暖熏熏香融融的房间里，时崎在镜子前补着妆。
手、脚、脖子和耳朵都已经特别仔细地喷上了香水，扑上香粉，合乎赴舞会的要求。腿上穿了透花长袜、带蝴蝶结的白色皮鞋，发型也差不多做好了。
旁边的大床上，一名妙龄女子正絮絮叨叨说着话，语气轻快活泼。
“……从早上到现在忙来忙去，肚子都快饿扁了，你们新横滨的东西我一时半会又吃不惯，只能靠水果来维持生命了。管事的老妈子还让我少吃点，根本是想要饿死我，诶诶时崎，南斯怎么没和你一起来……”
只穿着清凉的半身裙，杜静文慵懒地靠在床上，那白皙粉嫩的肩膀、和裸足皓腕全都袒露在外面。她一边和时崎说着话，一边抱着一大串葡萄啃着。
啃着啃着，门外涌入一群侍女，不由分说地把她拽下床来。
一位管事的阿姨走进来，吩咐侍女们快点给小姐梳头。
“我自己来啊！”
“不行，小姐。”
“唉，我的上帝，得啦，就这样吧。”
“天马上就黑了，小姐您安静点……”
杜静文在这边遭受着酷刑，时崎这边已经被侍女做好了发型，穿戴好了所有的行头。
“你们可以了没有？”
一把中年男声在外面问。
“快了，马上就好。”杜静文在侍女的帮助下套上一件薄纱裙，冲着门外喊道，“爸，你别进来那么快……”
又过了一会，等女儿手忙脚乱穿好礼服后，杜家家主才被允许走进来。
他叫杜修贤，穿着一件蓝色燕尾服，长袜子和皮鞋。
喷了香水，头发用发蜡抹平。
陪着他进来的杜夫人身穿丝绒连衣裙，迈着徐缓的脚步，仪态大方。
“嘿，我的美人儿！”杜修贤大声喊道，朝女儿走过来，“你比我们大家都更漂亮……”，说着，他想搂抱她，但女儿嬉笑着闪到了一边去，省得被父亲弄皱连衣裙。
“时崎小姐好。”杜夫人温柔地和时崎问好。
“夫人好，杜先生好。”时崎乖巧地回礼。
杜修贤朝她看过来，笑道：“唔……修道院的神使小姐，认识您真是我的荣幸。今晚请务必要玩得开心，哦对了，还有您的那位上司，到时候记得介绍给我认识……”
“一定！”时崎淡淡地笑道。
“对了，明天我也去修道院转转。”杜夫人亲切地挽住时崎的手腕，“自从蕾娜离开帝都后，我就再也没见过她了，怪想念的……”
谈话间，四人离开房间，往官邸前院走去。
在潮湿的寒冷的空气中，杜静文无意间提及了句雪要是再大点的话，气氛就更浪漫了。
负责筹备的舞会的工作人员听了，马上就安排人去打催雪弹了。
“砰砰砰！”
175枚催雪弹升空，让雪变得更大了。
※※※※※
夜色逐渐降临。…
冷藏车在风雪中往市区开回来。
沿路两边的都有些隆起的雪堆，上头或是插着些干花，或是插着些香烛。
有不少人冒着风雪祭拜。
“看着是雪堆，其实是坟堆……”克莱格开着车，视线在道路两边掠过，“在电视上说什么不会让粮食涨价，但实际上这场雪下了后，米和猪肉的价格已经涨了两倍有多……秋天时1公斤米还只要15便士，现在已经快40便士了。
南斯默默算了下。
新横滨一个普通职工的月收入是4000便士，按照这个物价水平，一个月的收入只能买200斤米……物价太可怕了。
“别看米不是什么精贵的东西，但量大，人人都要吃。”克莱格接着说道，语气稍稍有些激动，“这可是赚大钱的生意，那些大粮商不可能会放过的。粮价肯定会继续涨，政府发的救灾物资，到了市民手里，指不定是被抽了几手吼剩下的残渣……”
他滔滔不绝地控诉着，南斯在一边默默点头。
“其实有米卖都还好了，现在就有些粮行还在大肆收购囤货，打算把米留到明年才用更高的价格卖。”克莱格说道，手死死握着方向盘：“市政厅说他们会赈灾，会打击哄抬粮价的行为，并且保证有粮食源源不断供应。市民信了，自然不会在价格还不算高得离谱的时候屯粮……那些大粮商一边说着配合政府工作，一边减少供应，一边暗中加大屯粮的力度……盲目屯粮这种事，根据过去几年的经验来看，几乎是稳赚不赔的买卖。”
说起这些事，克莱克的语气有些低沉。
南斯的表情则显得无动于衷。
想着这些事情，他会觉得心怀恻隐，但同时又觉得无能为力。
人类过往数千年的历史，几乎每个政权都会有不许囤积居奇，抬高物价的法令。尤其是在大灾之年，对粮食一类的管控会更为敏感。
但这从不是法令够不够完善的问题。
在古代，是法令能不能下到地方，地方愿不愿意执行的问题。
在现代，是违抗法令能获得的获益和代价之间的取舍问题。
很多人都想着只要严肃法律，将吃人血馒头的家伙全都杀了，问题就可以解决了。但实际很有可能裁判、主办和协会都是人家的人，杀是不可能杀的，顶多就自罚三杯然后该干嘛干嘛……
“诶，阿德尔课长。”克莱格稍稍侧头，问南斯：“让你当市长的话，能不能打击这些粮商？”
南斯想了片刻，叹一口气：“一个人面对一整个利益集团，终究还是太渺小了点，通俗点说我会犯众怒的。从某种意义上来说，只讲利益，不讲人性这类事情，是资本的本质。就算我是市长，敢拦着他们的财路，下场也好不到哪。东北亚以前有个小国，他们国内的资本就连总统都能清算……”…
克莱格的手指敲打着方向盘。
关于粮食物价的波动，只是他心中满腔愤懑难以排解，逮着南斯这个肯听他说话的“政治家”就一通发泄而已。真要他想什么办法或给什么建议，他也完全给不了。
西九龙彩绸招展，街灯排成长列，道路上一辆辆豪华汽车和四轮马车在拥簇下前进，在城市间浩浩荡荡地朝着这边汇集而来……盛大的舞会即将开场。
冷藏车开到了柯士甸道，南斯下了车，走进交通管制圈里。
克莱格透过车窗往里看去。
寒冷的空气中，这里整条街都被街灯装点了如梦如幻，在尽头那灯光明亮的大厅中有着些遥不可及的东西：音乐、鲜花、舞蹈、整个新横滨最美貌的女孩们……
客人们进进出出，轻言细语地交谈，穿着舞会服装。女士们身穿昂贵的天蓝色和玫瑰色的连衣裙，那***的手臂和脖子上戴着一颗颗钻石和珍珠，富贵奢华极了。
人们的不疾不徐的语声、嘈杂的脚步声和欢呼声把远处的克莱格震得耳朵发聋。璀璨的华灯和衣饰的闪光，更使得他两眼昏花，差点找不到回家的路了。
“嗯？”
“奇怪……”
“雪怎么好像变大了很多……”
心里隐隐有了一丝不好的预感，克莱格赶紧往家里赶回去。
雪变大以后，路变得更难走了，原本半个多小时的路程，在打滑和堵车的双重影响下，花了足足两个多小时才回到。
天色已经彻底黑了下来。
刚停好车，克莱格往巷子里看进去。
火焰冲过屋顶，腾空而起。
突然间，他的脸颊起了鸡皮疙瘩，一股冷意直透肺腑。
火警的钟声在突兀地响起。
他跳下车，往家里冲回去。
“着火，着火啦！”
“着火啦！”
“里面的人快点出来！”
“准是哪家的房子塌了，压倒了火炉……”
火势贫民窟正中央蹿了起来。
火舌在滚滚浓烟中若隐若现，向旁边蔓延，吞噬着周围的房檐。
克莱格艰难地挤开逃命的人群，往自己家的位置跑回去。一路上，火势燃得更旺了，空气变得越来越呛人……从高处望下去，大火宛如一场游戏，吞噬性命的游戏。
他绷紧的太阳穴在忒忒地跳动着。
几个认识的邻居从里面跑去来，他提高嗓门问：“喂，里面怎么样了？”
“火太大，不知道……”
“有人受伤吗？我妈呢？”
“都一个个往外跑呢，火势蔓延得很快。喏，你瞧。”那些人挥了挥胳臂，匆忙逃离了火场。
火海中爆发出一阵阵燃烧的声音，火舌就在眼前蹿起。
再往前的路，已经被火线挡住了，只能看着火焰吞噬里面的一切东西。
火光灼人，脚底下的积雪化开了，雪地上踏着杂乱的脚印，变得泥泞不堪。克莱格跪在雪地上，旁边有人死死拽住他的胳膊，不让他再继续往前。…
他的脸颊发热，眼睛却感到冰冷。
他眨了眨眼，控制住泪珠，仿佛看到了母亲的脸在火海当中化为了灰烬。
这过程充满一种说不出的苦痛和悲哀。
※※※※※
“砰~”
几发璀璨的礼炮在头顶炸开。
南斯整理了下领带，在侍从弯腰的恭迎下，进入舞会大厅。
开着暖气巨大屋子里，所有的出席的人都打扮得光鲜亮丽，每一个到场的客人都是响当当的大人物。他们穿着制服、燕尾服，有些人穿着束有腰带的长衫，假发上扑了香粉，就像一群在春季迁徙时节纷飞的蜜蜂似的往来穿梭，一会儿坐着或站着，一会儿集合或散开。
水晶吊灯悬挂在四层楼高的穹顶之上，将整个屋子映照得金碧辉煌。
穿着制服的侍女，端着酒水优雅地在客人间穿梭。
南斯进场后，直接来到了放食物的餐桌边。
他没有见识上流社会的想法，也不会有人敢和他说话，来这里只是为了今晚可能会出现的李清涟，顺便顺便挨个品尝琳琅满目的食物。
不得不说，有钱人是真会享受生活。
眼前这桌子上，上摆满了料理跟餐具，光是面包就有四种。各种山珍海味，沙拉、浓汤，冬季少见的水果：草莓、苹果、桔子，五种乳酪加上三种火腿，饮料除了咖啡和酒外，光矿泉水就有三个牌子……
寒冷的冬天需要补给充分的能量。
南斯拿了一个盘子，把想吃的东西往盘子里堆满。
“你是来这里进货的？”
耳边传来了一声清淡的质问声，甚至还有带有一点点嘲讽的意思。
南斯不急不忙地吃了块虾肉，侧头看过去。
是那个身材高挑、双腿修长的艾琳女警司。她的胸围与臀围比一般女人要显得更加丰满突出，腰围纤细紧实，拥有杂志封面般完美的体态比例。
短发略显茶褐，鼻梁高挺、双眸充满活力与锐气。
本来对她没好脸色的南斯，忽然眼神一亮。她穿着件白色的山水墨图案的旗袍，从腿根开衩大胆延伸出来的腿线相当完美，甚至不逊于色于女王的那双腿。
“舞会不让吃东西吗？”南斯边看边问。
“没有不让，只要你不怕别人笑。”艾琳向从桌面拿了杯香槟，接着往旁边的椅子坐下，不经意的翘起腿来。那展露出来的双腿完美无缺的曲线美，使得周围传来了一阵咽口水的声音。
“我一贫民窟爬出来的小子，吃饱饭才是头等大事。”南斯端着堆高的餐盘在她对面坐下，叉起一块烤得外焦里嫩的牛排，“唔，香！你要不？”
艾琳啜着香槟，慢悠悠地说：“这牛排太老了，我一般只吃三分熟。”
“三分熟其实也老了，我还有个更新鲜的吃法。”南斯一边嚼一边说，“找个牧场，当清晨的第一缕阳光照在牛身上时，直接追着它的屁股来啃……”
“噗——”
突入起来的笑意，让艾琳差点把手上的香槟都打翻了。
那白皙的脸蛋变得有些红，她既是在笑，又是在忍，因此笑脸看起来好像嘴里有蛀牙隐隐作痛一样。
南斯低头继续吃自己的东西。
这里是靠窗的位置，往外看是海港，可以望见好几架起重机、游船坞、盒状仓库、货轮、高层建筑……夜色黑下来后，灰色海面上的垃圾终于看不到了。
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