第94章 十五皇子

程叙言在府城拜访过故人之后, 并未转水路逆上京城。而是走陆路。

乡试在八月上旬举行，连考九日，之后程叙言等待放榜又是大半月功夫，时间至九月份。

之后程叙言参加鹿鸣宴, 回村一系列事, 前前后后又是一月过去。

如今适逢十月, 春闱在翻年的二月举行, 他们有四个月时间, 时间尚算宽裕。是以程叙言想看看沿途风景, 人文。

两匹骡子拉车在官道上晃晃悠悠行过，四下的草木现出颓势，只有路边灌木丛里的野菊花开的灿烂。

豆豆在骡车周围盘旋, 不一会儿就没了影子。

程青南有些担心：“叙言哥，豆豆又飞不见了。”

程叙言温声道：“无妨，它自己会回来。”

他们虽走的官道，可到底比不得现代的沥青路，骡车的晃感较为明显。

程叙言在车内铺上两层被褥，还好已过盛夏, 车帘撩起的时候, 骡车内并不觉太热。

程叙言撤去小茶几, 平躺在车内, 那浅浅的摇晃感仿若婴儿被哄睡, 程叙言不知不觉睡过去。

时明不经意回头, 看到这一幕刚要开口被程偃制止。程偃对他挥挥手, 时明立刻坐正身子。

但过一会儿时明又偷偷往后看, 见到程叙言的睡颜, 时明眼睛都瞪大了。

自他跟着叙言哥来, 从未见过叙言哥这般松…放松过。

时明文采有限，不能准确表达。那种感觉就好像，好像叙言哥是春天的一株秀木，枝叶在阳光下静静舒展，春风拂过的时候，叶子悠悠晃动发出悦耳的沙沙声，有种说不出的闲适。

又像盛夏山涧，平时少人烟，旁人自然不得知溪水甘甜清凉。可山涧存在着，不焦不躁，从容而宁静。

时明只是看着这样的程叙言，他好像也被安抚一般。

晌午时候日头大，程叙言的额头浸出细汗，他无意识拧着眉似要醒来，下一刻凉风拂面，他又舒展眉头重返梦乡。

程偃扇着折扇，暗道扇风及时。

骡车在树下停留，时明和程青南轻手轻脚生火做饭，他们小心极了，却忘记队伍里还有一只任性的八哥。

“饿啦饿啦，豆豆饿啦——”尖锐的粗嘎声传来，骡车内安睡的程叙言立刻睁开眼，只是几个呼吸的功夫，眼中一片清明。

程偃头疼，待八哥飞进车内程偃没忍住用折扇轻拍它的翅膀。

八哥歪着脑袋看他，小小的一点眼珠透出人性化的疑惑。

程偃对他道：“你吵到叙言了。”

八哥眨一下眼，然后飞进程叙言怀里：“你吵到豆豆啦。”

程偃：………

程叙言拨弄豆豆的爪子，“我怎么吵到你。”

八哥跳到被褥上，张开翅膀叫了几声，又开口：“豆豆饿啦。”

“叙言饿死豆豆啦……”

程叙言从骡车内下去，八哥拍拍翅膀落在他肩上：“给豆豆吃的。”

程叙言：“吃什么？”

八哥：“豆豆吃瓜子。”

程叙言把程青南叫来，将八哥塞程青南怀里：“你给豆豆喂葵花子仁。”

程叙言向林中去，程青南一时没反应过来，八哥更没反应过来，下意识拍拍翅膀跟在程叙言身后，程偃想阻止已经晚了。

幸好程叙言刚解下腰带便听见身后异响，一回头不是豆豆又是哪只蠢鸟。

程偃忍着笑将八哥抱走，程叙言这才得以安心放水。

虽然豆豆偶尔聒噪，但这一路有它和时明两个活宝确实热闹许多。虽然时明和豆豆一人一鸟吵架也挺怪的。

期间程叙言教几□□脚功夫，程偃到底有底子在，虽然中间间隔近二十载，但一步一步认真捡起来，速度还是不慢的。

十一月中旬的时候，天上下着绵绵细雨，此时骡车还在路上。

时明忍不住担心：“叙言哥，我们要不要抓紧时间赶路。我怕有雷。”

“不会。”程叙言斩钉截铁：“不会有雷。”

之前程叙言带着程偃和易知礼千里迢迢去寻杜兰时，他学会看天气，根据植被丰茂与否判断地形。

这种程度的雨不会有雷，而且顶多两个时辰结束。这是书本理论和过往经验得到的结果。

在程叙言的示意下，时明和程青南摊开油毡布，还取下车底的两根碗口粗木放置骡车前室下，这样一来，整个骡车的重量被粗木分担十之七.八，两头骡子也能得到休息。

时明抓了一小盆草料喂骡子，还添几捧红薯干。骡子吃的欢快，不时发出愉悦的叫声。

雨水落在油毡布上发出细密的不间断的响声，初始觉得烦躁，但听见了反而觉出趣味。

程叙言靠着车壁看向外面的雨帘，轻笑道：“这雨水落在黑瓦上，声音脆响，灵动。落在地上几乎没声。落在油毡布上，倒是噗噗的闷响。”

刚喂完骡子的时明听得这话愣住，他仔细听了听：“还真是，叙言哥观察好仔细。”

程偃笑道：“那落在池塘里又是何声响？花树草石呢？”

于是众人聚在一起，研究这种雨水洒落的拟声词，等他们回过神来，天上的乌云散去天空放晴。

时明从油毡布下跑出来，他闭着眼睛猛嗅：“ 湿湿润润，好清新。感觉脑子都清明一般。”

程叙言调侃道：“既然脑子清明了，就来收拾。”

天黑时候他们到达就近县城，程叙言要了两间客房，另加热水。

途中终究有不便之处，程叙言冲洗之后，换上干净衣裳整个人都舒坦了。

他坐在床沿于油灯下看书，不多时程偃顶着满头湿意而来。程叙言合上书，拿干巾子给程偃擦头发。他特意留意程偃耳后位置。

“白华数量少了罢。”程偃含笑的声音传来。

程叙言垂下眼，“看过才知道。”

程叙言从不动声色的偷瞧变为光明正大看，白华数量较之前少一半，但还是存在。

程叙言：“明儿我再去买些核桃芝麻，回头舂成粉末食用。”最好再给他爹买两个猪腰子，以形补形。

程偃忍俊不禁：“我身体好了就是，何必太在意外形。”他已过不惑之年，此生只两件事，见儿子幸福，报仇。与后者相比，前者更重要。

至于其他的，程偃不甚在意。

“我在意。”程叙言道，把程偃后面的话全堵了回去。

程偃：行罢。

两辆骡车的脚程不慢，他们一路悠闲赶路，十二月上旬时已穿过中州，再有五县两城就能抵达上京。而这些城县之间地形平坦，不会绕远路，一月时间足矣。

时明听着他叙言哥念叨，目瞪口呆，程青南完全说不出话。

时明喃喃道：“怪道是戏文里常唱赴京赶考不易。”他们有骡车，有充足的银钱，虽然没急着赶路，但每日也行进一大段距离。居然离上京还有五县两城。

此时此刻时明忽然想到，有些举人一辈子是举人，或许不一定才华不够，这进京赶考的艰难，庞大花销，风险也足够吓退不少人。

他们走山路时还遇过野猪和毒蛇，不过叙言哥身手过人，轻易就解决了。还好没遇到山匪哈哈哈，时明庆幸想。

他还把这里这个想法说给程叙言他们听，程偃笑道：“距离上京越近越安全，天子脚下谁敢胡来。”

天空湛蓝，白云飘扬。

时明和程青南使出生平最大的能力架着骡车往隐蔽处赶，程偃第一时间抱住豆豆，捂紧它的鸟嘴。

谁能想到天子脚下居然有“劫匪”。

待骡车隐藏后程叙言从车上跳下，“你们待着别动，我去瞧瞧。”

程偃大惊，低声喝道：“叙言，君子不立危墙下。”

时明和程青南忙不迭点头。时明甚至抱住程叙言的腿，仰着脸，眼神哀求。

程叙言推开他：“放心，我有数。”

程叙言头也不回的走了，时明着急也没法。

骡车距离事故处不过一里地，若非程叙言五感灵敏，听得隐约的械斗声又翻上车顶查看，恐怕他们也得卷进去。

程叙言从系统空间取出斧头，划破外衫包住自己的头脸，只露出一双眼睛。

他离得更近了，械斗声也更明显，被灰衣人击杀的两辆马车车身外部平平，但却是高等木料所制。

“啊——”一名褐色短打作扮的男子以身做盾挡在另一名年轻男子之前。他死死握住敌人刺进他腹部的刀，厉声高喝：“带公子骑马走。”

另一名灰衣人逼近，刀锋在烈日下闪着锋芒，褐色短打的男子绝望闭上眼，能为殿下死也是他的荣幸。

然而耳边传来利器扎入□□的闷声，褐色短打的男子却未感到疼痛。他睁开眼，他斜前方的灰衣人肩膀处扎着一把锋利的斧头。

此时一道劲风而过，刺伤他的灰衣人被一脚踹出。褐色短打的男子看着眼前出现的蒙面年轻人惊疑不定：“你是……”

程叙言捡起自己的斧头横于胸前：“现在离开还来得及。”

灰衣人互相对视一眼，领头的喝道：“杀了他！”

褐色短打的男子反应过来，忙对程叙言道：“壮士，我们是官家公子的随从，他们是刺客。”

灰衣人招招致命，程叙言也不再留情。阳光下锋利的斧头所过之处，鲜血飞溅，不多时敌人死伤大半，好不容易留下两个活口，对方也自尽而亡。

程叙言掰开对方的嘴，从里面掏出毒物残留。这是程叙言第一次直面带有传奇色彩的死士。

“壮士，多谢您。”男子大约在二十五六，未蓄胡，颇为年轻。

他一身蓝色常服，踩着布鞋，发以带束，但拇指上的扳指玉成色极好，一看就知非凡品。

做了伪装，可惜没到位。

程叙言深深看他一眼，而后迅速跑开，没入林中不见身影。

褐色短打的男子很是可惜，低声道：“此等利落身手，若能为殿下所用多好。”

十五皇子叹道，“罢了，今日能捡回一条命已是侥幸。”