次日。
蓝天白云之下,万丈湛金色的阳光泼落,巍峨的凉州州城如一座巨兽,盘卧在平原上,城外入城之人排成长龙。
其中,多为衣衫褴褛的流民。
“好大!”
辛雪儿呆呆地大眼睛有些发直,似乎因为词汇匮乏无法形容:“叔叔,这比我见过最大的城,还要大哩!”
“嗯,是大,以前,我带你去过的城,只是县城、府城,这是州城。”
“不过,问世上是否此山最高?一山更比一山高。这凉州州城,比起陪都上洛,却又不算什么了。传说中的大虞神京,更是雄浑壮阔,自成一界……”
方锐摸摸辛雪儿脑袋:“日后,若有机会,咱们一起去看看。”
“好啊!”
辛雪儿想了下,又问道:“叔叔!叔叔!昨天见到的翁老伯他们,是不是原本就要来这里的?”
“是。若没有我的因素,想来,翁老丈那些人,应当就是要来此的……”
一大一小牵着手,说着话上前,高空中,紫羽鹤盘旋,振翅清啼。
入城通道不只一条。
贵人通道,出示一枚令牌,即可免费进入;商旅通道,几乎无须等待,须支付一百大钱;平民通道,要耐心排队,入城费十个大钱……
而真正人数最多的流民,自然连十个大钱都拿不出,被一些黑衣管事带走安排做工。
‘安排做工?凉州州城中,有那么多的活计么?’
方锐看着那些黑衣管事、被带走的流民,脸上皆是有着开心的笑容,若有所思。
“叔叔,你怎么走神了?”
“哦,想到些事。”
“咱们快去排队吧!”
“不必。”
方锐并未使用法术迷惑,去走贵人通道,而是拿出了一角银子,以钞能力,从商旅通道快速入城。
“咦?!”
刚一入城,他就感受到一股压制。
这种程度的压制,并不算强,在此,中品武者‘劲’、上品武者的真气等,大概威力减半。
‘对我的影响么,微乎其微,如巨人笼罩上蛛网,一冲即破,但可能被借此锁定。’
‘有趣,类似军阵、气运压制,是什么宝物吗?’
方锐目光闪烁:‘这种程度,若是无限加强、放大,岂不就是绝天地通?!’
找了一个伢人,也就是掮客,在租房路上,闲聊中,随口问起此事。
“公子问我,可算是问对人了,我家祖祖辈辈住在这凉州城,一代代传下来,还真知道些隐秘。”
伢人说到这里,语气一顿,在方锐给了些大钱后,才眉开眼笑道:“从前,城中可没有这般禁制的,可公子,您也知道,咱们凉州民风彪悍,多有桀骜武者在城中打斗……”
“后来,州牧大人就开启了超品秘宝‘绝天录’。这超品秘宝‘绝天录’,听说,似乎是仿照神京中一个名为‘玉皇封天书’的宝贝所造……”
显然,他之前所言不假,连超品秘宝这般词汇都知道。
‘如吴州州城的超品秘宝‘万里山河图’,是效仿先天至宝‘山河社稷图’炼制;这凉州州城的超品秘宝‘绝天录’,亦是如此么?’
‘所以,这所谓的‘玉皇封天书’,大概同样是先天至宝。山河社稷图、混沌四象幡、太初金榜之后的又一件先天至宝啊!’
方锐暗忖着,又问道:“城门处,那些被带走的流民,在城中何处做工?”
“听说是在州军军营。”
伢人摇头,叹息道:“那可是个见不得人的去处……反正,被带走的流民,就从没再见出现过。”
“这是怎么回事?”
“谁知道呐?公子,我有些猜测,可不敢说啊!”
伢人指了指头顶:“咱们州城头顶,是千年世家廖家……”
“哦!”
方锐目光闪烁,浮现出一抹思索。
稍后。
看了不少院子,最终,以神通‘天子望气’,观望风水,选了一处幽静、方便出行的小院。
这个过程中,伢人不见不耐,细心讲解,价格倒也公道,尽职尽责。
签了租赁文书,租下院子后,方锐打赏了一角碎银。
“谢谢公子!谢谢公子!”
“这是你应得的,添麻烦了。”
“公子客气,咱就是吃这碗饭的。这日子难过,说来是公子照顾咱生意……”
伢人苦笑:“从前还好,可今岁大旱,饥一顿、饱一顿的,不过我这般人还算好的了,那些出苦力的,找个喝口粥的活计都是难得,更别说,城外那些被蒙骗的流民……”
‘若是一个人勤劳,不说致富,却连温饱都成问题,那可能是方向出了问题;但如果这种现象成了普遍,那就是世道出了问题。’
方锐目送伢人离去,心中暗忖道。
一大一小两人,将院子里里外外打扫一遍,清理干净。
小丫头还央着将风铃、泥人取出,在窗前挂上,屋内摆上。
若是方锐一人,大概是懒得如此折腾的,可有了辛雪儿,也会做这些‘看似无意义的事’,身上更多了些人味儿。
随后。
两人出去买菜,中午做的炖排骨,以药材作为佐料调味,香气馥郁,飘出很远。
“娘,我饿!”旁边院子传来稚嫩的声音。
“雪儿,你去给左右邻居,送上一碗。”方锐想了一下,吩咐道。
左右邻居倒是个讲究的,不多时后,一家送来了一匹布,一家送来了竹编的桌子、藤椅,祝贺乔迁新居。
方锐不是占便宜的人,再加上这个年景……他各自回礼对方一块腊肉,两家人格外惊喜,连连感谢。
如此一番事情后,明明初来,却仿佛融入了这里。
午后。
院外,传来孩子们玩耍的声音。
窗前,树影摇曳,如碎金子的斑驳光点明灭不定,盆栽中的碧玉荷,缭绕着缕缕金色流光。
辛雪儿就坐在窗前,写着方锐教她的字,一遍又一遍。
论乖巧,当初的方灵、囡囡都是不如她的,方漓就更不必说了。
方锐躺在一边藤椅上,翻阅一本搜集的秘闻,不时现出思索状。
这是那些养蛊的李侯、潘侯之流,破城缴获所得,层次较低,但从底层纵观古今,亦是别有一番趣味。
哗啦啦啦!
午后的风轻拂,吹动院中树木作响,如一首缓慢的曲子,安抚着奔波二三月后疲惫的心神,稍作小憩。
……
次日。
方锐孤身出城,乘坐紫羽鹤,升空翱翔。
从高空俯瞰。
凉州州城的确就像是平原上横卧的巨兽,张开巨口,吞吐着天南海北各处汇聚而来的难民。
“血食……州军大营……”
方锐喃喃着,向城外州军大营飞去,距离还有二三里,便招呼紫羽鹤停下,不必再靠近。
“好强的压制!”
他感受到,凉州州军大营杀伐之气冲天,带给人无比的窒息感,让自身灵力、灵元,都运转不畅。
“此般程度,怕是军营之中,精兵甲士不下十万。”
举目眺望。
无数难民,在甲士驱赶下,如蚂蚁一般,分工协作,似乎修建着什么东西。
“的确是做工,不过……这些流民,应当也是要成为‘神药’的一部分吧?”
方锐想到自己之前搜集的消息:黑蛟军上供血食愈发频繁,大概是如廖家这般的半仙世家,培育‘神药’要开始了。
所谓‘神药’,乃是灵药之上的超品药材,可供给一品武者,配合‘灵种’开辟灵海,突破种道武圣。
即使源法真人,也需要‘神药’冲击修行中的小瓶颈。
“外州的血食份额,皆是被提炼送走,唯独本土半仙世家廖家,培育神药,是在本地进行……”
“若我猜测不错,廖家培育神药所在,应当就在州军大营。”
在方锐想来,培育神药的过程中,将产生恐怖怨气,源法真人都要感觉棘手,自然是大军镇压最为稳妥。
“话说,淮阴府的郑家灵药药园,我是见过的,可培育神药么,却还没见识过。”
“此处有十万大军,强行阻止,大概是不成的。不过,若能观摩,我心中一些疑惑,也或能解开。”
“应该就在这一半月了。半仙世家……廖家……”
方锐喃喃着,目光闪烁,明晦不定。
……
方锐在念叨半仙世家廖家的时候,廖家也在念叨着他。
“元化老祖,朝廷发来申饰,咱们凉州局势衍变过快,濒临失控……”
廖家家主汇报道。
那被称作元化老祖之人,乃是一个枯瘦道人,面上带着愁苦之意。
这时闻言,淡淡开口道:“此事,不是交由你的么?”
“老祖容禀,不是孙儿不努力,实是……”
廖家家主哭丧着脸:“此次大劫,变数汇聚我凉州,天定蛟龙不生,更是不知从哪里冒出来个‘妖盟’,有驱兽成军之法,妖盟妖族楚狂人更是疑似超品……”
“其他半仙世家,分享血食份额,却不肯出力,只想着看好戏,拖后腿。就连朝廷,都有作壁上观之意”。
“孙儿、孙儿,实在是没办法了啊!”
廖家家主说着,不胜委屈辛酸,差点没哭出来。
“妖盟?!驱兽成军之法?!疑似超品?!”
廖元化皱了皱眉,开口道:“可有抓住‘妖盟’之人?”
“这……孙儿无能,一人都没抓住……”廖家家主羞愧掩面。
他哪里知道,整个‘妖盟’,全是方锐开的马甲,一人组成了整个‘妖盟’,怎么可能抓得住呢?
“罢了,培育神药过后,我亲手出手。”
廖元化声音淡淡,带着一股‘无所谓,我会出手’的自信,波澜不惊问道:“我看最近的血食供应,似有些紧张?”
“还是‘妖盟’所为,那‘妖盟’资助各方乱军飞行妖卒,绞杀我们搜集血食的黑蛟军……不过,老祖放心,我已吩咐下去,拿州城外的流民填补,神药培育断不会受影响……”
“那就好,神药培育,关乎我廖家百年大计,万万不容出差错,你可明白?”
“是,孙儿明白!”
……
匆匆一旬过去。
方锐除了城外的一些布置,就是歇息,看看书,带着辛雪儿在城中游逛一番,去茶馆听听曲。
真正放松下来,的确感觉自在,惬意非常。
暮晚的风中。
方锐躺在藤椅上,喃喃道:“若是山河无恙,我也想岁月静好,何曾愿意搞事?”
“可不行啊!拯救世界,还真非我不可。”
他掐指一算:“廖家培育神药,应该就在今天,该干活了。”
“雪儿,你做着饭,我去去就回。”
方锐伸了个懒腰起身,话音未落,整个人已是从院中消失不见。
出城。
“唳!”
紫羽鹤清啼,载着方锐去往州军大营。
“到这里就可以了。”
距离凉州州军大营还有三五里,他便招呼紫羽鹤停下,衣袍烈烈负手眺望而去。
远处。
凉州州军大营中,无数流民如同猪羊一般被驱赶着,上了一座庞大祭坛,下方阵法流转化作滚滚黑气升腾,让他们惨嚎着身躯融化。
这些流民,之前那些天的辛劳,赫然是在修建自己的坟墓!
“虽然我投资各方势力,打击搜集血食的黑蛟军,救了无数流民,但……无济于事啊!”
方锐叹息着,心中生出明悟:大虞、半仙世家仍是这片天地的主宰,只要不讲吃相,多少人都能补够。
他这次所带来的改变,无非是……
以前半仙世家注意吃相,从一州各地分散搜集血食;如今彻底撕下了遮掩,直接抓捕州城外的流民,让州城中人看到了他们‘吃人’的本质。
此时。
除了被驱赶的流民,更有滚滚血华化作长河横亘半空,滔滔阴气扩散,让空气都在极速变得阴冷,十数万州军形成的军阵都几乎无法压制。
“不对,这个数量,廖家疯了吧?!”
方锐面色骤变,悚然而惊。
天地间,一地阴气太过浓郁,是会出事的,就比如:当初郑家南山园,那朵接天连地的恐怖葬花。
“我本以为,郑家培育神药,也就是二三株的样子,可看这阴气程度,恐怕都有十株以上。”
“这真是……不怕胃口太大噎死么?!”
“数百万人极致怨恨下死亡产生的阴气,如此能量级,恐怕足以催生出玄域级别的邪物啊!”
方锐正感叹着,旋即,就看到了震撼的一幕。
州军大营中,一道奇阵启动,巨大的灰黑光柱冲天,沟通阴阳,让天象骤变。
原本晴朗的天空,一下子黑云滚滚,电蛇狂舞。
咔嚓嚓!
一道接着一道的紫色雷霆劈落,无尽电光遮掩一切颜色,打开一条冥冥之通道。
混沌光芒流转中,一座座府邸、宫阙虚影浮现,丝丝玄奥气息逸散。
“这股气息是……”
方锐瞳孔猛地收缩。
……
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