第三十章 大明盐务

大明将蒙元铁骑赶出中原，却也不得不防备对方有卷土重来的可能。

因此，朱元璋不得不在疆边囤积大量兵马，来防备蒙元残部以及现在还未成气候的建奴女真。

可是边境苦寒之地，又无粮食储备，一应物资全部要有江南之地调拨，而这路途遥远，这一来一回的损耗大的简直超出想象，这对于大明本就不算好的财政状况更是雪上加霜。

也正是因此，朱元璋灵机妙想，开创了开中之法，允许民间商人获得盐引，而代价就是原本需要朝廷负担的边疆物资，全部交由民间商队去筹集和运送。

其中开中法的具体措施大致分为报中﹑守支﹑市易三步。

报中就是盐商按朝廷的招商榜文要求，把粮食运到指定的边地粮仓，向朝廷换取盐引。

守支则是盐商换取盐引后，凭盐引到指定的盐场守候支盐，而市易是盐商把得到的盐运到指定的地区销售。

其实质乃是朝廷与民让利，对于朱元璋这位对商业活动一直非常打压的皇帝手中，已经算是了不得的仁政了。

此举大大缓解了如今大明的财政状况，无论是朝堂还是民间，都认为此乃是一项明策，对朱元璋自然也是赞叹无比，可怎么到李泰口中反而成了一个祸国害民的政策呢？

面对李泰诋毁朱元璋的决策，朱标连一丝生气反驳的情绪都没有升起，反而是立刻竖起耳朵，打算听一听李泰的高见。

李善长同样皱眉，有心想好呵斥李泰大胆，可朱标都没说什么，他自然也不好训斥，而且无数次的前车之鉴，李泰既然敢开口，那必然是心中已有决策。

“好，那我就听听你又有何高见。”

李善长看似不屑的说着，实则与朱标同样，聚精会神，不敢漏听李泰一句话。

“二位可知如今我大明一年可产出多少食盐，又要开出多少盐引？”

朱标皱眉不语，李善长倒是思考一番后说道：“开中之法如今只施行了一年，所开盐引也不多，大概与盐场所产的盐大致相当。”

李泰又笑着问道：“这是在这两年并无打仗的情况下，可如今天下虽初定，但滇南之地尚未收复，圣上不知何时要动兵，父亲大人觉得，若是动了兵戈，圣上会不会再次发出大量盐引，以换得粮草支撑大军平定滇南？”

“这是自然。”说话的是朱标，他清楚朱元璋的秉性，从某种角度上朱元璋就像是一个占便宜没够的地主老财。

“那你觉得以如今大明盐场的产量可以跟得上圣上发出来的盐引么？”

两人不说话了，齐齐陷入了沉思。

“有盐引，却无法从盐场支取到盐的盐商会有什么举措？”

“商人逐利，同时获得盐引又必须背上筹措粮草物资的职责，因此大概率会哄抬盐价！”

朱标一边说，眼中莫名闪过一丝惊恐之色。

他也认为开中之法乃是百利而无一害之策，却全然未想到这一层面。

却不料李泰竟然还未讲完，继续说道：“哄抬了盐价，必然会有更多人想要获得盐引，而这些人中未必都是盐商，更有可能是皇室，勋贵，官员等，圣上最恨贪腐，而这盐引却是可以明目张胆敛财的手段，二位觉得这些人会放过这个机会吗？”

“现在的盐引是由圣上分发，可若是有朝一日圣上将发放盐引的权利下放了呢？”

李泰又是接连两个问题，几乎是直接让朱标的背后生出了一身冷汗。

盐务对于封建王朝的重要性丝毫不弱于粮食，盐务出了问题，就如同大明境内所有地方都闹饥荒一般，不知道要死多少人。

朱元璋造反起家，那朱标自然也清楚当百姓们活不下去了之后又会用什么办法让自己活下去……

实际上李泰是有些危言耸听的，历史上朱元璋的开中之法一直持续到了明朝灭亡，虽然有不少弊端，却也不是全无可取之处。

只不过李泰所说的同样也没错，开中之法也是明朝末亡的原因之一。

盐引只是换得了边疆军饷粮草，却令大明少了很大一部分盐税的收入。

而这盐也不是凭空变来的，盐场制盐的盐户们无法耕种，而朝廷却也无多余钱粮供养。

这些盐户自然也需要活着，因此朝廷不得不同意，交完一定的官盐之后，允许他们自己制作售卖一部分私盐，同样无需缴税。

想也知道，比起必须上缴的官盐，盐户们肯定对于关系自己身家性命的私盐更为注重。

也正是因此，大明中期时便出现了大量质量更好，价格却更便宜的私盐挤兑市场。

这也导致那时的大明盐务已经彻底崩溃，盐商们见无利可图，自然也不会再帮朝廷筹集军粮。

这样一来，朝廷既少了一大笔本应属于自己的盐税收入，却又不得不转头开始负责其边疆的军粮。

听完李泰所讲，李善长皱眉紧思，朱标同样因想到了后果而害怕不已。

许久之后李善长方才开口说道：“那依照你所说，这开中之法不应该实施下去？”

“那是自然！”

朱标却是知道李泰既然已经提出来问题，想必便已经有了应对之法。

因此急忙问道：“李兄弟，你就别藏着掖着了，你可是已经想好了解决之策？”

李泰哈哈大笑一声，而后说道：“那是自然，解决的办法也很简单，废除都转运盐使司，将天下盐务交于我一人之手，我每年给朝堂奉上足额的盐税和利润！”

李善长闻言顿时大喝一声：“放肆，你这竖子可知道你在说什么！”

说着，还有些后怕的看了朱标一眼，心里想着这话万一要是传到朱元璋耳中可该怎么办。

只不过朱标却不似李善长所想那般暴怒，而是疑惑道：“李兄弟，你真有办法一人掌管这整个大明的盐务？”

李泰微微一笑，突然转过身来到桌案前，简单收拾了一下被都转运盐使司弄乱的笔墨纸砚，而后铺开一张宣纸，提笔在上面写了几个大字。

大明公私合营食盐股份合同书……