第38章 不过三

瞬息之间, 一簇心火突兀燃窜。

那火焦灼、沸热，烧过魏玘的五脏六腑，炙烤他百骸四肢, 将他倨傲与理智焚为灰烬，只余痛苦、躁郁、愤怒，与滔天的妒恨。

目之所及, 阿萝言笑晏晏，却与他无关。

魏玘不露声色，转身离开。

可他也不知该去何处, 只顺道而行、漫无目的。

“笃。”足音追来。

魏玘的眸光亮了一瞬, 很快又黯淡。

他能辨出，来人步伐沉重、衰迈，出自花甲老翁, 而非妙龄少女。

“殿下。”吴观唤道。

方才, 他旁观众人，意外觉察魏玘动向，见其转头就走，放心不下，便提足跟上。

魏玘停步, 回身，道：“何事？”

吴观不答，先抬头, 迎着残霞，打量面前人。

只见魏玘神色凉淡, 喜怒不显, 似乎并无异常——独在他凤眸之间, 燃有冰铸的烈焰, 透出无力与躁郁，被吴观精准捕捉。

吴观思忖须臾，便知缘由定与阿萝有关。

肃王身旁从无女眷，却携阿萝同行，显然与之关系匪浅。可自二人相处来看，许是心意未通。

他虽然担忧，但不便多言，遂不点破，道：“殿下亲临书院，实属难得。晚风正好，不若由老朽伴随殿下，闲游各处。”

魏玘嗯了一声，算作应允。

自此，二人前后相随，沉默行进，各怀心事。

吴观抬目，自后方观察魏玘。

相较于六年前，魏玘更高、更俊美，五官脱出稚气，身骨也笔挺抽条。他也更从容，已将往昔的锋芒纳入眉峰，生出波澜不惊的冷沉之相。

毋庸置疑，他一路厮杀，舍弃许多，方才成长为如今模样。

吴观清晰地记得，情爱二字，也是受魏玘舍弃之物。

周文成说过，肃王以婚姻为饵，诱取淮南郑氏支持，不求琴瑟和鸣，只为稳操胜券。因此，他才以为，魏玘果敢、决绝，毕生都不会为情所困。

何曾想，魏玘仍被阿萝牵动心弦，郁郁寡欢。

自古成王者，多为孤家寡人。思及此，吴观感慨万千，不禁长叹一息。

“山长有指教？”魏玘突兀开口。

吴观闻言，意识到自己僭越，忙道：“老朽不敢。”

魏玘唇角一勾，不再多说。

吴观见状，心生忐忑，暗自琢磨起魏玘的意图。

他与周文成虽为好友，学识相近，脾性却天差地别——他世故、圆滑，周文成严厉、刚直，因而二人对待魏玘，态度并不一致。

正思索间，忽听魏玘道：“山长。”

吴观收神，道：“老朽在。”

魏玘默了片刻，才道：“本王有事相求。”

吴观一怔，不由停下脚步。

自他与周文成结识魏玘起，至今有六年。这六年来，魏玘居于暗处，经营书院，栽植学子，从未索过任何回报，更不曾放低身段、开口请求。

抬目看去，只见魏玘云淡风轻，仍负手前行，已走出三五步远。

吴观忙追上，道：“老朽不敢当，但请殿下吩咐。”

魏玘并未回头，背影默冷如山。

他道：“书院人才济济，十步芳草。惟愿众位先生、学子，若与阿萝相逢，不论何时何地，均能推心置腹、鼎力相助。”

——这席话镇定、坦泰，掷地有声。

吴观未答，注视魏玘，竟觉肩头如重千钧。

恰有微风吹来，拂过道途。二人寂然之间，唯听足音顿响、青叶婆娑。

良久，吴观抱袖，道：“殿下放心，书院万不辜负。”

……

百膳轩内，阿萝与学子相处融洽。

她从未接触过这样多人，饶是在肃王府内，也只与杜松、川连、周文成等来往。故而最初，她还担心自己越语不熟，或要与人沟通不畅。

幸好，学子友善、随和，其中不乏擅巫语者，能从旁辅译。

是以众人侃侃而谈，说遍两族美食，恨不得当场制上酸坛，一起腌鱼来吃。

待聊完了，阿萝未离，留在百膳轩帮厨。

她动作麻利，循巫族做法，备上白水炖肉、火烧青鱼、辣骨芥菜等。虽然材料有缺、难复巫疆原味，但香气依然扑鼻，惹人垂涎。

备好晚膳，众人齐聚膳堂，却并未开膳。

阿萝坐于椅上，听人提及山长、肃王云云，便知是要等吴观、魏玘抵达，才好动筷。

谁知，众人等候良久，始终不见二人踪影。

有学子外出寻觅，很快返回，道是肃王与山长忙于正事，恩准众人先行开膳、不必等待。

阿萝听罢，担心二人错过晚膳、兴许会饿肚子，但听身边人说，百膳轩内有学子当值、何时抵达均可进食，便放下心来。

用过晚膳后，魏玘依然未至。

阿萝想他有事在身，也不寻他，只跟随学子，前往临时居所。

……

两人前行，穿过竹林，在一座小屋前停下。

阿萝抬眸望去，便见屋宇肃穆、黑瓦白墙，与陈府的厢房很是相似。

学子转身，向阿萝揖礼，道：【这间屋宇原是书院客房，与学堂有竹林相隔，清净无人。娘子回京前，暂且居于此处。】

阿萝道：【我明白了。】

她抿唇，犹豫了一刹，仍道：【魏玘呢？他住在何处？】

学子抬手，指向前方。

阿萝顺势望去，这才发现——另一座屋宇屹立不远，与她迎面相对，规模却庞大许多。

她点头，道：【我知晓了。多谢你。】

学子连称多礼，抱手告辞。

一时间，深院幽僻，唯有阿萝一人独立。

夜幕已至。月华如织，冷凉似水，扫过竹影、屋檐、石阶，也将阿萝浸入其中。

她抬头，仰望夜空，只见众星拱月、微光闪烁。

“嘶嘶。”青蛇钻出袖来。

阿莱攀上肩头，蹭过阿萝一下，便游身，钻入屋前树影。

不知为何，阿萝心里空荡荡的。

先前，她与学子攀谈，置身喧闹之中，无暇思索其他。而此刻，万籁俱寂，她忽然感觉，好像除她之外，世间已再无旁人。

为何会变成这样？阿萝不明白。

走入天下，本是她的心愿。可如今，她站在这里，却像被怅惘缠身、无法摆脱。

阿萝垂首，盯住足下的影子，摸不透自己的心绪。

她停留一阵，便动身，向外走去。

……

阿萝走在书院内，闲庭信步，权当散心。

正是戌时，各处灯火沉寂，少见学子出没。春光将逝，已有蝉虫躁动，鸣叫寥寥。

不知不觉间，阿萝来到风雩亭附近。

遥看去，一方石亭立于池中，重檐镂刻，雕梁画栋。

——有人跪于亭内，宛如石像。

阿萝一怔，走近，见那人竟是段明，惊讶道：【你在做什么？】

段明抬头，与阿萝四目相对，露出一丝苦笑。

他温声道：【小娘子，见笑了。是小生触怒肃王殿下，受罚跪于此处。】

罚跪二字入耳，阿萝双唇一抿。

这确实很像魏玘会做的事。可这些天，她听了许多，也看过许多，仍记得杜松、周文成、吴观等人的话，不由心生动摇。

她轻声道：【他总这样吗？】

段明一愣，道：【小娘子是指……肃王殿下？】

阿萝点头。

段明惊讶，凝神观察她，看她神色真挚、是当真不知，才道：【小生还以为，小娘子会比小生更清楚肃王殿下的为人。】

阿萝闻言，不禁垂眸，陷入沉默。

隐约间，似有一股冰流涌向她心脉，将她重新推回孤怆之中。

半晌，阿萝才道：【我不明白。】

她确实不明白。旁人所见的魏玘，与她亲眼所见的魏玘，实在太不相同。

杜松说，魏玘赏他财物，补贴他家用；川连说，魏玘不会伤害蒙蚩；周文成说，为了生存，魏玘被迫拿出狠心；吴观说，魏玘殚精竭虑，要助更多人执掌命途。

连魏玘自己也说，身怀利器，不为杀伐，也可为自保。

于是，在旁人看来，魏玘依然是狮子，是强大、残忍的猛兽。可与先前不同的是，他狩猎血肉、只为果腹，也曾庇佑弱小、受百兽敬仰。

他们都说，他是很好、很好的人，他的冷酷、心机、算计都有苦衷。

这一切，无不令她困惑。

因她眼中的魏玘，言行凶戾、口吻粗暴，情绪变化莫测。他利用她，漠视她辛苦，更以她父亲的性命与处境相要挟，强行扭转她意志。

她垂眸，又道：【我一点儿也不了解他。我应当是天下最不懂他的人。】

听见这话，段明扬眉，并未回应。

阿萝望向地面，也不开口。

好半晌，才听段明道：【或许，小娘子本也不必勉强。】

阿萝一怔，不知此话何解，眸里泛过疑惑。

段明又道：【天下很大，并非方寸之间。天下也有许多人，熙熙攘攘，只待与小娘子相遇。若小娘子有心，也可以了解旁人。】

阿萝颦眉，觉他说得好似有理，又隐隐感到不对。

她抬眸，见段明仍跪着，一时心生不忍，暂且放下心绪，道：【你一直跪着，也不好。魏玘此刻不在，你不如先起来，等他何时来了，你再跪。】

这显然是个馊主意。

可她说得太真诚，令段明忍俊不禁。

阿萝眨眸，还当他同意了，便伸手去，道：【我来搀你。】

忽然，段明神情一僵。

阿萝不知原因，尚未作出反应，突觉手腕紧痛。

有人横臂捉来，锢住她手腕，长指紧扣，力道不容置喙，拽住她转身就走。

她吃痛，呜咽一声，泛出泪来。

可那人只走，不为所动，全然不打算停下。

迫于钳制，阿萝踉跄、跌撞，被拽往风雩亭外，身影摇曳，好似风中浮萍。她痛、慌，也惧、乱，勉力稳住心神，望向面前。

她看见紫袍翻滚、银纹流光，看见身影乌漆、冷冽如刀。

——是魏玘。

他攥紧她，疾步向前。

阿萝挣动手腕，却毫无作用。他的力道大得惊人，像要将她掐断在手里。

她呜咽道：“魏玘，你放手！”

魏玘不应，头也未回。

阿萝反抗不得，随他穿过竹林，来到无人的角落。

“咚。”背脊抵住墙面。

魏玘抬掌，以臂为缚，将阿萝堵于白墙之间。

阿萝睫羽颤栗，抬起泪眼，对上那双凌厉的凤眸。

那里寒凉、冰冷，仿佛冰泉，冻得她脊骨僵麻、浑身颤抖；那里也沸腾、灼热，烧着燎原的怒火，似要将月影都焚为枯骨。

魏玘也在看她，炽烈、压迫，目不转睛。

她看见，他咬紧牙关，双唇紧抿，好像正承受着莫大的痛苦。

阿萝移眸，想去推他，又抽不出力气。

二人气息逼仄，身影交叠——本该是亲昵无间的场景，却只有恨与怨在翻滚。

“为什么？”阿萝问道。

这段时日，她问过自己无数次，始终未得答案。

“为什么？你为什么……总是生气？”

她抽噎着，哭声很轻，比丝线更细。她的声音也在颤，像珠玉，摔碎在冷峭的夜里。

“是我做错了什么？是我哪里惹你不快？”

阿萝委屈，也疼痛，好像被人揪紧肺脏，掐出难言的苦楚——终于，明白了怅惘背后的原因。

“为什么……你只对我这样？”

他待旁人如此优厚，是杜松、川连等人的贵主，是周文成的爱徒，是吴观口中的卓尔不群者，更是台山书院学子们的恩人。

而到她这里，他给她的，只有凶戾、冷漠、威慑。

他分明能藏起利爪，展露柔软——哪怕只有片刻、只有瞬息。

可他从不曾容她触达。

旁人口中的、他的每一份好，是救命的稻草、雪中的炭火，叫她听去，却是抽打身躯的藤条、刮剜血肉的刀刃，越发衬出他苛刻。

“为什么？”

阿萝满面是泪。

她看着魏玘，看着那不可撼动之人，话语几要被哭声吞没。

“你待旁人都能这样好……”

“却只对我这样坏？”

魏玘没有回答。

他眉关紧凝，眼眸越发幽沉，迸出一段勃然的星火。

下一刻，竹影摇曳，气息压来。

一股凉意压往阿萝唇间，叩住她呜咽，吞下她呼吸。不过转瞬，那股凉意开始发烫，像火，也像烧红的烙铁，迅烈、恣意、肆虐、战栗——

还有，痛苦万分。

阿萝忽然感到眩晕，再发不出任何声音。

她尝到苦涩，似乎是泪，只淌过一瞬，就被人尽数掠夺。

她懵懂着，眨动眼眸，在两汪泪里，看见一双熟悉又陌生的眼。那双眼紧闭，有蜷曲、浓长的睫，令她忽然想起某个雨夜。

那时候，她曾触碰过那里，轻盈、小心，惹他蜷曲，自己也指尖微痒。

月下，清辉四合，竹影缄默，气息连绵交错。

——魏玘吻住了她。