第24章 24

次日陈皎接到皇帝的召见, 侯府上下都有些忐忑。

长安城中处处都是王公贵族，仅是侯爵便有好几位，永安侯府在其中不算特殊。陈皎说是侯府世子, 这些年也只有几次大型宫廷宴会去见过世面，这还是她第一次被陛下单独召见。

联想到最近的事情, 陈皎心事重重，顿感来者不善。

她想不通为什么皇帝召见自己。前日她探望太子后, 又有许多太子党羽门人去看望太子, 包括右相府。在这一众臣子中, 陈皎自认为并不突出, 顶多占了个先字。

这事可大可小，按理说皇帝日理万机, 忙着抓右相府和户部尚书这些人都来不及, 怎么有空来找自己一个小世子的茬？

要知道永安侯府素来谨慎，为了不惹皇帝的眼，即使站队太子也都是由陈皎半大少年出面, 老侯爵和永安侯从未直接和太子接触！

……到底是哪里出了错，才让皇帝想起了自己。

但现在不是纠结这个的时候, 眼下最重要的事情便是在老皇帝面前将此事揭过。

御书房内，陈皎跪伏在地。

皇帝一边批改奏章, 似闲聊般问道：“许久未见怡和郡主，她近日还好？”

怡和郡主乃大长公主之女，怡和郡主和陛下是表兄妹的关系, 是宗室王亲。

陈皎恭敬道：“劳陛下挂念，母亲最近一切都好。”

“那便好。”皇帝忽然抬起头, 浑浊的双眼如剑一般射向陈皎, “朕听闻, 近来京中谣传永安侯府和太子关系甚近，你前日专程去太子府探望，也是和此事有关……”

虽然早有准备，可真听到这句话时，陈皎心仍不可避免地咯噔一声，脑海飞速转动。

陛下居然说出了“谣传”二字，由此可见他并不想这件事是“真”的。

陈皎若是想要避开皇帝问责，此刻便应当机灵地否认“谣言”，和太子保持距离，将探望太子推卸到其他事情身上，比如无意经过等。

陈皎快速闪过许多念头，叩首道：“非是侯府，是臣敬仰太子博学多才，便自行跟在对方身后想要学习一二……”

陛下目光沉沉，沉声道：“学什么？！学抗旨不尊吗！”

直面天之之怒，陈皎额头流下了汗珠。皇帝明显不想让她将此事插科打诨糊弄过去，而是明确地要让她表态，和太子脱离关系。

但陈皎不能答应，这是一条死路。

她此刻答应皇帝便是背叛太子，日后太子登基，绝不会放过她。若是其他皇子上位，永安侯府作为曾经的太子党，已经背过主的奴才，也不会有好下场。

所以陈皎只能装傻。她重重叩首，嘴中道：“臣愚昧，臣知罪！”

见她只说知罪，却并未言要改错，皇帝的眼神慢慢地沉了下去，看陈皎的眼神仿若看一个死人。

皇帝已经老了，脸上有了皱纹，每到雨天骨节都会疼痛，御医也只能用药方减轻些，无法根治。

人一老，就会怀念从前。

他已经暮年，可他的儿子都渐渐长大，越来越高，越来越威武。有时候皇帝看着自己的儿子，感觉看的不是儿子，而是威胁他政权的敌人。

在所有皇子中，他对太子最为不满。

满朝文武，所有人都百般称赞太子，他们认定太子会是个好皇帝，会管理好国家。可他们忘了，自己还没死，他才是皇帝。

皇帝认为自己统治者的地位收到威胁，决定另外扶持更年幼也更好掌控的儿子来代替太子。但他没想到有如此多的人支持太子，就连向来保持中立的永安侯府，居然也投向了太子。

皇帝想知道，这些人为什么要跟他作对。

年迈的皇帝眯起了眼，沉声道：“你想好了？”

圣上很瘦，板着脸时不怒自威。底下的陈皎默默跪好，头也不敢抬：“臣有罪。”

若是换做其他人，皇帝今日必会大发雷霆，好好给对方一个教训。但跪在下方的人是陈皎。这陈世子就跟刺猬一样，不能重拿也不能轻放，

老侯爵当初陪高祖打下江山，后来也麻溜地交出兵权，是个识时务的有功之臣。永安侯这些年也是为国尽忠，从没出过什么错，怡和郡主更是他的表妹。

陈家三代单传，永安侯夫妇如今都五十几岁了，哪里还生得出另一个。

若是他一怒之下把陈皎弄死了，相当于把有功之臣和自己表妹绝后，无疑是逼着陈家去死，不利于他仁君的名声。

但不惩治陈皎不行，他如今和太子斗法，陈世子胆敢站队太子，便是不将他放在眼里。

皇帝看向身边的内侍，轻描淡写道：“陈世子御前失礼，杖责三十。”

话音刚落，殿前两位太监便上前，将低着头跪在递上的陈皎拖了下去。

劫后余生保住小命，陈皎悄悄松了口气。幸好不是让人把自己拖下去砍了。

她清楚皇帝大约只会对她略施惩戒，不会因为自己站队太子便直接杀了她，否则第一个死的应当是当朝右相，。

可那都是猜测，当老皇帝用阴晦的眼神注视自己时，陈皎依然会担心对方为泄愤杀了自己。她死了没关系，母亲父亲和祖父祖母他们大约会伤心很久……

宫中眼线众多，早在陈皎被拖下去时，便有人眼尖地使了个眼色，一个小太监悄悄退了出去。

一刻钟后，太子府便收到了陈世子御前失礼受罚的消息。

传讯的小太监道：“于总管传讯说此次负责行刑的是他的小徒弟，让殿下不必太过担忧……”

“有劳于总管。”送走宫中的小太监后，谢仙卿将纸条拿给侍卫，冷静道，“将消息传给怡和郡主和大长公主。”

他被勒令闭门反省，门口便守候着亲兵。自己无法进宫，只能寄希望于怡和郡主等人动作足够快了。

侍卫匆匆离去，谢仙卿坐于凉亭之中，脑海中闪过少年递与他伤药的样子，风雨中少年独自为他撑伞的身影……

他闭上眼，冷笑一声站起身来，袖袍翻滚朝外走去。

怡和郡主得到讯息后来不及验明真伪，直奔大长公主府求援。奈何大长公主恰好不在家，怡和郡主匆忙拿了对方的折子便直奔宫中。大长公主有先帝恩许，能无需禀报直接进宫。

……

御书房外，陈皎趴在凳子上，背后是高举的红木板。

仗刑也是有讲究的。若是打得轻，也不过是一点皮外伤，养半个月便好了；若是打得重，几十板子便能打的人肠开肚裂，内里烂成一滩软泥，一切全看施刑者手法。

陈皎被拖出去时，心想自己这回可是亏大了，她给太子当小弟还没享受到荣华富贵，就得先替对方挨一趟板子！

她心情忐忑，小心翼翼回头，忍不住看了眼那几块厚重的红木板，顿时心头一咯噔，暗想现在回去抱皇帝大腿求饶还来不来得及。

不过这样她也太丢脸了，可是丢脸也没有活着重要……

正当陈皎纠结要不要向老皇帝屈服时，监守行刑的太监上前，一把将块白抹布塞进陈皎嘴中，这是防止她待会儿咬到舌头自尽。

陈皎趴在椅子上，眨眨眼：“……唔唔唔唔？”

这下好了，想反悔求饶都没机会了。

行刑的太监举起木板。一板子下去，陈皎当即瑟缩了一下，哇哇大叫，泪水刷的一下流了出来。

她这么激动，其他太监们顿时也跟着颤了颤。大家一致瞧向负责行刑的太监，心想这小子难不成和永安侯府有仇？

顶着诸多怀疑的目光，小太监面色淡定，心中却在疑惑：不应该啊？！

他师父是御前侍候的于总管，没人知道对方和太子身边的张太监是老乡，他们几人皆是太子手下的人。这次陈皎受刑，他师父特意安排他亲自行刑，便是为了帮太子保下陈皎。

他方才那板子虽然不算特别轻，但也根本不重啊！！这陈世子怎么就疼哭了？！

男儿有泪不轻弹，御前的臣子们流汗流血，却羞于将眼泪流露于人前。多少大臣被罚杖刑，事后还能顶着满头大汗颤巍巍跪谢隆恩，陈皎这种刚挨了一板子就哭的，还是开天辟地头一回。

小太监顿时觉得手里的刑杖发烫，心中暗暗叫苦，有预感自己这次恐怕要被这个不着调的陈世子坑了！

陈皎哪里知道其他人对自己的吐槽，她现在心里就一个字，悔啊！！

她从前只知道当小弟可以跟着大哥吃香喝辣，却没想到电视剧里的小弟还要替大哥挨刀啊！！

至于什么男儿有泪不轻弹的屁话，当众被打哭丢脸这件事，她是半点不在乎了。

废话，她都挨打了！

细皮嫩肉的陈世子鬼哭狼嚎，动手的小太监却知道自己行刑的力度，根本没搭理她。

否则行刑后陈皎连皮外伤都没有，从椅子下来时还能活蹦乱跳，监刑官第一个便能察觉不对，到时候大家都得死。

陈皎开始还期盼自己表现得十分夸张，行刑的小太监会稍稍手下留情呢，结果她嚎了大半天人都不理她，可以说是铁面无私的典型了。

陈皎就这么挨了数十道板子，脸上有汗珠浮现。她开始还默默数着数，后来没心思数，渐渐的心死了。

她感觉自己痛到深处已经麻木了，抬头看着天空，心中涌生出无限的悲伤。

屁股火辣辣的疼，这缺德的小太监肯定是跟她有仇！

小太监哪知道自己被吐槽了，三十杖打完，他硬生生流了一身汗。这陈世子太能折腾，他前面二十杖还算严谨，后面是十棍子也不由松懈力道。

终于打完，等监刑官点头后，他立刻给旁边的太监使了个眼色，拿起早就准备好的白布盖在了陈皎身上。

陈皎麻木极了，被盖上白布时还一脸懵逼呢。她瞪大瞳孔，心想自己已经伤重到可以直接开席了吗？！

其实她觉得除了屁股火辣辣的疼似乎出血了外，其他好像都还好，内脏应该没有受到什么损伤。

陈皎不知道，这都是内侍们常用的手段。她被打了三十板子，就算力道再怎么控制，也难免会有伤。白色显眼，汗水血迹混成一片，会衬托得陈皎伤势更重，在皇帝那边也好交差。

于是等怡和郡主赶到，看到的便是陈皎身上盖着白布，满身血迹趴在椅子上人事不知。

她身子顿时软了下去，哭号声响彻云霄：“皎儿！！”

“皎儿你要是去了，母亲也跟着你一起去！”

陈皎躺在白布里思考人生，抽抽嘴角，犹豫自己现在要不要从白布里探出头，安慰一下她娘。

而监刑的太监是五皇子的人，见到怡和郡主先是傻眼，随即立刻板着脸，喝止道：“天子御前，怡和郡主怎可如泼妇般大吵大闹！”

话音刚落，怡和郡主冲了起来，抬手一拳给到他脸上：“下贱东西！也胆敢管我？！”

行刑的小太监和对方早就不对付。见此没憋住当场笑了，随后猛地低下头，阴阳怪气地叫道：“哎哟！我的怡和郡主，您怎么还打人呢！”

就连刚走出来的皇帝也吓了一大跳，心想他这表妹幼时就敢动手爬树揍人，这么多年性子是丝毫没变啊！

外面吵成一片，御书房内的皇帝自然坐不下去。心想怡和郡主这么激动，莫不是内侍们下手太重，把陈世子打死了？！

要是陈世子真被打死了，想想永安侯这一大家子，还真是有些棘手。

皇帝被吵得头疼，有些后悔又有些恼怒，沉声喝道：“哭哭啼啼像什么样子！还有没有宫规！”