三年前。
弥漫着雾气的街道, 飘散着黑烟的天空，还有蹲坐着猫头鹰的紫杉。
“巴丽工厂的黑烟都已经能够穿过孚日山脉了, 这颜色真令人作呕。”穿着紫色高腰长裙的女人踩着马夫的背走下, 一脸厌弃地用蕾丝手套捂住脸。
她装饰着黑色蕾丝的纱帽下露出一双蓝色的眼睛，很快, 那双眼睛里映出另一个穿着黑色长外套的男人。
“加斯帕德, 快戴上你的帽子。”
“好的姐姐。”名为加斯帕德的男人温文有礼地回答, 他的手腕一转，将一顶黑色的高礼帽戴在了自己头上。他没有踩马夫的背下马车, 而是轻盈地跃下。
栖息的猫头鹰没有被他这一跳吓到，它们瞪着眼睛，在树枝上一动不动。
“它们在等待黑暗君临。”加斯帕德绿色的眼珠与猫头鹰血红的眼珠对视着。
“够了我亲爱的弟弟。”女人打量着四周，“即便你喜欢考古，你也不该总是说这些充满怪异的腐朽腔调。”
加斯帕德说：“上一回的考古历险里我发现了很奇异的东西，那东西很快就消失了，事实上，我总觉得它在跟着我。”
“我得回去查查家里的古籍，那些传说，说不定是真的呢。”
女人安静地听着，在路的尽头, 她看到了一座被阴影笼罩的院落。
“在那里，我们预约好的孤儿院。”
他们同时迈开优雅的步伐, 金发成为灰蒙蒙天空下唯一的亮色。
在这时, 一名流浪汉举起碗一溜小跑过来。
他点头哈腰地跟随在两名贵人身边, 恳求道：“阁下，尊贵的人，您看是否可以给我一点微不足道的帮助？”
女人面纱下精致的面容冷了冷，语气有几分讥笑：“这位先生，你的身体健康吗？”
“你的身体不是完整无缺？”
“想要金钱与面包，为何不去巴丽的工厂打工，我相信工作两年，你就有足够的资本去迎娶角落里那位乞讨的姑娘。”
“退下，好吃懒做的庸俗之辈。”
流浪汉有些尴尬，他转向看起来更好说话的男人。
“呃、这位尊贵的先生，您与您的姐姐都是那么好看，您的姐姐说我会娶妻，我不敢奢望什么，我只愿您有一份美好的姻缘。”他说着好听的话，悄悄往前递了递碗。
加斯帕德微笑着，在流浪汉期盼的眼神中将手伸进口袋。
但是他却拿出了一把银光闪烁的小刀。
小刀在指尖旋转，他平静地说：“你想要钱与食物？那么，拿自己的肉来换吧。”
“割下自己的肉，去喂那群已经饿红了眼的猫头鹰，我给你你想要的。”
银色的光闪烁，加斯帕德的绿色眼眸里有着堪称柔软的鼓励。
流浪汉哆嗦着，却始终不敢接过锋利的小刀。
等了一会儿，看着姐姐越走越远，加斯帕德这才收起小刀，说：
“可怜的人，就当我是骗你的吧。”
“你要是真的割自己的肉，我会怀疑你是一个穷凶极恶之徒，会叫我的仆从把你抓起来。”
“去我的马夫那领钱吧，愿你今后不用乞讨。”
在流浪汉欣喜的道谢声中，加斯帕德转身离去。
“对了，她是我的姐姐，也是我的妻子，多谢你的祝福。”
望着两名贵族走远，流浪汉到马夫那领了钱，他问：“请问，贵主人是——”
马夫说：“他们是萨利安子爵与子爵夫人，拿好你恳求来的钱，滚吧！”
流浪汉连忙点头哈腰地回到原先的地方，最终他忍不住踹了一脚树，嘴里骂道：“什么子爵什么贵族，看不起我……恶魔都不会乱.伦，我呸！工厂那是吃人的地方，去个屁！”
在他一踹之下，树上猫头鹰的眼珠咕噜往下一转。
他不禁打了个哆嗦。
......
“猫头鹰吃掉了他，吃掉了无所事事的废物，我们不能像他一样，我们要成为一颗颗螺丝钉～”孤儿院中，孩子们唱着儿歌。
院长急匆匆喊：“奥德蕾，阿伦，你们换好衣服了吗！收养你们的大人来了！”
儿歌一停，孩子们拿羡慕的目光瞅着站出来的女孩奥德蕾。
“怎么只有你，阿伦呢？”
“女士，我不知道……他可能贪玩出去了。”奥德蕾悄悄朝藏在门后的另一个男孩招手。
“怎么能让贵人久等！阿伦一向让我省心这会怎么——”
就在院长怒气冲冲地往院子里走时，奥德蕾拉过了男孩，软声建议：“女士，让我和我的弟弟路易斯一起去吧，路易斯虽然小了点，但他也很可爱的，大人们会喜欢他的。”
“阿伦、阿伦他好像不是很想去……”
院长凝视着两个孩子，终于同意道：“快带着你弟弟去换衣服！”
太棒了！奥德蕾偷偷一笑，飞快地帮弟弟套好有些偏大的衣服。
“路易斯，我们要有家啦。”
“太棒了，姐姐。”林行韬这样说。
在宣告完神名后，他朝着雷诺四散的尸身走去，然后他就陷入了不知是梦境还是回忆还是其他什么的奇异场景中。
和上回见到子爵很像，不同的是，他完全控制着现在的身体。
他被奥德蕾紧紧拉着手，越过羡慕的目光，走到一扇门前。
门里传出院长卑微的解释：“本来是一个更好看的男孩，他的头发还是非常纯正的红色……如果您对他不满意，我去叫阿伦回来。”
奥德蕾紧张地握住林行韬的手，轻声嘱咐：“等一会儿一定要笑，实在不行……姐姐一定会和你在一起。”
“让他们进来吧。”一个冷冰冰的女声说。
门在林行韬的眼前展开。
他首先看到的是拉开门的院长那大大的笑脸和警告的眼神，然后是端坐在椅子上的两个人。
子爵和子爵夫人。爸爸和妈妈。
戴着面纱的夫人比较关注女孩，她先审视着奥德蕾，点了点头：“不错。”
等她的目光转到林行韬身上时，她交握在腿上的手指动了动。
“孩子，你的眼神告诉我，你认识我。”她说。
林行韬注视着那双黑色蕾丝下的蓝色眼眸，口齿清晰地回答：“是的夫人，您像极了我的妈妈。”
夫人一顿，摘下了帽子，露出精致的脸庞，她的语气微妙：“据说你们的父母是来自巴丽的工人，孩子，你是在把我与你那出身低贱的父母相提并论吗？”
低贱两个字被她加重了字音，但看她的神情，她并非真正厌恶着有人拿她与平民相提并论。
她只是想看两个孩子的反应。
奥德蕾惊慌地解释：“不，夫人，他只是、只是想要您做他的母亲。”
林行韬面对着扑面而来的压力，丝毫不为所动，他甚至冒出了一个好玩的想法：
假如他现在回到了过去，那么他让路易斯不被收养会发生什么呢……
嘻——
“有趣的孩子。”若有似无的笑声从子爵那边传来。
一直默不作声打量着孩子的子爵从椅子上起身，走到了林行韬面前。
他蹲了下来，直视着林行韬的眼睛。
“你在恶作剧吗，小路易斯？”
“我问你一个问题。”
他递出了一把小刀，逗弄般在指尖转着：“假如对一个工人——比如你的父母说，割下自己的肉，贵族就会施舍钱财，那你觉得工人应该怎么做呢。”
子爵夫人斥道：“你在做什么，他还是个孩子。”
林行韬在子爵温柔的眼神中接过了刀——
他露出孩子一样调皮的笑容，然后将刀架在了子爵的脖子上。
贵族细嫩的脖颈在他的刀下微微颤动。
反抗。去割下贵族的肉。
子爵温吐出赞叹的呼吸。
这让林行韬想到了那个被他扯出器官的爸爸。
“爸爸？”他轻声喊。
奥德蕾被吓哭了。
子爵握住他的手掌，将他扯离了奥德蕾的手。
子爵抱起了林行韬，吻了下他的眉梢，说：“我喜欢他，就是他了，不需要别人。他都叫我爸爸了。”
“小淘气——孩子，跟我回家吧。”
林行韬揽住了他的脖子，而子爵夫人给奥德蕾擦着眼泪。
他们离开了孤儿院。
猫头鹰尖锐的叫声不绝，林行韬看向远处的紫衫树。
树下一片血迹，印出了大人和小孩凌乱的脚印。
林行韬在子爵耳边轻声说：“爸爸，你本来就想要领一对姐弟回去的吧。”
子爵笑了：“真是聪明的孩子。”
他压低声音：“路易斯愿意像我一样，和自己的姐姐结婚吗？”
子爵夫人投来不那么高兴的目光，她说：“停住你的嘴，加斯帕德，你在教坏孩子。”
．．．．．．
在华贵的马车停下之时，两个孩子正扒在孤儿院的墙上偷看。
阿伦笑着对身边的奥德蕾说：“你看，那就是要收养我们的人家。”
奥德蕾扯扯他的衣袖：“我们下去吧，院长女士要找我们了。”
阿伦从围墙上下去了，但他去的是另一边。
奥德蕾看着他的背影，动了动嘴唇，然后轻声说：“既然走了，那你就别回来了，我要和路易斯一起……”她仓皇地跑开。
而阿伦静静地听着奥德蕾把后院的门锁住的声音。他叹了口气：“我不想只和你做姐弟，奥德蕾。”
然后他走到被发疯的猫头鹰咬得奄奄一息的流浪汉身边。
“你做出了错误的选择。”他一边说，一边捡起地上的钱。他有着不符合这个年纪孩子的冷静乃至冷酷。
“假如你接过拿把刀，那你就有了武器，假如你主动去喂猫头鹰，那它们起码不会杀死你。”
“反抗与顺从，你哪怕选一个，而不是什么都不做。”
他飞快地数着手中的钱，笑道：“慷慨的贵族，这笔钱足够我去首都了。”
“我要去首都，然后赚大钱。”他看向吃饱了在树上休憩的猫头鹰。
为什么猫头鹰会发疯呢？因为工业的废气，因为污染？还是诡异的时代？
这么复杂的问题即便是早熟的阿伦也难以思考得明白。
他收好钱，准备出发。
然而这时，一只手抓住了他的脚踝。
他吃了一惊。流浪汉居然还没死？
不能让他阻挠自己！在瞬间的思索后，他毫不犹豫地对准流浪汉的脖子踩去。
咔嚓。
流浪汉的脖子断裂，但他依旧执着地伸出手。
死人还会动？阿伦吃惊地躲避着。
砰！他被砸到了树干上。
一个金属盒子从猫头鹰的巢穴中落了下来，正好落到了阿伦手中。
这是一个奇怪的不对称形状的金属盒子，翻盖被翻到了后面。
阿伦发现流浪汉停住了动作。
阿伦敏锐地意识到流浪汉的异常与盒子有关，他仔细打量着盒子。他看到了盒子内一个有着红色条纹以及很多不规则平面的近乎黑色的多面球体，它被金属带子悬空架着，靠近顶部还有七根支撑水平地延伸到盒子内壁的夹角。
一个用珍贵矿物精雕细刻成的新时代工艺品。
［关上盒子！关上它！］
突然间响起的窃窃私语声令阿伦精神恍惚。
［召唤这个时代的神明——］
阿伦想起了院长常说的什么现在工业这么先进，肯定是一个叫工业之神的神祇诞生的缘故。
［对没错就是工业之神，是祂——奈亚拉托提普！］
嗡！
巨大的冲击令阿伦手指颤抖地扔下了盒子。
但又是毫不犹豫地，他捡起盒子，向远处飞奔。
他感到兴奋。
去首都的工厂做童工赚大钱？
不，他可以得到更大的荣华富贵，得到——这个正在变革的国家！
“我选的，肯定是对的。”他合上了盒子。
一只马脸的大鸟从孚日山脉中飞起，停在了他的面前。
前往首都吧！宣扬工业之神的伟大吧！
一年后，工业之神全面崛起，巨大的神殿在首都内建造，信徒日渐增多。
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