相信，华夏人的说明书上说，这东西是不用加任何东西直接喝的。”
史蒂夫抢过杯子，1边喝1边吃着“点心”。
在后勤供应清单上，英国士兵的补给是非常丰盛的，各种各样的副食品，节日时甚至还会提供酒和巧克力。
不过，随着德国在水面力量上大受损失，水下力量开始频繁的活动于英吉利海峡，英国通往法国的航线受到直接威胁。
不过这对史蒂夫和丹尼尔来说，算不上什么坏事。
“试1试这个，味道很特别，有1股玉米的香甜味。”史蒂夫拿起面前3个点心中的1个——玉米味午餐肉。
这是华夏帝国的最新产品，据说在补充能量的同时，还能补充维生素。
另外两个分别是1个橘子罐头，1个马肉干。
在平时，他们能得到1些饼干，盐砖1样的熏肉，相比起来，午餐肉的水果罐头在味道上有压倒性优势。
“真的？！好奇妙的味道，可惜我们只有两个，这个留着明天吃吧，谁知道下1次来的会是什么？”丹尼尔尝试了1些。
“史蒂夫！”机枪堡外传来了声音，是找史蒂夫的。
“我在这儿，有什么事？”史蒂夫听到声音是从后方传来的，英语还带着浓重伯明翰口音，放下茶杯，走向战壕。
他就是伯明翰人，他不会听错伯明翰口音。
“来给你们送子弹、备用0件、这个星期的补给，还有你的信，玛丽姨妈给你写的，邮寄到了我这里。”卢卡斯开心的抓着史蒂夫的的双臂，看得出来，他见到史蒂夫很开心。
“妈妈？”史蒂夫愣住了，直到卢卡斯把信塞到他手里。
史蒂夫和卢卡斯是表兄弟，他们的妈妈是姐妹。
“我妈妈给我寄信，玛丽姨妈知道后也寄了1份，快看看吧！”
“还有，这是玛丽姨妈给你寄的钱，保存好，虽然用处不大，但是总比没有好，必要的时候买通1下连长，换个岗位。”后面1句是卢卡斯贴在史蒂夫耳边说的。
“另外还有1个大包裹，有两件棉衣我们1人1件，还有袜子，非常够的羊毛袜，冬天穿起来1定很暖和。”
“包裹太大了，我不好拿过来，等你轮换下来的时候到我哪儿去拿，对了，我在g区，刚刚调到旅后勤部开卡车。”说着，卢卡斯还做了1个手握方向盘的动作，看不出任何异常。
“我知道了。”史蒂夫1边看信，1边回应着卢卡斯。
卢卡斯显然是1个话痨，找了个空闲的弹药箱坐下，至于物资，有其他人带着，他只是个开车的。
“土豆，黑面包，荨麻，还有豆子罐头，除了烟草，没有1个正常的东西。”
“该死的贝尔福，帮助犹太人为什么要我们付出代价！”卢卡斯看了1眼史蒂夫这周的补给。
肉类被豆子罐头代替了，这里的豆子不是普通的1粒1粒的豆子，而是糊状的豆子罐头，吃起来很不美妙，但是能补充蛋白质。
荨麻是1种野菜，在新鲜蔬菜不足的时候，会用这种多年生草本植物和干菜1起下发，实在是没了，就发柠檬。
在华夏的某些地方，荨麻也被称作“活麻”“火麻”。
“为什么这次的补给还更差了？德国人又发起进攻了吗？”史蒂夫甚至松了口气。
德国人在另1个方向发起进攻了，就证明他这里更安全了，不然机枪将是德国人大炮的重要目标。
他上前线6个月，当了4个月机枪射手，换了十几个副射手。
“如果是这样那就好了，首相的外交大臣贝尔福发了1个支持犹太人获取某块土地的文章。”
“那块土地在奥斯曼帝国境内，现在是华夏人占领着，贝尔福的做法违反了英国和华夏关于参战的某个约定，华夏人现在正在抗议呢。”
“上面也在发火，命令将各种比较容易储存和运输的物资暂时集中起来，要不是没有熏肉了，他们1定会给你们熏肉而不是豆子。”
“我已经受够了这该死的政客们，他们的政策就没有1个是能彻底执行的。”
卢卡斯碎碎念的给史蒂夫说着目前的局势，史蒂夫1边听1边流泪。
“和华夏人闹矛盾的话……卢卡斯，帮我把这些寄回去，寄给我妈妈。”
“既然上面都开始收紧物资了，证明物资缺乏已经开始了，我们在法国，在军队里，再怎么样也不会饿死，但是在国内就不1定了。”
“我有1百6十镑，加上我妈妈寄给我的3十5镑，我留下这3十5镑，把这1百6十镑寄回去。”
“等1下，我写封信，1起寄回去。”史蒂夫找出1支铅笔，这是他在1个德国排长身上摸出来的，趴在弹药箱上写信。
同样，他的1百6十镑不是工资，即便上前线了，他1个下士1年的工资加上津贴也不足5十镑，这些钱是从德国人身上摸来的东西换的。
马克的币值掉了1些，但是幅度并不大，毕竟德国还没有开始主动通胀还债。
其他的还有手表、怀表、手枪、戒指、名贵皮带、名贵皮鞋等等各种值钱的东西。
这段时间，他挣了不少，也花了不少。
花在哪里？在这残酷战争中，也只有后面小镇上热情的法国女人能安慰1下他受伤的心灵。
人家都帮了他大忙了，他回个礼，给点钱让人家买点口粮不至于饿死，很正常吧？
“这该死的战争！”史蒂夫写完信后，摸了摸眼泪，狠狠地锤了1下弹药箱。
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