翌日清晨。
一千官军护送着三十万金银财宝返回杭州,二十七个大箱子装了十几车,与此同时,老八和老十的文书也飞到了京城。
嘉靖很高兴。
万寿宫前后修了两年多,终于要成型,又多了三十万两白银——虽然数额不是很大,却也节省了一笔不小的开支。
眼下山东民变已剿,灾民安抚,东南和魔教动静不大,除了北边鞑靼不安分外,朝野安定,可说事事顺心,所以格外大方。
接到消息,他直接命兼任浙江巡抚的胡宗宪将这批金银财宝封存入库,以做军需,然后传旨陆炳,升老十三为北镇抚司千户,赐帑金三千两,赏“仙丹”一颗!
——金银还在其次,能给“仙丹”可以说非常宠信了。
这“仙丹”名为仙丹,当然不是指吃了之后能羽化成仙的那种药,而是嘉靖帝常服的一种极品灵药。
——无极丹】。
它是由陶仲文、蓝道行两位大仙儿炼制,取多种异兽精华制成,吃了能百病不生,延年益寿。
只有极少数人能得药,以示荣宠。
十三太保同气连枝,一荣俱荣,一损俱损,刘振远很替曹谨行高兴,至此,曹谨行正式成为北镇抚司核心。
刘振远把消息发到杭州的时候,大军还在路上。
带着这么多金银也走不快。
时至傍晚,夕阳西下。
车队不紧不慢地往前走。
茅坤在前方领路,老八王鹰扬贴身护持,另有四位军方将领打头,这阵势无懈可击。
所有官军严阵以待,把守在车队两侧,谨防宵小,整个车队规整严肃……除了一人一兽。
曹谨行和轩辕十四。
这俩家伙缩在中间一辆马车撑起的角落里,睡的正香,马车左侧有一匹汗血宝马,马上是赵业霆。
扑棱棱!
一只雪白信鸽从天而降。
王鹰扬伸手接住,取下信鸽腿上的纸条,展开一看,露出笑容。
他很少笑,旁边茅坤一看跟着笑了,捋须道:“能让王大人这幅模样,想来是好消息。”
“大哥来信,十三升千户。”
王鹰扬说着放飞信鸽,重新卷好,屈指向后一弹,传给后方的赵业霆。
“几位的感情让人羡慕。”
茅坤笑道:“十三太保相互扶持,倘若人人如此,当是家国之幸事。”
“大人过奖了。”
王鹰扬道:“十三太保由大哥、十二保举牵线,圣上加封,如此才能同心协力。倘若没这两层保证,十三太保形同虚设。”
他们能这么铁,既是因为选上来的人人品、实力、心性都经得起考验,也是因为皇帝彻查过根底,清除所有后患。
十三人立场相同,名正言顺,相互帮扶无害而有利,当然能敞开心胸,相互信任。
一般人没这两层保证,人心隔肚皮,根本不可能达成。
茅坤一想也是,这不是他们十三个多么赤诚,多么人心向善,而是外部环境让他们压根不必猜忌!
赵业霆拿过看完,眼前一亮,赶紧去摇曹谨行。
但没等他的手碰到,突然一股至寒真气从曹谨行身上散发开来,连十四都给惊醒了。
“突破?”
赵业霆一惊,先天八层!内力又增了三成,这小子居然在睡梦中突破了!
“喵?”
轩辕十四也愣了一下,但很快反应过来,那股寒气一放即收,恢复如常,它张嘴打了个哈欠,继续把脑袋往曹谨行脖子里埋。
“行了,快起来。”
赵业霆压下惊疑,摇了摇曹谨行,十三本来就不是正常人,梦中练功突破也没什么大不了的……吧。
“怎么了?”
曹谨行抹了把脸,坐起来。
埋头不成的轩辕十四恶狠狠瞪了赵业霆一眼,坏事的家伙!
赵业霆不甘示弱地瞪回去。
“这一觉睡的真爽。”
曹谨行伸了个懒腰,转头就看到那一人一猫对着瞪:“呃……你们这是在干嘛?”
“没什么。”
赵业霆先转过视线,不跟那小猫一般见识,把纸条递给曹谨行,笑道:“升官了,皇上赏你白银三千两,外加一颗无极丹。”
“无极丹?”
曹谨行来了兴致。
他对这种药有了解,没想到嘉靖这次这么大方,这玩意可来之不易,吃了能延寿,更能增进功力!
曹谨行飞快浏览整封短信,除了这些奖赏,刘振远还给他带来一个好消息,眼下京城无大事,半品升衔,也不用急于一时,可以先在杭州待命,晚点回京。
“奇怪啊……”
曹谨行看着信上的字,总觉得有什么内情:“这不像大哥说的话……我上次从西南平叛回去,一样无事,但也没特意加上这么一句。”
上次在路上磨了二十多天,刘振远听之任之,算是默许他给自己放假,可这次落到纸上,明着让他摸鱼,有点不符刘振远刚正不阿的作风。
他对兄弟们一向关照,但都是在规则允许的范围内,从未明着徇私,不然也不好管理整个镇抚司。
“你倒是够敏锐。”
赵业霆此前一直在杭州,身处机要重地,消息灵通,暗中传音说道:“就在几天前,圣上心心念念的万寿宫终于成型,严世蕃这两个月大出血替圣上修宫观,虽钱财大损,但圣卷失而复得。近些天圣上明显有复宠之意,几个涉及严党要员的票拟都批了红,如今仇鸾势弱,严党再起,他们当然不放过这个机会,双方在朝堂上斗得如火如荼,这个时间点,你能避则避,毕竟,两方都看你不顺眼。与其回京遭人暗算,不如先在杭州待着。”
锦衣卫是皇帝耳目,朝廷鹰犬,十三太保更是其中佼佼者,地位尊崇,但也不是没有被暗算死亡的先例。
前任十三就是死于蒙古鞑子之手,再往前推,也有人被陷害涉入党争,失去信任。
阴谋总是防不胜防的,没必要在这个紧要的时间点掺和进去。
“我明白了。”
曹谨行无所谓,能光明正大摸鱼更好,杭州夙有人间天堂之称,人杰地灵,他正好利用十四寻宝的特性,找找天材地宝。
“老子就不信了,在金山上还能找不到金子?”
曹谨行觉得自己的福源还可以抢救一下……再不济也有十四打底。
一路平安无事到了杭州。
直到大军进城,丐帮几位长老这才撤走。
曹谨行对他们早有注意,进门之前特意留了几坛美酒,大家心照不宣。
至此,曹谨行任务完成。
只是时间不巧。
他们回去的时候,正赶上胡宗宪被江南织造局兼浙江市舶司总管太监叫走,商议同南洋胡商贸易之事,没能见上一面。
曹谨行对胡宗宪、戚继光等抗倭名将向来佩服,本想见见,但胡宗宪有事,戚继光在沿海视察,都错过了,他也懒得进总督府,这批金银有老八和老十就够了,他本人直奔馆驿,款待自己的胃。
此后两天,他先巩固了一下境界,然后换身干净利落的黑色绸衫准备前往各大名胜,寻找天材地宝。
“十四,靠你了!”
曹谨行对十四很有信心,还给它加油打气。
“……”
轩辕十四看着他,张了张嘴,也就是不能说话,不然高低整两句。
此后数日。
曹谨行在西湖、灵隐寺、大明山等名胜古迹转了几圈。
老八和老十都有军务,只能每天散值过后来馆驿找十三喝酒,听说了这件事后,都很感兴趣,毕竟这可是灵猫雪琉璃,以寻宝着称的稀罕异兽。
“怎么样?找到宝贝了吗?”
这天晚上,三人相约在杭州最好的酒楼“天外楼”喝酒,赵业霆给自己倒了杯酒,问起进展。
“呵呵……”
曹谨行仰头干了一杯酒,露出个比哭还难看的笑容:“找到过七次宝物,人参、灵芝都有……”
“不错啊!”
赵业霆和王鹰扬对视一眼:“那你怎么还这幅表情……”
曹谨行麻木念道:“第一次是西湖边的树林里,有株百年人参,刚看到就让个采参的先挖走了……第二次是灵隐寺后山峭壁上的五百年火灵芝,没等拿让山里的猴子吃了……尼玛我《分身魔影都没能从猴嘴里抢出来!第三次是大明山顶一颗六百年的首乌,刚要采让两个比轻功的路过,‘不慎’踩稀烂……第四次……”
“噗!”
老八和老十直接喷了。
卧槽!
两人惊了,一次两次也就罢了,这连着几次都这种情况是怎么回事???
“算了……”
曹谨行心如死灰,咬牙切齿道:“爷不稀罕!”
“……”
“……”
王鹰扬和赵业霆对视一眼,很同情,但又莫名想笑……看来十三也不是事事顺遂,老天爷就很看不上他。
“没事!”
赵业霆一拍曹谨行肩膀:“咱不用那玩意儿照样能进步神速!来,喝!”
三人推杯换盏,喝了一阵。
曹谨行心情好了点,问道:“那批财宝入库了?”
“嗯。”
赵业霆道:“兑换银子麻烦了点,索性有江南首富帮忙,他全吃下了,价格也公道,眼下三十二万两白银已入府库封存,没有胡部堂的钥匙,谁也打不开。”
“那就好。”
曹谨行点点头,忽然道:“首富……江南首富是姓沉吧,他跟财神帮有联系吗?印象中财神帮不是也在江南活跃?”
“有点关系。”
王鹰扬道:“江南首富沉明秋,起于微末,原本只是杭州小有薄财的丝绸商,财神帮会首万鹤卿放弃皇商后,由其接手,与织造局合作,此后一发而不可收,短短十年,已经成了江南最大的丝绸商,坐拥一百零八家绸缎行,翻云覆雨,是个很厉害的角色,因两方争利,沉记和财神帮互斗已久,不过仅限于生意斗争,还在可控范围内。”
“哦。”
曹谨行点点头。
他就是觉得这人设有点耳熟,八成又是那个无良策划从哪扒来的……
酒足饭饱。
三人散伙。
店外圆月高挂,曹谨行抱着十四出门,拖着长长的影子,往馆驿方向走:“明天我们去红桃山!”
“喵……”
轩辕十四同情地看着自家主人,还要试啊……它都绝望了……
试!
曹谨行咬牙。
不知不觉,馆驿越来越近,他抱着猫拐过巷口,忽然脸色微变——眼前大街上一个人都没有,一盏灯也没亮,寂静若死。
“喵?”
轩辕十四眯起眼睛。
“什么味道……”
曹谨行突然闻到一股异样的香味,像花香,又像体香……
“大人”
就在这时,一道人影从角落里出现,曹谨行一愣,来人居然是黄方苓!
熟悉的一袭紫衣,熟悉的娇弱面庞,但这声音里多了点欲语还休的露骨情意。
有问题!
曹谨行不动声色闭气行功。
她向着他迤逦走来。
“你怎么……”
曹谨行皱眉,刚要问点什么,黄方苓的眼睛突然亮起妖异的红光,顺着他的眼睛,直射入他的内心!
曹谨行一颤。
“看着我的眼睛……”
黄方苓步态款款,楚楚可怜。
曹谨行一动不动,两眼直视着她。
轩辕十四勐然察觉不对,毛发炸起,发出尖啸,但当黄方苓眼中红光照在鸳鸯眼上时,那声音骤然沉寂。
轩辕十四呆若木鸡。
“呵呵呵……”
“黄方苓”走到曹谨行身前,伸出两根手指,挑起他的下巴,轻声细语道:“让那没用的废物无功而返的曹谨行,就这水平吗?倒是挺美的人,便宜我了……”
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