出了营外,到了南梁水南岸,曹幹向对岸眺望。
隔着不是很宽的南梁水,对岸野地远处,此时正有两股人马交战。
或者准确点说,也不是交战,是一股人马在追逐另一股人马。
被追逐的这股人马,虽是隔得有点远,曹幹等也能看得出来,很狼狈,大概有个四五百人,队形早已是不能保持,年轻力壮的逃跑在前,老弱不堪的落於后头。
追逐的这股人马,人数上似乎比被追逐的这股人马尚要少些,至多三百来人,但皆是丁壮,没有老弱,——可能也正是因此,所以他们的人数虽少,战斗力却强过了被追逐的那股人马。
“小郎,被追的看着像是咱的人。”李顺、李铁等都已经聚到了曹幹身边,李顺说道。
曹幹眺望了片刻,说道:“咱来南梁水南岸驻扎时,从事叫咱多注意接应王敬曲来薛。咱已经来这南梁水南岸八九天了吧?一直不见王敬曲的消息。前天我还又往对岸派了斥候打探,依然不得讯息。我正自狐疑。……现下对岸这这支被追的人马,料之当即是王敬曲的部曲了!”
“王军侯的部曲?”李顺往对岸再又张了几眼,认同了曹幹的判断,说道,“要说对岸这股被追的人马是咱的人的话,也只能是王军侯的部曲了。……诶,不错,小郎你们看,那面军旗像是王军侯的旗!”却有一疑,说道,“却只是,不是听说王军侯吃了败仗后,他领去佯攻鲁县的人马大多失散,他只收拢得了三二百人么?怎么对岸这股人马,差不得有四五百人?”
王敬在此前的军报中言说,他於战败之后,只收拢到了二三百部曲,那么按照王敬此军报中之所说,对岸这股被追的人马,确实与王敬曲现在的情况有些不太一样。
“大李大兄,你们看,被追的这股人马,大致分成了两块儿,一块儿跑得快,在前头,一块儿跑得慢,在后头。后头跑得慢这块儿的多是老弱。这一块儿,大概有个两百来人。除掉这两百来的老弱,剩下的也就是两三百人,正合王敬在军报中之所报称的他收拢到的部曲人数。若我所料不差,这应是王敬在送来给刘从事的军报后,又陆续地收拢到了些失散的老弱。——这可能也正是为何咱们到南梁水南岸已经八九天,却直到今日,才见到其曲来到的缘故!”
曹幹的分析合情合理。
事实上,曹幹分析的也很对。
对岸这支被追的人马,正是王敬曲的人马,那多出来的两百来老弱,亦正是王敬后来又收拢到的於战中失散的一些老弱。而这亦正如曹幹所料,也确是正是王敬曲直到今日才到的原因。
李顺说道:“既是如此,对岸这股人马,已可确定是王军侯曲的人马,小郎,咱要不要救?”
“当然得救!”不仅是刘昱有令曹幹、吴明注意接应王敬曲的这道命令之缘由,只王敬曲是同袍、是本部人,曹幹就不能见死不救,他观察了下对岸的战况,作出了决定,令道,“追王敬曲的那支人马,必是蕃县的县兵。县兵的人数不多,但也不少,三百来人。咱要去救,就不能少派部曲,得多派些部曲渡河过去。这样吧,传我军令,咱曲四屯,立即全部来此处集合。大李大兄,你领刘平、张骜两队,留在这里为接应;我亲率其余三屯渡河!”
李顺说道:“都派三个屯渡水过去?”
“怎么?”
李顺说道:“小郎,蕃县县兵的人数是不少,但也就三百上下,王军侯曲不算老弱,他本曲的部曲亦有两百多人,依我看,用不着派三个屯渡水,两个屯渡水过去就够了!咱两个屯,两百人,加上王军侯本曲的两百多部曲,就四百多人,比追赶的蕃县县兵要多了!”
郭赦之赞同李顺的意见,说道:“没错。小郎,蕃县县兵是咱的手下败将,没准儿咱的部曲一渡水过去,他们就吓得狼狈鼠窜,逃回蕃县去了,用不着调三个屯渡水吧?而且也用不着小郎亲自率领渡水。小郎,你留下来吧,我和狗子俺们两个,领着俺们两屯渡水过去就行了!”
“王军侯曲的可战之士,看起来确是还有两百多人,然其为败兵,怕是无有斗志,不能指靠。蕃县兵虽是咱的手下败将,毕竟追王军侯曲的现有三百来人,不能大意。大李大兄、赦之,不要多说了,你们立刻执行我的命令,把咱曲的四个屯全部集中过来,我亲自带三个屯渡水!”
李顺、郭赦之等见曹幹心意已定,便皆应令。
郭赦之、丁狗、万仓、刘平、张骜等屯、队,有的本是在附近操练,集结起来比较方便;有的在其它地方操练,还有的在营中,这些集结起来就不那么方便。——为何李顺、郭赦之都说不必三个屯渡水,这是其中的一个原因。
眼看着对岸王敬曲的人,逃在前边的丁壮还好些,落在后头的老弱,只曹幹决策怎么渡水去救王敬曲的这片刻功夫,已被在后追赶的蕃县县兵杀、伤了好些,形势已是比较紧急。
曹幹没有太多的时间给郭赦之、丁狗、万仓、刘平、张骜等屯、队集合,只给他们了半个时辰的时间,同时,为稳妥起见,曹幹命令一个亲兵:“你即刻赶去吴明曲,看他有没有已知此事,若他还不知,告与他知,请他赶紧集合部曲,也渡去对岸,接应救援王敬曲!”
这亲兵应诺,即赶往官道另侧的吴明曲而去。
李顺、郭赦之等也相继离去,奉曹幹之令,紧急集合全曲战士。
平时多流汗,战时少流血。平时严格操练的成效,一到战时,就显露无疑。
未用半个时辰,仅只两三刻钟,曹幹全曲四屯,四百左右的战士,就已经悉数南岸集合完毕。
两三刻钟,换算成后世的时间,也就是四十多分钟。
四十多分钟,四百人全部集合完毕,——并且最重要的是,这四百人还不是都在一处,远一点的,甚至是在几里外的营中,这已经是相当的高效率了!
等待部曲集合的时候,曹幹一直在观察对岸的战况。
王敬曲的部曲,跑得最快的已经快跑到河对岸了,但是跑到河对岸的人数不多,星星散散的,至多三二十人,其曲大部分的部曲,包括丁壮在内,都还在对岸的较远处。倒也不是这些尚在较远处的部曲,不想往河边跑,或者他们没有足够的体力在这段时间内跑到河对岸,而乃是因为追赶他们的那些蕃县的县兵,在不断地与他们进行小规模的缠斗。
从曹幹的视野望去。
对岸现在的情况是:少部分的王敬曲的部曲,已经快跑到了河对岸;大部分的王敬曲的部曲距河对岸尚有一定的距离,对岸广袤的田野上,散布着好多小的战团。
遥遥可见,各个小战团中,双方战士追逐、厮杀。敌我的喊声、老弱的求饶声,随风飘过河面,传到这边来,曹幹等人听不清楚喊声、求饶声的具体内容,可混乱的气氛全然能够觉到。
“大李大兄,你领刘平、张骜两曲,守於岸边,随时接应我等!”曹幹不多再说,直接下达命令,“赦之、狗子、万仓,你三屯立即随我渡水!”
上次绕击蕃县县兵那一仗时,刘昱在南梁水这边搞来了些船只。这些船只,如今被平均地分给了曹幹、吴明两曲。曹幹曲现有可以渡河的船共四五艘。船都不大,一艘船,挤一挤,能坐个十余人。五艘船全用上,一次可以渡到对岸一队部曲。
曹幹简单几句话,给郭赦之等三个屯定下了渡河的顺序。
先以郭赦之屯前队渡河,继是郭赦之屯后队。郭赦之屯渡完后,丁狗屯渡河。最后是万仓屯。
曹幹交代郭赦之,令道:“渡到对岸后,你的任务是两个,第一个,在对岸布阵,接应狗子、万仓屯渡河;第二个,王敬曲那些跑得快的部曲,如有逃到河边的,你派人把他们组织起来,找一找他们中有无王敬,如果有,告诉王敬,我将亲自渡水过去接应、救援他,请他安抚他曲兵士的军心,不要乱;如果没有,问问他们知不知道王敬在哪里,王敬现下是个什么情况。”
郭赦之应诺。
对岸现在没有敌人,渡河是安全的。
便依曹幹之令,郭赦之屯的前队首先上船。上完以后,五艘船齐齐开动。南梁水河面不宽,不多时,郭赦之屯前队的五十人就渡到了对岸。郭赦之在前队中,他即指挥部曲,马上布阵。前队的阵布好未久,其屯后队的兵士也渡了过去。后队的五十人,亦立即被郭赦之指挥布阵。
直到这百人所列成的两个方阵,悉数完成,曹幹才算放下了心。
——一者,这是曹幹头一次渡河作战,他没有这方面的经验,二者,他手上的船又不多,只五条,渡过河去的先头部队跟自己的主力部队隔着一条河,万一出个什么意外,他肯定是做不到迅速支援,先头部队可能就会出事。因虽对岸现即使没有敌人,他也是忍不住的会担心。.
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